去縣城先得去里正那里登記。

好在現在姜三郎是村正，給自家填寫好戶籍路引，再由里正確認蓋戳就行。

因現在農事告一段落，村里的大水溝也快完工，姜三郎索性帶妻子兒女一起去縣城逛逛，順便看看新家。

于是春娘拜托大嫂二嫂幫忙照看家里雞狗與小鴨，這才坐上馬車。

櫻寶還摘了兩筐杏子與桃子，準備送給吳道子，順便跟他嘮嘮琴川縣特產的事。

馬車跑起來比騾車快些，天不亮啟程，中途休息兩次，喂了一點草料與水，到了午后便駛進縣城城門。

姜三郎駕車一路趕到新家門口，跳下車轅抱下三個兒女，再扶著妻子下車。

櫻寶仰頭打量面前宅院。

不大的院門前鋪了幾塊青石板，門兩側有栓馬樁，斑駁破舊的大門還能看出曾經是黑漆刷面。

姜三郎栓好馬，取出鑰匙開了鎖，推開門讓妻子孩子進入。“這就是咱們新家。”

春娘提著裙角邁進門檻。

門內沒有隱壁，迎面便是一個大院子，院子中間有個荷花缸。

如今荷花缸里沒水也沒荷花，只余干涸的淤泥雜草。

姜杰姜武跟著阿娘姐姐跑進院子，歡快四處查看。

三間正房，正房門前有木柱廊檐，東面是兩間耳房，西側有一個花圃。

幾個房間內沒什么家俱，只有一些破爛的桌椅。

東側灶房的灶臺上連鍋都沒有，靠墻一個碗櫥上全是老鼠啃咬的破洞，碗櫥里全是老鼠屎。

墻角幾個壇壇罐罐也全都破損，還落滿灰塵，整個灶房就一口大水缸還能用。

看樣子，居住前是得好好拾掇拾掇，還要添置不少家式。

櫻寶巡視一圈，果然沒看見水井，不由嘆氣。

也不知周圍有沒有公共水井，或者靠近河流也行。

縣城的主要街巷里都會有一個到兩個水井，方便居民們吃水。

但偏僻的地方就沒有了，人們吃水都得去很遠的河里挑，或者在很淺的土水井里打水。

土水井里的水肯定不如深井水潔凈，而且一旦天旱就枯竭。

“爹，咱家附近有河嗎？”櫻寶問。

姜三郎：“有一條河，我去看過，河水還算清澈。”

這里的河水自然沒有川河水清，但洗衣洗菜什么的都沒問題。

唯一缺憾就是吃水很麻煩，需得去共用水井里打水。

“咱家不如打個井吧，以后吃水也方便。”櫻寶建議。

姜三郎點點頭，“過段日子再說。”

打個深水井要花費近百兩銀子，他手里暫時沒錢，只能等這批金耳賣出去再請人看看。

看完新家，姜三郎帶著櫻寶去縣衙拜見縣令吳軾，春娘則帶著姜杰姜武在家里清掃。

縣衙門前還是那樣，一點兒沒變，連守門衙役都是曾經那兩人。

“呦，又帶杏子來瞧咱們大官人吶！”衙役還認得眼前這個小娃娃，笑著調侃。

櫻寶仰腦袋笑道：“是呀，還請伯伯給通傳一聲。”說著從馬車上拎下兩個籃子，籃子里裝滿熟透的杏子與桃子：“這個是自家種的，特意帶給兩位伯伯嘗嘗鮮。”

兩衙役笑瞇了眼，連忙接過：‘哎喲這怎么好意思，多謝小櫻寶啦，伯伯我這就去給你傳話。’

一名衙役樂顛顛跑去衙門內院。

另一衙役笑瞇瞇跟櫻寶嘮嗑：“你家這桃子生的可真早，這才幾月份啊，就都熟透了。”

櫻寶點頭：“對啊，咱家那邊的果樹熟的都早，等再過些日子，梨子與葡萄也長好了，我若是還來縣城，就帶點兒給伯伯嘗嘗。”

衙役呵呵笑的合不攏嘴，“那就多謝小櫻寶了，以后有用得著伯伯的地方，盡管開口，旁的不說，這縣城里里外外沒有不認識我金五的。”

櫻寶認真給金五行個禮，“有金伯伯這句話，我就不怕被壞人欺負啦。”

金五呵呵笑道：“對對，在縣城若遇到那些不長眼的，盡管來告訴我，你金伯伯旁的本事沒有，收拾幾個街痞盲流子不在話下。”

櫻寶等的就是這句話，連忙致謝。

又拉過自己老爹介紹：“爹，這位是金五伯伯。金伯伯，這是我爹姜三郎，他是咱們村的村正。”

姜三郎與金五互相抱拳行禮，之后攀談起來。

這時，衙役程三帶著吳瑞從內院出來。

櫻寶一眼瞧見，立馬跑過去，“吳大叔！我來瞧瞧吳伯伯，不知方不方便？”

吳瑞笑道：“我正是來接你們進去的呢。”

姜三郎趕緊過來見禮。

于是，吳瑞與姜三郎各扛一筐桃子杏子往內院去。

櫻寶跟在兩人身后蹦蹦跳跳往里走。

吳瑞將二人引到后院，就見院中紫藤架下坐著兩位穿著藍色長袍的人。

一位白發長須的老者，約莫六十多歲，另一位就是縣令吳軾。

“吳伯伯！”櫻寶歡快跑過去，一本正經朝吳軾行禮：“吳伯伯別來無恙？”

吳軾哈哈一笑，“你吳伯伯好的很，多謝小櫻寶記掛。”

轉身介紹身邊老者：“這位是我父親，今兒他也想見見為我治病的小郎中。”

櫻寶趕緊又朝白發老者行禮：“吳爺爺好。”

吳老爺子摸著白須笑道：“好好，這孩子果然是個靈慧的。”

轉頭對站在外頭的姜三郎道：“這位就是姜村正了吧，快過來坐。”

姜三郎這才走進紫藤架下，朝明府與明府爹一抱拳，拘謹地在側面位置坐下。

吳瑞取來茶盞，為姜三郎與櫻寶各倒一杯茶便退了下去。

吳道子問：“姜村正，你們村的棉花都種下去了嗎？”

姜三郎趕緊站起來回話：“回明府，都種下去了。”

“坐下說話吧。”吳軾端起茶盞喝一口，“上次匪患你們那里可曾受到損害？”

姜三郎依言坐下，挺直腰背回話：“自然受到一些，咱們村的房屋被毀了大半，還傷了好幾人，好在沒有人死亡。”

吳道子點點頭：‘我也聽下面人說了，你們為此還遷了村，搬去山坡上居住。’

“是。”姜三郎道：“村里已經沒有幾間好屋，咱們再在原址翻蓋太不劃算，而南坡那邊的田地不出糧食，所以就…”

吳軾：“我明白。”

想了想，問：“那你們今年夏賦可有困難？”

“回明府，困難肯定是有的，只是咱們又有什么辦法。”姜三郎一臉凄苦道：“再窮再難也得過下去。”

吳軾端茶的手一頓。

鄉民在他面前訴苦，自己竟無言以對。

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