兩人一走進帳篷，就看見李旭、石平、呼延赤金都在，正在激烈爭吵的是李旭和石平，爭得臉紅脖子粗互不相讓。

呼延赤金見楊鵬和顏姬進來了，連忙抱拳拜道：“陛下！”正在爭吵的李旭和石平見狀，連忙停止了爭吵朝門口看去，也看見了正走進來的楊鵬和顏姬，連忙抱拳行禮：“陛下（大哥）！”

楊鵬走到一張杌子前坐了下來，顏姬則站在楊鵬的身后，面帶微笑地看著李旭等人。

楊鵬看了三人一眼，笑問道：“爭什么呢？大老遠的就聽見你們的聲音了！”

李旭笑道：“我們也就是在爭論下一步的戰略罷了。”指了指石平，“石平認為我們應該立刻回援花剌子模地區，我卻認為我們應當南下攻略。如今史連城和楊大將軍已經殲滅了天竺地區的神羅主力，大軍勢必西進而與神羅女皇的大軍交戰。那時，雙方陷入膠著狀態，我們這一路奇兵就可突襲厄爾布爾士山脈，攻其背后，與史連城他們東西夾攻一舉擊敗神羅女皇！神羅女皇一敗，整個戰局就活了！”

石平毫不客氣地道：“李旭將軍的想法看似很有道理，其實不可行！首先我軍已經在之前的大戰中損失慘重，而且火藥等火器幾乎全部消耗殆盡，而厄爾布爾士山脈易守難攻，那神羅女皇離開之時也防著我們突襲，留下了十五萬大軍守備厄爾布爾士山脈，憑我軍目前的情況根本不可能攻取厄爾布爾士山脈！這是一方面，另外，根據密探報告，敵軍后續的兵馬也正在趕來波斯地區的途中，若我攻擊厄爾布爾士山脈，那一部兵馬必然增援厄爾布爾士山脈，我軍的目的就更加不可能達到了！我認為攻擊厄爾布爾士山脈看似美好，其實只是白白消耗兵力浪費時間，而不會有任何收獲！我們為什么要做這種費力又么有作用的事情？”

楊鵬笑道：“你就說說你的看法吧。”

石平抱拳道：“陛下，我認為我們應當回援花剌子模海地區。目前黑山地區也已經失守，耶律大都督麾下兵馬損失慘重，只怕也守不住花剌子模東岸了。若我們不聞不問，花剌子模海東岸失守也只是遲早的事情。花剌子模海東岸一旦失守，整個西域地區只怕也危險了。若我們趕緊渡過花剌子模海，從西邊攻擊敵軍后部，必然可以牽制住敵軍，以便為我軍各路大軍抵達戰場爭取時間！那時北線的危險就解除了！”

李旭沒好氣地道：“這樣做，只能與敵人形成僵持，究竟什么時候才能徹底打敗敵軍？”石平反駁道：“我們總不能為了急功近利而令西域地區陷入危急之中吧。”

楊鵬笑道：“好了，都別爭了！”兩人停止了爭吵，但兀自一副對對方不服氣的模樣。

楊鵬問呼延赤金道：“七嫂，你怎么不說話？”

呼延赤金摳了摳腦袋，笑道：“末將覺得他們說得都有道理，不知道該如何是好，索性就不說話了！”

楊鵬和顏姬笑了笑。

就在這時，李朗匆匆奔了進來，對陳梟道：“陛下，耶律娘娘又傳來了飛鴿傳書。”說著便將剛剛收到的飛鴿傳書呈給了陳梟。

楊鵬接過傳書，拆開來，看了一遍。抬起頭來，眼見眾人都眼巴巴地看著自己，一副無比關切的模樣，于是道：“媚兒傳書說，花剌子模海東岸也已經失守，她已經率軍退到了掃蘭地區。”

李旭眉頭一皺，石平忍不住道：“我就說吧！我們現在已經基本殲滅古德所部主力了，形勢對于我們來說還是有利的，不可急功近利冒險而為，應當立刻去化解西域的危急！”

顏姬問楊鵬道：“夫君，耶律有要求我們支援嗎？”

楊鵬搖了搖頭，道：“這一點倒是沒有。”頓了頓，“不過這并不說明她能夠控制局面。我是了解她的，唉！她這個人啊，就是情況再危險也是不會說的，只是向你報告情況罷了！”

顏姬皺眉問道：“夫君認為耶律的處境非常不妙？”

楊鵬思忖道：“這是肯定的。耶律手上的十萬軍府軍恐怕已經消耗得差不多了，憑她目前的情況恐怕最多也只能遲滯敵軍地腳步，而根本抵擋不住。她能堅持的時間不多，可是援軍部隊最快的恐怕還要一段時間才能抵達戰場。看來我是沒得選擇了。”隨即站起來，走到書案后面，提筆寫了一封書信。交給李朗，命令道：“立刻飛鴿傳書發往曹俊手中。”后者接下書信，應了一聲奔了下去。

視線轉到花剌子模海東岸。拜占庭大軍和卡恩所部神羅兵馬繼在黑山一舉擊破耶律寒雨的大明軍后，一路高歌猛進，不久之前又一舉擊破了耶律寒雨在花剌子模海東岸的防御，隨即數十萬兵馬一路追擊耶律寒雨所部，直到掃蘭要塞下。大軍列下軍陣十余里，雖然還未攻城，可是磅礴氣勢卻仿佛已經令掃蘭要塞瑟瑟發抖了。

一身戎裝的耶律寒雨在米爾斯等將軍的陪同下在城墻上巡視著，不停地給將士們大氣，然而這些西域軍府軍將士卻個個都是無精打采的模樣。這些西域軍府軍，原本都是西遼的軍隊，自打西遼并入大明，成為大明的西域地區之后，這些原西遼軍隊就被壓縮整編成了西域軍府軍，一共劃分為百座軍府，共有十萬兵馬。

耶律寒雨停下腳步，朝城外看去，只見敵軍十幾里聯營燈火通明，不由得皺起眉頭。隨即問身邊的米爾斯：“我們還有多少兵馬？”

米爾斯道：“只有三萬多一點了。”

耶律寒雨吃了一驚，“我以為還有將近五萬人！”米爾斯不知該說什么好，隨即道：“長公主，如今我們的處境可以說是十分危急了！若援軍不能及時趕到的話，這掃蘭自然不必說，恐怕整個西域地區都有可能陷落敵手！”

耶律寒雨道：“寧夏軍府軍，陜西軍府軍，太原軍府軍，大同軍府軍，都已經在路上了，我們只要堅持下去，就一定可以轉危為安！”

米爾斯皺眉道：“可是這其中最快的寧夏軍府軍只怕也要一個月之后才能趕到戰場。長公主，恕我直言，我們根本不可能堅持得了一個月！除非黑山還在我們的手中！”

耶律寒雨斬釘截鐵地道：“任何戰爭都不可能是順風順水的！越是艱難的時候越要堅持下去！只有堅持，才有可能看見勝利的曙光！如今是我們最艱難的時候，但我絕對相信，只要我們能夠堅持下去，最終不僅能轉危為安，而且還將贏得最后的勝利！”轉身看向米爾斯等，道：“我們大明軍就是沖破了無數的艱難困苦走到了如今這一步的！如今的危難相比于當年的那些危難來說，又算得了什么！”眾將聽到耶律寒雨這樣一番話，心中擔憂的情緒不禁消減了許多了，信心涌上了心頭，禁不住一起抱拳道：“長公主所言極是，我等誓死效命！”

耶律寒雨轉身看向城外的敵營，不禁微微皺起眉頭來。別看她剛才說得斬釘截鐵信心十足，其實對于眼前的戰事，她的心里卻是一點都不樂觀的。她已經打定主意了，掃蘭守不住便退往賽藍，賽藍若是守不住便退往塔剌思，塔剌思若再守不住的話，就退到虎思斡耳朵做最后的抵抗。若援軍不能及時趕到，那自己就只能以死報答大哥了！

城外拜占庭大軍大帳之中，女皇辛西婭看了剛剛收到的飛鴿傳書，面上不禁流露出幸災樂禍之色，對帳下眾將笑道：“剛剛傳來消息，神圣羅馬帝國古德所部在天竺遭遇慘敗！古德親率的主力大軍已經全軍覆沒，古德本人生死不明！”

拜占庭眾將都笑了起來，拜占庭第一悍將布馮哈哈大笑道：“神羅人這些年都囂張慣了，也該讓他們吃點苦頭了！”眾人大笑起來。

辛西婭微笑道：“這話說得沒錯！”頓了頓，思忖道：“神羅人這一敗，我們可就安全多了！”

一名須發花白，眉頭總是皺著，顯得非常睿智的一個老將軍道：“神羅遭遇到這一場大敗固然對我們有利，不過神羅大軍要是真的被大明人徹底打垮了可也不是一件好事啊！那時，我們就將單獨面對大明這頭可怕的猛獸了！”這位老將軍名叫布魯斯，是拜占庭帝國三位地位最崇高的元帥之一，這一次雖說是辛西婭御駕親征，其實實際指揮者卻是這位名叫布魯斯的老元帥。眾人聽到這話，歡笑登時消失了，人人流露出擔憂的神情來。布馮沒好氣地大聲道：“有什么好害怕的！都說大明軍如何如何厲害，還不是被我們帝國大軍打得連連敗退損失慘重嗎？”

眾將禁不住大笑起來。

布魯斯卻沒好氣地對一眾年輕悍將喝道：“你們不可輕敵！我們這一路打過來面對的根本就不是大明的主力部隊，只是軍府軍！”

眾人聽到這話，心里很是郁悶，布馮沒好氣地道：“我看他們的主力部隊也強不到哪里去！”

布魯斯沒好氣地道：“大明的軍府軍，說白了就是大明那邊受過一定訓練的老百姓罷了，這怎能與他們的主力部隊相提并論？神圣羅馬帝國軍隊的戰斗力大家都非常清楚，我們拜占庭帝國的軍隊與之相比都要稍遜一籌。可是看看這段時間神圣羅馬帝國與大明軍之間的戰況吧。神圣羅馬帝國是接連戰敗，如今竟然連古德的主力都全軍覆沒了。你們難道不覺得可怕嗎？”眾人都沒有說話，緊皺著眉頭，心里雖然不服氣，可是卻也沒法反駁布魯斯的話。

布魯斯看向辛西婭，“陛下，我們原本以為古德堅守住天竺地區應該沒有什么問題，然而如今的情況卻是短短一個多月的時間，古德主力便全軍覆沒了！大明人可怕的不僅僅是強悍的戰斗力，還有他們那比狐貍還要狡猾的腦袋！從目前獲得的情報來看，敵軍的戰略戰術真是令人嘆為觀止啊！虛虛實實，讓人一不小心便落入了他們的陷阱！”

辛西婭不由得點了點頭，隨即道：“布魯斯元帥說得很有道理！我們決不能因為這段時間取得的勝利就輕視大明！不過我也認為沒必要過于害怕大明軍，我們拜占庭帝國的整體實力不比大明差，我也絕對相信我們的勇士是可以戰勝大明軍的！”眾年輕將領紛紛嚎叫起來，都一副大感振奮的模樣。布魯斯明白女皇陛下的意思，因此沒有說話。

辛西婭問布魯斯道：“我要你傳達的命令，你傳達了嗎？”

布魯斯立刻回稟道：“我已經按照陛下的命令，發出飛鴿傳書，令蘭伯特元帥率領麾下大軍進入里海地區，以防備大明皇帝那一支兵馬。”辛西婭思忖著點了點頭。隨即辛西婭放下這件事情，對眾將道：“大家都早點下去休息吧。明天一早便進攻掃蘭要塞！”眾將齊聲應諾。

第二天一早，拜占庭帝國大軍與卡恩所部神羅兵馬，便對掃蘭發起了猛攻。只見兵潮奔涌浩蕩，箭雨遮天蔽日，大軍潮水一般不斷猛撲城池。大明軍方面苦苦抵擋，眼見得局勢十分不妙。

敵軍連續不斷猛攻，僅僅不到三天時間，大明軍便堅持不住被敵軍突入了城中，整個要塞防線土崩瓦解了！耶律寒雨眼見掃蘭已經不可守，便率領殘存的兵馬放棄掃蘭向東南撤退，同時在城中放起了一把大火。敵軍沒想到對方竟會放火焚城，湊手不及之下，趕緊退出了城池，而大明軍方面便趁此機會撤離了掃蘭。

撤出掃蘭的大明軍不久之后退入賽藍，緊接著敵軍便尾隨而至發動攻擊。賽藍也沒能守衛多久便告失守，耶律寒雨繼續撤到塔剌思，督促殘存的將士拼死抵御敵軍，最終也沒能抵擋住敵軍的攻勢。殘存的兵馬撤出了塔剌思，直退入了虎思斡耳朵。被耶律寒雨留在虎思斡耳朵的阿里奇立刻前來迎接。此時城中一片寂靜，大街小巷幾乎不見一個百姓的身影。百姓們聽說敵軍就要兵臨城下了，因此都躲在了自己的家里，不敢出來。

耶律寒雨問阿里奇：“我要你辦的事情你辦得怎么樣了？”

阿里奇道：“末將只動員起了七千人馬。”耶律寒雨在黑山還未失守的時候就令阿里奇即刻動員那些被遣散回家的原西遼軍將士，以便應對不測。

耶律寒雨不由得一驚，問道：“怎么只有七千人？我以為至少可以動員起兩萬！”

阿里奇氣憤地道：“也不知是什么人在到處散播謠言，說天神已經降下了預兆，說大明軍眾將覆滅，要想免禍，便只能反對大明！大部分人都聽信了這套鬼話，雖然并不愿意與我們大明為敵，卻也不愿意幫助我們了！末將費了好大力氣才動員起這七千人馬！”

耶律寒雨皺眉道：“七千人馬，加上我們帶回來的人馬，只有不到兩萬人！”阿里奇吃了一驚，忍不住問道：“只回來了這么一點？”

耶律寒雨對眾將吩咐道：“大家立刻去準備，敵軍要不了多久就會到了！”眾將紛紛應諾，奔了下去。耶律寒雨則去行宮休息去了，連續征戰了這么多天，她真是累壞了。

耶律寒雨回到行宮，也就是先前的西遼皇宮。洗了個澡，來到書房中考慮當前的戰局。然而她實在是太疲乏了，不知不覺間便趴在書案上睡著了。

耶律寒雨的貼身女官金秀英金秀文姐妹倆奔進了書房，眼見耶律寒雨已經趴在書案上睡著了，不禁猶豫起來。金秀文問金秀英道：“姐姐，怎么辦？”金秀英皺眉道：“軍情如火，也顧不得那許多了，我們把娘娘叫醒。”金秀文點了點頭。兩女走到耶律寒雨身旁，輕輕地喚道：“娘娘！娘娘！……”一直呼喚了好幾聲，耶律寒雨才醒轉過來。抬起頭來看向金家姐妹倆，竟然是一副嬌顏通紅含羞帶怯的動人模樣。金秀英急忙道：“娘娘，阿里奇將軍求見。”

耶律寒雨已經回過神來了，聞言之下吩咐道：“帶他進來吧。”金秀英應了一聲，奔了下去，金秀文則留在耶律特里的身邊。

片刻之后，金秀英便引領著一身戎裝雄壯如熊的阿里奇進來了，隨即退到了耶律寒雨的旁邊。阿里奇單膝拜道：“末將拜見長公主殿下！”

耶律寒雨道：“不必多禮，起來說話。”阿里奇應了一聲，站了起來，滿臉憂心地道：“長公主，末將剛剛巡視了一遍軍隊，情況很不好！大部分官兵都是一副士氣低落的模樣！”

耶律寒雨皺著眉頭，喃喃道：“這些軍府軍到底不是主力部隊啊！”

阿里奇道：“末將擔心這樣的家軍隊根本守不了多久！”

耶律寒雨看向阿里奇，問道：“你有什么主意？”

阿里奇道：“守衛虎思斡耳朵的責任就交給將軍吧，長公主千金之軀絕不能呆在這么危險的地方，必須立刻離開！末將派人護送長公主退往天山地區！”

耶律寒雨皺起眉頭，道：“大哥給我的責任就是守好這邊，我怎能離開？”

阿里奇急忙道：“可是……”

耶律寒雨抬起頭手來打斷了阿里奇的話，道：“要我獨自逃跑，這種事情我無論如何是做不出來的！我是大明皇帝的女人，只能戰死沙場，絕不能偷生逃命！我心意已決，你不用再勸了！”阿里奇無可奈何，便不再說什么了。

與此同時，在南方戰場。楊延昭和史連城再消滅了古德主力之后，當即分兵兩部，一部由楊延昭率領折而向西，準備去幫助段志賢抵御神羅女皇的主力部隊。另一部則由史連城率領向南方掃蕩，準備殲滅天竺南方的神羅部隊，徹底肅清天族地區。

史連城率領的大軍匯合了在南方佯動的部隊，隨即猛攻向前。齋浦爾僅僅三天時間就被大明軍攻破，隨即史連城分兵兩路，一路向東南挺進，由呼延必顯率領，目標直指博帕爾，另一路則由史連城親自率領，準備攻取那格爾。兩地的神羅軍主動放棄了城池向南撤退，退入了達曼地區。大明軍緊隨而至，神羅軍又不做抵抗，退往了孟買。此時此刻，所有在天竺的神羅兵馬幾乎都已經退到了孟買，共有近八萬大軍。不久之后，大明大軍便逼近孟買了。不過這一次神羅大軍卻并沒有像先前那樣撤退了，而是積極準備，一副要和大明軍在孟買決一死戰的架勢。

大將赫迪拉站在城墻上，眼看著大明大軍如同潮水一般慢慢逼近過來，不由得皺起了眉頭。扭頭問一旁的部將道：“還沒有消息嗎？”部將搖了搖頭，“已經幾天了，還沒有消息。”赫迪拉皺了皺眉頭。眼見敵軍不斷逼近，當即拔出寶劍，高高舉起，大聲喝道：“準備戰斗！”神羅各軍當即行動起來，沿著城墻分布開做好了戰斗準備！

大明軍逼近到城墻前大炮射程之外，停了下來。

大明眼見敵軍列陣城上，刀槍森嚴，與先前所見的情況完全不同，知道敵軍到此是打算拼命了。當即也不急著攻城，下令大軍后退數里扎下營寨。神羅將士見敵人退了下去，不由得松了口氣。赫迪拉眼見將士們都十分疲憊的模樣，便只留下必要的守備力量，而讓其它兵馬都下去休息去了。赫迪拉自己也是勞累非常，從城墻上下來，回到臨時行營里歇息了下來。

整個城市很快就安靜了下來，離開了城墻的士兵固然都進入了夢鄉，便是城墻上的官兵們也都禁不住疲憊的襲擾，一個個睡了過去，不一會兒，城墻上便是鼾聲一片了。而城內的那些天竺百姓，卻是戰戰兢兢心神不寧的，都躲在家中，透過門窗縫張望著外面，雖然外面十分平靜的模樣，可是誰也不敢貿然走出家門一步。還有許多人則跪在他們信奉的神像面前，虔誠地禱告，只希望他們的神祗能夠顯靈來拯救他們！

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