林鳳琴早就等在了馬車上，見最后王茂喜一個人失魂落魄地走出來，傷口上撒鹽般地又問了一句。

王茂喜默默嘆了口氣。

事到如今他也想不到任何回旋的余地。

兒子養廢了也是親兒子，總不能再塞回去重生。

“行了，多大點事。”養孩子對于林鳳琴來說那都不算事，“不懂事好辦，多吃幾回苦頭自然就懂事了。”

王茂喜苦著臉，只能點頭應是。

若說王茂喜心里還是有那么一絲絲心軟的話，王老頭倒是想得開。

在林家養傷看著閨女和外孫女一個個都立了起來，心里感激林鳳琴的同時也暗自下了決定。

林春兒要去涼城，王翠香走不開但又不放心女兒，于是王老頭便拍板讓兒子跟著去。

“茂喜你是當舅舅的，跟著去那不是應該的嗎？”王老頭覺得這是他這輩子做的最正確的決定，“你陪著春兒和大山先去，等我腿好了我也過去！”

在林大山和林春兒跟著趙荷花去涼城的當天，又多了個被臨時塞進隊伍的王茂喜。

“你也別操心，孩子大了總有自己的想法。”

丈夫女兒走后第二天，林鳳琴看著失魂落魄的王翠香不由安慰道：“你別忘了你還得照顧好梅兒和蘭兒呢！”

林鳳琴也有些忐忑，但卻沒那個時間多想。

她每天都得去跟王元商量開春耕種和蔬菜大棚的事，還得把之前村里辦學堂的事繼續提上日程。

事情接二連三，不說傷春悲秋了，她連退休的日子都好久沒去念想了。林鳳琴覺得地里那莊稼苗長得都沒自己勤快。

好在林鳳琴只需要說想法動動嘴皮子。干活的事都有王元吩咐村里的青壯年去做。她就只需要將各種各樣的莊稼種子全都準備好，將培育和種植的方法都整理記錄出來。

“等開春把它們都種好，咱們來年就不用挨餓了。”

就在眾人都對來年的日子充滿期待和欣喜之時，林家卻突然發生一件讓人猝不及防的大事。

“小元還沒回來？”

天色已晚，王翠香把飯都煮好了，可半天卻沒見顧承元的身影。

林鳳琴里里外外喊了一遍發現沒人，心覺奇怪。

雖說之前那孩子也時不時地就往外跑不知道去哪，可從來沒那么晚回來過。

“沒見著人啊！”王翠香從灶房里出來也一臉莫名，隨后轉頭問：“蘭兒，你看見你小元哥了嗎？”

“小元哥哥晌午出門后就沒回來。”林蘭兒嘴里包著一塊紅燒肉，等好不容易咽下去仔細回想道。

聽林蘭兒說完，林鳳琴心里不由得咯噔一下，莫名其妙地開始焦急起來。

“你們先吃，我出去看看。”

說完林鳳琴拿上手電筒就匆匆出了門。

她一走家里哪還有能安心坐著吃飯的？王翠香交代兩個女兒好好在家也跟在后面追去。

日落西山，此時村里沒有了白天的熱鬧。

林鳳琴一路往村口去，寒風中她背后走出了一層薄汗。

沿路上，除了枯樹枝椏上偶爾傳來的鳥叫，沒有半點人影。

“娘，回來了嗎？”

王翠香匆匆趕來，她身后還跟著林梅兒姊妹倆。

“沒有。”

“會不會......”

話說到一半王翠香停住了嘴。

要說那孩子比蘭兒穩重多了，絕對不會一聲不吭地亂跑。

林家的孩子丟了。

王元在林鳳琴上門求助后連飯都來不及吃，匆忙扔下了碗筷召集了村里的人。

“會不會上哪玩去了？”

“是啊，這半大的小子貪玩得緊，或許一會就回來了。”

村里眾人紛紛議論著，有些還覺得是林鳳琴小題大做太過于擔心了。

“行了，你們話哪那么多呢？”王元呵斥一聲：“只管幫著找就行了！”

林鳳琴也不管別人說什么，她道謝后匆忙整理著思緒。

“我去林老五家看看。”

突然想到什么，林鳳琴拔腿就走。

“林嬸子，林老五不在。”人群中有人提醒，“林老五去年人就沒回來了。”

“那、那勞煩你們附近幫我找找，翠香陪我往鎮上找找。”

林鳳琴心撲通跳著，心里有種顧承元不會在村子附近的念頭冒了出來。

這種想法一旦生出就越發濃烈。

她拔腿就往鎮上的方向小跑著去。

夜幕很快就將天際最后一道光線籠罩。

天徹底黑了下來。

林鳳琴不敢讓人趕馬車，怕錯過的她拿著手電筒一點點往五顯鎮的方向走去。甚至連路兩旁的樹叢草堆都沒放過。

邊走邊喊著，最后卻只有沙啞的聲音在寂靜的夜空中回旋。

“娘，要不您先回去歇會，我再繼續往前找找。”

跟在后頭的王翠香見老太太發鬢都已經被汗水打濕，生怕她一吹風再染上風寒，提心吊膽的想把人勸回去。

“不礙事，你回——”

林鳳琴剛想交代王翠香讓她回去套馬車，要是再找不到就去縣里報官。還沒等她說完，就聽見了一陣馬蹄聲。

影一咬緊牙關往河西村飛奔，眼見越來越近，突然就看見前面傳來一道光影，他猛地一拉韁繩。

刺眼的光打在臉上，聽著那熟悉的聲音，他提著的那口氣突然松懈，連滾帶爬地翻身下馬。

“影子小哥！你怎么了？”

林鳳琴在第一時間認出了來人。見他摔到地上，嚇得趕緊上前將人攙扶起來。

當手指觸到黏膩時，她下意識地借著手電筒的光看去。

不看還好，當看見那滿手鮮紅的一瞬間，林鳳琴整顆心都揪到了嗓子眼。

“怎么了？你們這是出什么事了？”她和王翠香兩人顫抖著將人扶起來，又往影一來的方向看，“小、小元呢？”

林鳳琴望向影一身后，卻沒見到少年的身影。

影一臉色蒼白，想要開口安慰老太太卻不知從何說起，只能言簡意賅道：“大娘您別擔心，殿、他......”

想到顧承元被帶走的場景，到了嘴邊的他沒事被影一硬生生地咽了回去。

“大娘！走！咱們先回去！我慢慢跟您說！”

看著老太太那滿是擔憂的臉，影一最終決定將事情和盤托出。

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