門童躬身一禮，他認出素嬈是前兩天把他們公子送回來的人，不敢耽擱，轉身去傳話。

一炷香后，門童出來了。

“大人請。”

他側身讓開路，素嬈和荀澤禮他們對視一眼，邁步進了謝家大宅。

走不了幾步就會看到洗硯臺的人來回穿梭在各處院落。

看架勢，似是在搜查。

也就比抄家的動靜小了一些。

素嬈收斂視線，腳步不停的跟著去了后院，謝殷住的地方叫紫英堂，上次來時還安靜的小院此刻圍滿了人。

洗硯衛代替下人守在外面。

看到素嬈幾人，徑直放行，院內南錦瑟俏臉鐵青，忍著怒站在廊柱旁，身邊不遠處站著謝炯，神色幽微，平和淡漠。

病色未褪的面上瞧不出情緒。

這時正好有人從屋內出來，飛鷹服抻展利落，腰間挎刀，戴著獸首鐵面具，眼光落在上面，金屬的光澤不顯溫度，反而透著股凌厲肅殺之意。

看到素嬈，他頷首冷淡道：“素大人來了。”

“影大人。”

素嬈作揖，身后眾人隨之行禮。

男人矜傲的睨了荀澤禮幾人一眼，喉結滾動，嗓音沙沉：“刑部是為刺殺一案來的？”

“是。”

“這不應該是五城兵馬司和京兆府的事嗎？怎么勞動了尚書大人。”

他話中略有冷意。

素嬈平淡道:“事發之地在京畿范圍內，我身為提刑，又轄制京兆府，自然要過問。”

“適逢我朝與大燕形勢緊張，奉命赴邊的將領又湊巧出了事，難保盛京沒藏著一些不干凈的東西，總要找出來才是。”

話音落，她目光安靜的迎上影子，輕道：“大人你呢？”

荀澤禮等人倒吸口涼氣。

洗硯臺行事向來只用對陛下交代，她這樣問萬一觸怒了指揮使，豈不危險。

影子定定看她片刻，出乎意料的開口答道：“巧了，本官也是擔憂這點，遂來替謝將軍安穩家宅，排除危險。”

“大人考慮的是，有洗硯臺出手，料那些宵小之輩不敢再妄動。”

素嬈隨口奉承了句，束手再無動作。

影子等了半天她都不動，詫異道：“素大人不是要問話嗎？還不去。”

“再等會吧。”

素嬈微笑：“先來后到的規矩還是要講的，下官不敢打擾洗硯臺辦案，刑部的事，可以往后挪挪，不打緊的。”

她氣定神閑的站著。

好像真的耐著性子在等，其他人心思各異的打量著眼前的局面。

影子沒料到她會這么說，微怔了下，心中好笑。

這不就是嫌他們在這兒嗎？

什么不敢打擾辦案，明明是提醒他，兩家各行其事，互不干擾，洗硯臺也不能干涉刑部。

小心思還挺多。

“那你就等著吧。”

影子負手站在廊下，闔眸靜待，南錦瑟摸不準洗硯臺這位大人的心思，怕莽撞惹禍，沉默而立。

謝炯在影子和素嬈之間看了眼。

是他的錯覺嗎？

這位指揮使對她……似乎有些寬容。

洗硯臺的指揮使是誰，這個問題困擾了大雍的朝臣數年，建朝開始，祖皇設置洗硯臺，借他們之手，進行了十多年的酷吏之政。

而后朝廷關系緩和，洗硯臺逐漸退于幕后。

每逢政變，帝王都會選擇啟用洗硯臺來肅清朋黨叛賊，這一機構幾乎在每一朝都留下了深刻的影子。

洗硯臺的指揮使數百年來都是這樣。

一張面具之下，不知男女，不知身份，不知是否更換新人……

令人聞之齒冷。

最近的洗硯臺出手的頻率越發高了……

謝炯眸底掠過抹異色，借著垂首的動作掩去。

“大人。”

“大人，都搜完了，沒發現異常。”

四散的洗硯衛逐漸回籠，待最后一人歸來，帶來相同的消息后，影子摸了摸刀鞘，瞥向謝炯：“多謝配合，本官就不耽擱素大人辦案了。”

他望向洗硯衛，沉道：“走。”

一聲令下，滿院子的人整齊劃一的讓開路，影子率先離開，他們很快也跟著消失不見。

南錦瑟緊繃的身子松懈下來。

顧不得和素嬈打招呼，飛奔入內，素嬈對謝炯的方向微微一點頭，轉而對荀澤禮幾人道：“謝將軍還病著，不宜驚擾，你們現在外面等吧。”

幾人低頭：“是。”

素嬈轉身進屋。

屋內光線并不明亮，窗戶低低的開了條縫隙通風，一束光灑進來，正落在床前的地上。

像是一道涇渭分明的線。

謝殷示意南錦瑟扶她起來，“你先出去吧，我和她說會話。”

南錦瑟默默點頭。

路過素嬈身邊時，兩人打了個招呼，她一離開，屋內剩下兩人。

素嬈隨便在桌邊找個位置坐下，凝神打量著他。

“傷口恢復的怎么樣了？”

“還行。”

謝殷病中面色泛著青白，長眉維揚，眉眼依舊冷冽，透著股內蘊的威嚴。

只在此時，盡力收斂了幾分。

使他看起來平易近人。

“崔家兄長的醫術高明，經他手救治的病人，恢復的一向不錯。”

素嬈淡淡笑了下。

謝殷眼神復雜的望著她，“你喚他兄長，卻不肯喚我嗎？”

素嬈沉默須臾，低道：“表哥。”

兩個字雖然很疏淡，沒有太多的熱情和親近，但謝殷還是舒展了眉頭。

他想說些什么，被素嬈阻斷：“這次刺殺你的人你可有懷疑？”

說到正事，謝殷斂去雜念，放松身子倚靠著，眸光微冷：“原本該有的。”

“什么意思？”

“陛下突然調我去邊關，你知道為何嗎？”

謝殷問。

朝堂上給出的原因是大燕或許興兵，需要猛將坐鎮，素嬈卻懷疑另有用心，如今聽他這么問，心中肯定了幾分。

“和洗硯臺今日想找的人有關。”

謝殷意外的挑眉，看來這位表妹比他想象中知道的更多。

“沒錯，洗硯臺懷疑我窩藏一人，故意使苦肉計避免被遣至邊城。”

“那你做了嗎？”

素嬈問的赤裸，一針見血，毫不避諱。

謝殷默了下，緩緩抬起頭，迎著她的注視，“你指的是哪個？”

“兩者都有。”

一陣詭異的沉默中，謝殷道：“我做了。”

將軍避戰為恥。

可他之所以坐上這個位置，就是想要查個真相，替謝氏洗脫冤屈。

豈肯此時退讓！

素嬈一驚，怔然看著他，“永昌長公主在你手里？還有這傷……”

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