胡平業兩口子把工廠打理得很好，賬目一筆一筆的清清楚楚，工廠里里外外井井有條。

學堂一切也很好，五丫自備嫁后，由葉夫人幫忙尋到的女夫子也到了位，這位姓伍的夫子早年和離，無兒無女，帶著嫁妝自己生活，但娘家族人覬覦她的嫁妝，原夫家那邊也總是找麻煩，伍夫子不甚其擾，這才應了葉夫人相邀，來了此做夫子，圖的就是一個清凈。

這工廠乃是徐家的工廠，她到了這里，不管是娘家還是原婆家，礙于忠毅伯府和嘉成郡主的名號，也是不敢輕易找來的。

她原也是出自耕讀之家，先父是個秀才，其也讀過幾本書，識得字，教一班的女孩子識字寫字和禮儀這些是完全沒有問題的。

更甚至，還可以教女孩們簡單的繡藝和一些別類的知識。

總之，只要女孩們認真的跟著學，對她們的將來是有幫助的。

徐茵茵看過一圈，也沒什么不放心的。

這便打算回去了，這會兒有日頭，還算暖和，她沒有坐馬車是步行過來的，左右離得也不遠，走走也當是鍛煉身體了。

剛溜達著往工廠門口去，便見門衛葛大田正揮手趕人，那人被揮趕，正要跟葛大田鉚勁了，余光卻瞥到了出來的一行人，瞳孔一縮，下意識的就扭頭跑了。

“怎么回事？”徐茵茵好奇問了一句。

葛大田聞聲扭頭，看見徐茵茵，忙哈腰行了禮，這才道：“剛才那是王大亮，郡主有所不知，這王大亮最近一段日子常來，想找榴月幾個，因胡管事交代過，不能讓工廠以外的人進工廠，是以我每次都攔著他。

他最開始來的時候，我給胡管事匯報過，胡管事去問了榴月幾個，她們不愿意見王大亮，這不，王大亮再來我就跟他說了，可這王大亮非是不聽啊，來了一次又一次，我都趕疲了——”

“郡主不知道，我聽說啊，那王大亮年初將兒子送去了城里學堂讀書，每天早晚去接，一來二去的，不知怎么的就在城里賭坊沾上了賭癮，聽說這大半年下來，輸了不少錢，先是將賣閨女的錢都輸了，接著把家里的幾畝薄地也給輸了，氣病了王家兩老，就上個月，聽說還把媳婦都給賭輸了！

現還成天往賭坊里去念著要贏回來呢！他來找閨女，用腳指頭想都知道沒安好心！”

那是王大亮？

徐茵茵聽得一驚，回想剛才匆匆一瞥的那人，身形枯槁眼窩塌陷的樣兒，竟是王大亮？她記得王大亮不長這樣啊？

沾了賭癮？難怪難怪，難怪變了個人呢，賭博害人吶。

聽得王大亮賭錢把媳婦都給賭輸了，現又見天的往工廠跑，徐茵茵臉色微微沉了沉。

村里有作坊，村里家家戶戶的生計都在此，鄒村長跟周老頭商量了，日常村口都留了人盯著，不許生人靠近的。

許是作坊那里靠不近，這王大亮才往工廠鉆呢。

自去年，從王家手里將榴月六姐妹給買了回來，如今已然過去一年了，這一年，都相安無事，有斷親書在，王家不敢隨便找上門來。

可現今那王大亮染上了賭癮，眼睛都輸紅了，跟這種賭徒是沒理可講的，若是他失去理智，還不知道要鬧出什么事呢——

榴月姐妹六個現在好不容易過上了新的生活，榴月杏月跟桃月荷月姐妹四個在學堂里讀書識字，個個都很勤快，每天下學都會去食堂幫著做些活計，洗衣裳，還會給先生縫縫衣裳之類的。

蘭月跟槐月兩個姐姐在作坊勤勤懇懇，現也攢下了不少銀錢了，入冬來，還扯了新布買了棉花給妹妹們都做了暖和的棉衣穿呢。

她上晌還跟蘭月兩個說了會兒話，知道她們一切都好，一心打算多攢點錢給妹妹們做嫁妝呢。

姐妹幾個現每天臉上都有笑意，性格也開朗了不少，就連身量都長了不少，也都長胖了，不像從前那面黃肌瘦的樣子了。

正是花一般的年紀，合該快快樂樂的成長，徐茵茵可不想有人來破壞這平淡安穩。

王大亮這樣的人，哪配當爹呢，斷親書都簽了，就該滾的遠遠的，永遠別湊上來才是。

徐茵茵直接交代了葛大田，若是那王大亮再來，不用跟他廢話，直接將人打攆了去，若王大亮敢撒潑，別客氣，招呼巡邏工廠的壯丁收拾他就是。

葛大田聽了郡主招呼，連聲應道：“誒！”

他也是煩王大亮得很了，有郡主這話，明兒他再敢來，他可不用跟他客氣了！

徐茵茵帶著連翹，身后跟著兩個護院，慢悠悠的溜達回了村，進了正房喝了杯溫水逗逗剛睡了一覺起來的承哥兒兄妹兩個，圍著火盆磕了會兒瓜子。

不多時，院子外頭便響起了孩子們打打鬧鬧的聲音。

扭頭望去，便見從學堂回來的孩子們個個背著書袋蹦蹦跳跳你追我趕的跑了過去，臉上都是童真的歡笑。

小胖墩狗蛋落在后頭，跟身量長了好大一截的毛蛋邊走邊在說著什么，濃眉飛起的樣子，可真是精神得很。

這小子，坐在課堂上跟枯萎的花似的，一下了學就仿佛澆了水又活了過來，鮮活著呢！

她起身回了三房所在自己住的屋子，不多時，門口的連翹便稟報說狗蛋來了。

氣喘吁吁的狗蛋回去放了書袋再來的，一進了門就雙眼亮晶晶的叫了聲：“郡主！我來了！”

徐茵茵招手讓他過來坐，端了桌上的點心讓他拿了吃。

狗蛋小心的瞥了她兩眼，嘿嘿的謝了，伸手拿起一塊來塞進了嘴里，滿口滿口的咀嚼著，“郡主，我告訴你個秘密，毛蛋娘又有個相好的了，還是我和毛蛋一起偷偷撞見的呢！”

徐茵茵：“.”這種秘密很不必專門說給她聽的。

不過，轉念又想起之前陳小田的事，意外之中萬一又有收獲呢。

徐茵茵便不由接了一句：“是誰？你認識嗎？”

狗蛋搖頭，“不認識，那人應該不是我們附近的人，說不得是城里的，我看他穿得衣裳鮮亮著呢！還有，買來的點心跟郡主你這個是一樣的！一樣的好吃！后頭毛蛋偷拿出來分給我一起吃了的！”

徐茵茵聽著，微微陷入了沉思。

她這個點心是在城里的老字號福記點心鋪買的，他們家的點心做了幾代人的了，好吃也貴，這么一包便是兩錢銀子，一般人可舍不得買。

毛蛋娘這次這個相好的，想來是個手頭寬裕的，比陳小田強。

雖然好奇毛蛋娘成天在作坊做工又是怎么跟城里的人勾搭上的，但毛蛋娘本來就生得好，雖然衣著樸素，卻也掩不住風韻，不像其他生了孩子的婦人身材都走了樣，能吸引住男人喜歡也是合理。

只不過怪就怪在這里，之前的陳小田就罷了，同在一個村，低頭不見抬頭見的，勾搭上也是正常，可毛蛋娘每天都在作坊做工，沒什么時間出村去，這個城里的男人，是怎么認識毛蛋娘的？

徐茵茵回神，見狗蛋一塊點心吃完了，正巴巴的往碟子里瞟，卻也坐得住不自己去拿，明明她剛剛讓他隨便吃的。

不由將碟子推了過去，讓他再接著拿，嘴里問道：“這人常來嗎？”

狗蛋吃完了一塊點心，這塊就不那么狼吞虎咽了，而是小口小口的咬起來，“沒有，我們撞見那回是幾個月前，那應該是他第一次來，后頭毛蛋陸陸續續拿了五六次點心給我吃，每次差不多隔個大半個月的樣子，毛蛋有好吃的都會給我吃的，那點心肯定都是那人來買來的，他娘又沒進城。”

“不過毛蛋第二次拿點心給我吃的時候哭了，我問他為啥哭他也不說那幾天毛蛋跟平日里都不一樣，放學也不跟我一起上山玩了，一回來就回了家喊他都不出來我偷偷跑進他家去看他還聽見他躲在屋里哭呢，我可擔心他了.

好在沒過幾天，毛蛋就又有了笑臉，放學也會照常跟我一起出門玩了，只不過他上課的時候也比以前認真了，就從那次月考起，他就突然的考了第一名呢！先生都夸他大家都夸他，連我娘都揪著我的耳朵讓我跟他好好學呢！”

狗蛋說到這里，大人般的嘆了口氣，明明之前大家一起招貓逗狗滿村瘋玩一起不愛學習的，可好朋友突然就背著他偷偷用了功考了頭名，而他還是最后一名，想想也真是憂傷.

徐茵茵聽著，更好奇了，她直覺這里頭不簡單是什么相好不相好的事，而毛蛋娘請求她進京帶著她們母子一起，她覺得也一定跟這個有關系。

心里頭幾個念頭來回閃過，徐茵茵再看著腮幫子鼓鼓囊囊的狗蛋，不由伸手拍拍他的頭道：“好了，這秘密我知道了，既然是我們倆的秘密，那么，這秘密就不要再對旁人說起了，能不能做到？”

狗蛋想也不想接嘴道：“當然！秘密我只說給郡主一個人聽！這么久了，我連我娘都沒說呢！”

毛蛋是他最好的朋友，跟他有關的事，若不是郡主，他才不會告訴別人呢！

徐茵茵聽得忍不住笑了，隨即就從荷包里摸出一角碎銀來遞過去，“吶，說秘密給我聽的獎勵。”

她現下身上著實沒有銅板了，這一角銀子大概百十來文，說多也不多，如今她看狗蛋這孩子順眼極了，給碎銀子也不算什么，她樂意。

卻不想狗蛋反應大得很，身子直往后縮，雙手擺動道：“不不不，郡主可別給我銀子了，從前那是我小不懂事，現在我都十一了，馬上過了年就吃十二歲的飯了，我已經懂事了，這銀子，我可不能要，郡主已經請我吃點心了，這很是夠了，我哪能再要你的銀子呢？”

徐茵茵聽著，也不由暗暗點頭，嗯，確實是懂事了不少。

不錯不錯。

她笑了笑，便即將銀子收了回去。

這銀子不多，她很可以強塞給狗蛋的，但想了想，還是沒有這樣做，狗蛋如今已經知道銀子不是白拿的，她可不能再給他壞的認知。

現看狗蛋，她真是越看越順眼了，忍不住又拍拍他，道：“好好跟先生學，等你能寫會算了，過幾年我雇你做事怎么樣？”

“真的？”狗蛋一聽，滿臉的歡喜。

“是真的，不過你若是不會寫不會算，那我可雇不了你喲。”

得了確認，狗蛋忙不迭的點頭，“郡主放心！我一定跟先生好好學！”

就為了將來能給郡主做事，他豁出去了，一定好好學！

要是娘知道他能替郡主做事，不知道多高興呢！

他迫不及待的想回去告訴娘這個事，好看看娘吃驚的表情呢！

狗蛋一溜煙的跑回了家，劉氏也正好下工回來，“又去哪兒瘋啦？人毛蛋都在背書呢！哪像你，天不黑不著家的！”

“嘿嘿，娘，咱今晚吃啥？我幫你燒火！”狗蛋笑嘻嘻的湊上去。

劉氏見兒子這樣子也是氣笑了，“就知道吃吃吃，看你都胖成啥樣了！”

嘴里雖叨咕著，但卻是從櫥柜里拿出了一條五花肉來，切成了塊，準備做紅燒肉。

如今她手里已經攢下快二十吊銀子了，過兩年給兒子說親也不怕說不著好閨女，

逃荒路上餓過來的，現手里有余錢，在吃食上，她就不肯虧待了兒子和自己，不說頓頓吃肉吧，左右兩三天自家總要買一回肉吃的。

別看她嘴上嫌兒子胖，但心里卻巴不得兒子長胖點呢，胖點好啊，有福氣。

這一兩年下來，兒子長高了不少，壯得跟座小山似的，劉氏看著歡喜，可卻不免仿佛看到了那不知死活的死鬼丈夫一般，不由就嘆了一口氣。

狗蛋正埋頭生火呢，冷不丁聽到自家娘的嘆息，抬頭便道：“娘！你放心，從今往后我一定好好讀書，多學東西，不叫你擔心！”

冷不丁聽到這話，劉氏從悵然中回過神來，忍不住樂道：“這紅燒肉還沒吃呢，嘴巴咋就換性兒了？”

狗蛋道：“娘！我說得都是認真的！郡主說了，讓我好好跟先生學，等將來能寫會算的，她就雇我當管事呢！”

劉氏聽得一驚，一臉的不相信，“你莫不是故意糊弄你娘我呢！郡主要雇你當管事？這咋聽著這么好笑呢！”

狗蛋急了，“是真的！娘不信問郡主去！”

見兒子這樣，劉氏半信半疑的想著，郡主今兒回村來了，自家這臭兒子一向跟郡主說得上話，想來也不會拿這種事來跟她吹牛的？

那就是真的了？

哎呀！

劉氏頓時喜笑顏開起來，“成兒啊，那你往后可得好好跟著先生學！你想啊，給郡主做管事，這是多體面風光的事？你要是做的好，能做一輩子呢！一輩子就都有著落了！這是你的福氣啊！別人求都求不來的，你可別辜負了郡主看重你的這番心意，明白嗎？”

狗蛋點頭如搗蒜，滿臉認真道：“娘你放心吧！我明白！我一定好好學！”

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