而就在千面老鬼自毀神魂后不久，西洲某處偌大的溶洞下，平靜無波的血池內驀然翻涌。

只聽「嘩啦」一聲，一具血尸猛然起身，步伐僵硬地走上岸。

隨著血色褪去，尸體瞬間恢復呼吸，而后面孔一陣蠕動，化為千面老鬼的模樣。

無形之中，一團散亂的神魂匯聚于神庭處，化作一抹光亮鉆入眉心。

下一刻，千面老鬼兩眼回神，腳下一軟，直接癱坐在地上，大口喘息起來。

他雖已通過天賦秘法順利復生回歸，可怨氣纏魂的痛苦卻仍殘留在記憶當中，不僅令他回歸的神魂時時處在驚悸之中，更有一股污濁之念混雜在其中，無法祛除。

「向！苼！」

千面老鬼咬牙切齒，眼中恨意幾乎凝成了實質。

他堂堂天族后裔，竟敗在一個低賤的人族女修手中，如此奇恥大辱，非碎尸萬段不能解恨！

千面老鬼深吸一口氣，眼中露出決然之意，隨手套上血池旁的長袍，快步離開。

不多時，他來到一處高臺，徑直在臺中跪下，恭敬喊道：「父親大人。」

下一刻，高臺上頓時有一道高大的虛幻人影憑空出現，低頭望來。

感應到那一縷淡漠的視線落在自己身上，千面老鬼面色微緊，立馬說道：「關于東洲，孩兒有事稟報！」

千面老鬼迅速將東洲的來龍去脈說清，最后道：「那向苼已成地神之軀，還有一名可愚弄天道的高手相助，孩兒已無應對之法，還請父親大人指點迷津！」

這一段說完，虛幻人影卻未有回應。

寂靜中，千面老鬼額頭浮出一層虛汗，好在沒有等待太久，那虛幻人影終于緩緩出聲。中文網

「東洲，暫且放棄。」

千面老鬼聞言心中一震，立刻抬頭急聲道：「父親大人，那向苼……」

「住口。」

虛幻人影冷聲打斷，「不過一時失利，就令你失了分寸？」

千面老鬼頓時一個激靈，連道：「孩兒沒有。」

「此事說來，是你疏忽所致，東洲天地化身既出，暫時已無機會滲透。」

虛幻人影說到這里，語調微緩，「不過，傳承塔一日不出，東洲隱秘就不會顯現，倒也無需著急。」

千面老鬼聽得心中憋屈，表面卻不敢有絲毫顯露，只能順著意思點頭：「父親大人所言極是。」

「我等天族壽命悠長，最不該缺的，就是耐心，莫要執著于眼前得失。」

虛幻人影說到這里，伸出虛幻一指，點在千面老鬼眉心，一股無形封禁之力立時侵入識海，將怨氣纏魂的記憶盡數封鎖。

千面老鬼長出了一口氣，「多謝父親大人解圍。」

「東洲失控，兩洲連通已成既定之勢，盡快恢復修為，協助你兄長應對沖擊，將功贖罪，否則我也救不了你。」

「孩兒謹記！」

千面老鬼抬頭，見虛幻人影不知何時已經消散，不由面色陰沉。

他能明顯感覺到，父親對他的態度比從前冷淡許多。

都是因為那向苼……此事，決不能就這么算了！

兩日后，東洲重啟兩洲談判。

這次談判變得異常順利。李玉在所有附加條件前都加了一個「與地神五五分潤」的前提。

而作為交換，地神也要在萬脈劍宗弟子進入東洲時，保證他們的安全。

這對向苼而言不過舉手之勞，自然通過姜易之口，直接應下。

兩洲方寸集相融，在短短一日內，便形成一個穩定的通道，然而雙方都需要時間組織和準備。

西遷開拔之日，定在半個月后。

而后，整個東洲修真界，沸騰了！

別的不說，光是進入西洲可提升靈根的誘惑，就沒有任何一個修士能夠抵抗得住。

然而不論修真界如何熱鬧，都與度水城這個世俗小城無關。凡人們即便聽到「西遷」、「提升靈根」的一些閑言碎語，大多都是一笑置之。

凡人無法修煉的觀念，早已根深蒂固。

向苼在四極城一戰后就回了字坊，身邊少了李長亭與向劍絕。

鳳鳳發現字坊開門，立刻過來詢問，沒看到李長亭二人，失落地嘆了口氣，隨后便繼續上學讀書。

陳鐵匠和王寡婦更是問也沒多問，各自為生計奔波。

字坊似乎恢復了往日安靜，然而向苼的傳訊符，自回來后，卻是一刻也未停止過震動。

太多的傳訊涌進來。林北嵐、向劍絕、唐茵、洛輕蕓……等等等等，不一而足。

姜易在向苼的授意下，并未隱瞞地神之事。

所有人這才知曉，當年地心一戰能反敗為勝的真相。

地神以無敵之姿，力挽狂瀾，保住東洲，卻也為地心所縛，只能永遠留在東洲。

無數東洲修士唏噓，而林北嵐等人卻是震驚又心痛，立刻傳訊詢問，唐茵更是哭著喊著要來見師父。

捱不住太多人傳訊，本不打算再離開度水城的向苼，最終還是騰出一日時間，去見了眾人一面。

能否脫離地神之身，向苼尚未有把握，謹慎起見，自然也未多言，只是輕聲告別。

林北嵐與洛輕蕓當即就紅了眼眶，唐茵更是哭出聲來，抱著向苼死死不松開。

「兩洲互通，你們隨時都能回來見我。」

向苼這句話，似乎給了眾人莫大的安慰，令告別少了許多傷感。

「師尊，弟子此去萬脈劍宗，定悟劍意之道。」

「師父，等我去西洲找到脫離地縛的辦法，就回來幫您！」

「師尊，師姐所言，我也會去做。」

「師弟，你搶我的話作甚？」

在兩位弟子的爭相承諾中，向苼笑著回了度水城。

半個月后，羅海也走了，臨行前，他給王拓釀了十年也喝不完的酒。

與羅海一同走的，還有城主趙瓊，接管城主府的，是趙瓊的一名凡人子嗣，為榮華富貴，甘愿留在了世俗界。

這一日，屋外淅淅瀝瀝下起了小雨。

向苼孤身立于窗前，望著外界雨絲如霧，指間捏著恢復安靜的傳訊符，神識順著雨夜擴散開去，掃過整個東洲地界，所得修士，不過百數。

至此，東洲修真界，幾近消亡。

向苼無聲輕嘆，轉身正欲回屋，肩上忽地黑影一閃，多出一只黑虎。

「嘆什么氣？不還有大哥陪著你嘛？」

王拓歪頭嘿嘿一笑，「看你閑著也是閑著，不如把我那畫再重新描一描？」

向苼啞然失笑，隨后轉步來到桌前坐下，鋪平一直畫卷，隨后拈過毛筆，勾勒起來……

歲月悠悠，轉眼間便是七年。

短短七年，向苼的容貌自不會變，但在她刻意操弄之下，在眼尾添了幾分歲月的痕跡。

她依然開著字坊，凝練怨氣之余，涂涂畫畫。偶爾遇到麻煩，有陳鐵匠熱心出面，就足可應付。

陳鐵匠的劍術，似乎進步不小，便是有江湖成名的惡人進城作亂，也會被其迅速擺平。

久而久之，他的名聲傳到了城西，然后城主府的人也找來，邀請他去做教習，報酬豐厚。

得益于城主府看重，陳鐵匠的家底一下子豐了不少，再也不用起早貪黑打鐵，給鳳鳳掙學費，還將鐵匠鋪和隔壁王寡婦家一同修繕了一遍。

鳳鳳及笄后，提親的人絡繹不絕，幾乎踏破了鐵匠鋪的門檻。

王寡婦看在眼里，欣慰在心。然而鳳鳳讀書開悟，卻不急著尋一個好郎君嫁了，相夫教子，反而迷上了刀術。

陳鐵匠自然急得不行，每每為此事與鳳鳳爭執，鳳鳳更覺心中委屈，每次都拿向苼說事。

陳鐵匠拿鳳鳳沒辦法，只能聽之任之。

第七年時，鳳鳳二十歲，提親的人幾乎已經見不著了。

陳鐵匠認了命，干脆給鳳鳳尋來一位刀道師父，學成刀術，待他日后不在了也好自保。

沒成想，鳳鳳在劍術上毫無天賦，學起刀術來卻是一日千里，沒過多久就能與陳鐵匠過上兩招了。

陳鐵匠這下可高興壞了，立馬又以自身在江湖上的人脈，尋來更多刀譜供鳳鳳修習。

這一切，向苼都看在眼里，并未干涉。

「苼姨，你不知道，最近幾年外面是越來越不太平了。」

鳳鳳在字坊里磕著瓜子，哼聲道：「我爹最近都改了口呢，說我學武才是對的，嫁人可保不了命。

我爹還說，等再有幾年他老了，就由我來保護你。」

向苼聽著，不禁感慨：「鳳鳳真是長大了。」

「那當然！」

鳳鳳一拍胸脯，臉上洋溢著兒時不曾有的自信，隨后她視線一轉，落到向苼筆下的畫，臉色頓時古怪起來。

「姨，你怎么又在畫王叔呢？」

說著，鳳鳳不忘抬頭看墻上掛的一溜貓畫，每張都不重樣，憨態可掬。

向苼面露無奈，「誰讓你王叔總是不滿意？」

鳳鳳瞪了一眼誰在貓窩里的王拓，正要開口，忽然神情微凝，驀地抓起手邊唐刀就要出門，卻被向苼抬手攔住。

下一刻，腳步聲傳來，一名頭發灰白的老者踏進門檻，哈哈笑道：「老夫來得不算晚吧？」

向苼看著劍風，抿唇微笑：「剛剛好。」

時隔七年，竹閣字坊總算又迎來一位故人。

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