到了他這個地步，已經騎虎難下，稱帝看似操之過急，實則是不得已而為之。

只有登基才能平衡士族、荊州軍、北方流民各種利益，是最優選擇，不拿掉司馬家，士族們的屁股就永遠偏向司馬家一邊。

登基稱帝，也是逼士族們做出選擇。

于桓溫個人而言，登基稱帝是他幾十年的夙愿。

大丈夫不能流芳百世，亦當遺臭萬年，此言早已流傳天下。

換做自己，江東已經爛透了，也不差登基這最后一刀，死馬當活馬醫，說不定還能起死回生。

“桓溫這是在做一場豪賭，只要如前幾次那般擋住我軍，他這個楚國皇帝就可以坐穩了。”太極殿東堂，剛回到洛陽的李躍氣都沒喘一口，就召集眾人前來商議軍機。

“江東人心離散，內憂外患，天下一統時機已至。”王猛拱手道。

“太子意下如何？”李躍望向李儉。

“桓溫篡位，江東人心不穩，的確是攻取江東的大好時機。”李儉一副心事重重的樣子。

“既然如此，朕進伐中路，太子進伐東路，桓伊、劉應為輔，景略鎮守后方，輸送糧草。”李躍大手一揮。

滅燕，李躍為正，王猛奇兵突出，從上黨穿行太行山，夾擊慕容恪，取得梁燕決定性的一戰。

滅秦，沙苑之戰，王猛陣斬苻堅，擊滅氐秦主力，有滅國之功。

平涼，王猛高歌猛進，將涼州里里外外犁了一遍，方有今日關中的安定。

這還是武功，其他的文功都沒算在其中。

此番攻打江東，不能再讓他去了。

否則就是功高震主，將來大家都不好相處。

權力運行自有一套規則，如果臣子的功勞比皇帝還高，是一件十分危險的事，尤其還是開國皇帝。

不是質疑王猛的忠誠，而是跟隨他的人會推著他往前。

王猛在朝堂、地方、軍中都有自己的勢力，放任不管，將來肯定要出問題。

上一次平涼之后，王猛要靠自污這種低劣手段暫避鋒芒，這一次若是順利平定江東，李躍都不知道怎么封他了。

而且督鎮后方也是一項重任。

如此規模的大戰，也只有王猛、常煒這個級別的人方能理清。

“怎么，你二人有何異議？”見二人不說話，李躍詢問道。

“兒臣領命。”李儉意識到什么，目光瞥了瞥王猛。

在權力中樞待了這么久，不可能還是當初的菜鳥。

之前的心事重重，應該是提前想到了此節。

這說明他已經是個合格的太子。

王猛很快就一臉坦然，“陛下安排十分得當，此戰定能旗開得勝。”

“報陛下，巴中守將鄧定、常璩等人舉城投降，巴蜀皆歸大梁。”盧青在殿外激動稟報著。

常璩此人李躍有些印象，曾作為桓溫使者出使過鄴城。

常氏也是蜀中大族，如今薛強、周楚已經攻入蜀中，巴蜀豪強選擇替桓溫陪葬，還是選擇依附大梁，一目了然。

以前打著晉室的旗號，還能安撫巴蜀人心。

如今桓溫撤掉最后一層遮羞布，晉室所剩不多的正統性也就蕩然無存了。

“知道了。”李躍沒太驚訝。

巴蜀豪強這時候還為死戰，才是一件咄咄怪事。

巴中拿下，江南防線就面臨腹背受敵的困境，長江的優勢去了一半。

“兒臣有一事不明。”李儉開口道。

“說。”李躍和顏悅色。

“前者謝家已經與父皇聯姻，謝安一時之俊杰，應該知曉江東不可長久，為何還不來請降？”

江東這艘破船在狂風巨浪中搖搖晃晃而不沉沒，功勞最大之人是謝安。

當初王氏與桓溫叫板，如果謝安站在王氏一方一同發難，只怕桓溫連楚王都當不成。

仔細來看，桓溫的種種行徑，其實都有謝安在暗中推波助瀾。

說不定兩人私下早已結盟。

“不必高看謝安，他所作所為都是為了謝家，桓溫的楚國有一半是謝家的，你說謝家是愿意來大梁當貳臣，還是愿意與桓溫共治天下？”

世上所有的一切都遵循最大利益原則。

謝家在江東是半個皇帝，從一個二流士族，發展成為高門中的翹楚，豈會輕易舍棄到手的一切？

王猛道：“陛下所言甚是，昔日有王與馬共天下之語，若能擋住大梁此次進攻，日后江東便是桓與謝共天下。”

謝家子弟在外為太守、鎮將，在內為侍中、散騎，榮寵一時。

桓溫立國，動搖不了謝家的權勢，反而要拉攏謝家。

李儉恍然大悟，“兒臣明白了，謝安當年之所以聯姻，是為了以防萬一，萬一江東滅亡了，謝家在大梁也有所保障，能繼續延續下去，此人心思倒是深厚。”

兩頭下注，是士族們的常規操作。

“魏晉之衰，皆在士族只為門戶一己之私爾！”李躍微嘆了一聲。

不是士族中沒有人才，相反，一個個都聰明絕頂，各種內斗智計百出，空前絕后，將自己的家族推向頂峰，凌駕在社稷黎民之上。

李躍個人覺得兩晉只是一個士族形成的利益共同體，不算一個傳統意義上的國家，不僅比不上魏晉，連春秋戰國都不如，完全是一次歷史的倒退。

這種倒退不僅是軍事上的，是各方面全方位的倒退，華夏第一次在胡人面前失去了所有優勢。

所以魏晉以來，種種荒誕、無恥、無能之事之行層出不窮。

謝家如今是這個共同體中鰲頭，不把刀架在他脖子上，怎么會輕易投降？

貓兒絕不會放棄到嘴的葷腥。

李躍從來就沒對謝安抱有太大希望，他有才干不假，但比起王猛、周牽差太遠了，也就跟小舅子崔宏一個檔次，“朕此番南征，不僅是為一統天下，還為革除魏晉以來華夏之積弊，還天下以朗朗乾坤！”

這種事情不能再讓王猛去做了。

如今他已經是大梁首相，身上擔負著更重要的任務。

“父皇英明。”

“陛下真雄主也。”

二人目光都帶著一絲敬意。

李躍從軟榻上起身，“傳令諸軍，洛陽集結，隨朕一統南北！”

(本章完)

橫刀十六國

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