“那個姐姐……她往哪個方向去了？”

艾華斯立刻問道。

女孩也很聰明，猜到了艾華斯是要找人。

“是從那邊來的，去了那里！”

基于對艾華斯的好感，她主動補充道：“那個漂亮姐姐是從一輛馬車上下來的！是棕色的馬，很高很高！車廂也是棕色的，和馬的顏色很像。”

“你還記得馬車上有什么圖案嗎？”

艾華斯追問道。

女孩立刻答道：“車廂上有迷宮一樣的方方正正的一塊白色圖案！”

——那是律政大臣卡特的馬車！

艾華斯頓時意識到了，那是屬于卡特家族的特殊徽章。

那輛馬車應該屬于白舞鞋俱樂部的現任會長，阿倫·卡特！

律政大臣也是“巧克力派”的一員。這種高的身份，出行時使用的馬車自然是帶有反偵測功能的。普通的儀式與追蹤根本無法確認目標。

若是正常舉行尋人儀式的話，艾華斯只會不斷失敗。只有“阿瓦隆之眼”才能搜到目標。

但還好今天是司燭祭……

或許是司燭更愿意在此時回應艾華斯的祈禱，或許是艾瑪的妄行也招致了司燭或其麾下使徒的不滿。因此在伊莎貝爾無法被尋人儀式找到的情況下，那位降臨的使徒也給了艾華斯指引——伊莎貝爾短暫下車時的停留，多少在原地殘留了些許痕跡。

而使徒將艾華斯指引至此地，又讓艾華斯無比巧合的遇到了自己曾經買過花的女孩。

若是一個巧合也就罷了。

但如今這卻是巧合嵌套著巧合……

艾華斯恰好對這召喚影魔的小巷印象深刻，也恰好曾與這女孩打好關系。

若是伊莎貝爾沒有突然想要給她點錢，艾華斯就無法通過女孩而找到她；若是艾華斯對這里并不熟悉，或許會耽誤時間而導致女孩因此而遇襲甚至身死；若是艾華斯此前不認識她，恐怕她也不會將那一百白幣交給自己，從而讓自己意識到伊莎貝爾與艾瑪接觸過她，更不會主動告知艾華斯關于馬車的情報。

……說是善有善報，惡有惡報？

倒也說不定。

但也有一種可能……那就是眼前的巧合，是那些夢界的偉大存在對現實與命運的干涉。

就連環天司都能悄無聲息的干涉現界，柱神自然能做到更多。

——或許就是雙生鏡正在干涉現實，所以一切才會與過去如此相似！

也有可能，就是司燭祭被打擾的司燭有些生氣，因此給艾華斯提供了幫助。

……當然，也有一種可能。

那就是與任何柱神、任何奇跡都無關。

只是單純因艾華斯與伊莎貝爾的善行，而得到了善果——

艾華斯顧不上思慮太多。

他不想收下這筆錢，甚至想要給女孩更多錢。只是他擔心這女孩又遇到襲擊，于是干脆直接將她也一并帶上了獅鷲。

第一次騎上獅鷲，女孩嚇得瑟瑟發抖。她幾乎整個人都趴在了獅鷲身上，但又害怕自己身上太臟而弄臟了白羽獅鷲。

感到身上的女孩抖個不停，菲利普溫和的安撫道：“好女孩，別怕。你掉不下去的。”

對獅鷲來說，人類是非常可愛而值得保護的生物。就像是人類看貓貓狗狗一樣。

對菲利普來說，這女孩就像是害怕到炸了毛、又抖個不停的瘦弱流浪貓……乖巧的縮成一團，又毫無攻擊性。菲利普根本顧不上自己身上被染上了塵土，只感覺心都快要化了。

但他的安撫意義不太大，因為女孩聽到菲利普出聲便直接嚇了個哆嗦：“獅、獅鷲說話了！”

菲利普仍是昂首挺胸站在街上，有些無奈的發出中年男人的沉穩聲音：“是的，我說話了——要我給你講個笑話嗎，女孩？”

“先別說那些，菲利普……往這邊飛！”

艾華斯打斷了他的話，直接下令道。

雖然伊莎貝爾大概沒危險了，但他還是想要盡早看到伊莎貝爾。確認她確實安全，才能真正放心。

順著女孩所指引的方向，騎乘著低空飛行的獅鷲，艾華斯輕而易舉就找到了還沒開出去太遠的馬車。

那車廂緊緊拉著窗簾。從外面根本看不到里面有什么人。

若非是女孩親自給出了指引，艾華斯根本就找不到伊莎貝爾！

“那魅魔不在這里。”

不等艾華斯詢問，他肩膀上的維涅斯便突然開口，發出空靈的聲音。

“那就把車先攔下來！”

得到夜魔的確認過后，艾華斯讓維涅斯直接斬斷了馬與馬車之間的繩索。

他一把將馬車門拉開。便看到盛裝打扮的“尤利婭”正乖巧的坐在里面，一動不動。

她沒有拉開那窗簾。或者說她不能這樣做。

而隨著艾華斯拉開車門，正午時分的陽光便透了進去。爭先恐后的溢滿了狹小而黑暗的車廂，陽光灑在她的肩膀、手臂與交疊在身前的雙手之上。溫暖的冬日陽光仿佛具有某種輕紗般的質感，宛如具有某種實質。

那如同凝固石像般的“尤利婭”聽到車門打開的聲音，回過頭來。

她與艾華斯對視的瞬間，頓時動作一滯。艾華斯也保持著拉開車門的動作，在原地頓了一瞬。

“璐璐！”

艾華斯下意識的呼喚著，驟然松了口氣。

而伊莎貝爾的眼眶瞬間就紅了。

她飛快撲了上來——

因為太過焦急的緣故，從車廂下來的時候一腳踩滑、直接失衡向前撲倒。

艾華斯輕而易舉的一把接住了她，將伊莎貝爾牢牢抱在懷里。

伊莎貝爾雙臂牢牢環著艾華斯的脖子，委屈的直接哭了出來。

與之前她在艾華斯懷中那抽抽搭搭的嗚咽不同。

此刻的伊莎貝爾，仍然保持著“尤利婭”的姿態，近乎歇斯底里的大聲哭泣。

像是只有如此，才能徹底洗凈心中的恐懼。

“我來了，不用再怕了。”

艾華斯沒有詢問伊莎貝爾發生了什么事，也沒有追問她都做了什么。在伊莎貝爾哭泣的瞬間，他仿佛感覺自己已經全部都猜到了——那哭聲如同一幕歌劇，在前奏響起的瞬間便帶來了某種預感。

伊莎貝爾似乎也從此次危機中得到了某種提升……

如此的念頭從艾華斯心中一閃而過。

他輕輕拍打著伊莎貝爾的背，低聲安慰著：“伱已經做到最好了。想哭就哭吧，無需因此羞愧。

“因為諸神都將見證，一個堅強而勇敢的女孩將在今日誕生。

“看吶，伊莎貝爾。時間到了。”

艾華斯說著，將手指向了天空：“抬起頭來——”

此時此刻，正是正午時分。

司燭祭典到了既定的高潮。

一輪無比絢爛的金紅色光輝，從太陽四周編織成復雜、輝煌而神圣的圖案。

它們如同荊棘一般圍繞著太陽，又如閃電般四散消散。

整座城市所有的燈火剎那間同時亮起，并且變得比夜間的它們更加明亮。

街頭巷尾的人們高聲歡呼著，舉起蠟燭接引光芒。圣火從所有的蠟燭、火炬、燈籠上同時點燃，圣潔的波動如同無形的海嘯、以凡人肉眼模糊可見的姿態從那些火焰中迸發。

無比溫暖的力量填充在伊莎貝爾的心間。甚至連魅魔在她心底留下的烙印都變淡了許多——那種如同陷入迷夢般的安眠，仿佛被正午的陽光所驅散。灼熱而明亮的光芒，讓冬日的正午仿佛變成了夏日般溫暖。

病人從床上爬起，被詛咒者睜開雙眼，垂死之人的呼吸變得平穩。

舊有的疤痕化為新生的血肉，疲勞與隱疾被那光明燃燒殆盡。

一月一日，正午時分的那一分鐘。

作為司燭祭典的高潮，一次主教級別、世界規模、持續一分鐘的照明術，將隨著日光移動而以此照耀整個世界。

不需要祈禱，也不需要獻祭。沒有任何索求，只是純粹的奉獻。

人們歡呼著，在那滿盈著的光華中毫無意義的歡呼著。

在這偉大的、沐浴光明的奇跡中，慶賀著自己又度過了一年、而嶄新的一年也將由此正式開啟。

——當六十秒過去，整個世界仿佛都陷入了黑暗之中。唯有些許余熱殘留在皮膚上，人們將其稱為司燭之吻。

無論是人類亦或是精靈，甚至是野獸與植物。都在司燭祭獲得了一次新生的機會。

雖然只是恢復了正常的冬日正午時分的亮度，但天空都仿佛陰了下來。因為更為神圣的光明已然從此處移開。

伊莎貝爾也早已止住了哭泣。

她的眼神再度變得明亮，連那通紅的眼圈都被那光明溫柔的拭去；心中殘存的恐懼也在光明中被瓦解，思緒再度變得清晰平靜。

如同摧毀了肌肉再度鍛煉而使其變得更加強壯——伊莎貝爾此刻感覺自己的心靈變得如此強大、如此充實。

或許正如艾華斯所說。

這并非是災禍，而是新生之始。

看著伊莎貝爾平靜了下來，艾華斯嘴角微微上揚。

艾華斯抱著伊莎貝爾上了獅鷲，讓她抱住那不知姓名的賣花女孩。伊莎貝爾親昵而熱情的與女孩打了聲招呼，顯然是立刻就猜到了艾華斯是如何找到自己的。

“去哪里，艾華斯？”

見伊莎貝爾被再度找到，語氣再度變得悠然的菲利普開口問道：“我們先去找喬治嗎？”

“先帶我們去銀與錫之殿，然后請再去把喬治接回來吧。”

艾華斯誠懇的感謝：“真是麻煩你們了，菲利普先生。要是沒有你的幫助，我絕對沒法這么簡單就找回伊莎貝爾。”

聽到艾華斯這話，聰明的菲利普立刻就猜到了什么：“呵……我懂了，你想讓梅格先看住陛下是吧。”

菲利普仍然喜歡將麗姬婭叫做梅格。

“……陛下？”

那賣花的女孩重復著，眼神近乎驚恐的看向了“尤利婭”。

而伊莎貝爾只是笑了笑，摸了摸女孩的腦袋，暫時什么都沒說。

讓阿瓦隆的最強者將伊莎貝爾保護起來，艾華斯要做什么已然不言而喻。

“是的，”艾華斯聲音低沉，“該有人為此而付出代價了。”

(本章完)

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