他先向凌云見過禮，然后便恭恭敬敬地問道：“不知凌統領找老奴前來，有何吩咐？”

凌云俊逸無塵的臉上浮起一抹平和的笑意，溫和地說道：“何管家太過客氣了。在下請了管家前來，只因在下暫時行動不便，所以便麻煩管家代凌云去辦一件事情罷了。”

何祿為連忙道：“凌統領有什么事情只管吩咐，老奴一定盡心竭力去辦。”

凌云道：“其實也沒什么事情，就是日前凌云在正陽樓的時候，暫時把寶劍行裝等寄存在那里；因為臨時有事，一直拖延到現在，也沒來得及去取。

“因此便煩勞管家安排人去一趟正陽樓，代凌云把那些東西取回來便是了。凌云在此先行謝過管家了。”

說著，沖他拱了拱手。

何祿為微微一笑道：“這等事情，凌統領只管吩咐便是，又何須如此客氣？老奴這就帶兩個人去辦。”

凌云微微顰了一下劍眉，有些不安道：“不過就是取點東西而已，也沒什么大不了的，安排個下人去做就是了，又何須勞駕管家親自跑一趟？管家如此熱忱，倒讓凌云心中不安了。”

何祿為殷勤地笑道：“凌統領何須如此，您是府上的貴客，但凡您吩咐的事情都是大事。為了穩妥起見，還是老奴親自去跑一趟的為好。安排個下人毛手毛腳的，萬一有何差池，耽誤了大事，就不好了……”

凌云見何祿為如此的謙恭卑微，知道這必定是常青公主的安排，一股暖煦煦的熱浪不覺涌上心頭；原本那顆冰冷的心忽然如漾漾春水般暖了起來。

于是他不再客氣，只輕輕一笑道：“如此有勞管家了。”……

何祿為出了門，一刻也不敢耽擱，徑自帶了兩個家人出了府來到正陽樓，找到店掌柜說明來意。

店掌柜聽了，立時一拍手掌，眉開眼笑道：“何管家，您總算來了！那日凌統領從這里離開，便一直沒回來，他的寶劍行裝什么的也就寄存在這里，總也不見來取。

“因為是凌統領的東西，想來必是極為貴重，所以小的一刻也不敢大意，這幾日一直都安排了專人小心翼翼地看護著，只恐怕萬一有何閃失，到時候沒法向凌統領交代啊！”

何祿為笑容滿面，連聲稱謝；又問掌柜的，凌統領在此有沒有欠賬，他也一并結了。

掌柜的趕緊說沒有。不僅沒有，那日凌統領給的銀兩現在還有盈余呢。

何祿為與掌柜的交接明白了，便拿了凌云的寶劍行裝包裹等物品同了兩個家人返回了侯爺府。

一進府門，迎面遇到兩個正在四處找他的小廝，“管家，二公子方才吩咐過了，讓您一回來就去元安閣見他。”

元安閣就是何成麒起居的廳堂庭院。

何祿為不由困惑地皺皺眉，沒說什么，徑自隨了那個小廝來到了元安閣。

花廳的廊檐下，何成麒正饒有興趣地逗著那只心愛的紅領綠鸚鵡，見何祿為走了過來，遂漫不經心道：“怎么，凌云安排你的事情都辦妥了？”

何祿為頷首低眉道：“是啊！老奴也是剛回府，一聽二公子傳喚就趕緊過來了。”

何成麒繼續玩賞著那只美麗的鸚鵡，若不在意道：“凌云找你到底什么事啊？”

何祿為如實回答道：“其實也沒什么緊要事，就是讓老奴去了一趟正陽樓，把他寄存在那里的寶劍行裝包裹什么的給取回來了。”

“哦？……”何成麒狡黠的眸光忽然一轉，輕佻地勾了勾嘴角道：“東西在哪里？拿來我瞧瞧。”

何祿為應了一聲“是”，急忙吩咐身旁的侍從把那行裝包裹等物恭恭敬敬地遞了過來。

何成麒停下手里的動作，懶洋洋地回過臉，不以為意地瞥了一眼侍從手里捧著那些物事。

除了一把寶劍，還有一個青色包裹，鼓鼓囊囊的，內有物事若干。

何成麒心里忽然一動。他接過那個包裹，隨手放在旁邊的花架上，抬手便想打開來瞧瞧內有何物。

何祿為慌忙阻攔道：“二公子，這……這恐怕不太妥當吧！這里面裝的都是凌統領的私人物品，要是里面萬一有什么不便觀瞻的……”

何成麒滿不在乎地聳了聳肩，輕笑一聲道：“管家何出此言？人人都說凌云是個胸懷坦蕩、光明磊落之人，難道他這包裹里還會裝著什么見不得人的東西不成？”

何祿為一時語塞。

何成麒動手又要去解那包裹，何祿為還待阻攔，何成麒有些惱了。

他斜睨了何祿為一眼，冷冷哼了一聲道：“這凌云的命都是我救的，我不過是想看看他的包裹里裝了什么東西，你就這么百般阻撓——管家，你什么意思啊？難道在你的心目中，我這個堂堂的侯爺府二公子還不如凌云一個外人么？”

何祿為臉色一變，誠惶誠恐道：“二公子何出此言，就是借老奴十個膽子，老奴也不敢對二公子存半點輕視之意哪！老奴只是覺得，如此一來就不好向凌統領交代了……”

何成麒已不耐煩聽他再啰嗦下去，不容分說便打開了那個包裹。

只見里面不過是幾件普通衣物，幾錠散碎銀兩，幾張大額銀票，以及幾件日常所用的瑣屑物品。

何成麒不禁有些失望。暗忖道：曾經的刑部尚書府侍衛統領，堂堂的當朝郡馬爺，難道就只有這些東西嗎？這也未免太寒酸了吧！

他在隨手翻看間，無意間一物滑落在地上，只聽“嘡啷”一下，那聲音極為清脆悅耳，宛如敲冰戛玉般，發出金玉之聲。

何成麒心里一震，他急忙俯下身把那件物事撿了起來。

此物只一入手，便覺極其墜手。他小心翼翼地把它捧在掌心里，翻來覆去地端詳著。

但見此物乃白金質地，光彩奪目，極盡奢華與內涵。

原來是一枚刻有生辰八字、白金質地的護身符。護身符的正面是一觀音坐像；背面是“長命富貴”四個篆體字，繞周一行小字：慶歷八年八月二十二日。

何成麒不由目瞪口呆。這不是大哥何成麟幼時貼身佩戴的那個護身符嗎？

這只護身符是二十五年前隨著大哥一起失蹤的。

事后，自己的大娘常青公主因為太過思念下落不明的兒子，便到相國寺請住持重新打制了一只一模一樣的護身符；并放在侯爺府的佛堂里供奉著，以此為她命運多舛的兒子祈福，日思夜想地期盼著終有一天、兒子還會重新回到自己的身邊……

所以他雖然沒有見過那只護身符的“原版”——因為大哥何成麟失蹤的時候他還沒有出生；可是依據“新版”，他對這只護身符的形狀特征也是了解得再清楚不過了。

如今這只失蹤了二十多年的、神秘護身符的“原版”終于“面世”了，而且是出現在凌云的包裹中——這怎能不令他大驚失色呢？

此時他只覺得自己的耳畔嗡嗡作響，腦子里一片混亂，一時間好像什么聲音都聽不見了。

神色恍惚間，他不由又想起了幾天前的一幕場景。

其時凌云傷重昏迷，常青公主急忙派人請了太醫來為他診治療傷，并讓何成麒負責安排凌云的一切起居事宜。

在太醫為凌云處理傷口、包扎上藥的時候，他就在一旁守著看著，這時他無意瞥見了凌云坦露在外的、左臂上的那個暗紅色的麒麟胎記。

當時他看到那個麒麟胎記，心里已有些錯愕不解了；如今他又在凌云的貼身衣物里發現了這只護身符……

種種情形匯合，說明了什么？難道凌云才是真正的侯爺府大公子，也就是自己的大哥何成麟？……

在那一刻，他覺得自己就像被拋進無邊的冷海里，渾身的血液都要凝固成一團了。

他臉色蒼白，眸光愣怔，只喃喃道：“不會的，不會的！”……

花開兩朵，各表一枝。這里再說回凌云。

經過十幾天的精心治療與安靜休養，凌云的傷勢已好得差不多了，也可以下床活動了。

這一日，凌云百無聊賴地出了門，漫無目的地在侯爺府的亭臺軒榭間閑逛著，不覺已來到了后花園。

時值仲秋，花園中紅葉飄飛，黃花滿地，綠水迢迢，草木蕭蕭，一片的蕭索冷清。

凌云惆悵傷感之下，不由想起了唐人賈島的一首小詩：

北門楊柳葉，不覺已繽紛。

值鶴因臨水，迎僧忽背云。

白須相并出，清淚兩行分。

默默空朝夕，苦吟誰喜聞？

——秋暮

他輕輕吟誦著，語調低沉，心里說不出的壓抑苦悶。

身后忽然傳來腳步聲。回頭，只見何禹廷踏著滿地的落葉，一臉落寞地慢慢走了過來。

凌云的心不自覺地抽動了一下。他轉過臉眼神空茫地望著遠處，依然憑欄兀坐著，身子動也不動。

何禹廷輕輕咳嗽了一下，借此來打破眼前這尷尬僵持的局面，然后輕笑一聲道：“我原本以為你凌統領武功蓋世，只是劍術上高明而已；沒想到你對詩文也這么精通，本宮可真是佩服之至啊！只可惜美中不足，詩文的格調消沉頹廢了些。”

凌云微微抬起清朗疏離的眸光，不以為意地瞥了對面的人一眼，嗓音冷淡道：“是啊，凌云碌碌無為、失意落魄，又哪里比得上何大人，如今正春風得意，飛黃騰達啊！”說著站起身，徑自往前走去。

何禹廷臉上浮起一層不易覺察的憂色，他略略停滯了一下，忽然在后面叫道：“志超……”

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