何舅媽撇撇嘴，不慌不忙拉著何氏坐下道：

「知道你忙，可咱姑嫂好不容易見一回面，你也要招呼招呼我才是。嫂子也不會耽擱你多長時間，再說外頭還有你那兩個妯里招呼著呢，咱姑嫂好好說說話。」

何舅媽在這個小姑面前說話從來不遮著掩著，何氏也習慣了她的脾氣，知道她這會兒肯定有事找她商量，于是等著她繼續說下去。

何舅媽：「小姑，你看強子眼看也到了娶媳婦的年紀，你能不能跟妹夫說說，叫他道你們家鋪子里干活，跟著師傅們學個手藝，以后說親也好說不是？」

何氏聽她提強子的事，立馬不高興起來：

「大嫂，開春時強子不是來我家作坊里干過了么，是他自己吃不了苦，不愿意繼續干下去跑回去了，你咋又提這茬？」

強子是何舅媽生的大兒子，比栓子小了兩歲多，開春的時候就被何舅媽拉著送到何氏跟姚鐵柱面前，央求當姑當姑父的給強子在姚家的生意里安排一個好位置。

何舅媽一再囑咐強子頭一次出來打工恐怕累著了，最好安排個干活輕省，工錢多一點兒的地方，比如到鋪子里去當伙計。

何氏當時就懟了嫂子幾句不能這么慣孩子，而且在鋪子里當伙計別想掙多少，話說完還是把強子安排到木器作坊里學手藝，誰讓這個也是自己的親侄子呢。

誰知道強子一看他大哥栓子也在木器作坊，而且還是個小小的管事，心態立馬不平衡起來，說死不要跟栓子在一個屋檐下干活，何舅媽也在一旁說了好些酸話。

何氏沒奈何只好把他換到烤鴨作坊那邊，說好只要強子干得好就把他調到鋪子那邊去，這才讓何舅媽滿意了。結果強子在作坊里干了不到兩個月，就受不了那份辛苦跑回去了。

現在竟然又跟她說這事，何氏心里就來氣。

何舅媽卻不以為然道：「這可不怪咱強子，我問過了，強子說上次你們給他安排那活不好干，天天宰鴨子又累又臭的，咱強子自小身體不好，干不了那種累活，你給換個輕省的。」

何氏見她一副理所當然的樣子，耐著性子道：

「作坊里、鋪子里都沒有輕省的活，我上哪兒給他找去？繡花倒是輕省些，那是女人干的。」

何舅媽：「不是還有木器作坊呢？我也想通了，還是木器作坊好，既能掙錢還能學手藝，你把強子安排進去，讓他跟著師傅學做玩具，強子肯定能做好。」

何舅媽覺得還是木器作坊好一些，那邊能學到手藝，等學會了工錢掙的更多。

何氏沒好氣地看著她道：「大嫂，你是不是忘了，當初是強子自己不愿意去木器作坊的，還說什么不想看見栓子，現在可不是他說想進去就能進去的，別說那邊不缺人，就算缺人，木工的活比起宰殺鴨子更累，你確定強子能堅持下去？」

何氏想起當初強子在她面前提起栓子這個大哥時，臉上掩飾不住的輕蔑心里就來氣。

大嫂自己不待見栓子就算了，畢竟不是自己的親骨肉，可是她自己的三個孩子也都擺出一副瞧不起栓子的樣子，何氏心里就不舒坦，而且強子本身沾了些好吃懶做的毛病，何氏對這個侄子實在喜歡不上來，所以強子的事她是真的不想管。

何舅媽見小姑說話很不客氣，眼珠子骨碌碌轉了幾圈，佯裝不計較地說道：

「算了算了，強子的事咱先不說了，你看你對栓子那么好，栓子成親前前后后你都操心著，可強子也是你親侄子，你這個當姑姑的可不能偏心。

不過我這次來，還真有別的事跟你商量，小姑，這回你可一定要答應我。」

何氏警惕地看著她：「什么事？」

何舅媽呵呵一笑：「

當然是杏子的婚事。你也知道，杏子心里一直喜歡她二林表哥，二林這孩子今年十九了吧？到現在還沒有說上合適的親事，說不定心里也有我們杏子呢。

眼下杏子也到了說親的年紀，你就再給跑跑腿，從中牽個線，說不定兩個孩子是前世定下的姻緣，月老就等著......」

何氏一聽大嫂竟然還不死心更坐不住了，忙擺手道：

「別、別、趕緊打住，大嫂，你怎么還惦記二林呢？前兩年你自己話里話外跟我家二弟妹提了好幾次，你看人家回應你了沒有，你咋到現在還沒死心呢？」

何氏想起剛才在一塊兒吃席，自家大嫂幾次跟劉氏套近乎，都被劉氏三言兩語打發了，人家擺明了看不上杏子這丫頭，偏自家大嫂還不死心。

何舅媽的確不死心，眼看給二林說親的媒人都快把姚家大門給踏破了，她咋能不著急。

抓著何氏的手有些急切地道：

「前兩年兩個孩子還小，而且你那二弟妹不是還想著給二林相看個會識字的姑娘，我也沒敢多提，可這不是一直沒找到么？

我跟你說，這娶媳婦又不是請教書先生，會識字又不能當飯吃，有幾個后生能像咱大林那么好福氣能娶個秀才家的閨女？差不多得了。你再跟老二家的說說，保不準......」

何氏實在聽不下去，打斷她的話道：

「大嫂，你咋凈想好事兒呢？你要真想給杏子找個好婆家，就實際一點，我家二林你就別想了。」

何氏都懶得再跟自家大嫂掰扯，現如今上門給二林說親的人家，別說鄉下那些富戶鄉紳，就連城里大戶人家的千金小姐都有幾個，就這他二叔還都看不上呢。

不是她瞧不上自己親侄女，就憑杏子那要長相沒長相，要品性沒品性，吃啥啥不夠干啥啥不行的樣子，老二兩口子腦袋被門夾了才會選杏子當兒媳婦。

何舅媽見她說了半天，小姑一件都不愿意答應，不由暗暗撇嘴，這也看不上那也看不上，我倒要看看以后二林能找個什么樣的媳婦。

心里這般想，何舅媽嘴上還是說的好聽：

「那咱杏子可咋辦？這么好的閨女，模樣、脾氣，人品都不怕人挑的，只可憐攤上我們這對沒本事的爹娘，就指望你給親侄女好好相看個合適的，也全了你當姑姑的一份心不是？」

何氏被她磨得一個頭兩個大，耐下性子問：

「那大嫂倒是說說，你想給杏子找個啥樣的？」

何舅媽琢磨了一會兒，伸出手指一個一個掰著說道：

「我跟你大哥要求不高，起碼對方家里條件要好，有田有房，最好能跟你們家沾親帶故，婆家人脾氣好老實能干，家里不要兄弟太多，沒有更好，最好是上面有姐姐，這樣即便以后家里老人將來得個啥病，自己親閨女可以伺候......」

何舅媽掰著指頭邊想邊說，何氏聽得瞠目結舌，好一會兒說不出話來。

何氏使勁把臉轉到一邊道：「我沒轍，你自個兒照著模子去找吧。」

何舅媽見小姑一副撒手不管的樣子也有些來氣，正要再說什么，外面麥穗的聲音傳進來：中文網

「大嫂，你在不在，咱娘要回去了。」

何氏被纏的頭腦發脹，聽見麥穗過來喊她，趁機甩開何舅媽的手，起身拉開包廂門往外走去，何舅媽沒辦法只好跟著出去。

麥穗見兩人出來，笑著上前跟何舅媽說了幾句客氣話，何舅媽撐著笑臉回應，就見何大舅帶著三個孩子找過來，出來大半天了，得趕緊回去喂鴨子。

送走何大舅一家，麥穗見何氏臉色疲憊，心里猜是何舅媽又說了啥煩心事，麥穗本就不愛打聽別人家的事，見大嫂

不想說也不多問，只勸她跟著陶氏一起回后院休息，反正這邊客人也走得差不多，這邊還有她跟二嫂、三嫂留下就行了。

何氏攙著婆婆正要下樓，白巧兒懷里抱著兒子七林走過來，小聲對陶氏道：「娘，四柱叫我待會兒跟他一塊兒回那邊的鋪子住，說這邊人太多，那我一會兒就跟他過去？」

白巧兒自從上次那事被送回村里，就再也沒出來過，今天酒樓開張全家人都過來慶賀，這才有機會跟著一塊兒過來，姚四柱也從烤鴨鋪過來幫忙，見這邊要安排住下的人多，便想著帶自己媳婦跟兒子回烤鴨鋪那邊住下。

陶氏直直地看著白巧兒：「你娘家人也進城了。」

陶氏說得篤定，白巧兒被嚇了一跳，老太婆怎么知道的？她還以為自己中間偷偷溜出去跟她娘和嫂子見面，這邊沒人看見呢。

白巧兒心虛地抱緊懷里的兒子，剛想說沒有的事，陶氏又說道：

「我們姚家也不是那狠心的人，雖說斷了親也攔不住你們娘兒幾個私下見面，只一句，別叫你白家人再出現在我們面前臟了我們的眼！」

白巧兒身子晃了晃險些沒站住，她嘴巴張了張最后說道：

「我知道，我不會再讓她們上門的，我娘只是來看看七林，已經走了。」

陶氏目光狠厲地瞪了白巧兒一眼，直瞪得白巧兒低下頭不敢再看她，這才轉身由何氏跟麥穗攙扶著下樓去。

白巧兒尷尬又委屈地站在那里好一會兒，才抱著兒子慢慢下樓去找姚四柱。

熱鬧喧囂了一天，老兩口身子骨受不住，早早去后院的屋子歇下了，之后在縣城里又逛了三四天，趕上四個林休沐的日子，于是帶著孫子們一塊兒回了上姚村。

終于躺在了自家的熱炕上，老兩口舒坦地感受著身下的溫度，腦子里凈是這幾日在縣城里的事。

「老了老了，享了兒孫的福，我這老婆子也逛了縣城，進了大酒樓，大商鋪，挺好。」

良久，老太太悠悠說道。

姚老爹白了老伴兒一眼：「孩子們早先就叫你去出去逛逛，是你自己不愿意出去。」

陶氏呵呵笑起來：「你說，那么氣派的酒樓，鋪子，都是咱家的？」

姚老爹：「可不是？這幾天咱倆吃在酒樓，住在酒樓，要不是咱家的，那得花多少錢，這幾天你掏錢了還是我掏錢了？」

一陣沉默，陶氏又說道：「縣令老爺都上門給咱道賀了。」

姚老爹：「可不？我姚老三一個泥巴腿子，竟然跟縣令老爺坐一塊兒吃過好幾頓飯。」

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