范陽大軍拼力撤退的過程中死傷慘重，江都鐵騎在后方追擊，直到將范陽大軍追出三十里外，負責率軍追擊的白鴻下令不可再繼續往前。

“統領，為什么不讓追了？”薺菜身后的一名女兵問：“若能一舉誅殺那段士昂，豈不省事得多？”

薺菜坐在馬上，轉頭向那女兵看去。

十八九歲的女兵生得比一般女子健碩些，此刻染著血的臉上有著幾處醒目的瘡疤。

這女兵名叫蘇卓，是岳州人，其父生前是岳州城中一家武館的館主，戰事和瘟疫奪走了她的家人，她是唯一的幸存者。

蘇卓身上的疫病在沔州被醫治后，便向薺菜自薦，想要投入江都軍。

見她性情剛毅，精通騎射，身手也不差，薺菜便將人帶回了江都，之后編到了康芷手下。

此刻康芷見蘇卓問出這句話，生怕薺菜誤會是她的意思，連忙豎眉道：“蘇卓，我等聽令行事即可！”

康芷說話間，拿余光悄悄留意著薺菜的神情，繼續道：“天都黑透了，不提此處距離洛陽僅有一百余里，只說前側方再有不遠，便要經過鄭州地界！鄭州早已歸順范陽王，若他們出兵救援接應段士昂，我等如何應對？”

雖然她比任何人都想繼續追上去，但如今她懂得想與不想和該與不該之間，后者更為關鍵。

“再說了，我軍兩萬人馬一路疾馳至汴州，已是人困馬乏，大軍還在后方未至，哪里又是深入追擊的好時機？”

康芷正色訓誡：“身在軍中，不可冒進！”

并不熟知此處地形的蘇卓有些慚愧地應聲“是”，低下頭去。

“不錯。”薺菜笑著點頭，調轉馬頭之際，稱贊了康芷一句：“撿罷豆子之后，咱們阿妮果然大有長進了！”

康芷聞言目露喜意得色，又拼命壓制掩飾著，她跟著調轉馬頭，沖著蘇卓一抬下頜，眼睛晶亮地道：“走，回汴州報捷去！”

夜色已深濃如墨，但汴州城中亮起的燈火卻甚少，大多民居處皆是一片漆黑，無人敢點燈。

直到有馬蹄聲和鑼聲穿過大街小巷，傳入雖未點燈卻并不曾安眠的百姓耳中，他們摸黑出了屋子，匆匆將耳朵貼在小院的門板后，只聽有人大聲重復著道——

“江都常節使率軍馳援，范陽亂軍已被擊退！”

屏息靜聽了好幾遍，確定不曾聽錯之后，有人猛地抽出門閂，拉開院門，快步來到鄰居家門前，哐哐拍門，聲音激動地道：“來得是寧遠將軍！亂軍已被殺退了！”

鄰居打開院門，一名牽著孩童的老婦人喜極而泣：“……寧遠將軍保佑，寧遠將軍保佑！”

那些報捷的聲音每經過一處，便將城中一處的燈火點亮。

汴州刺史府中，燈火一直未熄。

汴州刺史夫人陳氏帶著兒女等在前堂，正焦灼地等著消息。

一些大致的消息陳氏已經知曉，但四下正值忙亂，那些消息便也太過雜亂，在沒見到胡粼身側的心腹之前，陳氏皆不敢貿然盡信。

直到一名眼熟的武吏帶人返回，陳氏立時帶著兒女迎上前。

那是汴州軍中的一名校尉，他快步行入堂中，向陳氏行禮時，手中捧著的正是胡粼的披風。

見著那件披風，一直緊繃著一口氣的陳氏只覺眼前一暗，強自支撐著問：“郎主他……”

那名校尉甲衣上滿是血跡，臉上手上也都是傷痕，此刻咬牙切齒地道：“……夫人有所不知，那范陽段士昂陰狠卑鄙，竟以汴州俘軍及百姓作為要挾，逼迫刺史與他單打獨斗！”

陳氏聽得驚住，忙問：“郎主他答應了？！”

“刺史大義，為了汴州百姓，不得不答應……”

陳氏一顆心好似懸到了天靈蓋，她家郎主那點子功夫，哪里經得起段士昂來打！

不待陳氏再問，那校尉緊接著道：“但夫人放心——”

陳氏懸著的心剛往下落了落，只聽他道：“常節使已經替刺史報仇雪恨了！”

“……”陳氏那顆七上八下的心一下仿佛沉到了腳底板，她身形一晃，險些昏過去。

“母親！”胡粼的長女胡寶桐趕忙將母親扶住。

胡粼十歲出頭的兒子已經要哭了：“那我父親他此時……”

他剛要問一句“尸身在何處”，只聽那校尉緊忙道：“刺史傷勢太重，不宜挪動，醫士還在為其醫治！”

陳氏眼皮一顫，看向那校尉，嘴唇動了動，一口氣險些沒上來。

這人說話……雖說是不曾掐頭去尾，他卻也不能只講頭尾啊！

但見此人傷得也是不輕，又剛打完這樣一場仗，腦子必然也是亂哄哄的，陳氏便也不多言，待問清了胡粼被安置在何處治傷之后，立即帶著兒女們趕了過去。

急趕著來到城中安置傷兵處，陳氏先見到了常歲寧。

陳氏二話不說，先帶著兒女們跪了下去，行了個大禮。

“今日若非常節使及時趕到，汴州與妾身夫君的安危皆不可能保得住……”陳氏含淚叩首道：“常節使大恩，汴州上下沒齒難忘！”

常歲寧將其扶起。

陳氏的眼淚擦了又落，又讓每個兒女單獨向常歲寧道謝。

胡家小七也眼淚汪汪地磕頭，抬起頭時，隔著眼中包著的大淚珠看向那玄袍銀甲之人，只覺其周身都泛著光華，叫她心生敬畏，雖然她此刻尚不懂得何為敬畏。

陳氏拉著兒女們與常歲寧道謝罷，又與常歲寧說起話來。

跟來的侍女看得有些心焦，不是看郎主來了嗎……怎覺得夫人一見著常節使，便將郎主忘得一干二凈了似得？

陳氏足足和常歲寧說了一刻鐘的話，這且是她考慮到不可太過占用常節使的時間，努力壓縮之后的結果。

在一名士兵的引路下，陳氏很快見到了胡粼。

胡粼到底是汴州刺史，此刻被單獨安置在一間房中，身邊有兩名仆從守著。

不大的房中充斥著血腥氣和藥味。

胡粼身上的傷已被處理完畢，人昏迷過一場，此時勉強轉醒過來，躺在榻上動彈不得。

來的路上陳氏已聽醫士說過，因救治及時，胡粼已脫離了性命危險。

兩名仆從退出去后，陳氏看著渾身上下被包扎了不下數十處的丈夫，身上竟無一處完好，不禁在床邊含淚呆立了好一會兒。

片刻，她轉過頭去，啞聲對侍女吩咐道：“讓寶桐帶著小七他們等在外頭，別進來了……省得被嚇著。”

侍女輕聲應下，退了出去。

“為夫這丑模樣，嚇著夫人了吧……”胡粼聲音虛弱地開口。

陳氏看過去，含著淚一笑：“丑倒是不丑，比你以往還要俊些……如此英雄人物，哪有不俊的？”

胡粼的嘴角艱難地動了一下，似是想笑，卻又做不出太鮮明的表情。

陳氏在床邊坐下，輕握住胡粼一只手。

胡粼緩慢地發聲，說著：“常節使她……”

陳氏輕拍他的手：“放心，我已同常節使道過謝了。”

胡粼動作很小地點了下頭，但他想說得是：“我方才在想，常節使她之所以……能這樣快趕到汴州，只怕果真是……”

“果真是心中記掛著咱們汴州的！”陳氏又將話搶過來，動容道：“且常節使必然早就料到范陽軍會對咱們河南道動刀子，所以才會早有準備，這叫什么？深謀遠慮呀。”

胡粼：“……”

總之是半點不提常節使的野心是吧。

但是，又怎能說夫人說得不是實話呢。

常節使救下了汴州上下，是不爭的事實。

“郎主，之后無論如何，咱們就跟著常節使吧……”陳氏道：“在我看來，好好跟著常節使，比什么都強。”

胡粼笑了笑，虛弱道：“好……都聽夫人的。”

今日他跪下叩首時，心中便已經做下相同的決定了。

方才他有意提到常歲寧早有動兵之心，并非是為了去指摘什么，他只是想說，若她果真有心，那么……他胡粼便斗膽替汴州認下這個新主了。

“方才我聽說，常節使重傷了那段士昂，也算是為你報下今日此仇了。”陳氏看著丈夫身上的傷：“一傷換一傷，你這一身傷得倒也值了。”

“……”胡粼只想苦笑。

接下來，他又聽自家夫人很是念叨了一番常節使，念叨間，不時還要向他問上一兩句。

見夫人總算說累了，攢了些力氣的胡粼才開口道：“今日在城門下，我與那段士昂……”

“郎主。”陳氏將手輕壓在丈夫嘴上，不贊成地道：“郎主重傷在身，切莫多開口說話。”

胡粼：“……”

合著說常節使就行，他說點別的就要建議他閉嘴了？

屋外，跟著喬玉綿忙里忙出的阿點，端著一盆血水經過此處，見到胡粼的兩個兒子，不禁眼睛一亮：“小孩兄，又見面了！”

“點將軍！”那兩個男孩子見著阿點也很興奮，連忙跑了過去。

見著小友，阿點也顧不上干活了，手中抱著銅盆，唧唧咋咋地說起話來。

喬玉綿從一旁的屋子里出來，見著這一幕，笑了笑，也沒有再喊阿點過來。

喬玉綿忙了大半日，此刻稍得歇息，站在屋廊下拿棉巾擦了擦額角的濕汗，一陣風吹來，周身反而有些冷意。

喬玉綿雙手反抱，輕輕搓了搓雙臂，視線卻是望向西面洛陽城的方向。

早在離開江都之前，她便已經從常歲寧口中得知，崔瑯落入了范陽軍手中的消息。

那他此時，必然也在洛陽吧？

他還好嗎？不知是何處境？

喬玉綿短暫地失神間，聽得有人喊了一聲“喬大夫”，忙又快步走了過去。

此一夜，汴州城燈火通明，徹夜無眠。

城外的尸首已被清點處理完畢，此次守城之戰，汴州折損了千余名守軍，他們當中大半都是汴州百姓出身，此番卻以如此壯烈的方式，永遠地留在了這片故土之上。

士兵們正欲沖洗城樓上的血跡時，陰沉了許久的天空忽然落下了大雨。

在無數汴州人眼中，這似是上天的悲嘆與憐憫。

天色初亮時，許多百姓冒雨撐傘，自發來到城樓處吊唁。

有文人將帶來的幾壺清酒緩緩傾倒在地，以慰英靈。

天亮之后，范陽軍此戰折損也被清點完畢，此行范陽軍死傷嚴重，五萬士兵出洛陽，敗退返回時僅剩下兩萬，這兩萬中還包括許多傷兵。

除了死傷之外，另有五千范陽軍俘兵此刻被押在汴州。

先前段士昂用來脅迫胡粼的那些汴州俘虜，也被趁亂救了回來。

這一戰，是范陽軍自起事南下以來，最大的一場敗仗。

而讓范陽王李復更加心焦的是，段士昂傷得很重。

那槍頭固然已經取出，但一群醫士們含蓄地說，這一槍穿骨斷筋，之后能否恢復尚是未知。

且段士昂高熱昏迷，至今還未能轉醒。

范陽王這下也沒心情泡溫湯逗美姬了，幾乎每隔一個時辰便要問一句：“士昂轉醒否？”

因擔心段士昂傷重昏迷的消息會進一步影響到軍心，心焦的范陽王便讓人瞞了下來。

但崔瑯還是很快打聽到了此事。

他很擅長與人交際，這些時日看似毫無作為只知吃喝玩樂，但無形中結交了不少人。

得知此事后，崔瑯當場表現出憂色，同那名護衛一同嘆息了一陣后，返回住處，才露出激動之色。

此番范陽軍攻打汴州，偷雞不成蝕把米不說，就連段士昂也重傷不醒！

且將段士昂重傷至此的，不是旁人，正是他的師父！

他師父此時人就在汴州！

“走，出門去！”崔瑯一回來就讓張羅著族人們出門吃酒。

他們雖不能離開洛陽城，出入皆有人以護衛為名監視跟隨，但在洛陽城中的行動并不受限。

崔瑯打算出門走走，碰一碰“運氣”。

見崔瑯神態，崔氏族人壓低聲音問：“六郎，這是出什么好事了？”

“我掐指一算……”崔瑯也壓低聲音，神秘兮兮地道：“京師太子明日大婚。”

“……”崔氏族人只覺無語。

身體養得好了些的崔塵無奈輕嘆氣，眼中藏著智者的憂慮——六郎何時才能有些長進啊。

當日，崔瑯帶著族人們在洛陽城中一家酒樓中聽曲吃酒，甚是瀟灑。

同一刻，京師之中縱然人心惶惶，各處卻依舊在為明日太子大婚做著準備。

然而叫人焦心的是，值此大婚前夕，太子李智卻病倒了。

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