林云嫣沒有接這話，只抿著唇淺淺笑了下，乖巧又靦腆。

皇太后看出她不愿與德榮細說晉王謀反之事，便給她遞了個臺階：“德榮都到了，怎得太妃還不來？打馬吊三缺一，哀家手癢得厲害，云嫣，你去催催她。”

林云嫣從善如流，起身往外頭去。

皇太后又問德榮長公主道：“年前聽你提過一嘴，說是想去避暑，打算什么時候啟程？”

“原是這么想的，不過看來得暫時擱置了，”德榮長公主嘆了一聲，“二哥還不知道會再惹什么麻煩，朝中人心惶惶的，我卻與駙馬去消遣耍玩，也太不像話了。況且我也沒了那樣的心情。”

“這倒是……”皇太后點了點頭，拍了拍她的手背，“在京里也好，京城說大也就這么大，若有什么狀況也能應對，哀家心里踏實。不似天南地北的，萬一有什么變故，等傳到哀家這兒就都遲了。”

德榮長公主知道娘娘這是想到定國寺的事了。

“我也不是替二哥辯解，”她道，“但我那天聽他那意思，他也后悔定國寺的結局，他不是奔著殺先皇后與阿蘊去的，反倒是因此，讓您徹底倒向了圣上，使得二哥無法勝出。”

皇太后面露悲傷之色，想了一想，道：“他怎么想是他的事，但哀家也有話要說。

哀家不僅僅是沈家的出嫁女，更是大順的皇后。

哀家心痛阿蘊遇難，卻也不會因此就不管不顧地要為了沈氏、云嫣的將來而不顧國、不顧朝。

像你們父皇推舉圣上，哀家也是深思熟慮過的。

事實證明，哀家沒有看錯人。”

德榮長公主道：“我曉得您，是二哥自己無法接受失敗、鉆牛角尖了。”

“要說千古名君，圣上的確沒有那種資質，連阿滄都沒有，他們幾兄弟都是各有所長、又各有所缺，”皇太后頓了頓，繼續道，“在李渡、李浚眼中，圣上不合格，他們能挑出一堆毛病來，他們也不服氣。

但在哀家這兒，圣上做得很好。

好好守成，勤勉用心，不冒進，讓大順從天災人禍中緩過來、讓老百姓的日子好起來，圣上做到了。

德榮啊，守江山沒有那么容易。”

長公主笑著道：“您說的是。

我是不像他們去上朝議政，對朝堂內外政務也不了解，但我有眼睛。

您想，我這些年走過好些地方，親眼看到老百姓的生活一年比一年強，國泰民安。

能有這份成果，圣上用心極了。”

說到這兒，德榮長公主忽然話鋒一轉，聲音也壓低了：“說到底，六哥這人別的樣樣都好，唯有一樣，我看不慣他！”

“哦？”皇太后挑起眉梢，疑惑道，“哪一樣？”

“太重情了，”德榮長公主微微蹙眉，斟酌了下用詞，“我知道六嫂好，他這么多年放不了六嫂，我也能理解他。

只是，他不該把對六嫂的感情全部寄托在李邵身上。

李邵若是個能成器的，六哥偏著護著也就罷了，偏李邵那樣，別說二哥看不順眼，我也看不順眼。

堂堂皇太子，行事竟然那么荒唐！”

皇太后道：“已經不是太子了。”

“今日不是，誰知道明日是與不是？”長公主嘀咕了聲，“朝臣們不敢隨意揣度圣上心意，但六哥的性子，您和我都是曉得的！”

皇太后不置可否。

她知內情，她也不放心李邵，但她不會與德榮細說這些，更不會表露出她的傾向來。

“你這是在為難哀家，”皇太后笑瞇瞇著，“哀家這把歲數、這個身體，還能有幾年好活？圣上壯年，傳位還早著呢！哀家反正是看不到那一天的。”

“您自己聽聽，”德榮長公主抱怨起來，“這話您讓我怎么說？

說您肯定能看著那一天？這可不是好話，是在咒六哥。

說您看不著，我心里很不好受，我可是盼著您長命百歲的。”

皇太后哈哈大笑，笑完了，長嘆一聲，又打趣道：“德榮，命數天定。花知時節，人知天命，該放下時就得放下。要不然，花不是花，人也不是人，而是老妖怪嘍！”

“您真是！”德榮長公主嗔道，“我盼著您長命百歲，您卻說是老妖怪！”

“什么老妖怪？”

外間傳來聲音，正是林云嫣扶著聞太妃進來了。

皇太后見人齊了，示意王嬤嬤準備好馬吊，又簡略地解釋了幾句“老妖怪”。

聞太妃被逗笑了：“娘娘，都說‘五十而知天命’，長公主才多少年紀？她體會不到。只有我們這樣活久了的才曉得年紀到了、哪哪兒都在提醒自己快差不多了。”

皇太后撫掌。

林云嫣的視線從皇太后與德榮長公主身上一轉，也跟著彎了彎唇。

打起馬吊來，便不提那些事了。

皇太后興致不錯，打到傍晚才歇。

聞太妃先回。

德榮長公主亦準備出宮，問林云嫣道：“寧安要與我一道走嗎？”

林云嫣道：“國公爺今兒在順天府，怕是還沒空下來，我再等兩刻鐘過去接他。”

“新婚夫妻就是好！”長公主揶揄道。

林云嫣莞爾：“您與駙馬是人人知道的神仙眷侶，我悄悄跟您說，我們這些小一輩的姑娘家聚在一塊時，說起您來全是羨慕。”

“嘴巴真甜！”長公主喜笑顏開，“難怪皇太后最疼你，這么甜的嘴，誰不疼呢？行了，我先回了，你再陪娘娘說會兒話。”

林云嫣送她出大殿。

德榮長公主走出慈寧宮，轉頭看了眼大殿方向，這才上了小轎。

轎簾落下來，她臉上的笑容一點點淡去，閉著眼養神。

林云嫣回到皇太后身邊，撒嬌一般道：“您以后可不能說自己是老妖怪了，長命百歲才不是老妖怪。”

“你這孩子。”皇太后又是無奈又是好笑。

林云嫣太了解皇太后了。

先前她和聞太妃進來，娘娘的語氣、神態都一如往常，但林云嫣就是覺得沒有那么簡單。

此刻不過是“舊事重提”，想要弄清楚當時狀況。

“德榮與哀家提李邵，”皇太后斟酌了會兒，還是說了起來，“她不滿意李邵。”

林云嫣看著皇太后，沒有多嘴。

皇太后又道：“德榮啊，她勝在是個女兒，也輸在是個女兒。”

聰慧，活潑，討人喜歡。

這些長處在皇子、尤其是漸漸長大的皇子身上，不能全算優點，皇子更需要穩重、學識與氣魄，但德榮是公主，所以她是先帝最寵愛的女兒。

但也因為是女兒，朝堂爭斗與她無關。

無論兄弟們爭成什么樣了，她都是個局外人，不是這個“家”里的一人了。

林云嫣思考著皇太后的話，問道：“您是擔心長公主忽然鉆牛角尖？”

“哀家吃不準，”皇太后道，“但她聰明，她能聽得懂哀家的話。”

見林云嫣皺眉，皇太后又笑了起來：“苦大仇深的，說到底還是李渡，生出這么多事來，弄得人人心中不踏實。一日抓不到他，別說圣上睡不好，哀家也睡不好。”

“我聽說多多少少也能有些進展，那丁緣年交代了些，照著他的供詞在往下理，”林云嫣道，“就是不曉得何時能抓著。”

“說起來，”皇太后問道，“你大姐還有幾日就要出閣了吧？”

話題轉得突然，林云嫣一時沒有反應過來，愣了一下。

皇太后笑容溫和：“怎么？李渡抓不著，府里就不辦喜事了？”

“那倒沒有。”林云嫣道。

“云嫣，日子都是這么過的，”皇太后道，“大事未決，也得過日子。”

“您說的對，”林云嫣莞爾，“聽說大姐夫的母親已經抵京了，新房那兒也都收拾準備妥當，就等著家里過去鋪床。”

聽這些喜事，讓皇太后為了李渡、李邵煩惱的心境一下子松快下來。

她津津有味聽了會兒，道：“哀家明兒讓人送一對插屏過去，給她添妝。”

林云嫣便替林云靜謝了賞。

離婚禮還有八日。

林云嫣回了一趟誠意伯府，看看有沒有什么事能幫得上忙。

事實上什么事情都輪不到她，只有和姐妹們揶揄打趣的份。

三姐妹就在載壽院，你來我往、彼此揭短，逗得小段氏都笑個不停。

正熱鬧著，院子里一陣腳步聲。

林云嫣透過窗戶看出去，只見一位年輕公子匆匆而來。

來人正是段之淮。

他與段之羽兩人從江南啟程游學，一路北上，邊走邊看，差不多半個月前才抵達京城。

小段氏心心念念盼著的族中侄孫兒總算平安到了，高興地與他們接風洗塵，林云嫣與徐簡也回來吃了席，互相認識了。

說起來，上輩子聽說過段之淮這位三妹夫，但見到真人卻還是頭一回。

段之淮的身量在京城不算高，文質彬彬，看得出來脾氣很好。

只是今日，段之淮一身灰撲撲的，顯得有些狼狽。

待進屋里來，段之淮拱手道：“郡主，不知國公爺現在何處？”

林云嫣道：“今日應是在千步廊，表哥找他有事？”

段之淮頷首：“我們可能發現李嶸了。”

林云嫣神色一凝：“當真？他在哪兒？”

“京外西山的一個山坳里，”段之淮道，“我和之羽游山，走得很深，一不小心滑下山了，尋路出來時發現林子里倒了一小少年。

我倆看過城門口貼的告示畫像，只覺得他很像李嶸。

他摔傷了腳，似乎有幾天沒有吃喝了，整個人就剩一口氣。

我們喂了他兩口水，之羽看著他，我回城來報信。”

林云嫣轉頭看向小段氏。

小段氏會意，道：“你趕緊帶他去見國公爺，這事要緊，別耽擱。”

林云嫣應下。

馬車出誠意伯府，一路往千步廊去。

段之淮在路上又說了些狀況。

從地上痕跡判斷，那山坳林子鮮有人跡，他們兩人若非意外也不會去那里，李嶸極有可能也是不小心滑下去的。

周邊沒有人，但他們不敢大意，段之羽擅長爬樹，尋了個高樹冠子蹲著盯梢，段之淮不會這一手，就由他回城。

照理是直接報官，可他入京不久，也怕貿然行事給伯府添麻煩，便想先尋府中長輩。

沒想到誠意伯不在府中，但林云嫣回娘家來了，就立刻尋她了。

千步廊。

徐簡上馬車時，見段之淮也在，頗為意外。

等聽林云嫣說了狀況，他又立刻下車，讓參辰備馬。

轉過身來，徐簡問道：“表兄會騎馬嗎？”

段之淮老實答道：“騎術不精。”

徐簡又問：“認路呢？”

“國公爺放心，”段之淮這次很有信心，“我擅長記路。”

馬兒牽來。

徐簡帶段之淮騎馬，參辰跟上。

三人先去了一趟守備衙門。

萬塘一聽是進山抓李嶸，立刻依徐簡說的點了六個騎馬利索的，他自己也不閑著，跟著一道去。

馬兒飛奔出城。

萬塘問：“這些人手真的夠了？”

徐簡一面催馬、一面道：“只發現了李嶸一人，看他狀況也不像有其他人在附近。”

馬匹顛簸。

剛上山道時還算穩，等走林道時就不好受了。

幸好一塊來的都是騎術高手，還能在這種狀況下騎馬，換個尋常些的，這段路就該下馬了。

西山是一片連綿的山，若沒有個準確位子，想在這里頭尋人，與大海撈針也差不多了。

段之淮被顛得難受，好在沒有影響他辨別路徑，一路指著幾人向前。

待入了山坳，又行一段，突然聽見一串鳥叫聲。

“是之羽。”段之淮說完，以手作哨，回了一串鳥鳴。

很快，徐簡就見前頭一株大樹上滑下來一個人。

段之羽抹了一把額頭上的汗，指道：“沒有別人再來過了，那人就在那兒。”

徐簡等人下馬。

萬塘性子急，奔著就往段之羽指的方向去。

果不其然，那廂地上倒著一人，看身量就是個十歲出頭的少年。

萬塘又跑了兩步，近處看那少年模樣，而后沖徐簡喊道：“就是他，就是李嶸。”

徐簡亦在李嶸身邊蹲下。

小少年眼睛閉著，嘴唇干裂。

探了探鼻息，還有一點微弱的氣。

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