見她顧左右而言他。

男人摸了把鼻頭，訕笑兩聲，沒再說話，一直走到牢房最深處，冰冷的石磚上浸著未干的血液，腳踩在上面黏糊糊的。

素嬈面不改色的走過。

四肢關節處釘著鐵釘。

鮮血汩汩而流，匯聚在腳下，艷紅刺目，一身著緋色魚鷹紋，頭戴冠帽的男子正背對著他們，一手持錘，一手持釘，將釘尖對準了那人的肩胛骨。

幾乎是素嬈站定的剎那。

錘若流星，在尾端猛地一敲，“哐”的一聲，骨裂之聲響起，鮮血迸濺，慘叫聲如刀擊鐵盾，擦出一連串的火花，為這昏暗的牢房更添一抹血色。

鐵索被扯得哐啷作響。

像是關在籠子里的困獸拼命的掙扎卻逃不過獵戶的屠殺，燭火炸裂，火苗竄高。

“我這洗硯臺沒迎過客人，怠慢之處，提刑見諒。”

幽沉粗糲的聲音傳來，男人緩緩轉過身，猙獰的獸首鐵面具血珠滾落，滴進他黑漆漆的眼眶中。

他眼角沾著血，眼尾輕勾，卻像是在笑。

“是我冒昧打擾，指揮使客氣了。”

素嬈不清楚他的脾性，沒有一開口就提要求，男人凝定的看了她須臾，將錘子隨手丟開，轉身走向一旁的長桌。

“坐。”

他微抬下下頜，朝對面的空位置示意，兩人各自落座，他斜靠著椅背，腰間跨刀橫斜，單腿曲著，另一條長腿隨意一搭，在這森然冷酷的刑牢中顯得十分愜意。

“我這兒只有粗茶。”

他眸光凝在桌上的砂壺里，語氣玩味：“素提刑敢喝嗎？”

“有何不敢。”

素嬈微笑淡道。

男人輕抬指尖勾了勾，旁邊立即有人上前倒茶，遞給素嬈，茶碗是粗陶制成的，水面上飄著兩片茶葉，比起盛京時興的煮茶技藝，的確粗糙的厲害。

她輕笑了聲，端起輕啜了口。

“這是散稱的陳茶。”

男人哼笑：“是啊，洗硯臺清貧，喝不起那些一兩千金的名茶，只能這般將就了。”

洗硯臺深受圣寵，在朝中地位特殊。

是立在皇權旁的一把尖刀，只受歷代帝王驅使，或許它不比其他衙門油水多，但和‘清貧’兩個字絕不搭邊。

素嬈笑而未語。

喝完一盞茶，時間差不多了，也該到攤牌的時候，素嬈把玩著茶碗，斟酌片刻，低道：“這次冒昧打擾是想請指揮使行個方便，容我見一個人。”

“見誰？”

“前任刑部尚書，施平。”

素嬈說完，男人身子倏地動了下，變換了坐姿，胸膛輕震悠悠吐出一句話：“能關進洗硯臺的不是一般的欽犯。”

“這是自然。”

刑部，大理寺，御史臺，甚至京兆府衙門，這些地方都能關押，卷宗存檔在刑部，人卻轉移到洗硯臺，其中學問大著呢。

最主要是以防意外。

“素提刑知道還來？”

對面的聲音聽不出喜怒，但他既不同意也不反對，顯然此事有商量的余地，素嬈聞言輕笑：“我這人有個毛病，遇到什么事總想要先試一試，不試怎么知道結果呢？”

“這可不是什么好習慣。”

手扶著腰間的刀柄，微微壓低，男人似笑非笑，他粗糲的嗓音因這笑意透出幾分詭譎之感，回響聲中，陰森逼人。

“其他人也這樣勸過我，只是沒辦法，改不掉了。”

素嬈狀似無奈的攤了攤手。

“你找他做什么？”

不再打馬虎眼，男人徑直問道，他開門見山，素嬈也不禁坐直了身子，正色道：“也沒什么要緊事，只是想替我爹來看看這位老朋友，敘敘舊。”

“一朝得勢就著急找人敘舊，這樣會讓其他人緊張的。”

他似是而非的說了句，素嬈摸不準他的心思，只是順著往下說：“我敘不敘舊不要緊，只要我活著他們就會緊張，而且指揮使不覺得他們緊張起來也很有趣嗎？”

“素提刑一直都是這樣唯恐天下不亂？”

“天下太平的話還有我什么事呢？”

素嬈反問。

這句話說完，對面的男人沉默了少頃，嗤笑道：“提刑說的有理，既然這樣，你去吧。”

他對旁邊的衛兵打了個手勢。

素嬈略有些詫異，“就這樣？”

“那你還想怎樣？”

指揮使單手摩挲著刀柄，這次是真忍不住笑了：“本官覺得素大人言之有理，看在你是第一個有膽量登門的貴客的份兒上，就為你破個例。”

帶路的人已經立在旁邊。

一切順利的不可思議。

素嬈視線來回掃視一圈后，笑意緩緩綻開，不管這位指揮使心里在盤算著什么，起碼目前與她別無沖突。

“那就多謝大人了。”

“不客氣。”

素嬈隨洗硯衛去見施平，淺淡的身影逐漸被甬道盡頭的黑暗吞沒，男人靠躺在椅子里，眼底神色晦暗莫名，映著石墻上的火光，嘴角逐漸勾起抹詭異的弧度。

“大人。”

不遠處站著的一人欲言又止。

“說。”

干脆利落的一個字，毫無起伏，那人遲疑著問道：“就這樣放她去見施平真的沒問題嗎？這位提刑有什么本事，竟能讓大人您為她破例。”

要不是在洗硯臺奉命多年，熟諳這位指揮使的性子。

就他剛才答應的那樣輕松的架勢，還真叫人以為兩人間是不是有什么不清不楚的關系。

“不是本官為她破例，而是陛下為她破例。”

男人漆黑的眸子緩緩看向說話那人，提醒道：“在這世上，洗硯臺只看一個人的臉色行事，那就是陛下，記住了嗎？”

他聲音輕而慢。

卻把那人嚇得渾身一哆嗦，連忙低頭抱拳，“是，屬下記住了。”

男人這才滿意的閉上眼。

面具上的血痕斑駁交錯，他也不著急擦，任憑血腥氣將鼻腔充盈，混著鐵銹味，有種令人安定的熟悉感。

“再帶兩個人過來。”

他伸出舌頭舔了下嘴角，語氣隱隱有些興奮，其他人對此司空見慣，連忙依言去提人。

(本章完)

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