待到小婦人和女娃走遠,韓楨笑道:“看上了?”
“沒……沒有,就是看她們可憐。”
馬三狗連忙搖頭否認,一張黑臉難得露出窘迫的神色。
還別說,那女子雖相貌平平,但一身大家閨秀的氣質,卻是農家女子所不具備的。
從她的言行舉止來看,應當生在官宦之家。
這種氣質對于馬三狗他們這樣的底層百姓而言,極具吸引力。
不難怪石寶對她如此偏愛。
見馬三狗否認,韓楨也不戳穿他,只是意味深長的笑了笑。
出了院子,兩人又去巡視了糧庫。
一進糧庫,馬三狗便皺起眉頭:“怎地糧食這么少?”
偌大的糧倉內,竟只有十幾石糧食。
韓楨冷笑道:“呵,一千畝田,養著一千多號人,能剩下這點糧食就算不錯。”
這幫匪寇哪懂什么經營,加上四百多號山賊胡吃海喝。
幸好夏收在即,否則這么點糧食,還不夠逃戶們吃的。
重新回到聚義堂,他喚來小蟲,吩咐道:“寨子里有牛車,你趕一輛回小王村報信,通知里長和我嫂嫂,說我等要在這里住上兩天,讓他們莫要擔心。村子里一切照舊,該如何就如何。”
這次攻寨,三十五名士兵幾乎人人負傷,尤其是王五三人重傷,需得修養幾天。
并且山寨初定,也需他在此鎮守,以防逃竄的山賊殺個回馬槍。
“俺曉得了。”
小蟲鄭重的點點頭。
……
……
天空烏云已徹底散去,烈陽再次烤灼大地。
官道上,三百多號弓手鄉兵垂頭喪氣,無精打采,幾乎一大半都負了傷。
領頭的劉勇渾身上下沾滿了泥漿,狼狽不堪,頭頂的交角幞頭也不知丟在了何處。
他怎么也沒料到,寨中匪寇竟敢打開山門,主動迎戰。
以往兩次剿匪,寨中匪寇都是緊閉寨門,將官兵耗走。
這次卻一反常態,主動出戰。
山賊本就占據地利,以高沖低。
而這群弓手鄉兵也都是烏合之眾,哪里見過這等陣仗,只一個照面,便崩潰了。
數百人爭先恐后的向山下逃竄,潰敗的速度太快,快到劉勇都沒反應過來。
到頭來,死在山賊刀下的沒幾個,反倒是摔死、踩踏而死的,高達二十多人。
不少人在逃竄中受了傷,有些倒霉蛋甚至摔斷了腿。
劉勇不知道的是,山賊之所以主動迎戰,僅僅只是因為那四當家想早點打退官兵,好回去殺了逃軍們,繼續吃酒。
畢竟這頓宴席之豐盛,在山寨中也不常見。
現實,往往就是這般荒誕可笑。
只是自己這一逃,突襲的韓二豈不是……
想到這里,劉勇勒馬頓足,神色陰晴不定。
見他停下,后方的弓手鄉兵也紛紛停下腳步。
一名弓手忍不住問道:“都頭,怎地了?”
劉勇不答,回首望了望松山嶺的方向,目光復雜。
一番掙扎猶豫過后,他咬牙道:“回去!”
“啊?”
那弓手一愣。
緊接著,便聽劉勇高聲道:“回松山嶺!”
還回去?
一時間,眾人面面相覷。
剛剛經歷了一場潰敗的弓手鄉兵們,此刻一個個都被嚇破了膽,哪里還敢回去。
見他們愣在原地,劉勇呵斥道:“還愣著干甚!”
他的心中也很膽怯,但到底存了些情誼在,不忍心就這樣把韓楨賣了。
劉勇打定主意,這次回去以佯攻為主,盡可能的吸引山賊注意,好為韓楨爭取逃跑的時間。
見狀,弓手鄉兵們哪怕心里再不情愿,也只得跟上去。
不過他們也不傻,一個個動起歪心思,故意放慢腳步,三百多號人如同蝸牛爬行一般,在官道上蠕動。
“你等加快腳步,莫要使這些小伎倆!”
劉勇呵斥了幾句,可卻沒有效果。
“得令!”
這幫弓手鄉兵嘴上喊得響,腳步卻不見加快一分。
劉勇也不敢逼迫太狠,否則恐有兵變。
可照這個腳程,只怕一個時辰都到不了松山嶺。
“韓二啊,哥哥著實是盡力了,能否活下來,就看你自己的命了。”
劉勇嘆了口氣,心中暗道。
就在這時,遠處行來一輛牛車。
小蟲被嚇了一跳,正欲跳車逃走,忽地發現領頭騎馬之人有些眼熟。
定睛一看,竟是劉勇。
此刻,劉勇也認出了他,趕緊拍馬上前。
來到近前,他忙問道:“你怎地在此,韓二如何了?”
“俺們殺了石寶,打下了山寨,韓二哥喚俺回去報信。”小蟲語氣不善。
他心里對劉勇存著怨氣,若不是官兵退的太快,他們怎會陷入險境。
多虧了韓二哥神勇,一人擋住了山賊的援軍。
“俺也是沒辦法,這幫鄉兵著實靠不住,被山賊一沖便潰敗了。”
聽出他話中的怨氣,劉勇訕笑一聲,解釋道:“俺收攏潰兵后,正準備再去松山嶺呢。”
聞言,小蟲瞥了眼那些鄉兵,見他們確實是往松山嶺的方向來,心頭怨氣不由消了大半,委屈道:“劉都頭,你可差點害死了兄弟們,若非韓二哥神勇,只怕俺們就交代在山上了。”
“沒事就好。”
劉勇松了口氣,而后問道:“石寶以及那些大小頭目都死了?”
小蟲答道:“都死了,俺們殺了不少山賊,剩下的都逃進山里了。”
劉勇搓了搓手,語氣激動道:“石寶這些匪首的人頭可否給俺?”
那些尸體對韓楨他們來說沒用,可在劉勇眼中,都是一筆筆功勞啊!
剿匪成功,上報州府請功時,需得有一干匪首的首級,以做證明。
否則,誰知道你是不是在謊報?
是不是殺良冒功?
小蟲搖頭道:“俺做不得主,劉都頭伱得與韓二哥商量。”
聞言,劉都頭點點頭,擺手道:“你且去罷,莫耽誤報信。”
“劉都頭,俺走了!”
小蟲說罷,抖了抖牛車的韁繩,朝著小王村方向行去。
待到小蟲走遠了,劉都頭騎著馬回到隊伍中。
見他前一刻還陰沉著臉,此刻卻又滿面春風,一名弓手忍不住問道:“劉都頭,發生了何事?”
“松山嶺的匪寇剿滅了!”
劉都頭意氣風發,就連嗓音都不由大了幾分。
“剿滅了?”
那弓手表情一滯,滿臉不可思議。
環顧一圈眾人,劉勇冷笑道:“哼,莫不是真以為知縣與俺,要靠你等剿匪?俺早已派遣一支精兵,突襲山寨,并一舉奪下。”
一眾弓手鄉兵驚疑不定的看著他。
見他神色不似作偽,心中這才信了幾分。
那弓手神色興奮道:“都頭,那俺們快去松山嶺罷。”
匪寇被剿滅,山寨里可有不少好東西,這個時候不去撈一筆,還想等到何時?
后方的弓手鄉兵們頓時雙眼一亮,紛紛開口催促。
劉勇被這伙人無恥的嘴臉氣笑了,怒斥道:“莫以為俺不曉得你等心思,沒有治你等作戰不利之罪,已是本都頭心善。”
作戰時跑的比誰都快,撈好處時,一個比一個積極。
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