方才，常知縣在門外聽了一會兒。

驚奇的發現韓楨并非不通政務，反而處理的井井有條。

滅火撫民、救助傷者、厘定損失……

一時間沒忍住，竟起了考校的心思。

看著突然出現的常知縣，韓楨似笑非笑道：“常知縣有何對策？”

“沒有。”

常知縣搖搖頭，語氣頹然。

韓楨略有深意道：“是沒有，還是無法實行？”

常知縣神色略顯詫異。

韓楨正色道：“想徹底杜絕貪腐，根本不可能，貪是人之本性。如朝堂上那些袞袞諸公，哪一個不是熟讀四書五經之輩。連讀圣賢書，明事理的文人都貪，何談那些底層胥吏。”

這番話，讓常知縣老臉一紅。

因為他也是其中的一員。

從古至今，歷朝歷代，不管什么制度，都無法解決貪官污吏的問題。

朱重八都殺的那么狠了，結果呢？

下面官吏該貪還是貪。

端起茶盞喝了一口，韓楨繼續說道：“胥吏上下其手，不外乎就是俸祿太低，不足以養家糊口。提高俸祿待遇、增設考績獎勵，并移除世襲制，同時輔以監督、制定嚴厲處罰，三管齊下，不說徹底消除，卻也能大大改善胥吏敲詐勒索，欺壓百姓的問題。”

宋代胥吏最初無俸祿，想養家糊口，只能靠索賄為生。

導致胥吏辦事，必先行賄。

此后，朝廷不得不更弦易張，給吏俸祿，而且與官員俸祿一樣優厚有加，從一個極端跳到另一極端。

尤其是任職于三省六部的胥吏，俸祿甚至直追朝堂正六品的官兒。

當時的右司諫王巖叟曾說：“三省胥吏，歲累優秩，日給肉食，月享厚祿，寒暑有服，出入乘官馬，使令得管卒，郊禮沾賜賚，又許引有服親為吏，如士大夫任子無異。”

據《宋史·職官志》記載，北宋時期地方州縣官員，上縣的知縣每月二十千，下縣知縣每月十二千，祿粟月五至三石。正俸之外，還有各種補貼，如茶、酒、廚料、薪、蒿、炭、鹽諸物以至喂馬的草料及隨身差役的衣糧、伙食費等，數量皆相當可觀。

可想而知，當初胥吏們的俸祿有多高。

有了豐厚的收入，胥吏敲詐勒索、欺壓百姓的情況立刻得到改善。

可惜，這樣的情況并未持續太久，因三冗問題，加上每年的歲幣支出，導致朝廷財政吃緊。

胥吏的俸祿也是一減再減，從與官員無異，到月俸七百文加半斤羊肉，再到如今的三四百文，一下子又回到了原點。

另外，光提升待遇還不行。

北宋對官員實行高薪養廉，結果如何？

所以，還需監管，并制定嚴厲處罰。

這么簡單的道理，韓楨都知道，在官場廝混了這么多年的常知縣不明白？

能在朝堂上廝混的，哪一個不是成了精的老狐貍。

說來說去，還是一個字，錢！

北宋缺錢，很缺！

經濟基礎決定上層建筑。

繁華的東京城給了許多人一種大宋富足，萬國咸通的錯覺。

殊不知，東京城只有一個。

舉一國之力供養一城，如何能不繁華。

韓楨的這一席話，著實把常知縣驚到了。

上下打量了他一眼，常知縣問道：“你可曾進過學？治的何經？”

韓楨笑道：“讀過幾年村學，會認些字罷了。”

“可惜了。”

常知縣神態惋惜：“你若進入朝堂，定是一名能臣干吏。”

韓楨嗤笑道：“然后拍皇帝的馬屁，幫他斂財？”

常知縣沉默片刻，強行解釋道：“官家初登大寶之時，推行新政、勤政愛民。如今只是被蔡京、王黼等奸賊蒙蔽……”

“得了吧。”

韓楨搖頭失笑道：“常知縣莫要為趙佶臉上貼金了。端王輕佻，不可君天下，他趙佶就不是個當皇帝的料子。”

常知縣又驚又怒：“你竟敢直呼官家名諱。”

“為何不敢？”

韓楨豁然起身，嚇得常知縣連連后退。

“我不信受命于天，既壽永昌這一套，我只信王侯將相寧有種乎！這天下本就是趙大從柴家孤兒寡母手中奪來的，他趙大能奪，我為何不能？”

“伱，你……”

常知縣哆嗦著手，心中驚駭至極。

之前在縣衙大堂中，他就已經隱約猜到了韓楨的心思，但那時雙方都沒有挑破。

可眼下，聞聽這番大逆不道之言，只怕這韓二是不想讓自己活著離開臨淄縣了。

吾命休矣！

韓楨忽地一笑，收斂煞氣：“開個頑笑，常知縣莫要當真。”

“呵呵，本縣身子不好，往后這樣的頑笑還是少開些。”

常知縣訕笑一聲，撩起袖子擦了擦額間冷汗。

重新坐下，韓楨問道：“常知縣，以往朝廷是如何處置造反的民眾？”

見他轉移話題，常知縣不由暗自松了口氣，沉吟道：“匪首招安，安排一個閑散武官的職位。至于那些被裹挾的百姓，也不會為難，要么放歸鄉間種田，不愿種田的，便會為其在坊間尋一份活計。”

殺是不可能殺的，否則殺光了，誰去種田？

韓楨手指輕輕敲擊桌面，思索片刻后，他說道：“我欲擴大制鹽廠的規模，招收那些造反的百姓為工人。同時放歸一批，讓其回鄉種田，可行否？”

臨淄縣土地貧瘠，且山多地少，哪怕開墾出的荒地，不養上個兩三年，也沒多少收成。

除了少數水田與良田之外，其他旱田耕種的性價比太低。

倒不如改農為工，制精鹽獲得的利潤，拿出一部分，從南方購買糧食。

以一戶農民為例，耕種七畝旱田，風調雨順的情況下，每年大約能收獲十石糧食。

按照如今粟米、大豆和小麥的價格，折算下來也就是十九貫。

除去種子成本，農具損耗等，創造的財富在十六貫左右。

而這戶農戶若是去制鹽廠，一個月大約能提純五百斤粗鹽，若是設置流水線作業，還會更多。

這五百斤粗鹽提純之后，去除各項成本開支，最少也能創造三百貫的利潤。

一年就是三千貫。

三千貫，都足夠在南方買七八百石稻米了！

否則，光靠這些旱田，他何事才能攢夠萬人大軍的軍糧和軍械？

常知縣在心中盤算一番后，皺眉道：“可行是可行，但州府官員下鄉巡檢，該如何應對？”

韓楨答道：“不外乎一個利字，只要使夠了錢，打點好就是了。”

“可！”

常知縣輕撫胡須，提醒道：“如今青州知州乃是趙霆，此人本性貪婪，且胃口極大。聽聞卸任在即，正大肆收刮錢財。只怕沒有萬貫，填不飽他的肚子。”

“不怕他胃口大，就怕他不貪！”

韓楨微微一笑，說道：“既擴大規模，咱們該重新定一定規矩了，先前太復雜也太繁瑣。”

聞言，常知縣心下一緊，問道：“你待如何？”

韓楨好整以暇道：“往后變為商股制，我負責生產，你負責上下打點和進貨銷售，我七你三。”

“這……三成是否少了些。”

涉及到錢的事兒，常知縣一點都不迷糊。

之前雖是二道販子，可從韓楨手上拿貨之后，卻能翻倍賣出去。

如今變為商股制，只拿三成，而且干的事兒還變多了。

韓楨搖搖頭：“不少了，往后擴大規模，變為流水線作業，一個月少說能提純十萬斤，三成分到手也有五六萬貫錢。”

聽到一個月能分五六萬貫，常知縣的手不由抖了抖，面上卻嘆息道：“三成就三成，便依你罷。”

“我欲在縣中推行輕徭薄賦，不知常知縣可否幫我？”

聞言，常知縣不答反問道：“你屆時真愿放吾走？”

韓楨擲地有聲道：“我韓楨向來說一不二。一年半后，你帶著百萬家資走你的陽關道，我過我的獨木橋，兩不相干！”

“好！”

得了他的保證，常知縣咬牙道：“既如此，本縣便幫你一幫！”

以前為官時，處處受到掣肘。

胥吏陰奉陽違，士紳大戶盤根錯節，頭上還有知州通判。

三年任期下來，竟是一件實事都做不了。

想他常玉坤當年也是有抱負，有理想的青年才俊，硬生生被蹉跎成了這副模樣。

說來也可笑，眼下竟然靠著一個匪寇，才能一展抱負。

不過他也懶得糾結，這可能是他此生絕無僅有的一次機會，若是錯過，只怕會抱憾終生。

并且，不需擔心后路。

一年半后，帶著百萬家財去東京城享受富貴日子。

“欲想輕徭薄賦，必先整頓胥吏。胥吏不變，百姓終究還是會受欺壓。方才你所說三管齊下之法，有些紙上談兵了。單單是取消世襲制這一條，便會遭到胥吏抵制，哪怕那些胥吏明面不說，心中也會怨恨，到時只怕會生出恁多事端。”

決定之后，常知縣整個人氣勢瞬間變了，舉手投足間，意氣風發，揮斥方遒。

韓楨來了興致，問道：“常知縣有何良策？”

“世襲制要取消，卻不能急，需徐徐圖之。這幫胥吏雖可恨，但卻不可或缺，而他們也正是仗著這一點，才敢肆無忌憚。”

這話倒是不假，如果沒了這幫胥吏，知縣立馬就會變成睜眼瞎。

一個人的精力有限，韓楨僅僅只是管理一個村子，都得安排身邊的弟兄幫忙，更別提一個三千多戶的縣城了。

(本章完)

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