竹宴始終留意著她的情緒，待看到那驟縮的瞳孔時，急忙問道：“姑娘，怎么了？”

“我們竟然忽略了這么多細節。”

素嬈怔怔的盯著長街某處，“留宿百花街是因為在城中無落腳之地，頭戴帷帽是遮掩身份，他自外面而來，且在漢陽十分臉熟。”

她話音低的似是在自言自語。

但竹宴還是聽清楚了。

“百花樓掌柜只說他留宿，卻并未提及隨從或是照料馬匹之類的話，單從那件衣裳來看，他家中富貴，斷不可能孤身走來漢陽。”

“所以他來漢陽時，必有同行之人，只是不知何故入城后分開了。”

“他跟小二要水沐浴時說次日退房后再收拾，表明他當時已經確認次日會離開此地，然后便是小乞丐見他登上齊湘的馬車，往城外而去……”

“齊湘說他當日要出城辦事，他亦同往……入城住了一晚又出城……他最初的目的，或許只是想見齊湘，若是與齊湘目的一致，根本不必入城！”

素嬈的語調不疾不徐，平靜中透著一股子涼意。

竹宴反復琢磨了兩遍總算跟上她的思緒，輕道：“要想知道齊湘出城的目的，回去問一問不就知道了嗎？”

“嗯。”

素嬈收回視線，雙腿一夾馬腹，當先沖了出去，竹宴緊隨其后，他們回去的時候，銀雪衛諸人已經到了，正在驛館外說話。

簡單打過招呼，素嬈快步而入。

她沒回自己的住處，而是直接往齊湘所在的院子趕去，影刺層層把手，守得滴水不漏。

“姑娘。”

見她過來，影刺當即推開門，竹宴止步于院外，讓她獨自去問話。

四下無人，影刺笑道：“竹司主什么時候改換門庭，成了姑娘的貼身親隨？”

離開浣花縣后，時常見他鞍前馬后，以往在府中，便是幾位公子都沒這待遇。

“我何時改換門庭了？”

竹宴嫌棄的刮了他一眼，“一看你就和你們司主一樣不上道，本司主這是努力的替咱們門庭舔磚加瓦，以后你就明白了。”

一眾影刺相視而笑，看他似有所思，便不再說話，各司其職。

素嬈走進了這個許久未通風的屋子，光線透過糊著明紙的窗戶滲進來，驅散陰暗，添了一份詭異的死氣。

齊湘靜靜坐在桌邊，一動不動，宛如石雕。

哪怕聽到推門的聲響，依舊毫無反應，素嬈走到他跟前，居高臨下的打量他半響，乍然開口道：“官府給你下葬的時候，遇到了一群盜墓賊。”

齊湘的眼皮顫了下，緩緩睜開，循聲望向她。

她唇角含笑，悠悠道：“一卷草席，一具木偶，居然有人要把它挖出來，你說是不是很奇怪啊，齊大人。”

齊湘冷嗤：“這不正是姑娘想要的嗎？”

素嬈笑著替他倒了杯茶水，推到手邊，淡道：“我想要的齊大人不肯給，我便只好自己想辦法取了，好在雖然費了些功夫，結果不壞。”

“就是不知道齊大人想要的，辦成了嗎？”

他想要的？

齊湘自嘲的扯了扯嘴角，隨后環顧四周，昏暗的屋舍，幽閉的牢籠，他自以為的劫后余生，脫胎換骨，都沒有辦成。

而是延續了先前的命運，淪為一個囚徒。

“姑娘如今志得意滿又何須這樣嘲諷我？”

“齊大人認為這是嘲諷？”

素嬈挑眉看他，詫異道：“難道不是你執意替人頂罪又不想死，妄施金蟬脫殼之術？”

“畏罪自殺的確是個好法子。”

她迎上齊湘震驚的眼神，緩緩說道：“你一死，那程家的案子便查不下去，只能草草了結，既全了別人，你又能假死脫身，說不定換個身份活的更自在。”

“這辦法是好的，可惜中途出了岔子。”

慕天風前車之鑒猶在，哪里能容得他故技重施！

齊湘聽她字字誅心，忍不住蹙緊了眉頭，“什么成全了別人，我如今一介囚犯，能成全誰？姑娘莫不是沒睡醒，還在說夢話吧？”

“我早知你不會承認，但沒關系。”

素嬈笑吟吟的看他，“殺明凈那日，不知齊大人出城意欲何為？”

齊湘被她東拉西扯的問話方式磨得頭疼，好在這不是什么難回答的話：“去祭奠一個故人。”

“誰？去哪兒？”

“城郊那座廢宅……”

頓了下，齊湘看她一眼，繼續道：“祭奠……程楠。”

“程楠？”

素嬈微微挑眉，“你說的該不會是你服毒自盡的那個地方吧？你釀造冤案，害死程楠，讓他憑白擔了滿門株連的大罪，這會又去祭奠？”

“我再說一遍。”

齊湘迎著她的視線，神情鄭重道：“程家的案子，是形勢所迫，必須有人承擔責任，而他最合適。”

合適這兩個字平凡又諷刺。

素嬈扯了下嘴角，沒有繼續與他爭辯，順勢問道：“祭奠不成，所以你服毒自盡特意選了那個地方，它有什么特殊之處嗎？”

“一個荒宅而已，能有什么特殊的。”

齊湘嗤笑：“我選擇去那兒祭奠，只是因為程楠說他最喜歡那池蓮花……”

“你知道他的喜惡，聽起來關系好像不錯？”

齊湘瞥了她一眼，他能看到那雙眼里不加遮掩的嘲弄和戲謔，也知道她問這些別有用心。

可大概是一個悶了太久。

又或者是這些話在心里憋了太久，難得有了想要傾訴的欲望，這么多年過去，這是他第一次在別人面前提起程楠。

“我剛來云州的時候就認識他了，那時候他便是外都水丞，南境多雨也多江河湖海，各處的堤壩和水利工事都由他負責，他時常在外奔走，偶爾回來，還會替我帶些各地的特產。”

齊湘回味曾經，驀地想起他與這個人也有過一段極為懷念的過往，“他手工很好，尤擅雕刻，我府中那些木雕和石雕都是他送的。”

“我與他把酒言歡，暢談過理想，他也與我推心置腹，感嘆過人生。”

“論起關系，還算不錯吧。”

齊湘說這些話的時候，神情鎮定又帶著些緬懷之色，但想起他所作所為，再細聽這些，字字句句卻都令人齒寒。

素嬈打量著他，須臾，輕笑道：“我自以為涼薄冷血，沒想到今日竟還能遇到同道中人？”

“來，齊大人，你敬你一杯。”

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