金陵的秋色遠不如北地濃厚，稀稀拉拉的紅葉居然也能叫如織游人追捧，趙陸心下十分不解。

苛捐雜稅從古至今都是一項繞不開的創收行為，此舉一旦施行，百姓就像進了活扣的牲口，只剩下越綁越緊一條路。

“你回京城去吧，我這兩年也值班了十來畝田地，加上你和姐夫的，回去也什么都不愁，何必……”趙陸苦口婆心，生怕兩口子被套牢在金陵，她們是外地人，若是開刀，必定是首當其沖的那一波。

而趙三沉著眉頭，安安靜靜地為她炒一鍋拔絲地瓜，姐倆之間的氣氛看得劉平眼睛痛，借口收玉黍干脆地躲了出去。

“上個月地動，好在傷的不是咱們這處，只是百戶親自來游說，這糧是非交不可。官府也說為了賑災，朝廷的救濟遲遲下不來，這地租就得漲……六兒，若是今年走了，過去兩年豈不是白干了？”趙三終是忍不住，對著妹妹吐槽起來。

一千兩銀子南下，如今兜里滿打滿算不過兩千余兩，大家都是苦日子過來的老百姓，趙三也做不出那等克扣口糧的扒皮行為，再結了今年的工錢，跟兩年前有什么區別。

地租漲了，可這紅薯已經是她種出經驗了的莊稼，金陵溫暖，產量是京城的一倍還多，唾手可得的豐收就在眼前，任誰也說不出回頭這樣的話來。

趙陸一時間沒了法子，哼了一聲。

“這些都是京城種紅薯的經驗，你收好。”那是一封嵌了斷親書的北地紅薯種植方法，里頭更有京城的房契田契，流水線有鬼刀照看，三五年不會有什么意外，但更多的情況，誰說不準。

她面上帶了無奈，啃著紅薯，平靜道：“此一別，不知道何時才能回京城，你倆要好好的，勢頭不對，寧肯虧損，也不要冒進套牢了，早點回京去。”

她不敢將自己已經黑戶了的消息告訴趙三，百姓自來一怕生死，二怕官府。這戶籍就像是一本出廠合格證明，若說如今變成了廢紙一張，不知道趙三得擔心成什么樣。

“你是太醫院的人，為官府辦事，去到天涯海角也不必怕。”趙三十分樂觀，心道六丫頭的擔憂雖有些道理，但眼下總歸還不到那一步。

豪強欺壓百姓，總要有個過程吧，期間見勢不對再說。

她想得很好。

趙陸鼻孔里撒氣，不肯理會，便轉而言它，說起再南下，便可途徑益州，那邊山高水長，倒是有一番不同于江南的好景色。

“說起來，你以前服侍的那賈家，聽說就有個姑娘嫁到了益州，如今賈家抄家，她恐怕會受牽連，你路過益州的時候小心些。”別被牽連了，因著趙陸的緣故，趙三兩口子倒是對賈府格外關注。

“是大房的二姑娘，陛下也說禍不及出嫁女，應該不至于牽連。”趙陸想到那個小心翼翼的姑娘，忙搖頭，道，“行了，不和你說了，我天黑前得回船上，搞不好要連夜出發的。”

短暫一敘，說起來最多的不過是注意安全，身體康健。但這樣光明正大相見，以后還會不會有機會都不一定了。

想到這，趙陸有些傷感，離別前強打笑意道：“你那個燉豬蹄的豆子是蕓豆么？還有沒有？挺好吃的。”

下山的牛車上，趙陸帶上了一大包吃食，蒸制后曬得糯糯的紅薯干，白玉似的蕓豆，壓成貓兒雀兒樣式的糖球……趙陸面上漾起笑意，心道這兩口子，賺錢的勁頭比起自己來不遑多讓。

“六兒！一路順風！”趙三站在山頭，突然捂上肚子大喊一聲，見趙陸抬頭望她，她雙頰緋紅的補了一句：“等你回來做姨媽。”

也不知道趙陸聽清楚沒，只見她明快地揮揮手，身形漸漸隱入綠云之中。

“不是說還沒確定嗎，你就這么說出去了？”劉平站在身后，面上有些忍俊不禁。趙三不用回頭，巧笑嫣然地靠了上去，那是對另一個人的絕對信任。

她笑意未改，抿了抿唇，倚在劉平的肩頭，平坦的小腹在這一刻被寄予厚望，只聽女人輕聲道：“我覺得八九不離十的。”

“好好好。”劉平笑吟吟的，夫妻倆攙扶著往回走，男聲穩重道：“六妹妹的擔心不無道理。況且先頭咱們也說好了，若真有了，你就回京城去養胎，剩下的事情我來處理。”

逃跑計劃實施起來，總是很難平靜，趙陸大包小裹的上船，元春正在窗前觀星。

搖曳的萬家燈火襯著忙碌的港口，奔波的嘈雜人群不分晝夜，趙陸摸了摸對著水坑摹的一張平平無奇的臉，宛如游魚般穿梭在人群中，亮了鏢局自制的“船票”，果然如猜測一般一路往益州而去。

南下并不順風，尤其夜半時分有雷電交織，紫微星晦暗難明，大胡子坐在窗前，神色忽明忽暗。

正值朝野新舊交替之時，剛剛穩定的邊陲，這兩年也顯得異常活泛，這個時候出遠門實際上是件極其危險的事情，路遇賊人攔路搶劫，一路行船，趙陸都已將這些烏合之眾當成了家常便飯。

“咱們身上又沒什么可搶的，朔姐實在是不必擔憂。”一有風吹草動，元朔的反應就難掩緊繃。也怪她，惻隱之心生得詭異，一聽是被人囚禁僥幸逃脫時，嘴比腦子快，自告奮勇的說要送她繼續南下。

這女人肯定是會什么蠱惑人心的邪，絕非她想蹭順風船。

趙陸嘀嘀咕咕的，元春被這話逗笑，身子微顫之下忍不住嘶了一聲，便乖乖坐到窗邊，閉目養神起來。

撲簌簌的雨聲開始敲窗，那些滿門流放的噩夢還沒有做完，水頤想要藏起來的折子，她偏生看了個一清二楚。

每每夜深人靜之時，那些哭嚎的臉，形容狼狽的老太太裹挾著地底的寒風，袍子下的血腥味直沖鼻端，齊齊與她在夢中相見。

因此，水頤每每做小伏低，元春都覺得他就像地獄里的鬼魅，掙扎在一張溫潤如玉的面皮之后，只等一個時機，撲上來將她、將賈家拆吃入腹。

沒有人能在這樣的懸崖峭壁之間安享富貴，靖和說得沒錯，那是畸形的愛人，更是仇人。

(本章完)

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