匣子被打開后,現入視線的是一件折疊整齊之物。
常歲寧好奇地將東西拿出來,視線隨之而動,以雙手將其展開后,才發現竟是一件甲衣。
但尋常甲衣不可能被如此折疊,此物輕軟卻又格外密實,常歲寧定睛看了看,眼睛微亮,此甲制法分外精妙,無論是材質還是編織勾法,竟都是她從前未曾見過的。
她又細看了片刻,愈覺愛不釋手,好一會兒才坐了下去,將那甲衣暫時放下,轉而拆開了那一封信。
展信便是崔璟的字跡,一如其人的不止是字跡,還有信上內容——其上所言甚是簡明,統共只寫了半頁信紙而已。
他先是以兩句話概括了并州之事,并說明了自己處理罷并州事務,便會趕赴北境。
而后詢問了一句常歲安的傷勢恢復情況。
又用了一句話與她道謝,說是所幸有她去信提醒。
接著與她道,此甲衣尋常刀槍箭失不可破,卻又勝在輕便,在外時可貼身穿戴,以避要害之險。
最后告知她,信封中還另附有一張名單,其上是此次揚州討逆大軍中與他相識之人,皆是可信者,常闊亦知曉,但為防萬一,還是與她擬作名單,以備不時之需。
這封簡潔的信寫到這里便結束了,常歲寧又去查看信封,果見其中有一張名單在。
她看那張名單時,阿點從外面走了進來,身后跟著幾只貓,來同喜兒討水喝。
喜兒笑著打趣他:“看來小貍奴們也不是那么好教的,倒將先生都給累壞了呢。”
說話間,將茶水遞了過去:“點將軍慢些喝,當心嗆著。”
阿點同她道謝,接過茶水咕冬冬灌了下去。
他將茶盞放下時,瞧見了那件甲衣,“伊”了一聲:“這不是雁翎鎖子甲么,怎么跑這兒來了?”
常歲寧聞言看向他:“你認得這甲衣?”
“當然,這是小璟的雁翎甲。”阿點說著,拿了起來,與她道:“聽聞是一名極厲害的匠工殺了整整五百只雁,扒光了它們身上最堅硬的羽毛,又殺了兩頭牛,抽走了它們最結實的筋,才做成了這件甲衣!”
常歲寧愕然。
聽起來還真是殘忍。
但說句減功德的話,也的確是她的夢中情甲沒錯了。
阿點繼續往下說:“我先前也想要一件呢,但聽聞那匠工不在了,旁人的手藝都不如他,故而這雁翎甲,世間可是只此一件呢!”
常歲寧有些意外,只此一件?
的確,此甲不單材質特別,亦有銅鐵之物作為勾鎖,每一片都甚是精細輕薄,編織手法也很罕見,若無制甲者傳授制法,確實很難彷照。
阿點說著,將那甲衣在身前比了比,疑惑道:“但怎么看起來小了許多?”他在身前這般一比照,好似個大壯娃娃在身前掛著個剛滿月時才能穿得上的小兜兜。
常歲寧聽到此處,哪里還有不明白的。
連阿點也很快反應過來,恍然大悟:“哦!我知道了,是小璟將它變小了,如今送給你穿了,對不對?”
他瞪大眼睛驚嘆:“小阿鯉,小璟他也太喜歡你了吧!竟將雁翎甲都送與你了!”
他口中的“喜歡”二字甚是簡單純粹,卻叫常歲寧聽得一怔。
這雁翎甲只此一件,他卻贈與了她,且事先已經改小了,便是不給她還回去的機會了。
“你快穿上試試威不威風!”
常歲寧失神間,阿點已來到她面前,迫不及待地將那雁翎甲套到她身上,又拉著她起身,扶著她的肩膀讓她轉了一圈。
“果然威風!”阿點眼睛亮亮地道:“小阿鯉,穿上這雁翎甲,你說不定也能做大將軍!”
常歲寧下意識地抬眼,看向梳妝臺前擺著的那面銅鏡。
鏡中少女梳著發髻簪著珠花穿著襦裙,外罩著這樣一件銀銅二色相間的甲衣,看起來有些不倫不類,威風沒覺著,倒是怪滑稽的。
鏡中少女不禁朝自己一笑。
常歲寧一只手撫上那微涼的甲衣,垂眸看向另只手中拿著的名單。
他未曾多言多問,卻知她心之所向,明白她接下來想做什么。
“女郎,這箱子里還有好些信呢!”
喜兒的聲音響起,常歲寧回頭看去。
還有信?
喜兒將那壓在那甲衣下方的一沓信紙取了出來,遞向自家女郎。
常歲寧方才一眼便被這雁翎甲吸引了,便一時未留意到箱底還另有這些信紙在。
此時瞧見了卻又覺甚是古怪,這些信紙一張張疊在一起,并未裝進信封內,且表面有皺痕,似是被人揉作一團后又展開壓平。
更奇怪的是……字跡雖也是崔璟的字跡,但每張信上內容大同小異,開端所寫幾乎全都一樣,皆是寫給她的。
常歲寧心中疑惑,也未顧上除去甲衣,坐了下去一張張細看。
看下去便不難發現,這些信紙當中沒有一張是寫完的,皆是寫到中途便被寫信之人廢棄了。
所以,這些皆是崔璟寫廢的信?
足足十余張全都是?
她翻看的第一張信上,細致說明了并州之亂的前因后果,及他疑心肖川所言未必全部屬實。
第二張信上,詢問了她在宣州是否適應,一路來是否辛苦,乘船多還是車馬多,手臂上的傷是否已經痊愈,阿點前輩出門在外是否乖巧懂事……
第三張,細說了這雁翎甲雖是他穿過的,但已令元祥再三刷洗干凈,且他連夜親手改制,料想大致應當合體,讓她安心穿用……
第四張,第五張……
第十張,回信甚晚,勿怪,戰事初息,此前信件皆被肖川部下攔截,今日方才見信……
常歲寧讀到此一句,才意識到這廝竟然撒謊了……起先那封“正經”的來信上不是說,“幸而得她去信提醒”么?
結果卻是他看到她的信時,仗分明都已經打完了!
世間怎會有此等寧可瞎編,也要與人道謝的怪事?
常歲寧終于翻到了最后一張。
這張信紙有些不大一樣,先前那些至多是寫一半停下,這一封卻是停下還不夠,又拿筆墨劃去了最后兩行字,大約是寫信之人覺得此兩句甚為不妥。
但那兩句被一筆劃掉的內容,并不難辨認,其上所書——不日便將趕赴北境,自此南北相隔愈遙,但愿再聚之期不遙。務請保重,以待再見之日。冬日已至,需保暖,多飲熱食,順問冬安,望眉目舒展。
在心中讀罷,常歲寧有些遲緩地眨了下眼睛。
這不是……寫得挺好的嗎,作甚非要劃掉廢掉?
“……崔大都督竟給女郎送了這么多信呀?”喜兒在旁嘆為觀止。
已讀了小半個時辰的常歲寧,下意識地看向最初那一封。
的確都是他寫的,但至于送……應當不是他的意思。
她方才還覺得他信如其人,實在過分簡潔。
所以……
簡潔對嗎?
對,畢竟是拿十余張廢信的命換來的。
常歲寧拿手指輕點了點那一沓信紙,好奇地問阿點:“崔大都督往常給人寫信,也總會反反復復打草稿嗎?”
阿點正蹲在一旁輪流給幾只貓兒順毛,聞言抬起頭,反應了一會兒,才搖頭:“我未見過!”
常歲寧也覺得不應當,他若每每給人寫信都要如此糾結不定,便不必做其它事了。
他在并州定下引蛇出洞之策時,只怕都未必有在這些信上耗費的時間來得久。
此時,又聽阿點拿理所當然的語氣道:“小璟當然是因為喜歡你,才會一下給你寫這么多信的!”
常歲寧手下點著信紙的動作微頓。
若照阿點的道理來說,是“喜歡”她才會給她寫這么多信,但寫了卻又廢掉,不想叫她看到,那么便是因為……不想被她知曉他“喜歡”她了?
還是說,是因為得知了她是李尚,才會這般逐字逐句斟酌,不知如何與她往來相處才好了?
且須知“喜歡”也分許多種的,“喜歡”她這件事歷來很常見,就連她自己也怪喜歡自己的,但他是哪一種喜歡呢?
常歲寧看信看得累了,此刻托腮思索起來。
“知己摯友,可兩肋插刀”的喜歡?
“同于沙場灑熱血,彼此惺惺相惜”的喜歡?
還是,“崔璟豎子,莫非想要亂我大志”的喜歡?
她倒是敢在最后這一層多想一想的,但又覺不宜妄下定論,以免落得一個顯眼包的下場。
人心難測,到底是哪個答桉,唯寫信之人最清楚,常歲寧不再執意琢磨,只將那些信收回到箱子里了事。
“寧寧,我聽說崔大都督來信了?”
常歲安的聲音隔著竹簾在外間傳來。
得了常歲寧的聲音回應,劍童適才推著常歲安走進來。
“寧寧,崔大都督在信上都說什么了?”
“……”常歲寧看了一眼那只小箱子,只覺若一一轉述,天黑前怕是說不完的。
她便挑了那封正經而簡潔的來信內容與常歲安說了。
“崔大都督百忙之中,竟然還記掛著我的傷勢……”常歲安頗為遺憾:“如今外面到處都在傳并州之事……我若當初也能跟著玄策軍一同啟程該多好。”
“阿兄若能將筋骨養好,往后機會自然多得是。”
常歲安:“我現如今正是將大夫的醫囑當作軍令來奉從呢!”
“不過寧寧……你身上穿的這是什么?”常歲安才顧上細瞧:“甲衣?”
常歲寧正要答他,忽聽得常刃的聲音在外面響起:“女郎,老康來了!”
常歲寧面色一正:“將人請進來。”
常刃口中的“老康”是常家的老兵之一,也是此次送錢糧去兵營的領頭之人。
年近六十的老康腿腳仍很利索,快步走了進來抱拳行禮:“女郎,郎君!”
“康叔怎么親自尋來了此處?”常歲寧立時問:“可是阿爹那邊情況有異?”
她此前與老康他們約定,待他們見到常闊后,便傳信給她,但未見信,此時人卻來了,顯然是情況不對。
“是。”老康風塵仆仆的臉上神情緊繃著:“我等此行,未能見到大將軍。”
“未見到阿爹?”常歲安忽地從四輪椅上站了起來:“阿爹怎么了?”
“我等按照女郎吩咐,帶著戶部給的文書,將錢糧押送去了軍營,提出想見大將軍一面,但軍營里的人卻以大將軍正在養傷,任何人不得攪擾為由,不允我等相見!”
他們試著與軍營中人商議交涉許久,但對方無論如何都不肯松口,最后甚至擺出了軍規來,道他們若再蠻纏,便以軍規論處。
老康等人無意在此關頭起爭端,唯有暫退一步,讓他們幫忙從中給常闊傳句話。
對方很敷衍地應了,回頭是否會照辦尚是未知。老康覺察出不對,遂留下人手守在附近繼續打探消息,而他快馬來了宣州將此事告明女郎。
常歲寧皺眉:“那楚叔他們呢?也未能見到?”
老常也是帶了一隊親兵的,以楚行為首近百人余,總不能統統都在“養傷”吧?
老康:“我等私下尋了一名相熟的校尉打聽過了,老楚他們奉軍令在泗州一帶應對徐氏叛軍,纏戰多日尚且未歸。”
“那此名校尉可知阿爹具體情況如何?”
她此前聽李錄說過,都梁山一戰,阿爹為救李逸突圍受了箭傷,但并不算嚴重,怎就到了連人都不能見的地步了?
“此人道已有數日未見大將軍,只知李逸令人守在大將軍帳外,聲稱不允任何人打攪大將軍養傷,每日只有醫官和送飯的士兵進出。”
常歲寧的眉心越皺越緊:“李逸怕不是在借養傷之名軟禁阿爹……”
而軟禁尚是最好的可能。
“李逸為主帥,阿爹為副帥,他為何要這么做!”常歲安心中驚疑不定:“是意見不合,還是他記恨阿爹此前阻攔他回淮南王府之故?”
有些事常歲寧在來宣州的路上也同他說了一些。
常歲寧未有再浪費時間往下猜,她起身便往外走,邊抬手將身上甲衣除去,拿在手中:“刃叔速令人準備馬匹和干糧,待我與大長公主殿下辭行后,你們即刻隨我動身前往壽州。”
壽州緊守淮水,正是討逆大軍如今扎營之處。
“寧寧……!”常歲安連忙要跟過去。
聽得常歲寧前來辭行,珠簾后,宣安大長公主手中的咸梅子“啪嗒”一聲掉了下去。
她的“樂不思蜀”計劃,這么快就失敗了?
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