楚懷王一張大臉紅撲撲的，笑道：“不必客氣，各自落座吧。”

說罷，便一屁股坐在王座上，沉重的身軀壓得那張古董王座不堪重負。

在往常，大臣面見楚王，一般都是尊稱一聲‘大王’或者是‘我王’。

自打云夢澤會盟之后，也不知是誰先起的頭，對楚懷王的稱呼變更成了‘霸主’。

結果可想而知——楚懷王大悅。

自此以后，群臣對楚王的稱呼都不約而同地改變了。

楚懷王坐在主位上，神采奕奕，一派明君氣象：“諸位，可有甚么事要稟奏？”

有大臣起身，先是恭敬地道了一聲‘霸主’，然后便簡略地描述了一下巴蜀之地的亂象。

巴蜀之亂，已經天下皆知——但是對于其中的具體情況，各國的了解程度卻不一樣。

大多數國家，只知道巴蜀分裂成了多股勢力，彼此間一頓混戰，打得不可開交。

楚國離得近，知道的消息相對多一些——也只知道陳平殺死嬴惲，自立為蜀侯，然后公開反秦，一邊對內鎮壓叛亂。

至于洪石頭等楚人在其間的推波助瀾，卻并不清楚。

那位穩坐封地、整日游山玩水的曲陽侯在其中扮演的角色，更是無人知曉。

大臣一番闡述下來，簡略地描述了已經得知的巴蜀地區的消息——可以確定的是，巴蜀那邊一直在打仗，而且隱隱有脫離秦國控制的傾向。

那么問題就擺在楚國面前了——

要不要出兵干預？

楚懷王猶豫許久……昭雎仍然稱病不出，神機妙算的曲陽侯也一直‘生病’。楚懷王身邊沒有能出主意的主心骨，更是一臉茫然了。

“以諸卿之見，我大楚應當如何？”楚懷王如是問道。

“回稟霸主——巴蜀之亂，正合我大楚心意。”

“秦楚之間，未來還會有爭斗——巴蜀亂了，就是削弱了秦國。”

“如今要么靜觀其變，要么直接出兵，趁著蜀地內亂，嘗試向西拓張領土……”

楚懷王怦然心動。

巴蜀之地，那是千里沃土啊！

經過秦國十年的開發，那里已經是天下聞名的新的大糧倉，富庶程度不遜于楚國引以為傲的淮南平原。

“若是直接出兵……很有可能招惹秦國不滿。”有大臣如是說道。

楚懷王滿不在乎地擺了擺手。

以他如今的膨脹程度，早就不把秦國放在眼里了。

不滿又如何？大不了再打一仗！

大楚在我羋槐的英明領導之下，百戰百勝！不虛秦國！

一番爭論，整整鬧哄了一整天，最后也沒吵出個結果。

原因很簡單——巴蜀地區的情況太過于復雜，而且楚國手中掌握的情報太少了。

就算不怕秦國，是否要出兵巴蜀也是個艱難的選擇。

君不見秦國已經用了十年的時間，還沒有徹底將巴蜀之地化為己有？

就在五年之前，巴蜀之地才剛剛爆發過一場大規模叛亂。

如今又是民亂四起……可見這巴蜀之地，就是一個燙手山芋。

就算以最好的情況來估計——楚國趁著巴蜀打成一鍋粥，趁火打劫，鯨吞巴蜀全境……假設那些刁民仍然隔三岔五地鬧出些節目，也夠郢都焦頭爛額了。

只能說，那些巴蜀之人真是化外刁民！不通王化！

以秦國的先進官僚體制，控制巴蜀尚且十年兩亂……要是楚國把這塊燙手山芋握在手里，以那些楚國貴族大臣的貪婪索求，還不一定要面對多少次叛亂呢。

最后，英明神武楚懷王只能暫且拍板——暫不出兵，靜觀其變！

相對于郢都的兩眼一抹黑，熊午良了解的情況就明晰得多了。

熊午良靠在躺椅上，四仰八叉地躺得很舒服。

手里還握著一卷書信——正是洪石頭借助青羽衛，千里傳書。

“好個洪石頭，果然手段了得。”熊午良伸了個懶腰，贊嘆了一聲。

蜀地現在有四股勢力，其中巴人義軍顯然是熊午良扶植的勢力。

其他三股勢力，對于巴人義軍來說都不算朋友。

即便蜀人義軍目前與巴人義軍有著相同的敵人，彼此間很有默契……但他們最后也未必愿意向楚人效忠。

但不管怎么說——洪石頭的經略巴蜀，已經起到了非凡的效果。

無論怎樣，現在秦國肯定比楚國要鬧心得多了！

現在……要不要考慮插上一腳？

熊午良陷入了深思……

斟酌了許久，最終還是嘆了口氣，搖了搖頭。

當初太子羋橫那一閃而過的殺心，如同一根魚刺一樣，橫在熊午良的心里。

這也是這么長時間以來，熊午良一直在降低自己存在感的原因。

他是真的不想去朝堂上爭權奪利……勞資只想吃喝玩樂，當一個快樂肥白的蛀蟲，在米缸里一拱一拱……你們咋就不信呢？

熊午良取來一張曲陽紙，提起筆，思考了片刻，開始給洪石頭回信——

經略巴蜀，對大楚來說意義重大。

鯨吞巴蜀之地，楚國還力有不逮——新納入的土地已經很多了，現在還在消化。而且巴蜀之地民風彪悍，對于外來的統治者很是抵觸，就連官僚作風高效強硬的秦國，也要花費幾十年時間才能徹底拿下巴蜀。

楚國落后的官僚體制，那就更不用說了——若真想鯨吞巴蜀，恐怕得三天兩頭平亂鎮叛。

不過，若能扶植一個親楚勢力，在巴蜀之地執政……也是極好的！

無形之中可以大大化解秦國的威脅、同時增強楚國的實力。

那么，已經效忠楚國、效忠曲陽侯的川氏一族，地位便顯得更加重要了！

熊午良的楚篆字，寫得一直很難看……乍一看，像是一堆臨時拼湊在一起的樹杈子。

但是回信中表達的意思，還算清楚明了——

首先，給洪石頭加大支持力度，增加糧食和各類兵器的提供。

但是，熊午良不會直接出兵干預——一切具體操作，還得靠洪石頭自己。

必要時刻，洪石頭有權調動少量的曲陽新軍，可以分批次秘密進入巴蜀之地，以志愿軍的名義參戰。

總之，熊午良許諾——提供給洪石頭除了‘直接出兵’以外的全部支持！

最終目標只有一個——

一統巴蜀之地，扶植川氏一族上臺執政！建立親楚政權！

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