臘月。

京中漸漸有了年味。

無論是勛貴人家，還是普通的小老百姓，都得忙著備年貨年禮。

輔國公府自然也不能免俗。

去歲，因著是新嫁過來不久，府里大小事情并未梳理順暢，林云嫣的許多繁瑣事情都是誠意伯府那兒搭了一把手，跟著叔母陳氏一道準備的。

今年是林云嫣自己挑大梁。

陳氏擔心她經驗不足，思前想后、派了曾嬤嬤來了一趟。

曾嬤嬤在誠意伯府里頂頂得臉，做事也很有分寸。

林云嫣讓她坐下說話，曾嬤嬤讓了三讓才坐，沾了點椅邊，很是規矩。

「郡主當家做主，按說這些事情、原是輪不到娘家人指手畫腳的，便是您有疑惑之處，還能請教徐夫人，」曾嬤嬤笑著道，「只不過三夫人這些年操持慣了，一肚子的往來經，偏您也曉得，三姑娘素來不愛聽夫人念叨這些。夫人就說，郡主若是得空、有時間，想聽她嘮嘮叨叨地，她高興都來不及。」

林云嫣莞爾。

若真是頭一年操辦往來的新媳婦，的確會頭痛得緊。

尤其是這個年尾，朝中局勢變化。

皇貴妃那日也沒有說錯，盯著輔國公府的人的確不少。

平素沒有多少往來、尋不到好由頭的，一到過年，立刻就名正言順起來，又有大軍凱旋的東風，送年禮賀禮、遞正月里各種宴席的帖子，這幾日全往門房送。

好在林云嫣從前當過家，知道如何應對這些，倒也不會棘手。

該收的收，不該收的就退回去，請帖回個客客氣氣的「再議」，不跳脫、也不得罪人。

能應對，但叔母關心照顧她，她自是承情的。

「我還擔心叔母忙不過來，沒工夫聽我問東問西的，」林云嫣笑著道，「我就是閨中學得少了，好在嫁得近、遇事娘家都能幫襯，如今慢慢學也不怕會出差池。云芳不愛聽，我拉著她聽，哪天她也就用上了。」

你來我往，幾句話說得曾嬤嬤心花怒放。

郡主說話可真好聽，難怪老夫人、夫人有什么事兒都惦記著郡主。

果然人與人之間，再是嫡親骨肉，遇著不會說話做事、反倒整日惹事的，最后也會傷了感情寒了心——就像圣上與大殿下。

血緣不重、甚至沒有血緣的，真心換真心，換來的便是真情意。

就如她們老夫人、夫人待郡主。

當然了，一家老小和睦，是主家之福，同樣也是她們這樣做事人之福。

能歡天喜地的，誰喜歡折騰那些破爛事？

「說起來，」林云嫣笑著問，「我這兒也沒少靠叔母出力，送去江南的年禮也是與伯府一道走的。」

江南路遠，年禮都是早早送出。

輔國公府明面上與荊大飽沒有往來，自然也不會送禮過去，荊家那份、早在秋末荊東家回鄉時就私下讓他自己帶回去了。

府里需要預備的，是給段家的年禮。

東西說多不多，說少不少，便與伯府的一起裝了一艘船，也正好送段之淮兩兄弟回去過年。

時間在準備之中悄然而逝。

大軍班師回朝那日，京中是個艷陽天。

都說化雪日冷，可林云嫣絲毫不覺得。

昨兒消息就送回來了，大軍抵達了京郊，駐軍一夜，待今日從西城門入城，抵達皇宮南門下，聽圣上旨意。

林云嫣披著雪褂子，捧了個手爐出門去。

外頭，大軍要經過的街道人來人往，老百姓們都想來看熱鬧，而守備衙門也已經出了人手，預備著維持秩序，肅清長街

林云嫣進了一茶樓，進了雅間，臨街的窗戶半開著，能聽到底下動靜。

她坐下不久，林云靜與林云芳一道來了，再又一刻鐘，朱綻也到了。

林云芳正喳喳與兩個姐姐說著家里事情，見朱綻進來，眨了眨眼：「朱姐姐也湊這熱鬧？」

稀奇稀奇！

早幾年于朱姐姐是老黃歷，自不用去比，但近幾年，林云芳印象里，朱綻幾乎沒有在這種時候露面過。

「我三求四請才把人叫來的，是吧？」林云嫣揶揄吧。

朱綻大大方方坐下來。

三求四請，當然是亂說，林云嫣就去請了一回。

帶上了徐簡寄回來的那封家書。

朱綻當時頗為驚訝：「當真讓我看？你們夫妻說什么小話，也全叫我看了去了？！」

林云嫣笑個不停：「原也沒有什么不能讓人看的。」

話都這么說了，朱綻也沒有一味推拒，反倒是整封信看下來，讓她感慨萬千。

「寫信之人，與我印象里的輔國公，區別大了。」

「明明寫的都是細碎瑣事，卻全是黏黏糊糊的，你臉皮厚，我還不好意思呢。」

「知你們感情好，哪知道比我曉得的還要好。」

林云嫣直笑，笑過了，指尖點在關于「喻誠安」的那句上，沖朱綻一個勁兒眨眼睛。

這句是重點，卻也全部。

若只為這一句，林云嫣口述就是了，她會拿完整的信給朱綻讀，是她認為朱姐姐需要一些鼓勵與勇氣。

朱綻對婚姻沒有向往與期盼。

只是一樁必須去做的事，所以她先前的想法是挑一個出身尋常些的、她能管著家把日子過下去，就像大姐嫁外鄉進士那般。

當然了，大姐夫與大姐之間，從來也不是湊合著過日子。

林云嫣看得出來，新婚夫妻、感情和睦。

而朱綻，真是被她父母的結果弄怕了，怕到只求樸素安穩。

十幾年里見到的都是那般折磨，心寒排斥也是人之常情。

所以，林云嫣想讓朱綻看一看徐簡給她的家書，并非所有公侯伯府里都一塌糊涂。

再者，喻誠安一改從前紈绔作風，又對朱綻頗有心思，未必不能試一試。

這一回，朱綻也沒有「拒人千里之外」。

她給林云嫣說于家家書。

家書自然是承遠縣里的于家大舅于復送回來的，與今年的年禮一塊抵達。

問候了老母親，說今年同樣無法回京過年，十分不孝，又說辛勞弟弟弟妹們照顧家中，感激不已。

這些是歷年如此的，也有今年特有的。

「大舅說，他知自己捐官出身、落后于人，在任上本就不敢躲懶，很是仔細謹慎，前回得家中書信后，更是打起了十二萬分精神。」

「裕門征戰，承遠作為后方樞紐，與各位大小官員都有接觸，他得了兵部任侍郎的夸贊，十分榮幸。」

「那叫成喜的內侍就是在承遠落的網，他們縣衙不夠警覺，沒有看穿此人喬裝，幸虧被人火眼金睛識破抓了出來，要不然后果不堪設想。」

那個火眼金睛之人，大舅信上沒有細說，朱綻在徐簡的家書上得了答案。

是喻誠安。

朱綻當時就想，這人嘴快，一股腦兒扔下一堆話，如今看來倒都是真話。

「自己想明白了，想要活得像個樣子。」

「不是爛到骨子里了。」

「不是為了讓你點頭才選擇從軍，更不會因為你不點頭就不好好操練、給戰局添亂。」

「從軍是為了自己，這一句不是騙你的。」

喻誠安出口的話，他的確都做到了。

既如此，朱綻也不會毀約，等喻誠安回京，會把考慮的結果告訴他。

因而林云嫣提出要觀大軍進城，朱綻也就應了一道來看看。

誰也沒有糾結那說笑的「三求四請」，話題被林云嫣轉去了林云芳身上。

「段家兩位表兄何時再返京？」她問林云靜。

林云靜撲哧就笑了，睨了林云芳好幾眼，與林云嫣道：「說的是過完上元，依舊是坐船回來，畢竟這一回，他們人不少。」

朱綻不知其中緣由，便問：「都是來給老夫人問安的？」

林云芳反應過來，捂住了林云靜的嘴。

可她雙拳難敵四手，叫林云嫣躲開了。

「哪兒呀，」林云嫣笑道，「來商量親事的。」

眼珠子轉了轉，朱綻豈會不明白，不由也樂了：「是，云芳要說親了，說給江南那兒的表兄？就是在你們府上住了小一年的其中一位？知根知底，好事啊！」

林云芳的老底都被掀開了，一張臉通紅。

林云嫣對此并不意外，或者說，她樂見其成。

原本讓祖母請段家表兄進京游學，林云嫣存的就是這個念頭。

三妹嫁給段之淮，從前是祖母不得不做的選擇，但從結果看，再正確也沒有了。

今生，林云嫣想，既然是一對有緣人，有機會相處過，應當還是會生情愫。

果不其然，這事還是成了的。

據祖母與三叔母私下告訴林云嫣的，她們看出苗頭是在中秋。

城中有燈會，懸燈明亮精美，河燈又如銀河繁星，各有各的趣味。

段家兩兄弟沒有在京城看過燈，自是要去的，林云定同林云豐一起，也去湊這個熱鬧。

林云芳今年失了姐姐們的陪伴，卻吵著有四個兄弟，陳氏哭笑不得便由著她去。

玩得當然開心，家里人一塊，并未有什么麻煩。

直到進府后下了馬車，林云芳才發現掉了一個耳墜子。

她不缺首飾頭面，偏那是林云嫣送她的，平日格外喜歡寶貝，今日少了一只，當即就紅了眼眶。

「就差哭鼻子了，噘著嘴說不曉得掉在哪里，又說之后要同二姐姐道歉，把二姐姐送她的禮物給弄丟了。」

「云定問她到底要不要去找？她說不用興師動眾，街上人多，定是找不回來的。」

「天那么黑，我估摸著也不好找，就想著等天亮了讓人去她去過的地方轉轉，找著了最好，找不到也沒辦法，總歸是尋過了。」

「哪里想得到，之淮半夜提著燈出去了，找了一整夜，天亮時還真叫他找著了。」

「云嫣你想，他怎么找的？還不是在街上時別人看燈、他看云芳？回憶著走到哪兒時耳墜子還在，到哪兒時好像沒瞧見了，才能有的放矢地去尋？」

「我看破沒說破，你三叔父隔兩天轉過彎來了，急著要把之淮叫來問話，被我攔了。這八字才剛落筆，怎么能叫他壞事！」

「當然也是之淮懂事知禮，不會害云芳，我放一百個心。」

「等到先前準備年禮、安排他們回江南時，之淮主動到了載壽院同老夫人開口，說很中意云芳，若是府里能應允，他這次回去過年便與家中長輩說了，請他們出面提親。」

「真把老夫人高興壞了，讓我去問云芳，要我說問不問都一樣，若不是云芳也有意，之淮可不會同老夫人提。老夫人說來年讓之淮父母長輩也來京中，正好商量事情。」

陳氏那日拉著林云嫣說了好

一會兒，眉開眼笑，整個人都是歡喜氣。

林云嫣聽得亦是高興。

她和徐簡盡心竭力，不就是為了親人們都能平順安樂嗎？

這廂林云芳還在捂姐姐的嘴，那廂街上聲勢越發熱鬧。

這一下子，也就無人再說那些姐妹悄悄話了。

林云嫣一把將窗戶完全推開。

大軍還沒有走到她們這里，但歡呼之聲越來越近。

林云嫣微微探出身子去，遙遙看到高高飄揚的軍旗。

在順字國號之中，她找到了那個「徐」字，讓她眼前一亮。

很快，大軍經過了茶樓外。

最醒目威風的是定北侯，老侯爺神情嚴肅，卻也難掩激昂。

林云嫣一直往后頭看，一瞬不瞬地看著馬背上熟悉的身影。

徐簡穿了銀甲，日光下熠熠。

仿佛是心有靈犀，他突然抬起了頭，看向了那扇啟著的窗戶。

四目相對。

不用說話，也不用比口型，就這么隔空望著，一切亦在不言中。

是思念，是喜悅，那些情緒躍動著、燃燒著。

徐簡不禁彎了唇角。

喻誠安在更靠后的隊伍之中，相比起去時的無名小兵，他靠著自己的眼力與拼殺，現今也能騎著馬隨大軍往皇城前復命了。

邊上人聲鼎沸。

有那么一瞬，喻誠安想，風水輪流轉。

以前是他給蛐蛐吆喝鼓勁，今日他則成了蛐蛐，聽著百姓們的歡呼喝彩。

很奇妙。

不知道回頭與祖父說一說這心得時，他老人家會是什么表情。

他猶自想著，忽然間心領神會般抬起頭，視線投過去，看到了站在窗邊的朱綻。

下一瞬，他在難以置信中，聽著自己幾乎撲出來的心跳，沖朱綻眨了眨眼。

當蛐蛐算什么？

有朱綻與他鼓掌，他在蛐蛐里、也能搏成蛐蛐大將軍！

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