永泰行宮，位于京城前往皇陵的必經之路上，在沛河北岸建造，是皇帝御駕前往皇陵，中途用膳歇息的行宮。

不僅如此，還是皇帝、皇后崩逝后，靈柩出殯時，路過此處的停靈之所，所以也被人稱為停靈宮。

行宮外面，有幾排氣派的官舍林立，是隨行扈從官員們歇息的地方。

沈靈犀原以為，馬車會和出宮前一樣，停在偏僻的角落里，再緩緩匯入御駕之中。

卻沒想到，她一掀開車簾，便察覺到數不清的目光，朝她看了過來。

放眼望去，隨行的官員和官眷們，整整齊齊林立在行宮官道兩側，目光齊刷刷朝他們看過來。

太后、皇帝和皇后的玉輦，行在宮道最前面，已經慢悠悠駛入了行宮。

唯有皇太孫楚琰的車輦，停在行宮門口。

楚琰長身玉立，就站在車輦旁。

見她掀開車簾走出來，他伸出骨節修長的手，作勢要扶她下馬車。

這動作，瞬間讓沈靈犀有種受寵若驚、如芒在背之感。

眾目睽睽之下，她身穿道衣，在他馬車里坐了一路，尚還能用“皇命”來解釋。

若是被皇太孫親手扶下馬車，那可就真說不清了。

沈靈犀唇瓣輕啟，正打算低聲婉拒他的好意——

“你不是想幫我么？”楚琰眉眼微抬，低聲詢問。

沈靈犀微怔，難道……云妄告訴他了？

“殿下想我如何幫？”她不動聲色地問。

楚琰朝宮門的方向，看了一眼，“借你的手，擋擋煞氣。”

沈靈犀順著他的目光看去，便見宮門口三三兩兩站著幾個妝容精致，衣著素雅華美，環肥燕瘦的貴女。

她的目光在那些貴女面上掃過，很快便將她們的名字和長相對上了號。

不是別人，正是皇帝那日讓她觀過“面相”的，此番要來給楚琰相看的婚配對象。

沈靈犀沉默了。

這哪是給他擋煞。

這是替他擋桃花，給她自己招煞呢。

她尚還沒想好，要不要接這樁買賣，可不愿不明不白趕鴨子上架。

“這……不太合適。”沈靈犀干笑兩聲，婉拒。

楚琰意味深長地道：“價錢隨你開。”

沈靈犀：……她還沒開價呢……

楚琰見她還在猶豫，故作淡然地挑眉：“相識以來，我替沈掌柜辦過不少事，沈掌柜不會連這點忙都不愿意幫吧？”

這就是挾恩圖報了。

沈靈犀古怪地看著他，隱隱感覺這并非是他慣常的做派。

可聽見楚琰叫自己“沈掌柜”，她又坐實這幾日在心中的猜測——

果然，他那天說“成親”的事，就是要拿她當擋箭牌的。

意識到這點，沈靈犀心下輕松不少，那點子古怪的感覺，也被她拋之腦后。

說到底，打從知道小姑姑在他手里以后，她在他身邊的目的，并不單純。

那日他忽然跟她提及“成親”，令她心里很是慌亂。

下意識回避他是心悅自己的可能。

畢竟，他有恩于她。

她總不能在明知無法回報他感情的狀況下，為了小姑姑，還要接受對方的感情吧。

這豈非“恩將仇報”么。

正因如此，當沈靈犀此刻確認，楚琰那句“成親”，只是為了利用她時。

她抬眼看向楚琰，神色間也恢復了以往的自在。

“殿下說笑了。”沈靈犀如釋重負地笑笑：“您有所求，小女自是不敢不幫。”

她避開他的手，蔥白的指尖，在他胳膊上輕扶一下，極快下了馬車。

說到底，她還是沒做好與他在人前演戲的準備，整個動作一氣呵成，生怕被人窺見。

這番欲蓋彌彰的行徑，令楚琰鳳眸微挑，眼底劃過一抹微光。

他看著沈靈犀的雙眼，漫不經心地道：“想當初沈掌柜與我，在長生觀和隱月閣老巢，扮作生死契闊的愛侶時，演得坦坦蕩蕩、渾然天成，怎么今日竟變得扭捏起來了。”

聽他這么一說，沈靈犀立時想到當初與他初相識時的種種。

那些不經意間的肢體接觸，當時只當是逢場作戲。

可如今回憶起來，不知為何，令她的心底劃過幾絲異樣。

沈靈犀抿了抿唇，故作平靜地移開視線。

“秀恩愛，死得快。”她壓低聲音道：“殿下如今既非文弱書生，也非冷面侍衛，身份貴重，愛慕殿下，想嫁給殿下之人，如過江之鯽，小女還想多活幾年。”

“沈掌柜無需擔心，你既仗義出手幫我，我自當護你周全。”楚琰不動聲色地蠱惑，“眼下皇上打定主意要給我賜婚，只要沈掌柜能拿出先前在隱月閣的水準來，助我度過此難關，便是傾家蕩產，我都愿意。”

說完這句，他便朝宮門口走去。

先前的水準……傾家蕩產……

沈靈犀眨了眨眼，再看看宮門口，對她極盡打量的貴女們。

再一想到她們背后所代表的家族勢力。

她打了個寒顫。

就怕她有命賺錢，沒命花。

如此想著，她小步跟上，不敢讓旁人過多揣測她與楚琰的關系，目不斜視、畢恭畢敬跟在他身后，走進了行宮。

當他們的身影，消失在宮門口——

行宮門口旁，幾個排隊等待入宮的年輕貴女們，立時交頭接耳起來。

“那道姑是誰？怎會坐著寧王殿下的馬車來行宮？就算長寧公主，都不曾這般跟在殿下身邊過吧？”

“道姑既是修行之人，何來男女之分？不過……殿下從不信方士，怎會帶個方士在身邊。”

“那是妙靈道長，皇上欽賜的‘九清朝華妙靈天師’，可不是一般的方士。聽聞她是皇上特地安排在殿下身邊，為他作法的。”

“作法？作什么法？”

“許是殺孽太重，才作法的吧！東宮馬上就要修繕好了，說不定就是為了入主東宮，清邪祟除晦氣呢。”

“可是……殿下方才親自伸手，攙扶她下馬車了呢……雖說是個方士，可到底也是女子，殿下會不會……對她有意思？”

最后這話一出，令好幾個人不約而同沉默。

她們之中大部分人，都是家族寄予厚望，送進宮里來的。

為的便是能讓她們被皇太孫選中。

若能冊封為正妃，不久以后就是太子妃，更是大周未來的皇后。

可謂是一人尊寵，滿門榮耀。

若是皇太孫心有所屬，那她們即便被選上，豈非也淪為了妾室？

幾個貴女神色皆黯淡下來。

而在這時，那輛停在眾人身后的華貴馬車，悄然掀開了一點車簾。

一位穿淡紫色月華裙，容貌俏麗，神情倨傲的女子，隔著車簾，冷冷睇著遠去的那兩道背影。

“那個就是蒙騙皇帝姑丈親賜封號的神棍道姑？”

(本章完)

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