當下眾人謝恩后，薛巖便對顧長亭道：“世子爺，哦不，應該叫您王爺了，王爺，皇上讓您午后進宮，有要事相商。”

顧長亭握著圣旨，點頭道：“好，我知道了，辛苦公公走這一趟。”

“雜家有什么辛苦的？倒是王爺，還要節哀啊。皇上如今年紀大了，可依靠的，也只有太子五皇子和您這寥寥幾人。尤其這一回，端親王爺戰死，北匈鐵蹄在邊境肆虐，皇上心里悲痛憂煩，這幾天是吃不好睡不好，往后只怕要更倚重王爺，您可不能倒下了。”

“是，父王戰死，我一定繼承他的遺志，盡心竭力輔佐皇上，為君分憂。”

端親王府和皇室，也算是至親，這些話中自然帶著幾分真誠，倒也不全是客套場面話。

中午顧長亭就在辛念的清涼院用午飯，兩人吃完，辛念便給他更換進宮的衣裳，一邊問道：“皇上這個時候還要找你商量要事，不知道會是什么？你自己忖度著，能應下來便應著，為難的事可別硬撐，這些日子你心里也不好受，我都看在眼里呢。”

“應該是為統領京郊大營的事。之前南平王稱病請辭，皇上視察過京郊大營后，似乎有意將統領權交給我，結果回京后就接到父王戰死的消息，耽擱了這一個多月，大概是又要重新商議統領人選了。“

辛念咋舌：“京郊大營二十萬人，可是肩負拱衛京師的重責大任，里面全是精兵良將，皇上竟要將統領之權交給你？怪不得讓你襲了親王爵，我都不知道，原來坊間傳言端親王世子深得圣眷，竟還是低估了你，這份恩寵，比起皇子，也不遑多讓了。”

顧長亭澀聲苦笑道：“是啊！皇上的確視我為己出，這份君恩，縱粉身碎骨，也難報答萬一，所以……念念你就知道我有多難了。”

辛念點點頭，嘆息道：“別人都只看到你的風光，卻不知你的處境，君恩難報，卻又不能辜負。唉！這親王的爵位，當真不是那么好得的。”

顧長亭伸手為她抿了抿鬢間秀發，輕聲道：“萬兩黃金容易得，知心一個也難求。萬沒料到我們分別數年，你竟知我苦衷。這就值得了，任憑前路萬千險阻，我總算不是孤身寂寞一人。”

辛念注目看著他，輕聲道：“別的我不敢說，但這一世，我定與你榮辱與共，不離不棄。”

“好。”顧長亭重重一點頭：“那我進宮去了。”

“去吧，早點回來。”

辛念送他到門口，看著他離去后，方轉身回房，只見身邊杏花抿嘴笑道：“我聽著爺和奶奶的話，當真動人。原來這便是情深似海么？怪道千古以來，不知多少癡心男女為了一個情字，輾轉反側生死相許。”

“哪有你說得這么邪乎？不過是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我這一世已經是他的人了。”

辛念淡淡道。說完只見杏花吐吐舌頭，小聲道：“奴婢造次，我還以為我說這話，姨娘會惱呢。換做以前，您最聽不得這樣話了。”

“此一時彼一時，我都出了清涼閣，還有什么話聽不得。”

辛念一笑，忽聽杏花又輕聲道：“姨娘，我真覺著爺對您仿佛一往情深，你說，如果這會兒姚姑娘忽然來了王府，爺對她……應該……最多也就是對您這個樣兒吧？”

姚姑娘？姚雨桐么？

辛念一愣，不自禁停了腳步，回想起那張絕美冷冽的桃李容顏，她搖搖頭：“怎么會？你難道不知？越是得不到的，就會越想念越惦記，時間越長，那道身影在心里，也就變成了天上月亮，越是遙不可及，越是心生向往。“

杏花撇撇嘴，小聲道：“那也不一定，也沒見姨娘這樣惦念譚公子。”

辛念白了她一眼：“你這蹄子，真是越來越大膽，什么話都敢說。我和譚鋒的情況，與顧長亭和姚雨桐不一樣，你不懂就別亂說。”

“是。”杏花點點頭，伸手撫了撫心口，暗道：不怪姨娘說我越來越大膽，這話確實大膽，但姨娘如今也是越來越平和，她都沒罵我。

正想著，就聽身后一個怯怯的聲音道：“辛……辛姨娘。”

“嗯？”

辛念和杏花同時轉身，就見院門外站著個亭亭玉立的少女，因為低著頭，看不清模樣，身上穿的衣裳雖不出奇，卻不像是丫頭穿的，但也不是顧長亭的幾個女兒，可除她們之外，哪里還有……

辛念想到這里，心中忽地一動，試探著叫了一聲：“是三姑娘嗎？”

“不是吧？三姑娘不長這樣。”杏花疑惑看著辛念：“咱們早上才見過三姑娘。”

“是秦姨娘院里那位三姑娘。”

杏花這才恍然大悟，只見辛念已經迎上前，笑著問道：“三姑娘怎么過來了？”

“姨娘……”

顧云湘忍不住抬頭看了一眼，但很快又低下頭去，哽咽道：“我娘……不是，秦姨娘……她……她只怕是不行了，我……我不知道該找誰？只好來問問你，是不是……是不是給她預備口棺材？總不能……總不能連口棺材也沒有吧？她……好歹也是父王的妾室……”

辛念都懵了，秦姨娘和這位三姑娘從前就是府中隱形人一般的存在，更別提這些日子為老王爺喪事忙的腳不沾地，誰還會在意她們娘倆？

辛念先前倒是吩咐過廚房，讓給那院里送些清淡易消化的飲食，不可簡慢了。只是她進后院不久，從未接觸過這母女兩個，當時隨口一提，后面也未曾想起，誰知第一次見這位三姑娘，便聽到這樣一個噩耗。

“這……怎么好好兒的？就要不行了？這……秦姨娘到底是怎么了？請過大夫沒有？怎么從沒有人說起過呢？”

辛念心中涌起一絲痛楚：王府剛辦完一場喪事，難道這秦姨娘就要緊跟著老王爺的腳步去了？這也太悲慘了。

(本章完)

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