郢都。

這座楚國王都，正在被一片陰霾所籠罩。

前線屢戰屢敗，喪土數百里，整個楚國都為之震動。

楚懷王急得如同熱鍋上的螞蟻，在政事殿團團轉。

“令尹，當初不是和寡人說‘至少抵擋住齊人不在話下’？”

“如今怎么戰事糜爛成了這副模樣！”楚懷王羋槐肥胖的臉上寫滿了焦急。

昭雎輕咳一聲，無言以對。

他也沒想到，被自己寄予厚望的子蘭竟然這么廢物。

就算打不過齊國人，好歹拖一拖呢？

不到一個月的時間，損失兩萬多人，丟了幾百里土地，包括重鎮下邳在內的十余座城邑相繼淪陷……

打尼瑪呢！？

“報——前線軍報！”背插羽翎的信使大步匆匆趕來：“前線大勝！曲陽君斬敵三千五百，收復靳北！”

好啊！

這是這么多天以來，楚懷王聽到的唯一一個好消息！

“不愧是吾侄！”楚懷王撫掌大笑：“頗具寡人的風范！”

斬首齊軍三千，戰果不小——但相比而言，楚軍已經損失兩萬軍卒了，形勢仍然對楚國不利。

不過……希望這算一個轉折點吧。

昭雎雖然深恨熊午良，但此時看著楚王大悅，也不敢說什么掃興的話，只能也跟著附和，夸贊熊午良。

心里像是吃了蒼蠅一般惡心。

一日之后，又有軍報傳到郢都——三軍將領齊齊兵變，縛捉子蘭……太子羋橫掛帥，抗擊齊軍！

舉國震驚！

像是這等三軍響應的兵變，在楚國已經一百多年沒見過了！

信使送回來的，還有一幅幾百個血手印的血書——

血書上，前線楚國大軍里，但凡千人將以上的將官名字，悉數可見。

三軍將領聯名血書，說得清清楚楚——子蘭喪師辱國、陷害大將、軍中淫樂、亂命誤國……

一長串兒的罪名，足有二十來個。

如此激烈的兵變——楚懷王人都傻了。

不過，好歹兵權現在掌握在太子羋橫手中……楚懷王也勉強能接受。

昭雎更是震驚不已——子蘭這得多么激起眾怒，才能使得三軍將領在兵變之后，共同寫這么一封言辭激烈的血書？

不論如何，子蘭是不可能重新擔任三軍主帥了。

眾所周知，子蘭是昭雎死黨——沒有昭雎的力挺，子蘭不可能擔任帥位。

如今子蘭被攆下帥位，這無疑是對昭雎一黨威信的重大打擊……

昭雎狠厲地瞇起眼睛——

要盡快調查清楚，到底是哪位將軍暗中謀劃、挑頭發動這場兵變！

等到此戰之后，無論這個人是誰，都必然要承受昭雎的報復！為此付出代價！

姜羽在一眾親兵的簇擁下，大踏步走進了靳北城。

熊午良拿下這座城池之后，并沒有在此據守，而是選擇了撤退。

因此，齊軍再次奪回這座縣城，并沒有花費什么功夫。

姜羽的臉色陰沉得要命。

大齊三萬軍卒縱橫楚國數百里，所向披靡，一派無敵景象。三軍將士正是兵驕將橫的時候，軍中號稱‘一齊當十楚’。

沒想到，整整三千五百齊軍士卒，在短短一天之內死于非命。

再算上之前幾次作戰中損失的士卒，姜羽手中僅剩兩萬五千人了。

姜羽走入靳北城中，滿城彌漫著濃重的血腥氣，根本見不到半個人影。

“將……將軍，我們找到姜陸將軍了……”幾個齊軍士卒臉色惶然，匆匆來報。

姜羽看見這幾個士卒的臉色不對，不由得心中一沉：“怎么回事？”

幾個齊軍士卒嘴唇翕動：“不……不敢說……”

姜羽面沉如水，在眾人的簇擁下，來到城主府附近……

震驚！

所有齊軍士卒，都睜大了眼睛。

五百具齊軍士卒的尸體整整齊齊碼在空地上，所有人都尸首分離……時隔兩天，空氣中已經有些異味。

成群的蚊蠅在這里團集，如同一片烏云。

“楚人……楚人焉敢如此！”齊軍半是震撼，半是暴怒。

攻入楚國疆土以來，齊軍士卒肆無忌憚地殺戮楚人。

在他們眼里，所有楚人都是窩囊廢！

齊國區區三萬軍隊，就可以打得六萬楚軍閉門不出、眼睜睜看著齊人剽掠也不敢動作……

楚國人，就是魚腩！就是廢物！就是齊軍武士練劍的木樁子！

竟敢……竟敢做出如此之事？

不但敢于反擊，甚至還敢筑起京觀，公然羞辱齊軍？

姜羽緊趕兩步上前，一眼便認出了姜陸身上的衣甲。

姜羽不顧周遭渴血的蚊蠅，大步上前抱住了姜陸的無頭尸身：“胞弟！”

齊軍士卒紛紛低頭。

姜羽痛心疾首，捂住胸口，氣喘不已。

再一低頭，正好看見了熊午良留下的筆跡——

‘殺人者，楚曲陽君也’！

“曲陽君……曲陽君……”姜羽嘴里喃喃，猛然暴起：“曲陽君——不管你是何人，吾必取汝性命，告慰胞弟的在天之靈！”

“傳令——全軍集結，繼續南下，與楚人決戰！”

此時此刻。

熊午良、武賁這一對兒老搭檔，正率領五千軍卒，在密林中狂飆急進！

他們的目標只有一個——

奇襲符離塞！

仗打到這個份兒上，一向熱衷于摸魚的熊午良也不能置身事外了。

楚國雖大，但大軍身后便是山桑、平阿、曲陽！

再不消滅這股齊軍，辛苦兩年的封地建設，就要毀于殘暴齊軍的手中！

此時楚軍雖然已經兵變換將，但是只剩四萬軍卒，而且其中許多軍卒在先前的潰逃中，已經丟失了手中的武器。

這樣一支士氣低落的敗兵，能否打得過姜羽麾下的兩萬五千齊軍尚且不一定……更別說符離塞后面，還有整整十二萬整裝待命的齊軍。

奇襲符離塞，乃是取勝的關鍵。

熊午良麾下的部曲，乃是此時全軍建制最全、戰力最強的精銳，熊午良又是‘奇襲符離塞’的提議者……

這奇襲任務，當然非熊午良莫屬！

熊午良這次也沒有推辭——

一來，再不打退姜羽，封地就要遭殃。

二來，也是靳北的慘狀激怒了熊午良……

總之，一向保命要緊的熊午良這次豁出去了！也不藏著掖著，就是要齊人為一路的燒殺搶掠付出代價！

在黃歇的建議下，羋橫又下令，挑選楚軍中所有精銳，與芍湖軍并作一處，共計整編出五千人的奇襲隊伍。

任務只有一個——拿下符離塞！

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