倭軍大舉攻襲潤州之初，京中聞聽此訊，朝野上下即人心惶惶。

之后又聞倭軍率七萬兵力攻打江都防線，四下更如熱鍋上的螞蟻，大多官員一面心急如焚，一面又認定江都水師定然不敵，只有三萬水師，拿什么抵擋七萬倭軍？

合著那位抗倭大元帥，手握八萬、以及之后朝廷再次增派的三萬兵馬，攏共十一萬兵士，她卻只操練了三萬可以出海的兵卒出來，簡直形同兒戲！

早朝之上，諸多官員對常歲寧的對敵布防能力提出了質疑。

在他們大多數人看來，如此敵我懸殊的海上對敵之法，倭軍攻上岸來，恐怕是遲早之事！

倘若海上失守，陸地之上，何人主持大局？

抗倭大元帥？且不論她是否能活著從海上回來，縱然能，一個連海上防御都沒能守得住的“大元帥”，還敢將陸地防守全部交予她一人之手嗎？

于是有官員提議，需趁早在江都及沿海各州著手準備陸地防御，言辭間并將此稱之為“亡羊補牢”。

此時提議易帥，顯然是不妥的，所以，便有了使監軍太監前往之舉。

大盛歷來有宦官監軍之例，監軍太監持天子令，以督地方軍事，所到之處，光焰殷殷。

更何況，此來之人乃是喻增，其為宦官之首，分量不言而喻。

選擇讓喻增前來，是各方官員權衡之下的提議，一則，喻增分量在此，有望彈壓得住江都局面。

再者，與尋常宦官不同，他有多年隨軍的經驗，曾為先太子殿下親信，文武雙全，有治軍之能。

至于那勞什子“四爹”的身份，大多人只當作個笑話來聽罷了，喻增此人，心性冷清孤僻，這些年來與常闊等人往來也并不密切，他忠于的只是先太子，而非先太子部下。

且皇命在身，若他敢怠慢徇私，那這司宮臺常侍之位，便也算做到頭了。

退一萬步說，與勢力盤根錯節的前朝官員不同，宦官一旦離了京師，實權便被騰空了大半，不必擔心他會脫離天子掌控。

以上這些，天子自然也都想到了，但除此外，圣冊帝另還有一重不為人知的考量。

此行喻增持節趕赴江都，身邊還有若干六七品上下的官員隨行，他們大多出自兵部，但背后代表的官員勢力卻并不相同。

喻增抵達江都刺史府時，刺史府上，以王長史為首的一眾官員皆出面相迎，姚冉與王岳也在其中，只駱觀臨不曾出現——沒辦法，生而為已死之人，見不得光。

聽聞有京師欽差前來，李潼也悄悄過來瞧了瞧，透過大開的廳門，隱約瞧見了那朱袍太監的面容，不禁在心中暗忖，雖是個宦官，且是個上了年紀的宦官，生得倒是極好。

“李姐姐……”見李潼從前面回來，元淼和元灝姐弟二人迎上來，元淼有些不安地問：“海上可有大人的消息傳回？”

“消息暫時沒有。”李潼嘆氣道：“麻煩倒是已經來了。”

監軍太監，代天子監察軍事，亦有問罪處置將帥之權。

李潼心中又如何不擔憂，軍中傳回的確切消息，停留在了常大將軍親自離營出洋……

如今常妹妹在海上，常大將軍也在海上……數日前，她已寫信送回宣州，告知了母親常大將軍出海之事。

至于歲安那邊，她暫時尚未去信，從江都傳信到北境，少說需要十日，信送到時或許又有新的消息了，眼下一切尚不確定，還是再等一等吧……

現下李潼只期盼著，能等到好的消息從海上傳回。

可那是廣闊無邊際的黃水洋啊，詭譎的風浪，兇殘的倭軍，又是以少敵多……

究竟要怎么贏呢？李潼日日夜夜在想，卻怎么也想不到。

但是，她是她，常妹妹是常妹妹啊，常妹妹總能做到旁人做不到的事，這次，必然也不會例外的吧？

李潼懷此想法，才得以保持鎮定，這些時日仍能做到每日帶著元淼和駱溪學習作坊事務。

四大作坊，今已初具雛形。

沈三貓和阿澈也每日忙得腳不沾地，時時跟隨孟列身后，招納安置工匠，置辦各坊所需用具，乃至開始著手擬定坊規。

孟列沈三貓等人，也在時刻憂慮戰況，但誰也不曾停下手中的差事。

孟列每日都會問起軍中有無消息傳回，在心中默數著對戰的日子。

此一日，天色黑透后，忙了一整日的孟列，回到刺史府中，方才得知喻增來此的消息。

聽到這個名號，想到殿下此前提及的懷疑之言，以及這些時日他令京中暗樁深挖到的，有關喻增家中之人的一些可疑之處……孟列于夜色中轉頭，看向喻增一行欽差下榻的前院。

作為殿下曾經的親信，喻增自然是見過他的。

如今殿下未歸，為免除不必要的麻煩，他暫時不宜與此人相見。

出于謹慎，接下來兩日，孟列再未回刺史府。

如此等了兩日，仍未等到確切軍情傳回，喻增并未著急提及接管陸地兵權之言，但那些跟隨前來的官員們，卻已經沒了耐心。

他們其中有人開始不客氣地質疑道：“……如此要緊關頭，按說前線至少每隔三日便須傳訊回營，可如今爾等卻道遲遲沒有戰報傳回，本官是否該懷疑，江都刺史府有刻意瞞報之嫌？！”

“三日一傳訊？那這位大人可知，前線開戰處，距離岸邊有多少海程？船只多久可以抵達返回？”姚冉冷靜反問。

那名官員被她問住，神情不禁氣惱，他如何能知曉得這般清楚？

“大人一概不知，但大人張口便敢有問罪之言。”面紗下，姚冉嘴角勾起一個諷刺的角度：“且現如今海上多見西北風，由前線返回，需逆風行船，速度較之平日更慢倍余，消息傳回滯緩，并非人力可以左右。”

被一個年少的女史如此態度對待，那名官員面色愈發難看，拿發難的語氣問：“……但若因此延誤陸地布防，試問誰能擔待得起？你一個區區女史嗎？”

姚冉目不斜視：“我家大人出海之前，已將各處防御布置妥當，斷無因海上戰況延誤陸地布防之說。”

“布置妥當？”有官員意味不明地笑了一聲，道：“縱然如此，卻也還須有人主持大局，常刺史遠在海上，勝負不明，只恐屆時鞭長莫及。”

他渾然一副不與女子多言的面孔，轉頭向喻增拱手，道：“喻公，我等奉圣命而來，如今海上戰況危急，為穩固江都局面，您還須及早應對才是。”

是在催促喻增盡早接手江都兵權防務了。

一直未曾言語的喻增，終于開口，拿幽沉無起伏的語氣道：“再等一日。”

他道：“明日天亮之前，若再無確切戰況傳回，即由我等奉命接管江都防務，以備倭軍攻來。”

于公于私，他都必須這么做。于公不必多言，奉命行事。于私，如若任由江都陷入更糟糕的局面，來日她和常闊亦要擔下更大的罪責。

雖然他清楚地知道，這些隨行的官員各懷心思。

離開前廳之際，那名被姚冉堵了幾句的官員，睥睨地瞥了姚冉一眼，拂袖冷笑而去。

明日之前，縱然等來消息也是無用，除非是大勝的消息！

但是，大勝？那常歲寧拿什么大勝？

倭軍大肆進攻，她只以三萬兵力應對，倒不知這三萬人，在她這自大狂妄的主帥的帶領之下，如今還剩幾人在苦苦支撐？

她愿意逞強趕赴前線，如此也好，恰給了他們順理成章取回兵權的機會。

一個借著亂世這股東風，迅速揚名的小女郎，打了兩場勝仗，便當真以為自己本領了得，能獨吞得下江都這處寶地嗎？

她怕是根本不知道，她的種種霸道之行，以及在江都的諸多出格舉措，究竟得罪了多少人，又觸犯了哪些人的利益……

那些提議讓監軍接管江都兵權的官員，哪個不是早已視她為眼中釘？

如此不自量力之人，到頭來，卻根本無需他人出手，眼看便要亡于自己的狂妄之下了。

不是放下大話，倘若江都有失，她便提頭來見嗎？

能否履行諾言，端看她是否能夠全須全尾地回來了！

眾人離開后，姚冉站在原處，無聲收緊了十指。

這些所謂朝廷官員，真正關心的根本不是戰事，而是剛嗅到江都危急的氣息，便急于派出各自爪牙，試圖來分食江都了……

口口聲聲為國為民而慮，實則全是唯利是圖，以及狹隘的傲慢。

從這數日的態度來看，姚冉覺得自己甚至可以認為，他們已認定、更甚是希望海上傳來戰敗的消息，以此滿足自己分食利益的企圖，及心中對她家大人的不滿。

他們不滿那個行事張揚自我的“小女子”處處壓在他們頭上，他們很樂見那個“小女子”就此跌落，然后他們便可以傲慢地說一句“早就說過，區區女流，何堪大任”。

哪怕，那個“小女子”的跌落，要以無數將士的性命鮮血作為代價，他們也依舊樂見，并不吝為之竊喜。

他們不在乎真正的輸贏，他們看不到長遠的得失，他們眼中只有自身黨派，乃至整個父權的利益與輸贏。

國難當前，民生煎熬……大人為江都嘔心瀝血，而今拼死殺敵護國之際，卻要遭如此蛀蟲趁虛覬覦！

江都是經大人之手重建，不該毀于倭軍之手，也不當由這些爭權逐利之輩肆意攝奪！

姚冉心底燒起一把怒火與哀憤，又不禁怨怪自己仍然力量渺小，不能在后方替大人分憂更多。

她很快收起無用的心緒，尋到王長史與駱觀臨，將那“一日之期”說明。

駱觀臨聽罷，心中竟也跟著生出一股無名怒氣，那些只知弄權之流，值此亂局之下，吃相愈發難看了！

除此怒氣之外，他又懷有兩分不為人知的心虛，他這幾日反復對照鉆研過了，他之八字，竟果真有妨克上主的可能……

他很想將那些書給撕了，只當它們危言聳聽，但這也不妨礙他很想將常歲寧的八字取來一觀，好看看她的命硬是不硬，經不經得起旁人來克……

駱先生的復雜心情暫且按下不說。

當務之急，是盡量商榷出應對緩沖之法。

當日，刺史府即暗中使人秘密趕往軍中，再次探問海上軍情。

天色將暗之際，忽有一隊十人快騎踏著晚風歸來，卻非刺史府派去的人。

這些快騎來自軍中，他們在刺史府下馬之后，疾奔間，口中即高呼道：“——捷報！捷報！”

軍報本為嚴肅之事，但他們的報捷聲中，儼然摻雜著壓抑不住的激動與興奮。

消息很快傳到王長史等人耳中，姚冉是最先趕到前堂的，就連駱觀臨也丟下筆，快步跟了過去。

喻增未曾前來，但那些官員很快趕到。

他們到時，正聽那報訊的士兵高聲道：“……此番對戰倭軍，我軍大捷！”

“大捷？”一名官員上前來，微瞇著眸子問：“不知是何等大捷？”

兩軍多日戰疲之下，拖著傷亡之軍，各自后撤休整……許多武將敢厚顏將此也稱之為捷報，但他們卻是不認的！

在他們看來，這士兵口中捷報，大抵也是如此，直到那士兵目色炯炯，滿臉振奮而真誠地報道：“此一戰，由主帥領兵，我軍于海上繳獲倭軍戰船四百余艘，當場挫殺倭軍足足三萬！”

那名官員愣了一下，才問道：“……多少？”

“至少三萬！尚不包含傷重逃竄者！”

一戰殺掉了三萬倭軍？

她手下統共三萬水師……這是怎么殺的？！

那些官員驚疑不定間，那士兵已取出戰報，雙手呈向王長史。

王長史看罷，含笑遞向為首的官員：“其上確有我家大人帥印，料想不會有假，如此戰況，不知是否合乎諸位大人對‘大捷’二字的定量？”

那幾名官員面色各異，卻也很快露出笑意：“如此自是大捷！可喜可賀也！”

他們心情復雜地接過那封戰報之際，只聽白日里那名女史詢問道：“長史，如此捷報，是否要盡快呈往京師？”

王長史未及開口間，那名報訊的士兵繼續一臉真誠地道：“主帥有言，此捷算不得什么，令我等傳回只為安江都民心，待她取下倭軍主帥藤原麻呂首級，讓倭國上表請罪書，再一并報于京師不遲！”

手持戰報的官員眼角狂顫：“……”

好一個“算不得什么”！

如此自大，卻又……卻又叫他們半個字也說不出來！

“不妥。”面具遮面的駱觀臨半邊身子隱在昏暗中，幽幽道：“如此緊要軍報，若不及時發往京師，豈非有瞞報軍情之嫌？”

眾官員：“……”

駱觀臨在心中解氣地冷笑一聲，要報，為何不報？正該給京師那些吃相難看之人一些像樣的震撼了！(本章完)

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