洪石頭也不假思索，抱拳行禮高聲道：“末將洪石頭！奉命前來！”

熊午良和顏悅色地一招手：“洪石頭啊，上來說話。”

洪石頭受寵若驚！腳步飄忽地登上了青銅軺車，屁股只敢貼一條邊坐著，手腳都不知道往哪里放才好了。

熊午良看上去心情正不錯，態度溫和地嘉勉了一番洪石頭的戰功，重點提及了洪石頭在第一次埋伏秦軍輜重成功之后，又獨立自主地決斷進行第二次埋伏……

洪石頭渾渾噩噩，口中只顧連連稱是。

以洪石頭對這位小主君的了解——主君這次將自己召來，必定是要有封賞了！

但是……自己現在已經是千人將了，再升又能怎么個升法？

須知曲陽新軍在滿建制的情況下，僅有精兵萬人——洪石頭的頂頭上司便是新軍主將芍虎了。

總不能一口氣把自己簡拔到主將位置吧？那芍虎將軍干啥去？

莫非是讓我老洪當個甚么曲陽新軍的副統領？聽起來倒是不錯，也算是高升了……但是洪石頭心里，卻更喜歡領著一支手足弟兄打仗，不想當個名頭響亮、實則卻無一兵一卒在手的甚么‘副統領’……

洪石頭想入非非，患得患失。

熊午良皺起了眉毛，加重了語氣：“……洪千將，你在聽我說話嗎？”

洪石頭恍然回神，趕忙請罪。

熊午良倒也無所謂地擺了擺手，簡單地描述了一下巴蜀地區的現狀……然后拋出了核心問題：“本侯欲要派一員大將，幫助巴人復國。一來可以給巴人些許指點，二來也好借此掌控巴人的軍隊。”

“此將不但要善戰，而且要對本侯絕對的忠心。”

“本侯屬意洪千將擔此要職……將軍意下如何啊？”熊午良盯著洪石頭的雙眼，如是說道。

洪石頭愣了一愣，陷入了飛速的思索。

即便是個蠢貨，也知道擺在眼前的是天大的機會——若真能在巴地攪動風云，那洪石頭麾下的巴人軍隊恐怕將以十萬計算，和現在的‘千人將’身份真是天壤之別了。

這是一條平步青云之路！

而且還能一直領兵征戰，繼續與秦人斗智斗勇，快哉快哉！

若說唯一的壞處……巴地偏遠，相對于中原來說算是蠻荒之地。這一去，就不一定什么時候才能回來了。

洪石頭只是略一猶豫，便堅定地道：“回稟主君——末將之忠心，天日可鑒！”

“主君以如此重任托付于我……末將愿往！”

熊午良笑了，又將青羽衛、黑羽衛的人手同洪石頭介紹一番。最后再次喚來川庸，隆重向川庸介紹了洪石頭。

有錢糧、有兵器、有民心、有威望、有情報，再加上巴人主場作戰熟悉地形……川庸和洪石頭的組合，必能將巴蜀地區攪和得天翻地覆。

這，便是熊午良經略巴蜀的第一步！

兩日之后，川庸與洪石頭向熊午良作別，帶著幾個青羽衛探子和黑羽衛死士，徑直奔向巴蜀方向——熊午良給川庸留下了一柄寶劍作為信物，持此信物來封地，便可隨時支取兵器錢糧。

從官道進入郢都，一路可見張燈結彩。

郢都城墻內外，掛著節日慶賀才會懸掛的綢緞絲帶。天氣已經轉暖，春耕馬上就要開始了，三三兩兩的農人扛著農具走在路上，臉上都帶著笑容。

郢都，差點兒就打起一場血戰……全城的男丁一度都已經武裝起來了，城內日日戒嚴，如臨大敵……

好在曲陽侯用兵如神，在秦軍遠遠還未抵達郢都城外的時候，便打贏了這場大戰。

這些天來，楚懷王心情極好，接二連三地大宴群臣——上層貴族的快樂也傳遞到下面，引得整座郢都內外都彌漫著歡樂的氣氛。

大楚！真正站起來了！

曲陽侯熊良，以強勢迫使虎狼秦國低頭締約一事，宣告大楚無敵于天下！

熊午良遣散戍卒回營駐扎，又令親兵部曲駐扎在城外，帶著一眾將軍徑直進入郢都城內。郢都國人很快注意到了熊午良的青銅軺車，‘曲陽侯班師’的消息飛速傳開。

無數國人涌聚了過來，讓熊午良及眾將享受了一次‘簞食壺漿，以迎王師’的待遇。

“大楚萬勝！”

“曲陽侯萬勝！”

國人們歡呼起來，熊午良身旁的眾將容光煥發，一個個腰桿兒挺得筆直，臉上滿是喜悅。

戰勝秦國，與戰勝其他國家的概念完全不一樣。

即便曾經的齊國也同樣很強，可是戰勝齊國也遠遠比不上戰勝秦國的意義重大！

這是楚國的雪恥之戰！

第一次丹陽大戰，八萬將士血灑疆場、丹陽之地淪陷、無數楚民慘遭屠戮……如今才過去不到十年，乃是楚國人心里難以釋懷的痛。

如今熊午良領五萬軍卒大勝八萬秦軍，奪城略地，大大給楚國人爭了一口氣！

“曲陽侯竟然如此年輕！分明和我家小子差不多歲數……”每一個第一次見到熊午良的人，都要被后者的年紀震驚一下。

“同樣都是不到二十歲的人，你看看人家曲陽侯！再看看你自己，整日游手好閑……”也有人如是教訓自家孩子。

“曲陽侯真乃國之棟梁也！”

“啊啊啊我要給他生猴子！”

郢都王宮外，楚懷王、太子及文武百官一同列隊。

八千精銳王軍成了儀仗隊，全副武裝、莊嚴肅穆地站成兩排，長戈大戟上拴著紅黃色交錯的旗幟。

王宮里的樂師們一齊出動，組成了一個龐大的‘樂師方陣’，拼命地吹拉彈唱，奏唱著宏大的樂曲，歌頌著出征歸來的將士。

別說熊午良身后那幫將軍——就連熊午良本人，也有些受寵若驚！

“曲陽侯萬勝！”

“曲陽侯萬勝！”

郢都國人山呼海嘯一般的歡呼傳來——打敗秦人、成功雪恥的熊午良，得到了英雄般的待遇。

熊午良遠遠就望見楚王親自出迎，立刻從青銅軺車上走了下來，一路步行來到楚懷王面前，對著后者深深一躬——

“臣，拜見大王！”

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