影魔的殘殺并沒有給巨人留下能夠復活的尸體。

亦或者說，它自己就將這些尸體全部都吞噬了下去。

除了鹿角之外，被鹿角所復活的僧侶與紅也都被影魔一并撕碎并吞食。

影魔似乎特別擅長應對這些被復活的亡者——它總是精確的同時攻擊這些亡者的心臟與頭顱。僅僅只是輕巧的一次貫穿，就能將其直接殺死。如同熟練的食客剝離蟹殼般熟稔而優雅。

看著再度化為液態，從那孔洞中滴滴答答的流出，重新回到自己身下影潭中的影魔，艾華斯有些好奇的詢問道：“你在夢中進行的殺戮與吞噬，對你來說也是真實有效的‘營養’嗎？”

“當然。”

影魔發出如獅子低吼般低沉沙啞的聲音：“倒不如說，這是更容易消化的食糧。

“這些生命，可是柱神力量凝聚出的虛影。人類之所以能作為惡魔的祭品與食糧，是因為人類是被蛇父與恒我所直接影響的種族。就如同至高天影響著巨人、司燭影響著精靈、黃昏影響著亡靈一樣……人類天生就擁有超越與愛的道途適應性，只是每個人的強弱不同。

“人類的超越之欲，會成為惡魔的燃料與食糧。然而這個過程是需要消化的。

“可夢界中的這些存在，你們所使用的這些虛幻軀體、以及包括巨人在內的其他生命，雖然看上去是人類，但本質上卻是貨真價實的幻魔……是我們弱小到沒有自我意識的同族。

“雖然這次儀式不是蛇父親自構建讓我有些遺憾，吞食它們也不會讓我變強……但就味道來說，它們也能算是不錯的美味小餅干。”

艾華斯聽明白了。

這就等于是帶著大罪之獸去刷副本，就可以增加對應屬性的經驗一樣。幻魔能夠吞食同屬性的幻魔來獲得成長。夢界儀式中構建出的所有活物，他們之所以有智能、能夠按照某種規則行動，是因為這些“智能個體”，其實都是一種擬態成對應個體的幻魔。

他們的力量是虛假的，是柱神所臨時賦予的。

就如同不知道自己已經死了的幽魂一樣。

……怪不得九柱神能如此輕易的構建各種“副本”，這世界并不是他們一點點捏造的、而是直接從歷史批量導入的。

他們所要做的，就只是從歷史中提取一個片段：一個時長大約幾個小時、范圍也被限制的狹小區域，然后再讓其中特定的人獲得臨時的生命與知性。

因為那些人都只不過是構建的“幻魔型人工智能”、場景也都可以微調。在九柱神的干涉之下，最終的發展也可能會與真實的歷史有所不同。

所以這才會是“歷史的另一種可能性”。

那些儀式中的NPC無法察覺到自己在儀式中，原來是因為他們真是NPC！或者說，他們其實都知道自己NPC的身份，只是在扮演裝傻而已。

與其說這是一種游戲或是劇本，倒不如說這是一種儀式、一次實驗、一個沙箱——通過搭建一個仿真環境，然后引入九個變量、觀察事態最終會如何變化。

正因如此，他們才會有“導入身份”、才會有種種能獲得積分的任務。這就是為了促使他們行動起來的獎勵機制，防止他們完全不做事、浪費一次模擬機會。

也有可能是構建一個模擬環境……然后引入九道途的人進入其中、從中進行篩選。

這兩種可能都有，后者的可能性要大一些。

因為就艾華斯目前參加的兩次儀式來說，歷史原型都顯然不是九道途全部都能參與其中的故事。

在第一次儀式中，至少夏洛克所扮演的“報童”就明顯不該出現在真實的歷史中。那位騎士所扮演的監察也是一樣。他們或許在歷史中有點戲份，但最多最多也就是一閃而過的龍套，與亞歷山大夫婦被人謀殺的事件無關。

而這第二次儀式就更明顯了。

他們九人使用的軀體，在真實的歷史上應該全部都屬于“力量道途”的戰士。

別的不說，至少絕對不可能出現威權道途的騎士——因為在至高天還存在的時代，根本就沒有威權道途呢。也就是說，如果他們真是出現在一個仿真的環境里，那么騎士的超凡力量應該完全就無法使用才對。

真是奇怪。

九柱神似乎是想要做些什么，但又好像不那么在意結果。至少低級別的晉升儀式，都會交給自己的使徒代為主持，這說明祂們至少不那么在意低級晉升儀式的結果。但又會費心費力制作副本、編寫任務……

或許要到艾華斯晉升到高位、參加由柱神親自主持的晉升儀式時，才能得到正確的答案吧。

“現在要去找圣槍嗎？”

莉莉的聲音從陷入思考的艾華斯身后響起：“我們其實已經成功進階了吧？”

“當然，”艾華斯暫時放下完全沒有線索的思考，抬頭輕笑道，“我現在可完全不知道這次儀式的全貌呢。

“要是讓我這么稀里糊涂的贏了，我會有些不甘心的。能晉升的機會是有限的，這可是親身經歷某一段歷史的機會……”

“但是圣槍在哪呢？我們的時間不多了，地毯式搜索可能來不及。”

“不必，我知道圣槍在哪。”

艾華斯答道：“伱現在跑過了三個儲藏室了……如果我猜的不錯，這三個儲藏室應該分別在邊角上，對吧？”

“對。”

莉莉應道：“分別在東南西三個角落，我們現在所在的位置是西側。騎士他們爭吵起來的位置是南側，而我和……鹿角出現出現的地方是東側。”

艾華斯分析道：“這是一座神殿，所以它的修建一定是符合某種規則的。它東西方的建筑是能連成一條線的，沒有往更北的通路了。所以這建筑大致來說，是一個尖頭指向南方的三角形。而三個儲藏室就在建筑的盡頭。

“任務上面提到過，巨人前往三個儲藏室的機會是隨機的——假如他們的臥室在最北邊，那么他們前往三個儲藏室的概率是不同的。巨人有著熊一樣的習性，是會冬眠的。在這種情況下，他們會傾向于去更短的路線……那也就是說，南方是更安全的方位。

“但事實上，只有靠近南方的位置才有燈。巨人沒有夜視能力，而在那種高度下有燈被點亮，說明巨人最近來過這里。我們是被抓來的第二天，昨天應該也有人被吃了。那么昨天被吃的人，可能就來自南方的儲藏室。”

“所以我假設，巨人的臥室前往三個儲藏室的距離是相同的。那么巨人夫妻所在的位置，應該就是在這三角形的正中間。”

——不過艾華斯感覺這里有些奇怪。

至高天的圣數應該是七才對。

可不管是這三角形的建筑結構、三個儲藏室的數量、以及偶爾能看到的燭火……怎么看都更像是司燭的圣殿。阿瓦隆的司燭大教堂就是這種尖部對著南方的三角形結構。

巨人沒有夜視能力，但這走廊卻異常漆黑。

所以會不會有一種可能，是巨人故意裁撤掉了多余的燈火，讓這圣殿顯得沒有那么光明？

如果是司燭的圣殿，那么它應該是燈火通明才對。反過來說，如果它不夠光明、就會被破壞掉作為圣殿的概念。

再加上“巨人夫婦”曾經殺死過奉獻道途的使徒。那就說明他們肯定也是使徒。

奉獻道途的使徒有著與司燭類似的性格，平時與人為善。幾乎不會攻擊其他柱神的使徒、哪怕是蛇父或是琥珀麾下的使徒也不會攻擊。

更不用說是進入其他使徒的圣殿去攻擊對方。

“如果是這對夫婦頗為好戰且強大，那么他們所收藏的圣物應該遠不止這一把圣槍。同理，他們被賞賜的也應該不止是一個魔釜、而我們也根本就不該接到‘拿著圣槍殺死一個巨人’的任務。

“所以我在察覺到這個建筑的布局與司燭大教堂類似之后，就有了一種猜想……會不會這里曾經是司燭的圣殿，然后被他們依靠人數優勢與偷襲的手段暴力搶奪了？

“正因如此，他們才會殺死過奉獻道途的使徒、并收藏了對方的武器。”

艾華斯推測道：“假如這圣殿是被搶奪的，那么魔釜放在這里、就有理由了——殺死其他使徒，這種至強的暴力行徑足以被至高天賞賜。只有圣槍才能擊碎的魔釜，那基本上來說也等于是圣物了。”

“但這些都是猜測吧？”莉莉輕聲說道。

“沒錯，但驗證起來很簡單，”艾華斯答道，“我在聽到雷霆的慘叫聲之后，就進行了一次布局。

“任務里特別提到過，巨大的聲音會驚醒巨人。而那次聲音非常大，我當時在這附近，按照‘只靠左邊墻走’的規則在走迷宮，就聽到了雷霆的聲音。

“那次慘叫足以將巨人吸引過來。可從慘叫發出直到我們離開……大概過了十分鐘，也沒聽到巨人的腳步聲。

“所以我那時推測，當時巨人極有可能正在沉睡。他們需要一個醒來的時間。

“那么我就必須做一個最差的考量——當時去查看情況的巨人，可能不是兩個人、而是一個。假如只出來了一個人的話，另一個巨人醒來并守護在臥室中，我們路過那里反而會更加危險。按照柱神假定的情況，我們應該是潛入進去并尋找圣槍的。

“因為雷霆的慘叫，原本的計劃被打破。所以我剛剛才在這里故意撞門、發出巨大的聲音。音量大概比之前雷霆的慘叫聲稍遜一籌。

“西側與南側離得很遠。假如之前有個巨人前往了南側，那么這次西側儲藏室方向又出了聲音……剩下的那個巨人也應該會過來看看情況。”

如此一來，就能將兩個巨人都從臥室方向引出來了。

就在艾華斯與莉莉竊竊低語時，他們就聽到了隆隆的腳步聲。

他們立刻躲藏了起來。

而很快，隨著把手的轉動、一扇門被打開。

——從里面走出來的，是有著瀑布般棕紅色的胡子，如同人立而起的棕熊一般體表全身生有紅色熊毛的男性巨人。

他像是有著人類面孔的猩猩，又像是人一樣的熊。

他的身形如同一座小山，全身暗紅色的肌肉堅硬到如同巖石一般。

巨人的脊背有些佝僂，雙手長到能夠觸及膝蓋。一只手提著巨大的提燈，另一只手則高高舉起并扶住門把手。他的眼睛極大，但因蒼老而眼皮低垂。低垂著的眼皮如同厚重的門簾，恐怕需要有人站在他的肩膀上，用長長的叉子才能將其頂起來。

而艾華斯的猜想，在巨人出現的一瞬間就得以驗證了——

因為巨人只有十三四米高。門把手的高度接近他的喉嚨，這是一個很別扭的高度。

換句話來說，這里不是他的家。

而艾華斯甚至還認出了這個紅毛巨人的身份——

他作為BOSS的名字叫做亞斯帕瓦頓·巨人酋長，是阿瓦隆之影后續的3.4版本的最終副本的BOSS之一。

他還有另外一個身份——他在未來將會成為愛之領域的使徒。

因為這個老巨人，他實際上是愛之領域的影天司、被銜尾之環儀式拉下來的女武神斯卡哈的兄弟。

(本章完)

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