宋斂拍了拍陳朝的肩膀，微笑道：“離京之前，來家里吃頓飯。”

陳朝問道：“現在嫂子住在你那里？”

宋斂苦著臉搖頭，“她說我那院子太大，有些不習慣，于是我花錢給她那院子重新修繕了下，現在我也住在那邊。”

陳朝點點頭，一本正經道：“好男人。”

宋斂笑罵道：“想取笑老子就大膽笑，反正笑完之后，老子便找你練拳，看看你這苦海境，能不能扛得住老子幾拳。”

陳朝挑眉道：“這么自信？大人不知道我才殺了一個彼岸境？”

“德行，不還是和你那小姑娘聯手才成的？”宋斂瞇著眼笑道：“什么時候你能真一個人殺一個彼岸修士的時候，我給你道賀。”

陳朝問道：“擺一桌？”

“一桌哪里夠？”宋斂笑瞇瞇道：“到時候我讓整個左衛衙門的官員都去。”

陳朝呸了一聲，到底心情好了些。

宋斂這才正經起來，說道：“不管陛下要你做什么，我還是那句話，保命為重，做不成便做不成了，別把命搭上，你要是真死了，鎮守使大人回神都那天，我沒臉去見他。”

陳朝說道：“你這是抗旨啊。”

宋斂壓低聲音道：“既然是密旨，那就不是明發，你甚至可以理解為那是陛下的私事，既然是私事，那就是找你幫忙，有能力就幫，沒能力，那怪得了誰？”

陳朝一臉狐疑，遲疑片刻說道：“大人當真只是個武夫？”

宋斂詭異一笑，“在朝中當官，你覺得只會處理些事情便行？這能在神都屹立不倒的家伙，誰不是個老油子？”

陳朝衷心說道：“那以后還得好好向大人請教為官之道。”

宋斂笑罵一聲，“滾吧，老子還有不少公務要處理，你以為像你似的，領著朝廷的俸祿，整天晃悠？”

說起俸祿，陳朝忽然一怔，有些奇怪地問道：“我可從來沒收到過俸祿，我的錢呢？！”

他從最開始被宋斂拿了左衛的副指揮使腰牌之后，到如今怎么算都已經有一年了，但這一年里，他可是從來沒有收到過左衛的俸祿，原本他以為自己是掛個閑職，那俸祿什么的就沒有發過，如今聽著宋斂這么說，也就是說他之前的俸祿都是發的。

宋斂看了他一眼，眼里忽然有了些奇怪的光彩，“之前你不在神都，你的俸祿都給你送到書院了。”

話不用說完，但意思明確。

陳朝木然看著宋斂。

宋斂笑瞇瞇道：“大梁律這么寫的，每月俸祿得發給在職官員手中，若是官員因公不在神都的，則是要發放到家人手中，你一個孤家寡人，我能交給誰？”

不等陳朝說話，宋斂若有所思問道：“不會是沒告訴你吧？”

“怎么可能？”陳朝一臉嚴肅，“只是剛忘了。”

宋斂哦了一聲，調侃之意十足。

……走出左衛衙門，陳朝在門口接過兩個衙役遞過來的油紙傘，還是照例對兩位衙役道謝，兩人依舊笑著送陳朝離開，看著陳朝的背影，自然又是一番討論。

返回書院之前，陳朝抽空去了一趟自己的宅子，那是之前宋斂給他安排的，這些日子沒回，庭院什么還是一塵不染，只是在路上陳朝明顯察覺到有很多雙眼睛在看著自己，陳朝微微蹙眉，隨著這些日子那些白霧在體內一直流轉，他也確實覺察到了許多不同的地方，如今他的感知比起來之前要靈敏許多了，周遭的氣息，他都能很敏感地感知到，他甚至覺得，要是對方只要不是忘憂境的大修士，就絕不可能悄無聲息地靠近自己數十丈之內。

推開房門，里面雖然和之前相比沒什么變動，但陳朝很清楚地知曉，這里之前肯定是來過人了，只是他身無長物，重要的東西都是放在身上的，倒也沒什么重要的東西。

在屋子里轉悠一圈，陳朝這才緩緩走了出來，只是還沒走出院子，敲門聲便響起了。

陳朝微微蹙眉，但還是很快走到門口，打開了木門。

一個之前見過的面孔，如今出現在了陳朝面前。

陳朝認識他，是謝氏的管事，之前第一次去謝氏，也就是這個人來請得自己。

不等陳朝說話，管事很快便說明來意，“陳指揮使，謝氏有請。”

陳朝看著他，沒有立即開口。

謝氏在神都，想要知道一些事情的確不難，陳朝知道他們肯定知道了自己要離開神都的事情，只是這個時候忽然相請，而且看樣子還是特意避過謝南渡的，好似也沒有給自己拒絕的機會。

再說了，這些日子不管是有意還是無意，謝氏對于陳朝都有著不小的幫助，陳朝若是拒絕，只怕不管是怎么都說不過去。

看著那輛馬車，陳朝遲遲沒有說話。

管事也不著急，只是輕聲道：“老祖宗說了，若是陳指揮使不愿意，也可不去。”

陳朝有些詫異，“老祖宗？”

管事點點頭，神都謝氏也就只有一個老祖宗。

不等陳朝說話，管事又笑著說道：“當初陳指揮使第一次來神都，謝氏做的事情，也是老祖宗拍板的。”

陳朝苦笑道：“這話說得，我還能拒絕嗎？”

管事笑而不語。

跟著管事上了馬車，管事很快便跳上馬車駕車遠去。

聽著馬蹄聲響起，陳朝也漸漸陷入了沉思。

不知道過了多久，馬蹄聲漸緩，直到馬車緩緩停下。

陳朝出了車廂，看著那謝氏中門兩邊掛著的兩個尋常燈籠，有些感觸，有些人驟然富貴，便恨不得告訴周遭所有人自己已經脫胎換骨了，但這樣的人，其實本質上還是之前那般，沒有什么區別，反倒是謝氏這樣的世家大族，明明早就已經聞名世家，卻不刻意彰顯，這才是真正的世家底蘊，雖然神都謝氏只有兩百多年的歷史，但真要算起來，白鹿謝氏卻早就是立足這片土地很多年了。

回過神來，陳朝跟著管事從偏門進入，他自然不會妄想謝氏會大開中門，將他迎進去，他即便如今在神都的聲名越來越大，但想讓謝氏這樣的龐然大物大開中門，在沒有成為大梁的鎮守使之前，都是妄想，甚至即便有朝一日自己成為了大梁的鎮守使，也不見得會有這份殊榮。

走入謝氏，周遭的目光便驟然消散，神都多方勢力都在關注陳朝，但沒有人能夠在謝氏內部還能這般肆無忌憚的。

只是幾步之后，陳朝便又感知到了許多道藏在暗處的目光，這應該就是謝氏族人的，他們也在暗處看著陳朝，這一次他們的距離更近，那種被無數雙眼睛盯住感覺，讓他有些不太自在。

不過走了幾步之后，一道蒼老的聲音便從遙遠的深處傳來，“有什么好看的？”

隨著這道聲音的響起，周遭的目光盡數便收了去，只有最后零星幾道，好似不太甘心，但最后也都移開了。

陳朝松了口氣。

管事忽然在一條長廊前停下腳步，笑道：“陳指揮使，長廊盡頭便是了，小人身份卑微，只能送您到這里了。”

陳朝緩緩點頭，這些世家大族的規矩，他算是懂一些，也沒有為難這個管事。

管事轉身離去，陳朝獨自面對著一條長廊。

看著尋常的一條長廊，陳朝卻沉默了很久，沒有往前走出一步。

不知道過了多久，陳朝這才往前走了一步。

一腳踏出，沒有預想中的狂風暴雨，只有一片寧靜，仿佛雨后的天空，那般干凈尋常。

陳朝微微蹙眉，但很快便朝前走去，安然地走過這條長廊之后，他便來到了一座祠堂前，祠堂前坐著一個閉著雙眼打盹的老人，而在祠堂旁邊，則是有一個尋常的木屋，屋前有棵樹，有個老人站在樹下，看著陳朝。

那便是謝氏的老祖宗了。

陳朝也看向他，只是一眼之后，他便覺得有些奇怪，眼前的老人沒有他所想的那般威嚴，反倒是極為平凡無奇，就像是在鄉下田間隨處能看到的莊稼漢，抽著旱煙，一臉慈祥地看著自己眼前的那片田地。

如今不在鄉下，也沒有所謂的土地，只有眼前的陳朝。

陳朝很快回過神來，微微拱手行禮，輕聲道：“見過前輩。”

老人沒有著急說話，只是一雙滄桑的眼睛打量著陳朝，這位神都兩大巨頭之一的謝氏老祖宗，看著陳朝，就像是在打量著田地里的莊稼一樣，看看長勢如何，看看是否能夠挺得過風霜雨雪，是否能在秋收的時候能有個好收成。

不知道過了多久，老人這才緩緩說道：“南渡那丫頭的眼光看起來還不錯。”

陳朝想過這位謝氏老祖宗要說的所有話，但唯獨沒有想到他會說這個。

一時間，他不知道該如何回答。

不過接下來的一句話，卻讓陳朝心中起了驚濤駭浪。

“我這些年很少見外人，上一個見的，還是寧平那小子。”

老人頓了頓，又說道：“好像那個時候，那小子和你差不多高，年齡也差不多。”

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