眾人專心在此蹭光，也不介意見不著太傅的面。

褚家人對外只稱老爺子需要靜養，來客紛紛表示理解，并暗暗松口氣——太傅的脾氣大家都心知肚明，不見才是最好，一旦見了說不得就得挨罵被攆出去。

臥床養傷的太傅的確火氣不小，沒事便要嗆人兩句，好在孫輩們都是輪流來伺候的，大家輪流著挨罵，事后還能相互交流心得，倒也壓力不大。

對褚家人而言，還能被老爺子刺上兩句，是莫大福分，每日都要燒香拜謝菩薩的。

這一日，太傅靠在床頭，使喚了一個曾孫給自己念書來聽。

管事的過來送東西，在外間和兩位老爺說話，一名仆從跑來尋管事的，說是茶葉沒了，管事的讓他去庫房取，那仆從卻道庫房里也沒了。

近來家中事雜，管事的趕忙叫人去后街買來。

太傅聽在耳中，喚了兩個兒子到跟前，一頓臭罵。

庫房里的茶都喝干了，這得是待了多少客！

「不是讓你們關上門嗎？」太傅心煩不已：「老夫這里可不是西市，更不是那菜市口！」

兩個老兒子挨了頓罵，老大為難地解釋道：「宮中每日都有內侍前來詢問關切父親傷勢，兒子想著，總關著門也不合適……」

「那就放了一群群的馬蜂蒼蠅進來！」

「本就是個知了窩，成日已是叫老夫不得安生了！」太傅氣沖沖地吩咐：「趕緊去前頭，將人都給老夫攆出去，將門關緊了！宮里來的也不許進！」

兩位老爺互看了一眼，都沒敢反駁，行禮退了出去。

待房中安靜下來，老仆借上前替太傅掖被子的機會，試著問了一句：「老郎主，您莫不是在氣太女殿下未曾親自來看您？」

太傅一把拽過被子，扭身面向里側，沒好氣地道：「不來最好，省得招人心煩！」

說著，又哼笑一聲，補上一句：「既樂意氣，且讓她氣去吧！」

太傅養傷至今，李歲寧確實沒來褚府。

太傅昏迷時，她縱是再抽身不得，卻也是來過的。待人平安轉醒后，便每日只讓內侍前來探問了。

太傅醒后，慢慢恢復了神智，聽聞了發生的事之后，先是安下了心，才又習慣生起學生的氣來——他都留了話了，讓她待在洛陽等消息，她倒好，又親自冒險殺過來了！

沒事自然是再好不過，可萬一有個三長兩短，他這條老命死也白死了！

太傅準備了一肚子罵學生的話，然而左等右等，未見挨罵的人過來。

等了十來日，太傅終于沒忍住，問了前來探望的內侍一句。

彼時，翟細的神情幾分局促，低眉垂眼，盡量輕聲說：太女殿下道，若您老問起，便讓奴答與您聽……

太傅擰眉：答來！

翟細：太女殿下言，太傅未曾有半字商議，便擅作主張存赴死之心，她真的生氣了。

是，太女殿下原話就是如此——告訴老師，我真的生氣了。

翟細聽著時，內心很覺震驚。

這樣直白無修飾，對于一個儲君而言十分天真任性的話……太女竟要他捎給脾氣火爆的褚太傅嗎？

褚太傅聽罷，氣得眼睛都要瞪出來了——嘿，她還氣上了？簡直豈有此理！

氣吧！太傅陰陽怪氣地讓翟細帶話：只管氣吧，氣點好啊，氣點精神！

翟細默然了一下，忽然意識到，任性的人不止太女一個。

翟細走后，太傅便交待家中兒孫們，再不許收宮中送來的東西，曰：老夫可不想吃進去一肚子氣，再成了那一戳便炸的水蛤蟆！

幸而褚家的兒孫們深諳陽奉陰違之道，這邊同老爺子滿口答應下來，那邊同宮中來人連連揖禮照收不誤。

而貼身侍奉太傅的老仆則發現，宮中那位太女殿下有沒有被氣得更精神無從得知，但他家老郎主，的的確確是肉眼可見地精神起來了……

每日喝藥吃補品那叫一個利索，再不抱怨藥苦湯膩了，也不再與醫士們犯犟別勁，老仆看在眼中，不禁陰暗地猜測，老郎主約莫是想早日養好傷，好進宮撒氣去。

養傷動力拉滿的褚太傅近日很聽醫士的話，白日里也會睡上兩三場，沒覺也要硬睡。

這一日，午憩的太傅迷迷瞪瞪地醒來，聽得外間隱有說話聲，模糊聽到一句什么「太女生氣了」，老爺子一個激靈坐起身來：「她樂意氣，由她氣去！你們在這兒嘀嘀咕咕說給誰聽！」

一旁守著正犯困的仆從嚇了一大跳。

那說話的褚家孫兒也趕忙走了進來詢問情況。

太傅吹胡子瞪眼，問那少年：「我問你，說給誰聽的？」

少年懵了，呆呆地回答：「回祖父，孫兒說……說給福媽媽聽的……福媽媽說該制新衣了，接下來一條條事兒多著呢，恰好宮中送來了幾匹布，孫兒這兩日守在此處，顧不得回去，福媽媽便拿了幾片布頭來，讓孫兒選一選。」

少年人口中的福媽媽是他的乳母，也是褚家的管事婆子。

那婆子也已走了進來，接過話，笑著道：「……老奴想讓十四郎君挑個鮮亮的，十四郎君說，太女氣了些！」

少年人點頭，統共就說了這些！

「祖父可是魘著了？」

「……」太傅臉色一陣變幻，擺擺手將人趕出去：「選你的料子去罷！」

少年人不明所以，撓撓頭出去了。

不多時，窗外響起行禮聲，有人來通傳，說是喬祭酒和湛尚書來了。

這倆人，太傅還是能見一見的。

喬央提了兩尾魚來，交給了褚家人，交待他們給太傅拿來熬湯。

「竟還有釣魚的閑工夫？」

聽得太傅這句問，喬央笑嘆著擺手：「哪里還敢偷閑……魚是晨早讓仆從去早市買回來的，兩尾鮮活的烏鱧，正適合養傷補身。」

同太傅相比，湛勉傷得不算重，且他總比老師年輕，好得便也快些，七八日前便回了戶部干活去了。

今日特意抽了空，和喬央一同來看望老師。

二人在床榻前坐下，陪著太傅說話，談及各處事項的進展，大致都是順利的，還算忙而不亂。

說罷了一應正事公事，湛勉才又說起那日的驚險，想著年邁的老師險些喪命，湛勉不禁灑淚，后怕地道：「當日若非太女殿下及時趕到，單憑無用的學生，哪里又能護得住老師分毫……」

他之所以未受重傷，皆因被魯沖的人護著推著往前走，那時他才知原來如他這等手無縛雞之力，頭禿體虛腿慢的文人，在那等混亂的情形之下根本顧及不上任何，別說護著老師了，自己都只有被人拎著走的份兒。

湛勉說到動容處，不忘發表評價，只道經此一遭事，自己平生最欽佩的，便是這四人了——

這頭一位，自然要看向自家老師。

而第二位，無疑是皇太女。

第三位，便是那位駱先生，提到駱觀臨，湛勉有兩分悲戚，更多的是自愧不如與嘆服，先前他待那位駱御史是有些成見在的，卻未曾想到，對方投入李隱麾下竟是忍辱負重為太女謀事……

但此事未曾廣為人知，只有當日在含元殿中目睹了駱觀臨刺殺的那些官員提及了幾句。

提到此處，褚太傅心有思忖。

喬央剛要接過湛勉的話，只聽湛勉已然繼續往下說道：「這第四人，便當喬祭酒莫屬了！」

喬央忙道：「豈敢當！」

湛勉卻是真心實意嘆服：「且不說喬祭酒先后在卞軍和李隱手下護全無數監生，此中非但有膽魄，更見大仁大義，堪為天下人之師也……」

喬央聽到這里，忽有不好預感。

總覺得這話截止到這里，只是一種鋪墊，后面勢必還有個大的——

隱約有所覺察的喬央，于千鈞一發間，試圖阻止卻已聽湛勉道：「更難能可貴的是，祭酒還教導出了……」

自救心極強的喬央已緊急吃了口茶，猛然咳嗽起來：「……咳咳咳！」

「祭酒慢些！」話被打斷的湛勉笑著替喬央拍了拍背。

喬央赧然將茶盞放下，趕忙謙虛道：「論起天下人之師，僅太傅一人爾！」

湛勉笑著道：「喬祭酒太謙虛了！」

這喬祭酒也真是的，老師又不是那等愛聽人溜須拍馬的膚淺之人，況且他方才頭一個夸的便是老師，尊師這塊，他還能拿捏不明白嗎？

至于老師的臉色似乎有些不太美妙？湛勉不覺有異——老師的臉色幾時好看過？

縱橫官場多年的湛尚書一點也不覺得自己的話有什么問題，因而堅定自如地道：「祭酒能為大盛教導出這樣一位儲君，這是利于蒼生的大功德啊！」

喬央又咳了起來，這回甚至是干咳。

然而這咳聲也未能打斷湛勉的話，他一邊慢悠悠地為喬央拍背，一邊繼續感嘆：「此言又非湛某一人之言，現如今誰人不對祭酒敬重有加？祭酒是世人眼中當之無愧的太女之師啊。」

喬央跪下求這位老兄閉嘴的心都有了。

「不敢當，實在不敢當啊……」咳得滿臉通紅的喬央擺手站起身來，默默替太傅倒了盞茶，雙手遞到榻前，看向太傅的眼睛里滿是告罪之色。

他認罪，他就是個賊！偷人學生的賊！

這種事，莫說太傅了，就是他自認淡泊名利，可若設身處地地想一想，辛辛苦苦教出了個狀元中的狀元來，這狀元之師的名頭卻被他人竊了去，每每還要聽著世人大肆夸贊那賊人，偏偏自己還沒法解釋，那他也是要氣出個好歹來的……

可是他也冤啊，須知他起初并不知情，是殿下她非要拜師，說到底，他也是受害賊啊！

回頭待殿下有了空閑，他勢必要讓殿下出面，好好替他說道說道！

太傅大約也明曉這冤有頭債有主的道理，因此雖是不悅，卻也接過了喬央的茶，只沒好氣地問喬央：「可還有其它事沒有？」

聽著這即將趕人的話，喬央忙道：「倒是有一樁。」

「再有三五日，駱家人就要隨忠勇侯一同抵京了。」喬央道：「下官今日前來，也是來看一看您恢復得如何了，屆時為駱先生治喪……」

喬央話未說完，太傅幾不可察地嘆了口氣，道：「老夫當然要去，要送一送的。」

喬央便應下，只道待有了具體日子，再使人通知太傅。

太傅點了頭，問喬央：「她是何打算？要親自為駱御史治喪？」

喬央：「正是。」

太傅便明白了，點頭不再多問。

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