天光大好，睡好吃飽的云珠滾了一壺水，又繡了一件竹柏松葉的藕荷色肚兜，才無聊的打起絡子來。

“你怎么瞧著垂頭喪氣的。”小紅進屋，正看見歪頭欠身的窩在榻邊，手里捏著個銀色的絡子，遞了一筐鍋巴給云珠，問道。

時下大戶人家以供養名廚為風，老太太的小廚房來了個色藝雙絕的淮揚菜師傅，姓蘇，單名一個錦字。聽聞只得二十出頭，又是女生男相，俊美異常，小丫頭們都快瘋了。

甚至有那口無遮攔的說比寶玉還漂亮。

要云珠說，皮相都是次的，更漂亮的是那一手好手藝，并且不吝嗇，慷起老太太的慨來毫不手軟，不過兩日就用美食收攏了整個賈母院的小丫頭們。

“哪有？我只是有些熱。”云珠反駁了垂頭喪氣的說法，她只是在躊躇晚上的夜班。

兩人咔嚓咔嚓的嚼著椒鹽口味的鍋巴，香酥脆口，頓時忘憂道：“真好吃，不愧是蘇姐。”

“是吧，這小鍋巴最香了，我可是去幫蘇姐姐燒了火才分到的。”小紅是見慣了美酒佳肴，山珍海味的，卻從未想過那樣漂亮的人兒能在廚房七進七出，一腔如火如荼的新鮮勁頭兒全都往老太太的小廚房去了。

云珠只恨自己走不開，美人在隔壁卻不得見。

憤憤地往嘴里塞了一口吃食，鍋巴的焦香裹挾著熱氣撲面而來，細嚼之下，又能吃出用花露燜過的甜香與清麗，香甜里透著咸辣，又怪異又和諧。

怪味胡豆，腦子里蹦出這個名字。

“大熱天的，難為你了。”二等上的丫頭，又是賈府管家的家生子，平日里只要不惹事，那是比麝月幾個還要體面的存在。如今肯低頭為了口美食去廚房燒火，真是難得。

可惜賈寶玉沒有自己的小廚房，不然云珠也有許多的吃食點子可以折騰，雖不是名廚，卻也能十分討巧，可如今只能圈在這茶水房里煮些花果茶湯，哄哄腸胃。

“哦，我是來告訴你，寶玉今兒同林姑娘她們留在老太太房里用膳，你不必準備這么多茶水了，那邊自有人煮的。”鍋巴吃了一半，小紅如夢初醒般，吸溜了一大口用羅漢果煮的奶茶。

喝完之后咂咂嘴，不解問道：“怎么不用蜜糖？”

羅漢果的甜實在是不敢恭維，像是喝了一口化不開的糖似的，糊在嗓子上遲遲下不去。

“喏。”云珠張嘴給小紅看新露出來的粉紅色牙床，那牙床上還有淡淡的血絲，顯然是不久前剛掉一顆牙。

見狀，小紅說話說一半，只好訕訕住了口。不是云珠不愛甜食，實在是為牙齒的長遠計，不好吃糖。

那邊賈寶玉一行人，專門為那揚州名廚置了一個高臺，姑娘們效仿古人吃起曲水流觴宴，席間又有蕭管笙笛做伴，興頭上還玩起了飛花令，正樂得找不著北呢。

連素日里滴酒不沾的寶釵，推杯換盞間不知何時也掛起了雙頰酡紅。

賈寶玉華服寶帶微敞，眉眼間顧盼多情，指著寶釵調笑起她的釵環首飾，不顧身旁黛玉的眼色，直愣愣的當場說起貴妃醉酒的典故。

誰知寶釵聽了，當即紅了眼睛，又顧忌老太太在場，直給貼身的丫頭鶯兒使了個眼色，最后以不勝酒力的借口離了席。

“怎么走了？”賈寶玉大著舌頭，疑惑地看向黛玉，誰知這一看不要緊，一見黛玉那泫然欲泣的神色，當即嚇得酒醒了七八分。

若是平日，黛玉雖臉上冷淡，私心里或許還會為寶玉調笑的對象解圍。可自打她從雪雁嘴里聽了什么金玉良緣的傳言，每每想起就是心揪似的疼痛，一面對寶釵難舍難分，一面又對寶玉黯然傷神。

如今再看兩人眉眼官司，更是忍不住眼眶通紅，幾欲落淚。

也不待聽賈寶玉說什么，一甩袖子，轉身就去伺候起老太太。

老太太年紀大了，被戲臺子上咿咿呀呀的唱做聲吸引了注意力，沒一會兒更是拉著林黛玉提前離席。

祖孫倆坐到那戲臺子下，時不時叫鴛鴦撒錢聽響兒，壓根兒不知道后頭的賈寶玉正惆悵。

賈寶玉上前做小心賠不是，拉扯了會兒袖子，都叫紫鵑尋借口擋了回去，連林黛玉的正臉都沒見著。見狀，一雙妙目滿是委屈與關切，當下誰也顧不上了，深一腳淺一腳的自顧回絳蕓軒，在門后暗暗抹起眼淚來。

云珠同綺霰鋪了床鋪，正守著門檻等寶玉回來時，就聽著門口吚吚嗚嗚的委屈聲，綺霰上前問道：“這是怎么了？可是哪里不適？”

麝月幾個前呼后擁的，說喝了酒，正不舒服呢，回去躺著吧。

這邊云珠料理完床鋪，又被進屋的綺霰派去同珍珠了解了始末，才知道是賈寶玉口無遮攔一氣兒得罪了薛、林兩位姑娘，不免大搖其頭，道：“罷，寶姑娘和林姑娘自來寬宏，想來明兒寶玉挨個去賠個不是，也能得了兩位姑娘的寬宥。”

珍珠噗嗤一聲，調侃著問她還知不知道自己是誰的丫鬟，說這話當心姑娘們先惱了你。

云珠大笑道：“哎呦呦，咱們府上的姑娘都不是小氣的嬌娥，哪里會計較這個？”又環顧左右，賊兮兮道：“適才寶玉在門外垂淚呢，他眼下醉得不知事，卻對這個耿耿于懷，定是意識到錯處了。”

貴妃醉酒特指楊貴妃，古人最講究意頭，這樣悲慘的人物卻被賈寶玉拿出來調侃寶釵，也不怪將來大觀園里還有一出‘不曾有兄楊國忠’的名場面，想來寶釵從這兒就已經積攢起怒氣來。

什么金玉良緣？恐怕寶釵那塊金子老早就嫌棄起這頑石了吧。

珍珠聽完，立時笑得花枝亂顫，嗔了一句沒個正形，又將一碟子雙色豆糕塞給云珠，才囑咐道：“回吧，伺候寶玉精心些，到底你身上也背著老太太的臉面呢。”

這話暗指襲人，也是叫云珠不要左了性子，太太奶奶們斗法，殃及的池魚不知幾何，做丫鬟的該避風頭時還是要避。

云珠點點頭，心下有幾分成算，順著話頭欸了一聲，抱著豆糕就回了絳蕓軒，只是剛出了老太太的門，云珠半只腳踏進花園，片刻后又收了回來。

從花園穿過去絳蕓軒自然是近的，都沒出賈母院，只可惜夏日里蚊蟲叫人不堪其擾，就算熏了香藥也不敢保證晚上能萬無一失。

她貪涼，腳底下是摘了羅襪，光腳穿的布鞋，若是穿院而過，少不得要收幾個紅包。于是當即轉了方向，從花園邊上的游廊而去，那邊一路都有石板和熏香，可免蚊蟲侵擾。

一路走過去，本就沒黑透的天色，又兼院子里零星掌了燈，瞧起來反而多了幾分白日里沒有的趣味，可惜她還要回去給賈寶玉值夜，今兒沒空看了。

走著走著，就聽見幾聲細細弱弱的笑，云珠沒來得及回避，一抬腳穿過拱門，就看見遠處一個熟悉的身影在說什么。

此處離二門十分近了，白日里人來人往的場景，到了夜間卻是分外清靜。

定睛一看，才發現是小紅。

她今兒梳的還是雙丫髻，卻別出心裁地掛了金絲攢珠的流蘇海棠花卡子，一截雪白的脖頸被淺青色的下人服映襯得光潔無比，手里捧著個竹編的手盒，不知道里頭裝了什么。

微微前傾的身影昭示著那花叢里還有別人，云珠當即心臟砰砰跳，她并不想看別人的隱私。

躡手躡腳的，云珠又折了回去，想著絳蕓軒中有綺霰看顧著，也不差自己這一時半會兒的，只是腳下的風還沒生起來。

就聽小紅高聲喊：“云珠。”

云珠嘆了口氣，仔仔細細的收攏了表情，才轉身看了花、看了樹、又看了天上的霞，笑呵呵道：“此處風景甚好，甚好，你今兒這打扮，也甚好。”

“云珠姑娘。”一綠衣男子從花叢中探頭，對著云珠長長一揖，叫云珠嚇了一大跳，看清楚了人影又忙回蕓公子多禮了云云。

她心下計較，誰知那花叢里去而復返的男人是賈蕓？

賈蕓乃榮國府草字輩的后生，只可惜命途多舛，小小年紀跟著寡母艱苦討生活，聽聞是為了就近照顧母親，才舍下面皮走了鳳姐兒的門路，求得一份差事。

只是他家住在后廊上，如今又是管理著大觀園里的花草，怎么會這個時辰還在賈母院邊上晃悠？

許是見了云珠的疑惑，賈蕓當即道：“原是要去拜會寶叔，誰知寶叔今日好興致喝高了，恰巧回來時碰上了林姑娘，這才說了幾句話，更深露重，二位姑娘速回罷。”

一句口舌繾綣的林姑娘，叫小紅的脖子從頭紅到尾。

即便這樣發窘，卻也仍舊不忘字字關切：“我該謝你幫我看好了家中花木的枯葉病才是。夏日炎炎，你做著院子里的差事，也要當心暑氣，那甘草和霍香，就留與你煮水喝了！”

說罷，將手里的竹編盒子一股腦兒塞到賈蕓手中，拉扯著云珠的手，一氣兒跑出去七八步了，又留戀地回回頭，沒尋到賈蕓的身影，這才轉進了絳蕓軒門前的回廊。

兩人呼哧帶喘間，云珠借著燭光打量了小紅的身影，處處都和往日一樣，卻又處處都和往日不一樣。

衣裳還是那件衣裳，可里頭水紅的低領裙子很是招人眼睛。發髻還是那個發髻，但流蘇的海棠墜子婉轉地說盡了心事。面上還薄薄的掃了一層茜紅胭脂，看起來像是十幾歲的大姑娘了。

大姑娘春心萌動，實屬正常。

“你看什么呢？”小紅嗔道。

小大人似的，云珠抬手作勢理順了小紅跑亂的流蘇，嘆了口氣。

然后抱緊糕點笑著跑開了。

邊跑邊笑嘻嘻道：“我倒像個沒趣兒的，罷了，回去煮個甘草和霍香的茶水喝喝，也好消消暑氣。”

回廊下滿是嬉鬧的聲響，要不是到門口撞上麝月，兩人恐怕還要打鬧會子才算完。

綺霰聽了云珠的回報，扶了扶額頭，無奈道：“知道了。剛用了醒酒湯，眼下睡了，你今晚跟著我，咱倆一起擠一擠小榻。”

想了想，又道：“明兒給你一日修整的假期，晚間還是你同我伺候。”

云珠點頭應是，卻在綺霰轉身時做了個如喪考妣的表情，認命地跟著往內室去了。

這還是云珠第一回正正當當進賈寶玉的臥房。

一進來，最先入眼的就是那五彩銷金嵌寶的紫檀木拔步架子床，上頭垂著彩色的紗綾做帳子，向外衍生出去，還可看到周遭各色吉祥花樣的雕刻擺件以做屏風，將此處與外頭的正屋隔出一處聚氣的空間來。

而后轉身，處處皆是精美異常的花瓶盆景，琴、劍相和，從前老太太的臥房就已經精美得叫云珠失語，此處卻也不遑多讓。

左右瞧過了，記下了進出的路徑，收拾了賈寶玉散落一地的鞋襪，才跟著綺霰一道兒窩進了拔步床側面的小榻上。

沒等兩人瞇上一刻鐘。

就聽見賈寶玉睡不實的動靜，一忽兒翻身一忽兒嘆氣的，甚至隱約有抽噎聲。

云珠起身看了三回，確定是夢囈后才揉著脖子鉆到綺霰身旁，奈何還沒躺下，就聽噗噗兩聲被子落地的響動。

二人都從對方眼中看到了無奈。

綺霰低聲道：“天熱，難睡。只是晚間用冰未免傷身，你去將壁櫥上的絹扇取來。”

好嘛，要熬夜給少爺打扇子了。

云珠強撐著眼皮，一人一把細白的絹扇輕輕揮舞著，驅逐著屋子里的燥熱。

林妹妹……

賈寶玉囈語一聲，隨后眼角濕潤，深深吐出一口氣，隨后便幽幽轉醒，見著是云珠和綺霰在榻前，他將頭埋進了褥子里，啞著嗓子問：“幾時了？”

綺霰收攏了絹扇，柔聲答道：“馬上就是丑正了，二爺可要喝些溫水？”說著給云珠使了個眼色。

哦，少爺要喝溫水了。

云珠一步一頓的朝榻邊去，那里放著一個雙層的大茶壺，每晚都會事先裝了溫水，等待賈寶玉取用。

“云珠也在啊。”賈寶玉探身接過水杯，一口氣喝下去一半，才就著綺霰的身形靠在了床頭的憑幾上。

喝了水不能立時躺下，否則會脹氣，云珠在腦子里將知識點記下。

才蹲在榻前的腳踏上，低聲嗯了一聲。

是誰說的少爺房里的夜班是美差來著？云珠恨不得用牙簽支起自己的眼皮，綺霰想喊她去睡，可見寶玉饒有興致的模樣，到底沒好開口。

見賈寶玉翻起床頭的閑書，綺霰關切道：“二爺，夜間讀書傷眼睛，我給您念吧。”

什么？還有哄睡服務？云珠在心頭哀嘆，眼見著寶玉手指一挑，指向自己，刁蠻道：“我要云珠來念。”

剛想說自己不識字，就聽賈寶玉道：“書房里的書你都翻過的，我早就知道了。”

(本章完)

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