辛柚帶著周凝月去了西屋，留紀采蘭默默盯著表妹的背影，緊緊抿著唇。

“周妹妹坐，不要緊張。”

父母的先后離世，姑姑一家的驟然落難，令這個本就文靜的少女如驚弓之鳥，哪怕面對算是朋友的辛柚也心頭惴惴。

“寇姐姐要問什么？”

“你知道令先尊在京城與何人交好嗎？”

周凝月遲疑著搖搖頭：“我不清楚。我們一家在外地多年，后來我爹先進京，我和我娘遲些進京。我爹每日都很忙，也就晚上才回家，我又養了很長時間腳傷，從不出門……”

“那親戚呢？除了你姑母一家，還有其他親戚嗎？”

這一次周凝月果斷搖頭：“沒有了。從我有記憶起，知道的血脈親人就只有姑姑一家。”

辛柚蹙眉沉思。

這樣的話，贖買周凝月的人應該不是周通姐弟的親戚。至于是不是紀采蘭父親那邊的親朋，因著紀父身份簡單，錦麟衛那邊早就查過了，排除了這種可能。

看來那人還是與周通有關。

見辛柚遇到了難題的樣子，周凝月試探著問：“寇姐姐，你為何問這些？”

辛柚既然來問，自是想好了怎么說：“我托人去贖買你和紀姐姐，聽說另有人要為你們贖身，想著要是你熟悉的，還是要尊重你們的選擇。”

周凝月忙搖頭：“我誰也不認識！寇姐姐，我只想跟著你。”

娘親臨去前交代過她，萬一遇到麻煩就去求助寇姑娘，卻沒有提到別人，她相信娘親的安排。

周凝月是個自尊心強的姑娘，如今落難不得不依附朋友，卻不認為對方的付出理所應當。她很想回報什么，絞盡腦汁居然真的想到了一點：“我爹留下了一個小匣子，但不知道里面裝的是什么。”

這真是意外收獲了。

辛柚黛眉舒展，露出感興趣的樣子：“那個匣子在周妹妹手里？”

“不，在我姑姑手里。我家住的房子是賃的，后來我搬去姑姑家住，姑姑幫著退了租，收拾家中之物時不小心打翻了一個大肚花瓶，發現了藏在其中的小匣子。”

辛柚面露不解：“既如此，周妹妹怎么知道的？”

周凝月垂眸，眉間籠著哀愁，聲音也放輕了：“表姐偷偷告訴我的。當時表姐陪姑姑去收拾的，姑姑猜測是我爹留下來的財物，叮囑表姐先別對我說，等出閣再交給我……”

可表姐還是對她說了。

想到與表姐曾經的親密無間，周凝月心里就陣陣難受。

姑姑一家受父親連累出事后表姐對她就有怨了，等姑姑意外身亡，她甚至能感覺到表姐對她偶爾流露的恨意。

她很想對表姐說些什么，卻發現無話可說。

她爹犯了事是真，連累了姑姑一家也是真，她就是向表姐道一萬次歉，也無可挽回了。那些比親姐妹還要好，天天說悄悄話的日子再也回不去了。

一滴淚滑落過臉頰，周凝月卻渾然不覺。

見周凝月如此，辛柚在心中輕嘆。

她的感覺沒錯，這對表姐妹間確實有了心結。

想想紀采蘭一家因周通家破人亡，紀采蘭遷怒周凝月也就不奇怪了。

“這么說，令姑母知道匣子中是什么？”辛柚聯想到紀母的死，心中生出懷疑。

如果周通留下了一些重要物件，某些人猜測落在紀母手里，紀母的死真的是單純的意外嗎？

“表姐說那小匣子有鎖，姑姑有沒有打開看，我就不知道了。”周凝月滿心不安，小心翼翼問辛柚，“寇姐姐，我爹犯的事……還沒完嗎？”

辛柚握住周凝月的手，語氣溫柔：“周妹妹應該也知道了，這樁大案牽扯了許多大人物，如今判決雖已下，還有許多細節待查。不過你且放寬心，查探這些的是我一個朋友，不會再牽扯你和紀姐姐的。”

周凝月微微點頭。

辛柚沉吟片刻，吩咐守在西屋外的小蓮：“請紀姑娘過來說話。”

紀采蘭進來時，懷著滿腹好奇，視線從周凝月面上飛快掠過，看向辛柚。

“紀姐姐坐。”辛柚請紀采蘭坐下，問起出事那日，“當時在家的只有你與周妹妹？”

“嗯，只有我們兩個在家中。我爹和兩個哥哥出門做事了，我娘買東西回來時官差已經到了……”

“那些官差有沒有亂翻東西？”

紀采蘭回憶了一下，搖頭：“沒怎么翻東西。”

其實這些問題辛柚完全可以問周凝月，但家逢巨變，無論是她，還是周凝月，或是紀采蘭，都做不回那個無憂無慮的小姑娘了。

讓紀采蘭置身事外，無知無覺，不見得是好事，甚至會加深紀采蘭對周凝月的心結。

“寇妹妹，是有什么問題嗎？”紀采蘭紅著眼圈問。

“剛剛聽周妹妹說，令先慈手中有她父親留下的一個匣子——”

“我娘的死與那個匣子有關？”紀采蘭失聲問。

“令先慈的死，我會托人再調查一下。之所以重視周妹妹父親留下的遺物，是因為出現了一位對你們不知是友是敵的人，為了你們的安全我想弄清情況。這件事，二位最好當做不知道。”

紀采蘭與周凝月不由對視一眼，齊齊點頭。

“紀姐姐知道那個匣子被放在何處嗎？”

“我娘沒說。不過——”紀采蘭猶豫一瞬后，很快道，“有幾處我娘習慣藏東西的地方，她以為我不知道，其實我是知道的……”

辛柚記下紀采蘭提到的幾處地方，離開這處宅院后先去買下的宅子中離這最近的一處換衣，大家閨秀變成如紀采蘭那樣的小家碧玉，再前往貓兒胡同。

紀采蘭家住如意坊貓兒胡同，這個時候家家戶戶的青壯大多在為生計奔波忙碌，胡同口有幾個幼童玩耍嬉戲，還坐著幾個閑聊的老人。

他們聊的正是紀家。

對街坊四鄰來說，紀家這事等這幾個玩耍的幼童長大都值得拿出來講，何況現在。

辛柚神色自若走過去，來到胡同里的第三戶。

半新不舊的紀家院門上貼了兩張封條，昭示著這家人的不幸。

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