夜晚的野山跟巍峨壯闊毫無關聯，狼嘯、熊吼、梟戾，遠遠近近，既向異類也向它們同類宣告著領域。王葛心大，放心入睡，真有獸群沖擊營地，她瘦骨嶙峋的，生存幾率最大。

次日下山，隔兩天上山。

又下山……再上山……

疲于奔波，奮進于奔波，就這樣到了臘月二十，王葛又匆匆趕去縣里擔任郡比試考官，考核項目是她十月底申請的「插秧農具打造」。順帶著，她把制好的一千把直尺交到縣署，這些尺符不符合標準，得由郡署經營的尺肆主吏察驗。

令王葛、也令桓縣令哭笑不得的是，一封公文于孟春下旬送來，牘中內容為……尺肆主吏是「郡級」大匠師，不如王葛的「準宗師」級別高，按匠師令，那名主吏無資格察驗王葛制的所有器具。驗尺時間延長，郡署得將這批尺送至司州境的官署尺肆。

大匠師晉宗匠師的條件有三，按照順序分別為：十二歲之前，獲得「班輸童子」稱號；制成符合將作監標準的百規器、或百矩器、或千把直尺；申報國級考核，在國級考核中奪首。

這三項條件里，還要剔除戶籍地是富庶州郡的「縣級」大匠師。

驗尺時間被拖后，申請國考就得拖后。失之東隅，收之桑榆，也是因為此，王葛的制尺才能、準宗師之名，更為人所知。

飛雪卷天，為求一見，漂萍東西。

踏踏踏踏……

「駕、駕！」桓真、溫式之二騎頂飛冒雪，疾馳于官道，趕往踱衣縣。

馬是驛站的，每驛更換，他們不必顧及馬匹的體力，只要別折了馬蹄耽擱行程就行。

進入中旬后預卒營允許少年護軍們請歸，正月十六那天必須準時返營。自從冬狩禮上桓真丟人現眼，桓廷尉便把逆子的用度、用人全停了，將其禁在家，連身份牌都沒收。

可他防不住中書令家的兒郎溫式之，也低估了自家兒郎要做成一件事的決心！

溫式之這些年在都城不是白混的，不但開具出遠途會稽郡的文書，還給了桓真執行公事的路引牌。溫式之最開始跟別人一樣，不贊同桓真求娶一匠娘，但后來桓真說了句話，又講述王葛的種種經歷，他能理解了。

「我怎會心悅處處不如我者？現在不會，將來更不會！」

溫家、桓家交好，溫式之知道桓真有個臭毛病……太爭強好勝！遇事越困難越愿頂著干，但凡身邊出現同齡強者，不論學業還是武功，桓真都得超過對方的本事才罷休。

唯有王葛，桓真怎么都超不過。就算上天獨給他多出十年時間學木匠，也絕對超不過她！因敬佩而好奇，因好奇而渴望了解，渴望了解難道不算心悅嗎？

算的。

臘月二十三，桓家管事桓田喜二請縣媒，再至葦亭。真是不明白，長公子都猜中王家不會答應了，又請媒管用嗎？

進院后媒吏要是不說，王翁還以為桓家換了個管事呢，可憐桓田喜兩邊顴骨都凍出瘡裂來了，雙耳更厲害！賈嫗拿出熬湯才舍得用的豬油：「抹抹吧，管用。」

桓田喜盯著姥手背發腫的凍瘡，算了，肯定不管用，別白費人家豬油了。

天太冷，一方想暖透才離開，王家老兩口良善，也這樣想，于是由著媒吏沒話找話，漸漸聊開。當然，王家先回絕親事，理由仍然是家境懸殊。

媒吏先感嘆今冬冷得比去年早，路上的積雪比去年厚，既然說到這了，必須要贊王葛制的帶

孔牛糞磚，原本能制兩塊糞磚的用量，可制三塊了，還好燒、耐燒。

桓田喜這才知道從平州傳到洛陽的蜂窩炭，是王葛創的！

媒吏不能只夸自己家鄉的能人啊，還得夸夸桓家的，就問：「當年要不是桓真公子把建葦亭的活攬下來，估計這里還是大片大片的葦澤呢。」

王翁：「我家幾間屋就是原來的亭署，是桓郎君當年親自帶匠人建的，到現在不漏雨、不怕雪壓！」

桓田喜如自己被夸，笑得臉瘡開花：「別的不說，桓郎要想做好一樁事，那必是往最好里做，自小就這樣呢。你們知道朝廷發布的功勛令吧，桓郎在平州沒呆多久，竟掙到……」他為表示不是「二」，倆手各豎食指，感慨，「竟掙到二十余數功勛值，不然怎可能一回洛陽直接進了牙門軍。」

賈嫗「嘖」一聲：「你一定記錯了。我家王葛都得了一百余功勛數，桓郎君掙的肯定是二百余數。」

桓田喜……看向媒吏，確認……

「啊。」媒吏埋頭飲竹葉茶。比啥不好，誰敢跟王主吏比功勛？氣氛頗窘，身體還沒暖透，他找到新話題了，問王翁：「聽說荇郎君去了趟洛陽，應該歸家了吧？」

「上月底就回來了。」

「都說洛陽好，洛陽城大，洛陽城隨便掉塊磚，都能砸到大官、富賈。」

眾人聽到這都笑。

媒吏繼續道：「可到底咋個好法，城大能大到何地步？不親眼見識永遠想不出來，真是羨慕桓管事啊。」

「洛陽并非處處繁華。」桓田喜上次來就探清楚王家有幾口人、各自的名了，知王荇在清河莊讀書，但他不知王荇是跟著桓真去的洛陽。他問王翁：「荇郎君都去了洛陽哪里？」

王翁難為情道：「說了好些個地方，我因著他好誦書，只記住了國子學和太學。」

兩所學府的確各有供慕學者觀看的講學處、學子辯論處。田桓喜不好直說王荇去國子學觀看沒有用，他道：「將來荇郎君進太學的話，最好讀通兩《經》再入學，便可享學府補助。」

賈嫗笑得見牙不見眼：「還有呢，阿荇要是十四歲之前把五經全讀懂，就能得童子郎稱號呢。」

媒吏瞠目！

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