不止曹公公不解。
就連右侍郎府的丫鬟婆子都一臉意外。
那錦衣衛一看大家的神情,就知道他們在想什么。
他沒多解釋,示意大家看向院子門口。
四個錦衣衛正抬著一塊大匾額朝這邊走過來。
寧楚翊目光在匾額上一掃而過,落在四個錦衣衛青筋凸起的手臂上頓了頓。
很快又看回那塊大匾額,神情若有所思。
收回視線后,下意識越過側邊的錦衣衛,看向站在后面的凌初。
凌初見他看過來,朝他微微笑了笑。
寧楚翊默了默,心道果不其然,又是她的手筆。
隨著四個錦衣衛走近,曹公公也看出了不妥。
寧楚翊手下的人武功都不錯,按說一塊匾額,哪里用得著四個人抬。
可他們不僅抬了,看樣子,那匾額還挺重。
很快,四個錦衣衛費力將匾額抬了過來,放到寧楚和曹公公面前的地上。
匾額落地,揚起一陣煙塵。
凌初的目光隨著眾人落在匾額上。
這匾額原本是掛在侍郎府大門上的,沒有什么特別,就是一塊普普通通的木板。
上面端端正正寫著“朱府”二字。
先前過來稟告的錦衣衛再次拱手道,“大人,曹公公,這匾額內有乾坤。”
曹公公本就有了猜測,這會往前走近幾步,細細一打量,就發現這匾額有裂縫。
想來是掉下來的時候,砸裂了。
曹公公眼尖,從裂開的空隙里看到一點銀白。
曹公公下意識快步上前,俯下身子湊到匾額上細看。
很快直起腰身朝朱啟銘冷笑,“好一個兩袖清風,朱大人,你這匾額竟然藏著銀子。”
曹公公話剛落,朱啟銘的三個兒媳齊齊驚愕道,“不可能。”
寧楚翊朝衛風看了一眼。
衛風立刻上前,手中的繡春刀刷刷刷幾下揮動,那大匾額上的木板已經七零八落散在地上。
露出了一塊跟匾額一般大銀板。
侍郎府的丫鬟婆子以及小廝,全都是一臉不敢置信。
他們在府里進進出出多年,竟然從來沒有發現大門上掛的匾額,竟然藏著這么一大塊銀板。
寧楚翊冷聲問,“朱大人,這事你怎么解釋?”
朱啟銘剛才心中慌張,可這會已經鎮定下來了,“寧大人,這匾額是朱府祖上傳下來的,至于里面為什么會藏著銀板,本官并不清楚。
想來是朱家祖上用積攢下來的銀子打造的,為了不讓盜賊發現,才藏在匾額里。
聽了朱啟銘的解釋,府上幾位夫人妾室神情有些不快。
府上明明藏著這么一大塊銀子,卻不拿出來用,反而要她們幾個用嫁妝來補貼。
人群后的凌初忽然開口,“看來朱府的祖上還真不是一般有錢。”
朱啟銘心中一緊。
這才發現了凌初的存在。
盡管她一身黑色皂服,朱啟銘還是一眼就看出她是女兒身。
對凌初,雖然是第一次見,但朱啟銘對她早有耳聞。
朱啟銘心中不安,想要說點什么轉移話題,可又擔心欲蓋彌彰。
曹公公已經開口道,“凌姑娘,你這話是何意?”
凌初笑了笑,一臉好奇道,“也不知朱家祖上是做的什么買賣,不僅用銀板做匾額,就連祠堂都用銀子當青磚來鋪設。”
凌初話剛落,朱啟銘眼前一黑。
他的三個兒子齊齊臉色大變。
至于幾位夫人和妾室,則一臉驚疑不定。
曹公公一臉詫異,“凌姑娘這話可當真?”
凌初笑了笑,繼續道,“是不是真的,挖上一挖不就知道了。”
曹公公將信將疑,轉向寧楚翊,“寧大人…”
寧楚翊沒說話,直接帶著人去了祠堂。
朱啟銘跪在地上,一臉死灰。
三個兒子神情焦急。
可卻沒人敢阻攔錦衣衛。
進了祠堂,凌初給朱家祖先的牌位上了三炷清香。
對著供桌上的一排排靈位,凌初輕聲道了一句,“抱歉,擾了各位清靜。”
插上香之后,凌初召出小錘子,將祠堂地面上鋪設的青磚全都給砸碎了。
寧楚翊讓錦衣衛上前,將碎掉的青磚清理到一旁。
大家很快發現,青磚底下埋著井字形石槽。
石槽里是一塊塊大銀板。
一看就是將銀子熔化之后,澆筑在石槽里。
這些銀板又大又重,根本搬不動。
凌初直接用小錘子將銀板敲成小塊,寧楚翊才讓人登記好,裝到箱子里,再抬出去。
出了祠堂門口,凌初抬頭看了看掛在上頭的匾額,對寧楚翊道,“將它摘了吧。”
寧楚翊看了她一眼,對殷煞和衛風揮手。
兩人同時身子一躍,朝著匾額飛上去。
一人抓著一頭,就將那匾額拆了下來。
原本這兩人還以為這匾額很重,不料拆下來后卻發現并沒有。
看他們輕飄飄的,曹公公有些意外,看來祠堂這塊匾額沒有什么異常。
凌初卻道,“將匾額拆了吧。”
衛風現在把凌初的話跟寧楚翊的一樣對待。
聞言立刻上前動手。
很快匾額拆開,里面并沒有銀板,卻藏著兩本賬冊。
賬冊上記載的是倒賣官鹽和官糧的數量和銀子。
觸目驚心。
拆了祠堂,凌初又帶著人去了地窖。
找出三十多袋官糧,還有七八袋官鹽。
當這些東西抬到正院里時,侍郎府的幾位夫人除了恐懼,還有滿滿的憤怒。
甚至忍不住怨恨起來。
府中明明有那么多銀子,可她們的公公和夫君卻瞞得死死的。
眼睜睜看著她們為了維持府中的體面,一次又一次用自己的嫁妝去填補。
那些銀子她們沒有花用到半文錢不說,如今卻要為了這些銀子,丟了性命。
她們死了也就罷了,可她們的孩子還小,如何能不怨恨。
幾位夫人只想到她們的孩子無辜,可卻沒有想過朱啟銘將用來賑災救濟的官糧賣了,會有多少災民會因得不到救濟,而被活活餓死。
罪證確鑿,朱啟銘再無法抵賴。
一家子老小,以及滿府侍候的下人,全都被錦衣衛抓進了大牢。
消息傳開,朝堂上下風聲鶴唳,人人自危。
凌初跟著大家一連抄了兩個府邸,累得不行。
回府后洗漱完,飯都沒吃,倒頭就睡。
還以為能歇幾天,沒想到第二天醒來,靖王世子的小廝卻匆匆跑來,求她救命。
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