水霧氤氳，四下寂靜。

芙蓉和楮墨、何功澤等人的臉不停的在腦海中驚掠而過，伴隨著他們說過的每一句話，撩撥著素嬈連日來疲倦到極致的神經。

她起先還在想著案情，到后來，竟靠著浴桶不知不覺睡了過去。

醒來時天色已暗。

桶里的水已經冰冷，素嬈抬手揉了揉眉心，待昏沉的頭腦清醒些后，從水中起身。

水面激蕩，‘嘩啦’作響。

就在此時，外面傳來敲門聲，“素嬈，你沒事吧？”

是世子爺的聲音。

素嬈垂眸看了眼自己泡得發白起皺的皮膚，忙邁步出了浴桶，一邊伸手撈過搭在屏風上的衣服，一邊對外面應道：“沒事，馬上來。”

她迅速穿戴妥當，頭發還濕漉漉的滴著水，只好取了根發帶隨手綁著。

素嬈一把拉開房門，正對上走廊里言韞被燈籠照得泛著暖光的臉，他長眉微微蹙著，上下打量了她一番，“竹宴說你把自己關在房里大半日。”

“不小心睡著了。”

她轉身走回，挨個點亮燭光，漆黑的屋子頓時亮堂起來，言韞看到她濕噠噠還滴著水珠的頭發，眉頭蹙得更緊。

素嬈點完所有燭臺，一回頭，一塊帕子便蒙在了眼前，隨后那冷香撲鼻而來，用手輕揉著她的頭發。

“出什么事了？”

頭頂傳來詢問聲，素嬈靜靜站著，任由他動作，輕笑道：“沒什么，我自己能處理。”

各州府的公務積壓如山，他比任何人都要忙碌，她不想再拿暗娼館的案子去煩他。

“你確定？”

言韞沒有刨根問底。

素嬈笑道：“當然確定，這可是我的老本行，如果我都不行，那就沒人能辦成了。”

“嗯，我信你。”

兩人似是達成了某種默契，哪怕不需要言明，彼此也能明白對方心中所想。

待頭發擦到半干時，院外有人回稟道：“公子，茶馬司那邊出了點問題，諸位大人請您過去。”

“知道了。”

言韞淡淡回道。

素嬈從他手里接過帕子，“我自己來，你趕緊去吧。”

“記得把頭發擦干。”

“好。”

送走言韞后，影刺送來了些吃食，她簡單對付兩口，剛擱筷，竹宴就來了，“姑娘，你讓暗堂查的那個人有消息了。”

素嬈眸光陡然一亮。

“去看看。”

尸體放在開辟出來的獨立小院里，還沒靠近，腐敗的惡臭就撲面而來，旁邊有兩人掌燈，好叫她看得更清楚。

“此人昨日才被挖出來，正好符合姑娘說的所有條件，衣裳裹著泥土，面容依稀還可以辨認。”

素嬈邊打量尸身，邊吩咐道：“讓人去把芙蓉和楮墨帶來。”

“是。”

暗處有人離開。

竹宴道：“姑娘，這段時間暗堂根據孩子們提供的線索，已經抓到了一批人，他們不像何功澤那般謹慎嘴硬，招了些案子。”

“不過和柳流之死有關的……”

他話音一轉，“西側園那邊的孩子供述時提過，柳流回去的當晚拿著幾顆寶石，見有人喜歡就送給他們了，說是那些客人賞的，暗堂從寶石入手查到了線索，已經讓銀雪衛去拿人了。”

“做得好。”

芙蓉和楮墨兩人在提起柳流這個名字時反應各不相同，素嬈覺得此次或許會成為突破口，挖出他們的秘密。

得了她的夸獎，竹宴和影刺兩人皆無聲笑了笑。

弦月當空，夜風寂寂。

偌大的院子里只有一具死尸，兩盞燈籠，三人圍站，看上去詭異又陰森。

傳話的直接將芙蓉和楮墨帶出西側園。

楮墨好歹還能維持鎮定，芙蓉望著那幽邃漆黑的小路，一眼看不到盡頭，心底忍不住發怵。

“這位大哥，我們到底要去哪兒？”

“去了就知道了。”

影刺沒有多加解釋，楮墨瞥了眼她膽戰心驚的模樣，嗤笑道：“生平不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，你心虛什么？”

“管好你自己就行，我心虛什么不用你操心。”

芙蓉嗆了句。

幾人走著走著，周圍的燈火變得多了起來，人影往來使得他們逐漸褪去了懼意。

來到一處小院外。

院門大開，里面人影攢動，影刺邁步走入，抱拳道：“姑娘，人帶來了。”

聽到這個稱呼，楮墨和芙蓉心里同時一緊。

“他們來得正好。”

一道綿軟的女聲自最中間傳出，隨即堵在眼前的三道‘人墻’往旁邊挪動了下，讓出一個纖細單薄的身影。

周遭火光黯淡，女子白皙似雪的容顏仿佛罩上了一層薄光，既有烈火的明艷，又摻著夜的寒涼，令人無端緊張。

楮墨抿著唇不曾出聲，戒備的看著她。

倒是芙蓉對她屈膝一禮，柔聲道：“姑娘安好，不知深夜找我們過來，有何要事？”

話音剛落，一陣風過。

楮墨打了個噴嚏，突然捂鼻道：“這是什么味道，好臭！”

“死人的味道能有多好聞？”

竹宴沒好氣的瞪了他一眼，芙蓉和楮墨當即變色，先前這幾人圍在一處只有背影，看不清在做什么。

后來素嬈出現，他們的注意力全部被她吸引，沒有留意四周。

經過這句提醒，兩人借著燈籠的微光才看到竹宴身側的地面上露出了一雙腳……

“死人！”

芙蓉俏臉慘白，驚呼一聲往后退去，楮墨見狀怒道：“深更半夜把我們找來就為了惡心人？味兒這么大，你們該不是從土里挖出來的吧？”

“還真被你說對了。”

素嬈微微一笑，“過去看看吧。”

“看什么？”

楮墨難耐這股味道，微微側首對著院外，“死人有什么好看的，我不去。”

說著他還特意往后退了兩步，和芙蓉一道站著。

“讓你看你就看，哪兒那么多廢話！”

竹宴對著旁邊兩人使了個眼色，他們當即會意，邁步上前一把拽了一個，把人拉扯到尸體旁邊，湊近燈籠照亮，“看清楚了，這是誰？”

芙蓉嚇得雙眼禁閉，尖叫連連。

“不，饒了我，求你們饒了我……姑娘，姑娘我知道錯了……我不該胡亂說話惹你生氣……你放過我吧！”

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