除了何功澤自己，沒人知道答案。

兩人出了西側園，繞過罩樓，沿著一條小路直走，連著穿過三道小門后，便可直抵府外。

出府的時候遇到顧城交代防守的安排，一見兩人，忙對銀雪衛道：“你們先去忙吧。”

他快步走來，“姑娘，要出去啊？”

“嗯。”

素嬈朝他一笑，拱手見禮，“顧大人近日辛苦，怎么還要親自來督促換防？”

她往銀雪衛的方向掃了眼，一眼就看出守衛似乎比之前更森嚴了。

“辛苦談不上，都是我份內之責，這不是來了許多官員嘛，總要小心些。”

顧城不以為意的擺手，關切道：“姑娘，最近外面不太平，你要出府的話，我還是讓銀雪衛跟著吧。”

“不用了，我……”

素嬈剛要推卻，旁邊響起一道人聲，“有我跟著姑娘，就不勞煩銀雪衛的弟兄了，免得旁人議論，說我們公子假公濟私。”

“假……公……濟……私？”

顧城仔細的品味著這四個字，循聲望去，便看到竹宴抱劍而立，皮笑肉不笑的盯著他。

那眼里的意味令人莫名心底發毛。

這話說的不就是提醒他雙方的親疏遠近嘛，不看不知道，一看他才發現，從什么時候開始，世子爺身邊的親隨寸步不離的跟著另一個女子。

對她唯命是從。

且看竹宴的表情，似乎沒有半點不樂意，這樣的場景讓他想起無意間聽到的一個八卦消息。

“據說世子那邊承認了兩人的婚約，底下人直接改口叫世子妃，就等著回京成婚了……”

這么看來，消息十有八九是真的。

顧城對素嬈心里充滿了敬佩，他之前就覺得兩人有狀況，沒成想這么快就正了名分，他很替她高興。

言家世代簪纓，家風清正。

世子爺霽月光風，高山仰止，論品貌當今天下首屈一指，能得他為夫婿，堪稱三生有幸。

世子妃有世子妃的禮遇。

但光憑一個身份，可沒辦法讓言世子身邊這些人甘心俯首，能降服他們足見她本事。

“世子一向持身端正，誰敢在背后亂嚼舌根？”

顧城轉瞬間理清了當前的狀況，對竹宴展顏一笑，“不過有竹護衛在，姑娘安全定然無虞，銀雪衛便不去添麻煩了。”

“還是多謝顧大人好心。”

竹宴敷衍的一拱手，露出職業假笑。

顧城還禮，正色道：“素世叔曾與我家有恩，我理當照應他的女兒。”

他言外之意是說顧念恩情，沒有其他意思，千萬別多想。

竹宴了然一笑，贊道：“顧大人果然重情義，在下佩服。”

話雖那么說，但心里怎么想的誰知道呢？

古往今來多少人借著報恩的名義最后都抱到家里去了，他家公子性情冷淡，不似這些人殷勤，他須得防著點才行！

兩人各懷心思，相視一笑。

從一開始莫名被排斥在外，完全插不上話的素嬈左看看，右看看，聽他們說話夾槍帶棒，意有所指，不由得一陣頭疼。

好容易等到雙方偃旗息鼓，她似笑非笑道：“說完了？要不我先走，你們倆再好好聊聊？”

“不用，說完了！”

竹宴觸及她的眼神，態度立馬端正，“姑娘，咱們還有要事在身，趕緊走吧。”

素嬈瞥他一眼，知道有事要忙，還說些有的沒的？

“顧大人，我們先行告辭。”

她對顧城抱拳道。

顧城點頭，“姑娘慢走，要有幫忙的地方，盡管開口。”

“好。”

底下人牽馬過來，素嬈與竹宴接過，翻身上馬，揚長而去，顧城看著那方向，若有所思。

銀雪衛湊過來，順著他眼神望去，賊兮兮的笑：“副使，我說你不會真看上人家姑娘了吧……”

“閉嘴。”

顧城回頭瞪他，“這種話以后一個字也不許提，嫌命長了是不是？”

“卑職就順嘴一說，副使這么認真干什么？怪嚇人的。”

銀雪衛撇嘴往后避了避。

“你害怕嗎？我瞧你們膽子大得很，越發沒規矩了，以后再叫我聽到這些閑言碎語，仔細你們的皮！”

顧城冷哼，環顧一周道：“都給我打起精神來，守好這處宅子，任何風吹草動都不能放過，聽明白了嗎？”

“明白！”

眾人仰頭挺胸，氣勢十足的喊道。

顧城見狀滿意的點頭，轉身領著人去四周巡視，銀色的鎧甲互相摩擦發出鏗鏘聲，守護著這一片天地的寧靜。

去府衙的路走過一遍素嬈便能找到。

她自報姓名等人前去通報，不多時，曹德安親自迎了出來，一見她跌聲告罪：“怪本官糊涂忘了叮囑他們直接放行，還要姑娘在外等候，勿怪，勿怪啊！”

“客套話就別說了。”

素嬈被他引著往府衙內走去，官衙后面不遠就是大牢，衙役去通稟時，曹德安正在牢里審訊，聽了消息中途撂下，匆匆趕來的。

“抓到人了嗎？”

她問。

曹德安一邊疾走，一邊說道：“姑娘提了一嘴后，昨晚本官連夜審問，查到之前倒夜香的蔡永有些可疑，派人去抓時，他家里已經空了。”

“街坊四鄰說他幾天前就收拾了東西，說是要去投奔外地親戚，走時連祖屋都賣了，看樣子不會再回來。”

背后之人做事很謹慎，沒有給他們留下一丁點追查的機會。

曹德安很是汗顏，“其他人身上沒發現問題，我想著能不能用些其他手段……”

“比如？”

素嬈冷眼睨向他。

這眼神淡淡的沒什么情緒，卻看得曹德安心頭無端發緊，和她接觸越深越會覺得畏懼。

他吞了口唾沫，小聲道：“比如，用刑……”

他知道這個法子有些蠢，但也是沒辦法的辦法，官府辦案抓了人，從來都是直接上刑訊，不怕問不出想要的東西。

可這是分人的。

何功澤比他官階要高，按照道理來說，他根本無權查問此案，應當移交州府調查，但世子一道命令，把人送到了他手里。

這是在給他一個將功贖罪的機會。

他拿不住的話，暗娼館一案稍問罪時他這個太守就是首當其沖的第一罪人，眼見尋到的線索接連被斬，他真是快急瘋了！

生怕素嬈不同意，他忙道：“何功澤與外界聯手欲把芙蓉滅口是不爭的事實，蔡永失蹤，要揪出他同黨，這是唯一的辦法……”

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