被召集而來的士兵眾多，一列列隊伍依次排開等候搜身，烏壓壓的都是人，一眼望不到頭。

常刃二人也在隊伍之中，此時皆是高高提著一顆心。

被搜查到的士兵需要先自行解下盔甲，還要除去棉衣棉褲，只留一身單薄的里衣，再經人仔細搜身一番。

此舉令眾人心中存疑，只覺這與其說是在排除內應，更像是在找什么東西……

是丟了什么重要的東西嗎？

但上面的人自然不會給他們解答，他們能做的只是閉嘴配合。

常刃二人也很配合地接受了搜身。

那些負責搜查的士兵的手掌在他們身上探來探去，甚是仔細。

雖不知這些人究竟在找何物，但常刃心頭已然十分不安。

按照這么個搜法兒，待搜到女郎身上，莫說其它，單是女郎是女兒身這個秘密便注定保不住！

「下一個！」

「別磨磨蹭蹭的，都提早把衣甲解下來！」

搜查的士兵高聲催促間，忽有更高昂渾厚而悠長的聲音響徹營地，劃破夜空。

是點兵的號角聲！

眾人神色一正，旋即嘈雜起來。

這是要集兵了！

「都不準胡亂跑動！」負責搜查的士兵嚴聲制止了騷亂的的人群，高聲道：「已搜查完畢的人前去集合，剩下的，站在原處繼續等候搜查！欲趁機者躲避搜查者，一律視作細作，軍法處置！都聽明白了嗎！」

「是！」

常刃二人對視一眼，暫時退離此處。

二人剛走出不遠，忽然有人從后面拍了下常刃的肩膀。

常刃戒備回頭，見得來人，大松了一口氣。

還好女郎沒事！

四下因突然響起的號角聲而忙亂起來，到處都是急急奔走的士兵，喊聲，盔甲兵器相擊聲，熊熊火把也在隨風呼喝，催得人心神不寧。

「……女郎去了何處？」幾人暫時躲到一處草垛后，常刃才顧上問。

「藏起來了。」常歲寧說話間，不知從哪里掏出了三張大餅，自己嘴里咬住一張，另外兩張分別遞給常刃他們：「早知他們要搜身，我便躲起來了。」

常刃接過那顯然不是自帶的餅，欲言又止，女郎的躲起來，是指順便去偷了幾張大餅的那種躲嗎？

另一個護衛卻突然感動，同女郎呆在一起，縱然條件再如何艱苦，女郎卻也不會叫他們餓肚子，女郎有辦法偷餅養他們！而且偷的還是肉餡兒的！

他忽然可以理解先前同伴那句「縱是女郎讓我了繞朱雀街跑一圈，我也絕不遲疑」的癲話了。

現下，他也可以！

「女郎為何提早便知道他們要搜身？」常刃邊大口嚼著餅邊低聲問。

少女一雙烏黑的眼睛警惕地掃視四下，聲音不能再低：「因為他們要找的東西在我這里。」

她懷揣著賀危臨死前給的東西，自然不可能再跑到人前去。

常刃面色一變，剛要再說，只聽常歲寧道：「現在不是說話的時候，快填飽肚子，隨我去尋阿爹。」

二人皆點頭。

匆匆將大半塊肉餅塞進肚子里，剩下的藏好后，常歲寧閃身出了草垛，拉住了一名小兵：「……這是哪里又有戰事了？」

「你還沒聽說嗎，徐氏叛軍破了江寧，如今正在攻打和州！」

「常大將軍正點兵，即刻便要動身！凡三至十軍，皆要跟從，你是哪一軍的？」

「我們是九軍的！」常歲寧張口便來。

「那趕緊吧，去得遲了，延誤軍機的罪名你可擔不起！

」那小兵說罷，趕忙跑在前頭。

常歲寧：「走，跟上他們！」

大盛一軍步兵，為一萬兩千五百人，三至十軍，便是十萬人。

聽聞此戰由常闊領兵，常歲寧先是心中稍安，還能領兵出戰，至少證明此刻老常平安無事，在一定意義上已經「脫困」。

但這份「脫困」，必是有李逸默許，想必是因賀危已死，威脅暫時解除之故。

可李逸當真會就此放過老常嗎？想到此人殺賀危之舉，常歲寧對此幾乎不抱任何希望。

所以，老常的危機遠遠沒有解除，所謂「脫困」只是表面而已，她必須要見到常闊，跟上他！

再者……

江寧被破，和州將危……

常歲寧幾乎是自牙縫里擠出了一句罵聲：「慫包蠢貨！」

放著正事不敢去做，陰溝老鼠的做派倒學了個十成十！

昔日那膽小如鼠之人，如今在私欲熏心之下，竟也敢先密謀殺了賀危，另不知憋著什么壞招想對付老常，一將無謀可累死千軍，一帥無謀則挫傷萬師，更何況這位主帥不單無能無謀，更愚蠢惡毒。

若如今宗室中皆是此路貨色，無需如徐正業這等外姓或西北異族來奪，這李氏江山倘若不垮，反倒是天理難容。

常歲寧快步奔走間，回頭看了一眼主帥營帳的方向，湛亮的眸中有殺意被迫暫時斂下。

三人很快混入九軍之中。

人數本有定額，常歲寧三人能混進來，是打暈了三個真正的九軍士兵換來的。

十萬大軍集結，常歲寧混在人群中，縱站得筆直，卻也根本看不到遠處點兵臺上的常闊。

點兵場上，十萬大軍蓄勢待發，主帥營中，李逸卻愁眉緊鎖。

他一緊張不安就會手心冒汗，來回走動，此時亦是。

「……就這么放他去和州？這怎么行！」營帳中只剩下了他的兩位幕僚及幾名心腹護衛，他此刻說起話來也沒了顧忌。

前去和州應戰叛軍，乃是常闊自薦，也有他這兩位軍師的應和！

「將軍稍安勿躁，屬下心知將軍欲將常闊除之后快……但賀危一行欽差剛出事，軍中四下已有猜測，若此時無名目之下便對常闊動手，必會招來動亂。」

這正也是這些時日他們至多只敢以養傷為名，暫時軟禁常闊的緣故所在。

常闊此人在軍中甚有威望，是決計不能強動的。

也正因此，他們比誰都清楚，只要有常闊在一日，李逸便不可能做到真正統帥這二十萬大軍，令上下歸心，如臂使指。

「若是可以，我自然也不想殺他！」

李逸繼續走來走去：「可先前為了不讓他見到賀危，已經軟禁他多日，他今日見到賀危尸身，分明已察覺到了什么，卻忍下未發……顯然是心知今時時機不利，要等日后再與我清算的！他自薦去和州，就是想借機脫身！」

「我不殺他，他卻必然不會放過我！」

「當初提議軟禁他的是你們，如今放他離開的也是你們，真讓他出了這軍營，事后我又當如何應對？你們明知他實乃我心頭大患！」李逸越說頭上的汗越密，「況且你們還允他領了十萬大軍！」

這十萬大軍一離營，他便只剩下六萬人！

不說旁的，回頭縱然只是常闊反過來領兵揍他，他都揍不過對方！

更何況他如今的「敵人」還不止是常闊，更是那位圣人……賀危身死的消息一旦傳回京師，圣人必知他不肯交換兵權的意圖，到時必會治罪于他——所以他更加迫切需要有足夠的兵力來自保籌謀！

「將軍莫急，且容屬下們細細道來……」

兩個幕僚已被他走得眼暈，每每見將軍來回走個不停，他們都很遺憾不能給對方身上套個犁耙，否則多少地翻不完？

一名幕僚捋著胡須緩聲道：「屬下只道，常闊不能死于將軍之手，不能死在這軍營之中……須知身為領兵副帥，戰死沙場，方是為將之道。」

戰死沙場？

李逸看向他。

那幕僚卻又另道：「再有一點，將軍既已決心與圣人對立，那么徐正業便不再是將軍的敵人……將軍何不與之合作呢？」

李逸腳下一頓。

和徐正業合作？

「屬下記得，之前徐正業曾令人送過一封密信給將軍，將軍可還記得？」

李逸當然記得。

當時他父親淮南王還在世，而他剛在都梁山打了敗仗……

徐正業令駱觀臨給他寫了封密信，從信上可知，對方將都梁山那場敗仗，認為是他刻意相讓，以為他也有推翻女帝之心，所以才試著寫信，邀他共成大業。

他看罷，臉色紅白交加。

白是因為害怕，害怕這封信會給他招來禍端，會被扣上反賊的帽子。

紅是因為……都梁山那場敗仗，并不是他刻意相讓！

他的仗就打得這么爛，竟已到了令敵人疑心他在相讓的地步嗎？

這徐正業怕不是在故意羞辱他！

他當即便將那封信焚燒了。

他那時根本沒想過要與徐正業合作，他一心為了朝廷為了圣人……可他父王剛死，圣人便翻臉不認人，先削淮南王府兵力，如今又要收他兵權，治罪于他！

「徐正業仍在廣集天下之士，共舉大業，將軍此刻回信，為時未晚。」

「不錯，徐正業能在短時日內如此壯大己勢，所依仗著的不外乎是「匡扶李氏」的名目，而將軍乃李家血脈，如若有將軍同行，定可再助他們收攏人心。」

「再者，將軍手握重兵，他們必將禮待……如若將軍之后用心經營，收服各處，穩固人心，而當今太子不堪大任……到時區區一個淮南王之位，將軍又何須放在眼中？」

李逸眼神一震，一顆心似乎要從胸膛里跳出來。

他本還在想，若賀危之死傳回京師，圣人之后向他發難，他要如何才能真正收服軍心，要以怎樣的名目才能真正震懾他們，讓他們甘愿為他所用……

現下他似乎有了答桉。

沒錯，他也是李氏子弟！

縱然不是正統嫡脈，可如今那位太子也是過繼來的不是嗎？

他既是李氏子弟，拿李氏江山的兵馬來匡扶李氏大業……又有何不可？此乃真正的天道所歸！

可單憑他自身，終歸不足以與整個朝廷抗衡，但若能借徐正業之力……那便不一樣了！

點兵完畢，帳外已敲起了戰鼓，這鼓點似也敲在李逸心頭，讓他渾身每一處似都在劇烈震顫。

不知站了多久，李逸緩緩坐了下去。

「常闊頑固不化，亦是徐氏大軍眼中釘攔路虎，將軍何不便以常闊項上人頭，聊表與徐正業合作之誠意？」

李逸終于開口：「但常闊若領兵馬十萬，未必會輸給徐正業……」

「將軍說笑，何來兵馬十萬？」一名幕僚拂袖起身，含笑道：「和州此戰至關緊要，將軍身為主帥，當另有良策。」

李逸抬起變幻不定的雙眼，看過去。

大軍緊急離營，并非點罷兵，便可全軍即刻出發，通常是輕騎與前鋒在前，部分中軍跟隨，需要負責運輸糧秣軍械輜重的后軍則要慢上一些。

常歲寧三人勉強編入中軍之

列，于天色將亮之際，跟隨大軍出了營地。

在點兵場時，她本也想過要將那道易帥的密旨示出，試著于大軍之前和老常一起拿下李逸，但這個想法無疑太過想當然，很快便被她否定了。

賀危已死，沒有對證。急亂之下，她與常闊無法提前商議任何，而李逸大可在她開口之際便讓人將她一箭射殺，再將這道圣旨定成偽造，并將偽造圣旨的罪名順勢推到常闊頭上。

只怕動不了李逸，反會害死老常。

李逸或也無法盡數掌控全局，但若論勝算，仍是身為主帥的李逸占七，常闊至多只能占三。

縱老常再得人心，可借這三成兵力大起兵亂，軍中一分而二，與李逸相互廝殺，卻終究不是穩妥良策。

尤其還有至關重要的一點——此刻和州將危，軍情如火，百姓處境危急，她若此時將這道圣旨拿出來掀起內亂，那她便也與李逸無異，著實不分輕重敵我，既蠢且壞。

徐正業若知曉了她這番損己利敵的「義舉」，勢必都要連夜給她磕頭燒香同她道謝。

再者，她要清楚一點，這道圣旨只有拿出來一次的機會，換而言之，她要有一擊得手的把握。

但常歲寧隨軍出營地不遠，便很快察覺到了不對。

又行三里路，她已能確定心中猜測——這并非是去往和州的行軍路線！

尋常小兵對此并無太清楚的概念，但一些校尉也發覺了異常之處。

其中一名校尉再三思索后，還是驅馬上前，低聲詢問領軍的那名副將：「……曲副將，我等不是要跟隨常副帥去往和州嗎？莫非是要兵分兩路？」

那副將冷冷地掃他一眼：「行事要事，對敵機密，豈是爾等可以隨意探聽的？」

那校尉微低下頭，道：「是恐底下人胡亂揣測，于軍心不利……」

「你們各自管好自己的人即可！如有人質疑路線，便告訴他們，此乃主帥與常副帥共同商議后的決策，不可泄露！如有人還敢借此擾亂軍心，軍法處置！」

那校尉唯有應「是」，將馬慢了下來，退回到自己管轄的團列中。

中途歇息時，這名校尉心不在焉地坐在一塊巨石上，直到一名小兵來到他面前，向他遞來一只水壺。

面對這獻殷勤之舉，校尉皺眉：「不必，我有水。」

「我想用這只水壺，同白校尉換些東西。」

校尉抬眼看向那言辭荒謬大膽的小兵。

可能對方的眼神太堅定太真誠，白校尉微瞇了瞇眼睛，試探著問：「你想換什么？」

「三匹快馬，和一些干糧。」

「小兵」說話間，捧著水壺的手又抬高了些。

白校尉下意識地看向那只水壺，旋即眼神微變。

那捧著水壺的手心里赫然還托著一物。

片刻，白校尉將水壺接過，低聲道:

「好，我可以給你準備。」

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