荊州歷來有兩塊核心之地，一是北面門戶襄陽，二是錢糧重地江陵。

古稱郢都，楚國都城之一，蜀吳都曾以此地為基抵抗曹魏。

秦彪南下之后，不做任何停留，輕兵快馬直奔江陵而去，乘夜襲城，城中完全沒有防備，就這么陷落了……

與樊城、襄陽相比，這場勝利實在來的輕松。

但往深層想，亦是理所當然。

荊襄本就兵力空虛，桓豁顧的了頭，顧不上尾。

拿下江陵，等于一刀戳中桓溫的肺管，為這場大戰打開了新局面。

李躍必須加加碼，“傳令，調徐成部南下，新城郡只留三千黑云軍，其他悉數渡江，圍攻襄陽。”

“秦軍……”竇封擔憂道。

“苻堅自顧不暇，管不上這邊，他敢出來，朕求之不得。”

拿下江陵，梁軍有了著力點，可以切斷襄陽的援兵，也可以以此為基，蠶食荊州全境。

水上面，李躍承認不是江東的對手，但在江漢平原上決戰，鹿死誰手，一目了然。

江陵失手很快就影響到了局勢。

桓沖留在偌城已經沒有意義，水軍南下，進入長江，溯流而上，占據公安、信陵、夷道、樂鄉等長江重鎮。

荊州一片人心惶惶。

而漢水之北的梁軍不斷南下。

趁著冬日，水流并不湍急，造了三座浮橋，戰馬牛車可以直接通過。

李躍擺出一副不拿下荊州全境誓不罷休的架勢，在襄陽周圍深溝高壘，等著桓溫來解圍。

隨后又派糜進率三千黑云軍、一萬鎮軍，拔掉襄陽至江陵之間的所有小城，徹底孤立襄陽。

半個月后，桓溫終于姍姍來遲，大軍停留在夏口，見梁軍一副決戰的氣勢，按兵不動，只派小股水軍自夏口而上，侵入漢水之中。

漢水的控制權，將決定這場大戰的勝負。

“荊襄不存，江東焉在？形勢危如累卵，桓溫依舊遲疑不決，若集合眾軍，決戰于漢水之中，我軍未必能勝。”連崔宏都看出李躍是在虛張聲勢。

桓溫從漢水進擊，依托水軍，與襄陽守軍內外夾擊，至少有五成勝算。

李躍此來沒有帶水軍，只要桓溫突破漢水上的三座浮橋，江南的梁軍都成甕中之鱉。

當然，這需要破釜沉舟勇氣和決心。

五成勝算，還有五成失敗的可能，梁軍也會殊死一搏，漢水不是長江，沒有那么遼闊，上游掌握在梁軍手上，桓溫即便贏了也將傷亡慘重。

“或許桓溫看出我軍沒有拿下全荊州的實力。”徐成拱手道。

換個角度，只要襄陽在，荊州就丟不了。

“桓溫一向猶豫不決。”李躍的確是想逼桓溫決戰，無論是在陸地，還是在漢水，勝了，荊州盡為梁土，下游的江東也完了，敗了，大不了退回去。

“末將斗膽請陛下回鎮樊城，襄陽前線有末將在即可。”徐成無比耿直道。

君子不立危墻之下，兵兇戰危，戰場上什么事都有可能發生，李躍本身就是最大的戰略目標。

桓溫真不顧一切殺來，弄不好將李躍鎖在江南。

“徐將軍老成謀國之言，朕豈能不納。”李躍一向聽人勸，更何況徐成還是自己的元從，這是設身處地在為自己著想。

留在江南也沒多大意義，回鎮樊城，反而能更精確的控制漢水。

“陛下英明。”徐成再次拱手。

李躍遂率三千玄甲營返回樊城，留在江北總攬全局。

桓溫的小股水軍溯流而上，李躍二話不說，令會水的將士駕火船直接去撞。

不過黑云軍都是北人，即便會水，也不懂操船。

還是劉牢之從鎮軍和民夫中選拔三千余人，他們很多就是本地人，常年在漢水邊捕魚為生。

劉牢之帶著數百將士，持勁弩駕船在后，但有逃跑者，皆射殺之，船隊順水而下，直奔桓溫水軍。

李躍站在樊城之上眺望東南。

為了震懾江東，打出氣勢，足足投下兩千一百多艘火船，給桓溫一個下馬威，同時也燒給襄陽守軍看。

交手這么多次，李躍早已摸清桓溫性格，并不缺兵略，缺的是決心，能屯兵夏口，就說明其意識到決勝的關鍵在漢水。

所以李躍要把他的火氣打起來。

火船說是船，其實就是木筏，上面的柴草不值錢，值錢的是火油。

早年提著一把刀，光著腳，喝兩口西北風就能打天下，但現在卻不行了，兵馬一動，耗費錢糧無數。

“陛下快看！”崔宏指著東南面。

一顆小火點亮起，接著兩顆、三顆、四顆……

密密麻麻的蕩漾在漢水之上，將整條漢水點綴的如同星河一般。

但很快，水面上烈焰升騰，呼聲震天。

東南面火光沖天，黑煙滾滾，仿佛整條漢水都被點燃了。

大火還點燃了岸邊的枯草枯樹，火勢連綿數里，宛如一條火龍在東南面跳動。

“擂鼓助威！”李躍的熱情也被點燃。

殺人放火早已深入這時代人的骨髓之中。

轟鳴的戰鼓震動漢水兩岸，襄陽城頭，也有無數士卒翹首望向漢水下游。

桓溫上來的水軍戰船只有百余艘，李躍派出去的火船足足有兩千多艘，順水順風而下，就是閉著眼睛，也能一把火燒了他們。

火勢不斷向岸邊擴散。

約莫半個時辰后，江面的火光漸小，南岸上的樹林被點著，經久不滅，越燒越大，似將湛藍的天空都熏黑了。

“報陛下……晉軍一見我軍火船，掉頭就走，只燒了二十余艘……”斥候前來稟報。

弄出這么大陣勢，卻燒了個寂寞……

李躍一陣心疼。

不過威懾的效果應該達到了。

桓溫的樓船、斗艦、艨艟等大船絕擋不住火船。

“陛下為何不等桓溫大船來，一把火全燒了？”張蠔大惑不解。

李躍道：“你何時見桓溫主動決戰過？”

桓溫生平唯一一次決戰是蜀中，不過當時他見成漢拼命反撲，決定退兵，豈料鼓吏誤敲進兵鼓，前鋒袁喬誓死而戰，晉軍大受激勵，陰差陽錯的擊敗了成漢軍……

歷史上，他這猶豫的毛病接連犯了兩次。

驚人的相似，一是在勒兵灞水，一是頓兵枋頭，都是距離敵國半步之遙時按兵不動，給了苻雄和慕容垂喘息之機，然后都因為糧草不濟，大敗而歸……

(本章完)

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