自從晉王順利回宮，皇城內看似風平浪靜，實則暗地里已是暗潮洶涌，太子黨與晉王黨的對峙已經到了明目張膽的地步。

曹家勢大，明帝雖有易儲之心卻也不敢輕舉妄動，但孟貴妃母子卻是已經等不及了。

面對孟貴妃隔三差五的尋死覓活，明帝是一個頭兩個大，心里煩躁得厲害。

這日，孟貴妃剛在勤政殿哭鬧完，煩悶不已的明帝便宣來了外甥李翔。

李翔在禁軍中不過是個四品，倒不是明帝不想提拔外甥，而是李翔此人根本無意于仕途，所以明帝也不好強求于他。

明帝最喜歡的外甥是能干的李陵，李翔雖在宮中任職，但明帝甚少宣見他，驟然聽聞明帝召見，李翔倒是有些意外。

他隨著內侍來到了勤政殿，正要向明帝施禮，卻被明帝擺手叫停，明帝疲憊的癱坐在龍椅上，淡淡的道：“又沒有旁人，不用多禮了，朕召你來，不過是要問你幾句話。”

說著，明帝指了指一旁的椅子讓李翔就坐。

李翔欠身坐下，問道：“陛下喚臣來，可是有什么吩咐？”

明帝這陣子確實被儲位之爭鬧得疲憊不堪，剛五十出頭的他，已經是顯出了老態。

他抬眸看向小外甥，問道：“你母親不是說這個月初就歸嗎？這都過了十多日了怎還不回來？她有沒有書信寄回，有沒有說到底何時才能歸？”

公府在儲位之爭中一向保持中立，李翔原還擔心明帝宣他是為了儲君的事，現下聽明帝原來是問他有關母親的事，他不由得暗暗舒了一口氣，如實的回道：“母親月初倒是有家書寄來，說是她與父親在外云游得甚是愜意，要推遲歸期，至于具體何時才能歸來，母親卻是沒有說明。”

長公主與鎮國公因為誤會蹉跎了二十來年，現下終于重歸于好，二人十分珍惜在一起的日子，老兩口一年中有大半年都是云游在外。

一直以來，明帝最倚重的便是這個長姐，現下兩個兒子為了儲位鬧成這般，他又無力解決，所以更希望長姐幫他拿主意了。

現下聽聞長姐歸期未定，明帝長長的嘆了口氣：“哼！長姐倒是會快活，便將這江山社稷全擔在朕的身上了。”

說著，明帝瞥了眼李翔，不悅道：“你回去就給你母親寫一封書信，就說”

明帝知曉長姐最不耐煩他這兩個兒子，他話說到一半頓了頓，清了清嗓子道：“信中就說家里人都想念她了，尤其是幾個孫子孫女天天嚷著找奶奶，還有平陽不是又懷孕了嘛，你就說平陽現下身子也弱，需要她回來坐鎮照應著。”

李翔心里憋著笑，鄭重的朝著明帝點頭答應道：“臣知曉了。”

明帝意味深長的看了眼外甥，找補道：“你母親出去的太久了，朕不過是有些想他了。”

李翔回道：“臣，明白。”

說著，他起身朝著明帝拱手告退，明帝又急著補充了一句道：“信中別提我，明白嗎？”

這下李翔一個沒忍住“噗嗤”一聲笑了出來，明帝手中的玉骨扇拍向他的頭，笑罵道：“小兔崽子，笑什么笑。”

李翔忙說不敢，他剛要躬身告退，內侍總管李德全便躬身進來，回稟道：“陛下，皇后在外求見。”

明帝一聽說曹后又來求見，方才與外甥嬉鬧的笑意頓時散了去，冷著語氣干脆道：“不見！”

明帝話音剛落，曹皇后已經自顧走了進來。

明帝見了曹皇后，冷著臉道：“朕并沒有宣你進來，你竟敢擅闖？”

李翔見狀，連忙躬身溜走，李德全亦是知趣的退了下去。

面對明帝冷漠無情的詰問，曹皇后這次沒有妥協，她施施然向明帝施了個稽首大禮。

明帝見狀，疑惑道：“你這是作甚？”

曹后起身，回道：“‘夫為妻綱’天下夫妻，皆是以丈夫為天，但普通夫妻便是丈夫不想見妻子，妻子強自來見丈夫，也犯不到王法，可臣妾既為帝妻，未得陛下宣見擅自進來，便是犯了大不敬之罪。”

曹后頓了頓，接著道：“作為皇后雖為天下最尊貴之女子，但亦是受規矩束縛最多的人。”

明帝聽曹后話中有話，他默默了良久，回了句：“宮中女子哪個不是這樣，苦的又何止你一人。”

曹皇后吸了吸鼻子，回道：“臣妾不是怕吃苦的人，臣妾怕的是受陛下的不公對待，遭陛下嫌棄。”

明帝瞥了眼曹后，冷哼道：“朕為何嫌棄你，你自己心里清楚，你做下的那些事，難道以為朕真的不知情，朕不過是念在你曹氏對社稷有功的份上，懶得追究罷了。”

曹皇后迎上明帝的目光，問道：“難道陛下就只看在曹氏的功勛上，難道咱們這十幾年的夫妻情分，在陛下心中竟是一點兒都不顧念嗎？”

孟貴妃埋怨他不為兒子出頭，不顧念他們的夫妻情分，曹皇后亦是如此。

明帝在享受齊人之福時，何曾不是要同是遭受齊人之煩惱。

明帝雖一直偏愛孟貴妃，但他卻是個容易心軟的人，面對一向冷靜自持的曹后這般詰問，他心里并不是沒有一點兒愧疚。

他心虛的看了曹后一眼，避重就輕的悶聲道：“璧兒不滿八歲朕就將他立為太子，朕這般舉動，何曾不是顧念咱們的夫妻情分。”

曹皇后聽了這話，黯然流淚道：“陛下，確實是您將璧兒推上儲君之位的呀，可是如今您又存了改立儲君的念頭，您這樣做可曾想過璧兒的處境嗎？他若是被廢黜了，將來還哪里能有生路。”

說道此處，曹后已是不勝悲戚，他上前拉住明帝的袖口，哭著道：“陛下，璧兒可是您的親骨肉，難道您就真的忍心看著他不得善終嗎？”

手心手背都是肉，明帝再不喜歡趙璧，自然是不想看到嫡子落個凄慘下場，但更見不得心愛的女人為他所生的兒子被人陷害。

他無力的癱坐在龍椅上，捏著眉心，低沉道：“這些個事讓朕再好好想想，朕定要想出個兩全其美的法子才是。”

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