不少郡兵都知亭長李羔武功深不可測,因此他只盯一會兒,車輛來往、卸糧的速度就全跟上了。
李羔過來提醒王葛:“上山還好,他們忌憚中軍,不敢延誤。下來后呢?”葛洪將軍肯定不會留對方在山上耗糧,這么多的人下山后賴在匠肆過年,匠肆辛辛苦苦貯備的山貨非得被吃空、拿空。
“我跟臨水亭說好了,他們今晚就把庫舍貯備運往縣署。”反正陳兵曹史得上山,留下來的郡兵跟任亭長搶吧。搶到是能耐,她眼不見心不煩。
山底事務暫由呂匠工監管,王葛和李羔、沈護衛開始登山,陳兵曹史在他們前頭。四人均沒負重物,陳承逐漸走快,突然一踉蹌,蹬下來那塊石頭趕上臉盆大了,嘰里咕嚕帶動更多的碎石、泥土翻滾而下。李羔拽著王葛避開,沈護衛躲得頗狼狽。
人數多爬山出這種情況常見,且陳承抱拳表示了歉意,王葛三人就算懷疑對方故意發壞,也沒法計較。
這樣下去怎行?
“我們走另條道。”王葛朝右方指,“從這過去是耽誤些時間,但到達峭壁的距離跟此條路差不多。”
李羔:“之前走過么?”
“走過,葛將軍也走過,他同意把那條路作為備用運輸道。”
“好。”
三人當機立斷。走過去確實耗掉小半個時辰,不過攀爬間無額外顧慮,到下午未時,他們已經越過大部分郡兵的水平位置。
備用運輸道的植被不同,土地硬實,缺點是沒來得及搭建補給屋,離山溪也遠。
沈山驚喜,摳起一塊褐色石,這種石相擊易出火星,雖然比不得上好火石,但這是白揀的啊。他跟李羔說:“別看野山大,這類火石可少了。”
李羔:“幸虧少!這種石頭若是多,趕上天干物燥時,再跟剛才一樣的情況滾落,很容易砸擊出火星,引發山火。”
王葛:“是這樣的。賈舍村的賈太公生前時常命族人與村鄰結伴上山,撒網似的尋找火石,能運下山的全運下山,就是為避免剛才……那情況。”
她腦中突然想到什么,欲仔細尋思,被沈郡兵接下來的疑問中斷了思路。
沈山詢問李羔:“陳官長拖延這么多天才送來糧,就不怕葛將軍發怒么?”
王葛也不解,明知路途難行,為何不提前啟程?
“你們以為積射營只來這二百余人么?常駐進山陰城中、會稽山的還各有五百人數。”
沈山由疑轉驚:“常駐?那郡兵營怎么辦?”有中軍了,何必再設郡兵營?
“所以山陰城里什么傳言都有。有傳郡兵營即將撤消的,把郡兵遣回各鄉為鄉兵。也有傳中軍諸營兵士不足數,將從郡兵里擇人補進積射營的。”李羔不必愁,他曾在祖約叛亂中立下大功,動誰也動不了他。
沈山不安,暗想,從今往后一定得擔好護衛之職,說不定將來的出路在王主吏這里呢。
王葛明白了,倘若郡兵營解散,掌會稽郡軍事的謝郡尉沒多大影響,但陳承的兵曹史之職就難說了。就算如第二種傳聞,積射營挑一些郡兵補充不足,能挑幾個?像趙力此等犯過錯的,恐怕連被挑選的資格都無。
天黑之前,三人越過峭壁,這里有好幾間草屋補給點,門全打開著,屋里已經躺滿人了,后來的郡兵只能以糧袋為席、為枕,四仰八叉就地而歇。
王葛挨個屋找,看到陳承了,正打著呼嚕。
有郡兵把地窖里的陶灶抬出來,王葛趕緊過去,囑咐對方在屋內煮飯,不要露天點柴,不要破糧袋,可用地窖里的貯備糧煮粥。
一間屋飄出粥香后,別的草屋也開始取陶灶煮食。郡兵都不夠分的,誰管王葛三人?
天徹底黑了,郡兵還在陸續而至,陳承睡醒,清點人數后煩躁不已。缺十七人!
“王主吏,這冰天雪地的,你說怎么辦吧?十七個人啊,要是被狼群盯上就麻煩了!”
王葛面現不解:“陳官長在郡里練兵時沒遇過此等情況么?那時怎么辦,現在照著辦就是。我一匠吏,能有什么主意?”
“哎呀,早前王主吏的主意可是強硬得很,不容我反駁啊。你不讓歇在怪坡,非得到達這里,你說擔心明日天氣惡劣,是吧?都是你說的吧?可你看看月色,有變天的可能么?”
王葛笑了,話語仍不疾不徐:“看來陳官長是不清楚我的身份啊。我是火輜庫主吏,當然向著積射營說話,我還想你們一刻不歇連夜把糧運到營地呢,你也聽從么?”
陳承背后的峰影中,突響熊吼!
王葛后方的北峰,虎嘯震林!
所有人向北方望,都沒想到區區野山竟有獸王。
“有虎!”三個郡兵驚慌而來,真難為這么黑的山路,他們一直堅持到這。之所以晚來,是因為一人的糧袋被劃破,破口不大,他們發現后猶豫再猶豫,還是舍不得,便往回走揀糧,實在沒地方盛了才放棄,折騰掉不少時間。
還差十四個人。
陳承命令二伍結伙沿來路搜尋,囑咐他們別走太遠。
其中一伍的伍長是趙力,沈護衛一直屬此伍的郡兵。總共五個人,少一人當然明顯,而且趙力憋了一天的火氣,立即喊沈山:“歇夠沒,還不一起去!”
“趙伍長,你又不是不知我任務是啥,可別難為我了。”
“王主吏這不沒發話留你么?”
“是啊,可也沒發話讓我離開。”
陳承指著趙力罵:“行了!還不速去!讓你放屁的時候不放,不讓你放的時候屬你屁多!”
指桑罵槐誰不會啊?王葛假意擋臉:“陳官長站遠些罵,你賤……出的沫星子忒多。”
“哼……呼……”一直閉目養神的李羔打起呼嚕。
王葛看著陳承離開的背影,當然不是在思索此人,而是白天一瞬而過的那個念頭里,因陳承而起。
當時她想的是,賈舍村的人翻找火石運出山,就是怕這種石頭有像陳承蹬掉的那樣大的,滾落間相互砸擊迸發火星,燃著枯草,引發山火。
砸擊……碰撞……引著火星……碰……引著火星……
她眼神越來越亮,知道下一步要制什么火器了!
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