宅子不大，尋常京中小院格局，外宅會客，內宅居家，麻雀雖小，五臟俱全。

賀蘭伊看著愁眉緊鎖的閆芳香，不由得發問：“芳香，你不喜歡這座院子？”

閆芳香躊躇了下：“這座院子，千好萬好，獨獨一樣不好，就是離那個夜統領的府邸太近了，平白讓人心里發涼。”

賀蘭伊深以為然：“與這么個大閻王住隔壁，真是讓人心里沒底。我約摸著呂方買這處院子，就是貪圖它離閻王近、價格便宜。”

閆芳香點頭同意，確實，想便宜，總得有些不舒服的理由，只能忍著了。

幾人收拾了兩間屋子。

賀蘭伊把繡好的雙面三異繡仕女圖拿出來，左看右看、前看后看，愛不釋手：“芳香，咋倆繡的這幅仕女圖，在天下不說排第一第二吧，排上前八還是有希望的，競選皇商十拿九穩。為防有變，咱明天就去戶部遞交繡品嗎？”

閆芳香搖了搖頭：“繡品征集時間放寬到九月份，咱們先提交了，就會落入下乘，先探探情況，晚些時候再交。”

賀蘭伊一挑大指，閆芳香想得確實周到。

先交繡品的，人多嘴雜，難保不會向外人透露出她們的底牌，雖然三異繡不是人人都會，但被別人知了底，總不是什么好事。

賀蘭伊同意了，把仕女圖包裹得嚴嚴實實，鎖了無數把鎖，生怕像上次四季圖一樣發生意外。

藏好了圖，站在屋子中央，意氣風發的舉起拳頭：“咱們明天開始裝飾蘭桂芳吧。”

閆芳香仍舊搖頭：“蘭伊姐，你和阿杜先去忙繡坊的事，這兩天，我研究著以什么方式什么時間去見一個人，確保皇商競選萬無一失。”

別人家競選皇商，不過是名頭和生意更上一層樓的事兒，可蘭桂芳競選皇商，可能事關軍服生意、數百織娘繡娘的生計，閆芳香勢在必得，不容有失，哪怕蠅營狗茍、謀算如斯。

濟世堂。

謝司農讓小廝將一車的糧食卸下來，與邵管事做好交接記錄。

抬眼看見老人孩子排成了兩條長長的隊伍，不由得問管事道：“大家伙排隊做什么？”

邵管事答道：“回大人，有一位江北來的女善人來善堂捐衣物，讓大家排隊領衣裳呢。”

謝司農眉頭皺成了溝壑：“捐衣物乃行善之事，交與管事分發即可，施者獨自坐于房中，讓受者于冷風中排隊領取，分明是個沽名釣譽的假善人。”

邵管事幫忙解釋道：“司農怕是誤會這位閆東家了，閆東家之所有逐一發放，是遇到尺寸不合適的直接上手簡單修改；沒有在外面空曠地發放，是因為閆東家除了捐棉衣，還給女子們捐了月事帶和褻衣，在屋里發放更合時宜。”

富戶捐棉衣常見，專門給女子捐了褻衣和月事帶的絕無僅有。

謝司農詫異了，對這位閆東家不免多了一絲關注：“管事，你剛剛說，這位閆東家是從江北來的？”

管理篤定點頭：“是江北來的，說是來京城開繡坊，順道競選皇商。”

謝司農眉頭再次皺了起來：“競選皇商？”

閆芳香發完最后一件褻衣與棉衣，出了濟世堂，意外的，謝司農正等在大門口。

閆芳香緊走幾步，給謝司農深施一禮：“民婦楊閆氏見過謝大人。”

謝司農臉上半點笑模樣都欠奉：“閆東家不惜到濟世堂來捐衣物、恤民心，不就是特意要見本官嗎？不讓你見一面就走，豈不是很失望？”

閆芳香錯愕了：“謝大人此話何意，民婦不明白。”

謝司農冷哼了一聲：“今年皇商競選，由內務府轉為戶部。閆東家見本官，難道不是因為本官身居戶部要職，走曾經獻織機的面子情，透露一二內情？”

閆芳香果斷否定：“謝大人曲解了民婦，民婦卻不會曲解謝大人。謝大人凡事出于公心，無半點私心，否則在發現織樓后，隨便找個商賈合作，便會一本萬利。這樣的官家，民婦自不會企盼在皇商競選中得到優待。皇商競選，全憑繡技說話，這點兒信心，民婦還是有的。”

謝司農輕瞇了眼，掃視了一圈濟世堂，疑問溢于言表：無巧不成書，過分的巧合就是有意為之了。

閆芳香再次施禮，誠懇道：“大人，民婦來濟世堂，確實有所圖謀。民婦己買下京中鋪子開繡坊，織坊正在尋址中。織坊，對繡技要求不高，只要身體健康且有耐心的女子，稍加培訓即可上工。民婦來濟世堂，一是來捐贈衣物，二是來尋找織娘的。讓濟世堂的女子們，變伸手討食為自食其力，想來也是大人愿意看到的吧？”

謝司農的眉頭終于舒展了些，語氣也和緩了：“授人以魚不如授人以漁。聽說，閆東家在臨安縣開了女舍，專門幫助窮苦無助的女子？”

閆芳香微笑答道：“回大人，女舍從設立至今，已經收留過八十七名女子，七名老媼留在女舍干雜活，五名年輕女子返鄉，其余七十五名女子全部成為織娘，其中三名將女舍作為娘家出嫁了。”

謝司農啞然失笑：“你這婦人倒是生得一張巧嘴，請女狀師幫七名婦人打絕婚官司的，不也是你的女舍干出來的事？”

閆芳香瞬間尷尬了，沒想到女舍的事兒，遠在京城的謝司農也知道。

仔細想想也不奇怪，閆芳香的這個女舍，對女人而言是善舉，對男人而言卻是大逆不道，男人們作為茶余飯后的談資再正常不過。

謝司農擺了擺手：“設立女舍是對還是錯，不是你我今日的談資。我不管你出現在濟世堂，是不是為了見我謀取皇商，我只告訴你，皇商競選無法徇私舞弊，我身居戶部核心要職，做的也不過是基礎之事，決策權在尚書大人和離清離大將軍手里，離大將軍雷厲風行，而尚書大人一向謙和恭讓。你明白吧？”

再明白不過，離大將軍說一不二，尚書大人不愿意得罪人，最后的決策權說是兩個人，實則是一個人，就是這個叫離清的。

離清？說離大將軍？

一個馳騁疆場的大將軍，竟然受皇命做主皇商之事，閆芳香心里一驚，恐怕，自己猜對了，皇家要回收八大駐軍各自采買權限，不再各自為戰了。

不選上皇商，蘭桂芳，危矣。

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