這些時日，德格類忙得像一只紡機上來回移動的梭子。

莽古爾泰身體垮了，他這個同胞弟弟，作為正藍旗的小旗主，又有此前在鵝毛城的軍功，自然在父親準備再次大規模伐明的動員階段，成了當之無愧的正藍旗統帥。

只是，當得知正藍旗只是和部分鑲紅旗兵卒一樣，在赫圖阿拉守城時，德格類立刻感到了沮喪與不公。

如此安排意味著，正藍與鑲紅兩旗，無法像其他出征的幾個旗那樣，在開原和鐵嶺兩座富庶的明國城池，第一時間劫掠個痛快，而只能等著金軍凱旋班師后，吃點戰利品的骨頭渣，莫說金銀財寶糧食馬匹，便是擄作勞動力和生育工具的男女漢民，只怕也都是老弱病殘。

偏偏四貝勒皇太極，還當著努爾哈赤的面，以面對晚輩的口吻，對德格類這個平輩的異母小弟弟，笑瞇瞇道：“十弟不必擔心，東江鎮那邊的毛文龍，被明國的欽差，帶往京師了，毛軍群龍無首。也沒聽說遼東那個書呆子巡撫派新的總兵過去，所以，十弟和阿敏的擔子，輕得很。”

這看似寬慰、實則藐視的言辭，在議事堂里響起時，努爾哈赤作為父親，并無什么表示。

德格類看向同樣被留下守城的堂兄、鑲紅旗主阿敏，后者面無表情，似乎早已習慣了大汗的偏心。

幾日后，德格類的怒火有了發泄口。

穆棗花差點被喂了狗的消息傳出后，德格類來到戶部尚書的值房，質問岳讬：“岳讬，是不是你去與大汗嚼舌頭，說穆棗花或許是明國奸細？”

岳讬吩咐幾個正在商議軍糧北運路線的奴才出去，然后冷冷地盯著德格類：“你覺得我會么？就在這個月，三貝勒來值房發瘋，是我從他手里救下的棗花額真。我不但要救她，我還要娶她。”

“得了吧岳讬，你和皇太極一樣，嘴上抹蜜，心里藏刀。棗花最初是三貝勒和我帶回赫圖阿拉的，你們一直懷著心思要誣陷她，就是為了讓大汗，對我們正藍旗，越來越不信任。”

岳讬看著眼前只比自己大一兩歲的叔叔德格類，就像海東青看著一只搖晃著冠子示威的小公雞。

不必穆棗花與他傾訴，岳讬作為男人，也看出了德格類對一會兒要做嫂嫂、一會兒要做侄媳婦的漢女，心思不一般。

但女真漢子從來都不是明國那些陰沉又懦弱的男人，岳讬不介意血脈手足和自己搶女人。

事實已證明，他們搶不過。

岳讬于是很快又低頭開始寫公文，只淡淡地對小公雞道：“你若不怕閑人小人再去給你們正藍旗抹黑，就繼續在我們戶部撒氣，嗓門兒還可以再大些。你若真的關心棗花額真，不妨現在去看看她。她大概因為傷心被冤枉，病倒了，昨日就沒來上值。”

德格類一噎，回頭看了看外頭，大戰前夕，八旗衙門內外文武官員都熙來攘往的，就連路過的筆帖式，都忍不住轉頭想看叔侄二人爭吵的熱鬧，被倏然轉頭的德格類發現，幾個奴才嚇得忙跪地磕頭。

德格類丟給岳讬一個重重的“哼”，邁出門去，隨機踹了一個趴在地上的筆帖式，揚長而去。

半個時辰后，婢女吉蘭泰將主子扶到院中的樹下。

穆棗花略帶虛弱地與德格類道：“你來做甚，教正白旗的人瞧見，去告訴四貝勒的話，大汗又該動怒了。”

德格類不準備再隱藏自己的念頭了。

既然莽古爾泰已經不再是棗花要跟的男人，他為啥不和岳讬那小子爭一爭。

德格類遂理直氣壯道：“阿瑪生氣啥？生氣兒子和孫子都看上了尼勘女人？我的堂妹，不就是他當年送去給明國男人做妾的？棗花，你做我的側福晉吧。岳讬和四貝勒呆得太久，他其實也是狐貍一樣的性子，他只會哄騙你，然后哪天為了討好皇太極和佟養性他們，毫不猶豫地害了你。”

穆棗花對德格類的話，像聽到岳讬此前的表白，一樣感到惡心。

但她同時又是喜悅的，是獵人收網的喜悅。

在汗王殿遇險的經歷，反倒能成為給鄭夫人全盤計劃錦上添花的契機。

已經熟悉了如何拿捏韃子男人的漢家女諜，先是愣怔，繼而蹙眉，最后于悵惘間輕輕嘆了口氣，看著德格類說道：“我不相信岳讬貝勒會害我，但這一回從大汗那里出來，我也不再相信他能保護我。莽古爾泰不成，他不成，德格類，你也不成。”

“我怎么不成了？”

“因為你們都不是四貝勒。”

德格類躍躍欲辨的氣勢驀然一滯。

他聽懂了穆棗花的言下之意。

穆棗花緊接著跟上的一句，印證了德格類的理解。

“德格類，其實這兩天我想了想，我最應該跟的建州男人，或許是代善。大貝勒他，在會寧，有一片不被將來的新汗王左右的天地。”

德格類咀嚼著婦人自嘲又哀涼的語氣，一屁股坐在吉蘭泰搬來的椅子上，咬牙道：“我們正藍旗也是能打的，三貝勒不行了，我可以帶著甲兵們，出去開疆拓土，將來也不用看皇太極臉色過日子。”

穆棗花目光一閃，似乎被他的話啟發到什么。

“德格類，咱們正藍旗，現在甲兵和其他旗丁，一共有多少？”穆棗花問道。

“五千出頭，還有三四千男包衣。”

“那何不趁著大汗去打開原和鐵嶺時，咱們正藍旗往南，把璦陽和鳳凰城也占了。”

德格類盯著自己拳頭的雙眼，抬起來。

“棗花，你的意思是，一旦開原和鐵嶺那里，兩軍開戰，撫順和遼陽的兵，都會往北增援，而鎮江的毛文龍又遠在明國人的都城，所以……”

穆棗花很肯定地點點頭：“所以璦陽一帶，沒有援軍。打下璦陽和鳳凰城，它們就與鵝毛城，互為犄角，咱們正藍旗駐守在那一片，像代善駐守會寧一樣，屯田，養兵。”

德格類真的心動了。

開原鐵嶺，可比當年他們想打的撫順遠多了。

根據征戰葉赫部的經驗，即使明軍戰力只和葉赫部相當，大金軍隊凱旋歸來，前后也要兩個月。

而他的正藍旗雖有守衛赫圖阿拉的職責，但屆時，對薩爾滸關與赫圖阿拉威脅最大的撫順守將鄒儲賢，一定也會去馳援開原鐵嶺，那么，留著阿敏的鑲紅旗守家，足夠。

“棗花，你會留在赫圖阿拉嗎？”

“大汗命我跟著岳讬的烏真超哈隊伍走，畢竟那些漢人鐵匠和炮手，是我這三年帶的。”

德格類躊躇滿志地撇嘴一笑：“那你就等著看，到時候，是岳讬的軍功大，還是我正藍旗旗主的軍功大。”

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