櫻寶:“你叫什么名字?可有別的家人在此?”
“奴名衛秀秀,剛才那兩個,是、是奴嫡妹。”衛秀秀雙手顫抖著說:“奴還有一個孩兒也在此處,還請小娘子將咱們母女都買下。”
說著就跪下,朝櫻寶行個大禮。
櫻寶讓她起來:“去將你孩兒帶來我瞧瞧。”
衛秀秀大喜,重重給櫻寶磕三個頭,轉身跑去木籠去抱女兒。
木籠里,先前那兩個少女朝她吐口水:“呸!自甘下賤!你丟盡父親的臉!”
一個面色憔悴的婦人坐在木籠里,對衛秀秀道:“秀秀,你舅舅說過會來救咱們,你為何急吼吼要去做人奴婢?”
衛秀秀抱緊三歲女兒,冷淡道:“那不是我舅舅。”
“你這是什么話?”婦人不滿道:“即便不是你親舅舅,他也不會不管你,為何你就這么不聽話?你走了,我與你兩個妹妹怎么辦?”
衛秀秀冷笑一聲:“你與她們關我何事?難道你想一直讓我賣身子換你們母女平安?”
說罷,抱著女兒走出木籠。
櫻寶看了看衛秀秀母女,又瞧一眼木籠,轉身帶著這些奴仆朝外面走。
伙計鎖好木籠,拿著一根棍子跟在這群奴仆后面,將奴仆趕到墻角等候主家交錢辦契稅。
櫻寶交完錢,拿到奴仆的賣身契,便坐上馬車回家。
牙人將這些奴仆用繩子拴了,派了兩輛牛車送他們來到姜家。
春娘見閨女一次買這么多仆人回來,有點吃驚,但想到家里確實缺人,便也沒說什么。
不過,看到那個才三歲的小女娃娃朝自己跪拜時,忽然有些不忍。
這么小就做了奴婢,也是可憐。
“這孩子叫什么?”春娘問。
衛秀秀恭敬回答:“回夫人,她小名文竹。”
春娘點點頭,轉身對閨女道:“寶兒,你給她們安排一下吧,這孩子還小,就給她母女單獨安排一間屋子。”
櫻寶:“您放心吧,我會安排好。”
她將新買的兩名少女分別取名珍珠與琥珀,安排在阿娘屋子里,照顧阿娘生活起居。
那個衛秀秀也留給阿娘,日常陪她說說話繡繡花,做點兒雜活。
兩個廚娘則交給劉廚娘,給她做幫手。
四個小廝,一個給弟弟姜杰,一個給二堂哥,另兩個則守著大門。
家里很快熱鬧起來,眾仆人婢女也各就各位。
沒多久,姜杰任命書下來,他果然與一甲第一第二都進了翰林院,任七品修撰。
李胥則被外放去了外地任一縣縣令。
忽然有一天,兩名宮里太監來到姜家傳口諭,讓姜櫻寶進宮面圣,還說讓她帶上藥箱。
櫻寶不敢怠慢,立刻讓木丹拎著藥箱跟她進宮。
兩太監望一眼木丹,也沒言語,請櫻寶主仆上了馬車。
建康的皇城不比東京巍峨,但也足夠高大。
櫻寶坐著宮車一路暢通無阻地進了皇城,之后來到一處宮殿前。
當小太監唱報一聲后,有宮女出來,讓櫻寶進去,但木丹必須留在外頭。
櫻寶從木丹手里接過藥箱,安撫道:“就站在這里別亂走,也別怕,我等會兒就出來了。”
“嗯。”木丹垂手站立著,雙腿不自覺打著顫。
櫻寶走進宮殿,就見一群宮女圍著一名美麗女子,這女子全身綾羅、滿頭珠翠,端的是富麗堂皇。
領路的太監道:“這是咱們的淑妃娘娘,還不趕緊行禮。”
櫻寶朝上首女子福個禮:“民女姜櫻寶見過淑妃娘娘。”
淑妃笑盈盈瞧著她,招手道:“快近前我瞧瞧。”
櫻寶只得上前,再次行個禮。
“哎呦,真是個美人兒。”淑妃輕笑,拉過櫻寶道:“我曾聽陛下說過,他有個女徒弟,醫術很是了得,今兒便請了旨,宣你進宮給我瞧瞧脈。”
“愿為娘娘分憂。”櫻寶這才放下心,眼巴巴瞅著淑妃:“請將手腕伸出來。”
淑妃也不磨蹭,將手腕放在炕桌上。
櫻寶給她切了脈,發現她有了身孕。“娘娘這是有孕了啊。”
淑妃點頭:“已經五個月了,我這次請你來,是想問問,我這胎是男是女。”
櫻寶收回手,“抱歉,民女醫術淺薄,診不出男女。”
旁邊一宮女不滿道:“怎會診不出?連陛下都說你醫術精湛,不過診個男女,又有何難?”
櫻寶看了那宮女一眼,不想跟個蠢貨辯解。
淑妃見少女臉沉下來,笑道:“連太醫也診不出呢,珠珠你可不能胡亂責怪。姜小娘子,珠珠性子急,還請你擔待些。”
櫻寶哂笑:“淑妃娘娘說笑,民女不過一介平民,說什么擔待,折煞民女了。”
淑妃神情有些尷尬,立刻吩咐宮女:“快將我準備的東西拿來,送與姜小娘子。”
一宮女捧著一個盒子過來,在櫻寶面前打開。
就見里頭黃燦燦十個金元寶,每個都不下十兩。
櫻寶退后一步,抱拳施禮:“民女也沒做什么,無功不受祿,當不得這些賞賜。”
淑妃笑道:“姜小娘子此話差矣,本宮還有五個月便要生產,到時候還要請小娘子前來幫忙呢。”
櫻寶微微蹙眉,心里有些不悅。
自己又不是太醫院醫女,怎能進宮給這些貴人接生?
萬一出個什么岔子,自己一家豈不跟著倒霉?
可若現在拒絕,肯定得罪了淑妃。
自己那便宜師父還沒有皇后,估計這些妃子一個個都想拔得頭籌,努力生下皇長子。
生孩子的同時,她們肯定巴不得旁人孩子早夭,自己經常來往宮廷,保不準就做了某個人的替罪羊。
唉,真是無妄之災。
“小娘子,快接著吧!”宮人催促道。
櫻寶一咬牙,接過沉甸甸的木盒。“多謝淑妃。”
正在這時,外頭有人唱:“圣上駕到!”
淑妃立刻站起身,歡喜地理了理鬢角,邁步往殿門口迎去。
櫻寶捧著盒子也跟了過去。
一道明黃身影走進來,宮婢們跪了一地。
櫻寶沒跪,只是放下木盒,朝皇帝抱拳行禮。
淑妃挽著皇帝撒嬌:“陛下,你怎么才來呀,妾都等了您十幾日了。”
周無常笑笑,拍拍她手臂道:“這陣子事務繁忙,今日好不容易抽出空閑。”
說著話,目光落在站著少女身上,“你是.櫻寶?”
櫻寶立刻回答:“是啊,師父您不認識徒弟了嗎?”
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