小姑娘垂著腦袋想了會，囁嚅道：“聽說他們是最早一批被送來的，關系一直還可以，后來不知道為什么，兩人就不怎么說話了……”

“有時候楮墨攔她，她也不怎么搭理。”

“這種情況是從什么時候開始的？”

素嬈輕聲問道。

“記不太清楚了。”

“別著急，你再仔細想想。”

聞言，小姑娘低著頭用手去玩腰間的衣帶，拉回拉扯著，素嬈安靜的看著她，也不催促，過了半響，她怯怯的抬頭：“好像是柳哥哥出事后……”

“柳流？”

素嬈記得這個名字，當時楮墨搬出他之后，所有孩子的態度都變得不太一樣。

“嗯。”

她輕輕點頭。

“你能不能跟我說說柳流的事兒。”

素嬈領著她走到游廊的長椅上坐下，四周無人，小姑娘逐漸放松下來，睜著那雙黯淡又空寂的眼睛看著她，“姐姐，我們能真的能替自己報仇嗎？”

“能！”

素嬈毫不猶豫，斬釘截鐵的答道:“他們一定會為自己的所作所為付出代價，我保證。”

她說楮墨不會有事，楮墨平安回來了，她說他們隨時可以離開，他們也自由了，那么這次，她是不是可以相信眼前這個人？

而不是抱著懷疑和試探？

“柳哥哥……”

小姑娘纖長的睫毛扇了扇，緩緩道：“他生的很好看，是我們所有人里最好看的，命也苦……”

柳流不是被拐來的，他親爹嗜賭成性，欠了賭坊好多錢，于是把年僅七歲的他賣給賭坊抵債。

賭坊嫌他麻煩，轉手又把他賣給了別人。

就這樣來回輾轉了七八手，最終進了暗娼館，一個長得漂亮的少年在這兒自然是極受歡迎的。

他好幾次被折騰的險些死掉。

后來的孩子初時接客不適應，又哭又鬧，也是他出面代替，保護他們，以至于后來遇到難纏或是手段骯臟的客人，他們大多裝病或是尋死，盡數推給他。

柳流從不爭辯，亦從無怨言。

“柳哥哥說他娘生他時難產而亡，那一年正好遇上他爹生意敗落，連家里祖宅都賣了，他爹覺得他是喪門星，動不動非打即罵。”

“他說離開彼此或許是件好事。”

“他爹不用再恨他，他也不用再遭罪……”

小姑娘說到這兒悲從心來，哽咽道：“柳哥哥他真的是特別好的人，要不是他，我們可能熬不到現在，他身上從來都是舊傷沒好又添新傷。”

“有時候滿身是血的回來，怕我們難過還要躲著走……”

“姐姐……”

小姑娘抓著她的衣袖，噙著水光委屈道：“你們為什么才來，你們怎么才來，再早點就好了，再早點柳哥哥就不會死了，還有朝嵐、桃花、止琴……”

恐懼和悲慟順著她的手攀過衣裳，爬進了素嬈心底，她望著那雙稚嫩充滿了滄桑的眼睛，沉默著說不出話來。

良久，素嬈抬手，輕輕將她擁進懷里，撫摸著那纖細瘦弱的脊背，“對不起……”

她說：“對不起，是姐姐來晚了。”

懷里的身子靠過來時十分僵硬，聽到這句話，小人突然顫了下，隱隱開始發抖，伴隨著低啞的嗚咽傳來的，還有顫抖而麻木的一句句重復：“殺了他們，我要殺了他們——”

淚水滲入衣料，如炭般滾燙。

素嬈攬著她的身子，喉嚨動了動，澀聲道：“好，姐姐幫你殺了他們！”

隔了一會，待小姑娘情緒平靜些，她又問了幾句話，待心中大致有數后，把人送回歇息，自己轉道回了院子。

“姑娘，怎么樣？”

素嬈剛跨進院門，竹宴就迎了上來。

“他們的恩怨似是和柳流有關，但不知為什么會提起何功澤，看來，還得當面去問問。”

這會功夫，暗堂的人已經把閑雜人等清理出去，素嬈左右看了看，朝芙蓉所在的廂房走去。

“姑娘怎么來了？”

芙蓉坐起身來，慘白著臉問道。

素嬈掃了眼她脖頸間的紅痕，隨意走到桌邊坐下，淡笑道：“我答應太守要看顧你周全，出了這么大的事，總要來看看。”

“怎么樣？還好嗎？”

“勞姑娘掛心，奴家……還好。”

芙蓉柔聲回道。

“那就好。”

素嬈手指摩挲著桌子的邊緣，含笑道：“原本我想著西側園里安靜，不會有什么干擾，沒想到會出這種意外，是我考慮不周。”

芙蓉正要接話，便聽她話音一轉，“不過有件事我百思不得其解，還請姑娘解惑。”

“姑娘盡管問就是了。”

芙蓉垂下眼簾，順從的道。

“你和楮墨有什么仇怨，居然讓他大庭廣眾之下出手想殺你？”

素嬈問的一針見血，芙蓉愣了下，搖搖頭：“只是發生些口角罷了，沒有姑娘說的那般嚴重。”

她這副態度倒是出乎素嬈意料，“可據回報稱，他們再晚上半步你就會香消玉殞。”

“真的是誤會。”

芙蓉一口咬定楮墨沒有殺人之心。

如此維護與小姑娘口中的冷淡截然不同，素嬈眸光閃了閃，輕笑道：“既然芙蓉姑娘都這么說了，那便是誤會吧。”

芙蓉點點頭，“有勞姑娘費心。”

“我聽別人說你們倆關系一向不睦，這會看了才知道傳言不可信，傳言怎么說的來著？”

素嬈作思考狀，想了會，笑道：“對，傳言稱柳流死后你們兩人就生份了，柳流你還記得吧？”

聽到這個名字，芙蓉有一瞬的慌亂，不過她掩飾極快，“當然記得，不過他和我們有什么關系，外面人以訛傳訛的閑話，哪里值得放在心上？”

“那何功澤呢？”

素嬈笑看著她，淡聲問道。

芙蓉一愣，“什么？”

話題轉的太快，實在跟不上思路，素嬈好心解釋道：“你們爭吵時何故會提起何功澤？”

芙蓉臉色白了白。

素嬈又問：“楮墨認識何功澤？你們是因為他起了爭執？”

屋內一時死寂。

不知過了多久，芙蓉身子動了下，似是認命般閉上眼，“對，就是為了他！”

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