鎮國公府里燭火通明。

從發現老祖宗身亡到現在，已經過去一日。

府中內外早已掛上了靈幡。

雖說這云邊城的鎮國公府，只是個連主人都不常住的擺設。

可畢竟鎮國公的身份在那，云邊城各大世家，上趕著巴結他的人，實屬不少。

即便這會兒已經入了夜，云邊城各府派來國公府幫襯的人，里里外外人來人往忙忙碌碌的，瞧著倒是比昨日沈靈犀來的時候，還熱鬧不少。

沈靈犀跟在楚琰身后，隨徐府管家進了老祖宗的院子。

院子里四處點著白燈籠，沖刷得極干凈的青石地磚上，烏泱泱跪著不少身著麻衣的奴仆。

東廂房的房門口立著兩個身穿甲胄，兇神惡煞般的兵卒。

瞧這樣子，倒像是鎮國公的親衛。

房間里燭火投在窗欞白紙上，幾個忙碌的身影。

沈靈犀一眼便認出來，那是太醫和徐桓、徐梓瑤兩兄妹。

死了的人，是不需要太醫的。

房間里的人，大抵是“自殺未遂”的國公夫人。

沈靈犀的目光，在東廂房一掃而過，便跟著楚琰和帶路的管家，往上房走去。

剛走上臺階，她就聽見一個年輕又清澈的嗓音，從正堂里傳出來。

“姑母，此事不妥，老祖宗既然是橫死，依《大周律》必須得驗尸才行，侄兒此番身為皇上欽派隨太子來云疆的大理寺少卿，須得擔起職責，還請姑母勸一勸國公爺，讓他允了驗尸之事，如此才能讓老祖宗入土為安……”

“我有什么辦法！”一個婦人的聲音，從里面傳出來，“國公爺已經不吃不喝一整日了，我不過是個孀居的寡婦，如何勸得動他？”

她說著，語氣帶著幾絲嫌棄，“再說，兇犯都在東廂房里躺著了，就是她下的毒，事實清楚，證據確鑿，你就是再驗，也驗不出新鮮東西，府衙的人都沒說什么，就你上趕著在這兒嚷嚷，若非你是我侄兒，早就被國公爺的親衛轟出去了。你可別再給我添亂了！去去去，自己找地方玩兒去。”

沈靈犀一聽這兩人的對話，便想起來，此番他們來云疆，隨行的人里還多了一個——頂替慕懷安做了大理寺少卿的少年郎。

義陽侯李向陽之子，李淮。

如今李淮的庶姐李月嬌，入宮以后，被皇帝封為美人，極得圣寵。

義陽侯李家，想要照著慕家走外戚的路子，自然是絞盡腦汁地，把李淮這個兒子，往皇帝跟前送。

而已故的徐家二老爺徐遠善，在與季氏和離以后，便娶了義陽侯李向陽的妹妹李笑晴。

好巧不巧，正是這位世子的姑母。

也是如今這偌大的國公府里，僅存的女主人。

如此巧合，沈靈犀不得不多想。

楚琰抬手止住管家要進屋通稟的動作，與沈靈犀對視一眼，兩人就站在廊下，旁聽里頭姑侄二人的對話。

“姑母，此言差矣。”少年一本正經地道：“官府不曾驗尸，也未下定論，如今說兇手是誰，為時尚早。您不如去勸勸國公爺……罷了，還是侄兒去勸吧。”

他說著，便要往臥房里闖。

忽然聽見里頭傳來一聲沉喝：“滾出去！”

畢竟是執掌四十萬大軍的國公爺，那聲沉喝，天然便帶了幾絲殺伐之氣，再加上其中的雷霆怒意，讓人聽了，不由得膽寒。

原還神色從容的管家，立時低垂下頭，兩腿直打顫。

院子里跪了一地的仆婢們，也個個噤若寒蟬地將身子伏得更低。

沈靈犀挑眉，越過管家，邁開步子走了進去。

她原以為，那少年郎會被鎮國公這聲沉喝，嚇得打了退堂鼓。

豈料，沈靈犀一進去，就瞧見他面不改色地從袖子里，拿出一支官牌，隔著錦簾，對里頭的鎮國公道：“國公爺，下官乃大理寺少卿，此番來云疆，身負巡查案件之責，這是下官的官牌，正所謂‘禮不可廢，法不可違’，此案，老祖宗的尸身是一定要驗的，還請國公爺行個方便。”

一旁身穿孝衣的年輕婦人，五官嫵媚明艷，顯然已經被他這行徑給嚇壞了。

她正伸出手，打算親自將這沒眼色的侄兒給拉出門去，冷不丁瞧見沈靈犀和楚琰。

她趕忙垂下手，高聲朝他們請安，“臣妾見過太子和太子妃，兩位深夜來府，臣妾有失遠迎，還請太子和太子妃恕罪。”

她這么一嚷，本打算硬闖進臥房的少年，忙止住腳步，轉身朝兩人揖禮。

與此同時，臥房里也傳來腳步聲。

不過幾息之間，鎮國公便掀開錦簾大步走了出來。

他身上穿一件皺巴巴的素白寢衣，下巴上胡子拉碴，頭發也是亂糟糟的。

顯然，正如府里下人所說的那樣，從昨夜發現老祖宗的尸身到現在，他一直守在床前，未曾離開過。

任誰見了這樣的鎮國公，怕是都要打從心底里嘆一聲“母子情深”。

可沈靈犀顯然不是來捧場的那個。

不待鎮國公揖禮告罪，沈靈犀先一步開了口，“國公爺如此守著老祖宗的尸身，知道的，自然明白國公爺是因著老祖宗的死，哀傷過度。”

“可若不知道的……怕還會以為，國公爺對老祖宗生了怨懟之心，攔著仵作不給驗尸，不為她老人家伸冤，還不給老祖宗打理干凈，讓她老人家沒法體面上路，這傳出去可是‘不孝’呀。”

這話聽著就不客氣。

鎮國公鎮守在云疆六年，楚琰回京以后，在云疆這地盤上，即便是云疆王，對他也禮讓三分，沒人敢對他如此說話。

他倏地沉下眼眸。

可面上，卻是恭順低頭，肅聲道：“娘娘教訓的是，是臣一直不愿相信，家母竟突然撒手人寰。是臣太過感情用事，壞了規矩，失了禮數。”

能屈能伸。

果然是，能成“大事”之人。

沈靈犀眼底閃過一絲嘲弄，聲音卻有意和緩了不少，“鎮國公既知道不妥，還不快去更衣，老祖宗的尸身已不能再耽擱了，早些請仵作驗過尸，便能早些替她老人家凈身小殮。”

鎮國公抬眼看向楚琰，見楚琰一副聽憑太子妃安排的模樣，眸色又沉了沉。

他揖手：“臣遵命。”

說罷，便朝外走去。

李二太太見狀，略有些緊張地絞緊了手里的帕子。

沈靈犀看她一眼，“這府中應該還有許多事要忙，太太不妨去忙。本宮與老祖宗既有一面之緣，殿下又素來與國公爺交好，如今老祖宗猝然離世，本宮該親自替老祖宗小殮尸身，也算送老祖宗一程。”

“這怎敢有勞太子妃……”李二太太受寵若驚地道，“老祖宗生前最愛干凈，她老人家的起居，都是臣妾親自打理的，就不勞太子妃費心了。”

沈靈犀似笑非笑看著她，點頭道：“二太太既然想親自替老祖宗小殮，自然是更好。”

說著，她抬起眼簾，看向李淮，“少卿不是要驗尸嗎？國公爺走了，少卿可以開始了。”

沈靈犀有意這么說，原是心里存了幾分試探。

卻沒想到，李淮竟十分恭謹地應下，從一旁提起一個木箱，便直接朝內室走去。

這舉動，倒是引來沈靈犀的好奇。

會驗尸的大理寺少卿，可不多見。

她跟在李淮身后，走進內室。

老祖宗的尸身，正靜靜躺在床榻上，面上蓋著黃裱紙，瞧不見死狀。

也難怪鎮國公能在旁邊坐一天一夜。

若沒這層掩面的黃裱紙，也不知他會不會噩夢纏身，良心難安。

沈靈犀昨夜便已見過老祖宗的魂魄，自然知道老祖宗尸身的死狀，以及……

聽老祖宗親口訴說了她的死因。

沈靈犀走到床榻前，并不著急伸手去掀黃裱紙，而是默默打量著李淮。

只見李淮在床側的桌幾上，打開木箱。

上、中、下三層的箱子里，最上面放著筆墨紙硯，中間和下層則是沈靈犀極眼熟的，驗尸工具。

李淮纖細的手指，熟稔拿起工具，在老祖宗的尸身上，靈活又細致地查驗著。

手法竟是比沈靈犀見過的大部分仵作，還要高明不少。

本以為是個裝裝樣子的花架子，沒想到竟還真有兩把刷子。

可他這身份……

堂堂侯府世子，又怎會去學這些下九流的手藝。

“你……學過？”沈靈犀好奇地問。

床榻統共就那么點地方，兩人站得自然比尋常時候要近些。

沈靈犀的目光，落在李淮那截修長又白皙的脖頸上。

突然，她似發現了什么，眸光微動，眼底閃過一絲了然。

李淮未曾察覺到沈靈犀打量的目光。

他全副注意力都在尸身上，良久才得空回了一句，“回娘娘，臣幼時在江南，與家人走散，被一名仵作人家收留過幾年，學了些手藝。”

沈靈犀掃過那箱子最上層，用鎮紙壓著的驗尸格目、驗狀條陳，暗暗點頭。

難怪皇帝會破格將他塞進大理寺，填了慕懷安的空缺，還讓他跟著來云疆。

起碼這驗尸的手藝，沒個三五年，可練不到這種程度。

看來“歹竹出好筍”這話，也不盡然是假。

起碼，腦袋空空、一心只想著阿諛奉承的義陽侯李向陽，能有個這樣腳踏實地做事的兒子，也算是祖上燒了高香。

沈靈犀對于會驗尸的年輕人，天然帶了幾分好感。

畢竟，哪怕大周民風再開化，她所從事的喪葬業，尤其是仵作這行當，向來是飽受人冷眼的所在。

沈靈犀不吝嗇地在旁指點一二，李淮本就是個求學若渴的人，邊驗尸，邊虛心請教，兩人倒是有問有答，不一會兒的功夫，互相之間少了一些生分，多了幾絲親近。

楚琰原是跟著沈靈犀進了房間。

擔心會驚擾到亡魂，他在窗旁的榻幾上落座，目光卻始終跟隨著沈靈犀的身影。

眼瞧著沈靈犀與李淮，站得越來越近，兩人之間的低語，也漸漸多了些志趣相投的熟稔……

楚琰的鳳眸，不知不覺氤氳起一團濃墨。

而跟在他身后走進房里的李二太太，瞧見李淮那副神情專注的樣子，知道他素來最擅長什么，不覺絞緊了手里的錦帕。

她明艷的面容，暗恨之余，也隱隱流露出忐忑之意。

約莫小半個時辰，兩人終于將老祖宗的尸身，檢驗完畢。

沈靈犀和李淮同時下了結論：“老祖宗的死因，并非是中毒，而是死于窒息。”

“啊……”李二太太似受到了驚嚇，掩唇驚呼，“沒想到大嫂竟這么恨老祖宗，悶死她老人家還不夠，還要給她老人家下毒？”

與此同時，換了一身麻衣孝服的鎮國公，正掀開錦簾走進了內室。

與他一同進來的，還有世子徐桓，和嫡女徐梓瑤。

不止是他們，在沈靈犀的視線里，劉美人幾個，也簇擁著老祖宗，跟在兄妹二人的身后，飄了進來。

她們找了個離楚琰最遠的地方站定。

倒是來得很是時候。

鎮國公、徐桓和徐梓瑤三人，踏進內室，剛好聽見李二太太的話，齊齊變了臉色。

“二嬸嬸休要血口噴人。”徐梓瑤最先反應過來，生氣地道：“老祖宗房里那么多丫鬟婆子守著，我娘怎么可能不驚動她們，把祖母悶死？大理寺少卿都還沒說母親是兇手，二嬸嬸安的是什么心……”

“梓瑤！”鎮國公沉聲打斷女兒的話，“不得對長輩無禮，這里沒你說話的份，退下！”

徐梓瑤全然沒想到，親生父親在這種時候，非但不護著阿娘的名聲，還要偏幫著外人，趕她出去。

“爹爹！”徐梓瑤紅著眼眶，不可置信地看著他，“難道您也覺得二嬸嬸說的對，您也認為是阿娘殺了祖母嗎？”

鎮國公眉峰緊蹙。

他沒回答徐梓瑤的話，而是朝楚琰揖禮，“小女言行無狀，還請殿下恕罪。”

楚琰神色淡淡看著他，“徐姑娘問的話，也是孤想問的。鎮國公當真覺得，是令夫人殺了老封君嗎？”

鎮國公眸色微深，垂首回道：“臣誰也不信，臣只相信殿下定有公斷，臣聽殿下的。”

倒是把皮球踢回去了。

楚琰似早有所料，抬眸看向李淮，“你說老祖宗是被人悶死的，可有證據？”

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