數日之后——

前往秦國締結盟約的，是一套古怪的陣容。

昭雎在隊伍的最前面，一襲黃衣，表情看上去并不好看，甚至是有點兒陰沉。

這位老令尹前些天被熊午良氣得大病一場，現在還沒有完全痊愈，導致昭雎陰沉的臉還有些蒼白，毫無血色的臉上帶著一抹病態的潮紅。

老昭雎的后面，是太子羋橫的座駕。

這位太子興奮得手舞足蹈——這是他人生中第一次被楚懷王委以如此重任。

羋橫亢奮不已，既有逃出郢都牢籠的興奮，又有一心建立一番事業、讓所有人刮目相看的決心。

和前面的昭雎相比，二人形成了鮮明的對比……

在太子羋橫的軺車上，還有一個白白嫩嫩的黃歇——此刻黃歇的臉色也同樣難看，與昭雎有得一比。

黃歇正面帶不善，看著身側的另一輛軺車。

那輛軺車頗具古風，通體由青銅所鑄，只有扶靠處用紅棕色的梨木包裹，顯得格外典雅大氣。

可惜，車上的主人卻并不‘典雅大氣’。

熊午良睡得迷迷糊糊——昨天他也有點兒興奮，睡得晚了些，今天早上格外犯困。終于出了郢都城，熊午良第一時間便睡著了。

熊午良的身后，胸毛怪芍虎左手鋼盾，右手短矛，宛如一尊兇悍的妖怪，侍立在熊午良邊上。

聽說要去秦國出公差，熊午良連夜令芍虎從封地趕來郢都——這是熊午良麾下的最高武力值，有這胸毛怪在，熊午良去那虎狼秦國，心里能多少有些底氣。

黃歇看見熊午良那廝的憊懶模樣，很有些氣不過。

這是大楚國出使秦國的使節團，你能不能認真一點？

說實在的，黃歇也很有些嫉妒熊午良。

從年齡上來說，熊午良比黃歇大不了幾歲，卻能堂而皇之地被楚王任命為‘副使’。

而黃歇只能作為另一個副使羋橫的‘附屬品’，參加到使節團中。

奶奶滴！不甘心啊！

“曲陽君，大庭廣眾治下，還請端正些儀態。”黃歇終于忍不住了，陰沉著臉跳到熊午良的車上，搖醒了熊午良。

熊午良懵懵懂懂地睜開眼——

車隊剛駛出郢都，正在郊外，距離秦楚邊境至少還有數日的距離。

兩側都是茂盛的農田——哪兒來的大庭廣眾？

“是黃公子啊，”熊午良揉著眼睛坐直身子，然后睡眼惺忪地揉了揉黃歇的頭：“又長個兒了啊！”

黃歇氣炸了！

自己就不該嘴欠，就不應該搭理熊午良。

這狗東西太能氣人了！

熊午良伸了個懶腰，長長地打了個哈欠：“這青銅軺車真舒服，確實比一般的車子要平穩許多——本君都睡著了！”

隊伍最前面的昭雎，嘴角顫抖了一下，并沒有回頭——

“羋良副使，言行要注意些。”

“此刻也便罷了——等到進入秦國境內，可不能丟了我大楚國的面子，讓那些秦人以為我大楚都是些貪睡的草包。”昭雎冷森森地說道。

熊午良一臉恭敬：“令尹大人教訓得是！”

“小子受教了！”

“只是令尹大人，現在臉色如此難看——您看您這臉色青白，一看就是縱欲過度……若是給秦國人看見了，估計也得笑話我楚國貴族儀容不好……”

“不瞞您說，我這屁股底下的車子挺穩當的，指定比您的車強……要不您來我車上小歇一會兒？”

昭雎猛然回頭，滿臉怒容。

又被熊午良破防了！

太子羋橫竭力忍住笑意，然后一本正經地道：“咳咳，二位，縱然此刻有些矛盾，但等到了秦國，你我可都是楚人。”

“切不可再如此生事，鬧得秦人笑話。”

熊午良從羋橫手中接過厚實的羊皮地圖，大概掃了兩眼。

按照現在的路線，要一路穿過鄧、陰，然后途徑丹陽，從武關進入秦國腹地。

看著地圖上大大的‘丹陽’兩個楚篆，熊午良陷入了短暫的沉默。

就在數年前，那里還是大楚國的疆土。

現在，那里的城池和土地上已經盡是秦人的黑旗。

熊午良隱約間，好像能聽見戰死丹陽的八萬楚軍將士的嘶吼和哀嚎。

此仇，早晚必報！

丹陽作為秦國近幾年新從楚國掠奪走的領土，看上去秦人并沒有好好治理。

大片的良田都荒蕪著，沿途的村落也是十室九空，估計村民要么被秦人殺良冒功，要么被遷徙到武關以西的秦國腹地了。

放眼全天下，秦國的殺良冒功之惡習最為嚴重。

因為有商鞅的按斬首數記功的軍法，秦國的軍卒很癡迷于割腦袋——至于這腦袋到底是戰場上砍的、還是戰后從手無寸鐵的俘虜那里借的、抑或是平民百姓的……

秦人并不是十分挑剔。

說實話，就連是男是女、是成年人還是小孩兒，都無所謂。

反正一顆腦袋血乎連連的，負責清點腦袋的軍法吏也不會挨個洗干凈了好好分辨。

正因秦軍的惡習如此，山東六國視秦國如異類仇寇。

土地暗紅，似乎還存留有血跡——戰死丹陽的八萬楚軍將士，聽起來數目不是很夸張，但是若真擺在眼前，那也是尸積如山。

一行人都沉默了，就連一直眉飛色舞的太子羋橫也面色肅穆了起來。

細細看去，這位太子臉上帶著對秦人并不掩飾的仇恨。

“身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄……”熊午良突然念叨了一句。

一行人無不側目——眾人皆知，這是屈原寫的《國殤》。

“前面就是武關了。”羋橫拍了拍熊午良的肩膀，如是說道。

武關，素來有“三秦要塞”、“秦楚咽喉”等名號，與函谷關、蕭關、大散關并稱為“秦之四塞。”

從地理位置上看，武關扼守險要，乃是秦國的東南大門。

如此一座重要的關隘，守備之完善可想而知。

楚國的使節團來到武關前面，抬眼望去，兩側的山脈接天連日，茂盛的樹木遍布山坡。

武關恰恰卡在兩山之間，阻斷了從楚國西北部進入秦國東南部腹地的唯一道路。

武關大門緊閉——秦楚兩國在丹陽之戰后一直沒有修訂盟約，名義上還處于戰爭狀態，自然沒有商旅通行——城墻通體由青石所筑，比當初熊午良見識過的楚越門戶建陽城還要險峻許多。

果真是十分險要！

武關城頭上，秦軍的黑旗林立，熊午良正端詳間，突然一支羽箭暴射而出，插在昭雎的軺車面前。

“吾乃秦將白起，來者何人？”一道清亮的長嘯從城頭上傳來。

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