是夜。

韓楨端坐于窗前，翻看著祁蒙呈上來的各幅海圖。

從海圖上來看，膠州灣到高麗和倭國的海路已經極為成熟了，不同季節有不同的路線，以此借助季風的力量，輔助航行。

對此韓楨并不意外，畢竟高麗與倭國距離山東很近，且數百年前就已開始交流。

讓他意外的是，其中一份海圖，竟橫越北印度洋，航至西亞和非洲東海岸，終點是索馬里與阿拉伯半島，沿途經過近五十個國家。

之所以能有如此傲人的成績，得益于領先全球數百年的造船技術和航海技術。

五十個國家，這是甚么概念？

這就是一個個冒著綠光的韭菜啊。

而趙宋竟然放著這樣一座海上寶庫，置之不理，從未組建過官方貿易商隊，反而不斷從百姓手中搶食。

太離譜了！

“夫君。”

一雙白嫩如玉的手臂，從身后伸出，攀住韓楨的脖子。

淡淡的蘭花幽香，在鼻尖縈繞。

韓楨柔聲問道：“怎么了？”

“夫君呀，天色不早了，早些歇息罷。”

趙富金輕輕咬著唇，眼中蕩漾著一抹羞意和期盼。

耳邊聽著軟糯的聲音，韓楨眼中閃過一絲詫異。

小妮子這是食髓知味了？

要知道，以往在房事上，都表現的很是羞澀，韓楨稍微逗弄一下，就羞的不行。

今兒個倒是反常。

“好。”

放下手中海圖，韓楨猛地站起身。

伴隨著一陣輕呼，趙富金整個人順勢趴在他的背上，嚇得她趕忙扣緊雙手。

背著趙富金，韓楨吹熄蠟燭，邁步走上床榻。

不多時，一陣壓抑的哭腔，在房中響起。

也不知過了多久，趙富金終于緩過勁兒了，撐著發軟的身子，摸黑端起從桌上拿回茶壺。

自己喝一口后，又將茶壺遞給韓楨。

喝完茶，依偎在韓楨懷中，趙富金小手調皮的在他胸膛上畫著圈，柔聲道：“夫君呀，我們成親已有四個多月了，可妾身的肚子卻一點動靜都沒有。”

聞言，韓楨不由樂了。

他就說今晚趙富金怎會變得如此積極，原來是見小荷月可愛，也想要個寶寶了。

韓楨柔聲安慰道：“不是你的問題，我是的問題。”

趙富金心下感動，口中說道：“夫君莫要哄我，小荷月都出生了，夫君怎會有問題呢。”

韓楨覺得有必要和小丫頭解釋清楚，否則說不定會胡思亂想。

念及此處，他湊到趙富金耳邊，小聲解釋了一番。

“呀！”

趙富金強忍著羞意，不滿道：“夫君怎可如此。”

“你還太小，過兩年再說。”

韓楨輕輕撫著她的光潔細膩的玉背，解釋道：“閏娘比你還大幾歲，生荷月時都驚險無比，伱身子還沒長開，恐怕會有生命危險。”

“夫君，你真好。”

趙富金神色感動，心中的幸福都快要溢出來了。

韓楨問道：“過兩日我要一趟即墨，巡視一番膠州灣，你要不要一起去？”

起初聽到韓楨要遠行，趙富金還有些不舍，可聽到后面，頓時雙眼一亮，驚喜道：“奴還沒看過海呢，只聽說大海無邊無際，壯麗波瀾。”

旋即，她又說道：“夫君可否把悠悠、素衣她們也帶著？”

“你都開口了，自然要帶上。”

幾個月的相處，讓趙富金幾女的感情愈發好了。

后宮和諧，韓楨自然樂見其成，也是他有意引導的結果。

“睡罷。”

“嗯。”

趙富金嘴角掛著笑意，緩緩閉上眼睛。

兩日后，簡單交代了一番事宜，韓楨便啟程前往即墨。

此行，除了趙富金幾女之外，他只帶上了三百親衛。

益都距離即墨相隔數百里，且無水路，因此需十日才能抵達。

剛出城時，幾個小丫頭興致還很高。

幾天時間后，新鮮勁兒過了，一個個就覺得枯燥乏味，縮在香車內不愿下來。

就在韓楨趕往即墨之時，趙宋慶賀的使節團，進了益都城。

坐在馬車上，看著繁鬧的街道，孫傅神色復雜。

在來山東之前，他以為反賊治下，必定兵匪當道，民不聊生，百姓生活在水深火熱之中。

結果自打進了山東境內后，目光所及之處，百姓安平樂業，治下胥吏清明。

鄉間田園牧歌，城中繁華似錦。

副使李綱面色凝重：“吾本以為，韓賊不過一介武夫，仗著兵鋒而已。卻不曾想竟是一位雄主，將山東之地治理的井井有條。”

孫傅嘆了口氣：“是啊！若再讓其安穩發展十數年，只怕又會是一個西夏。”

李綱語眼中閃過一絲寒光：“此人留不得，待回朝之后，吾必當上奏陛下，盡快將韓賊鏟除。”

“談何容易。”

孫傅苦笑一聲：“青州賊悍勇，又有火器之利，勝負猶未可知。更何況，金人與西夏虎視眈眈，一旦我朝與韓賊開戰，金人必定趁勢南下。”

“唉！”

李綱長嘆一聲。

韓楨崛起的時機，太巧妙了，與當初的西夏如出一轍。

若非忌憚遼國，西夏僅憑五洲之地，如何能扛住趙宋。

好水川等幾場大勝，根本就代表不了甚么，事實上對趙宋龐大的體量來說，頃刻間又能招募數十萬人的軍隊。

西夏才幾個人？有多少糧食？

根本就耗不起。

之所以對西夏束手無策，最主要的原因，是忌憚北方的遼人。

如今，韓楨與當初的西夏如出一轍，只不過北邊的遼人換成了更野蠻，也更驍勇的金人。

在李綱眼中，韓楨比之李元昊，更加難纏。

西夏乃是苦寒之地，黨項人也只是蠻夷罷了。

而山東卻不然，作為上古九州之首，資源豐沛，要良田有良田，要礦有礦，甚至還有幾處養馬地。

韓楨又是漢人，手持胥吏這把劍，根本不愁無人治理百姓。

念及此處，李綱臉上的愁容更甚了。

就在這時，馬車緩緩停下。

“伯野兄，別來無恙。”

一道爽朗的笑聲傳來。

孫傅整了整儀容，說道：“謝守器來迎了。”

“嗯。”

李綱點點頭。

下了馬車，孫傅笑著拱了拱手：“一別多年，守器兄風采依舊啊。”

看著謝鼎身上的紫色官袍，李綱眼中閃過一絲不屑。

他性情剛正，對謝鼎投賊之事，極為鄙夷。

孫傅介紹道：“這位乃是太常少卿李綱。”

聞言，謝鼎拱手道：“久仰久仰。李少卿兩次直言上書，本官敬佩的緊。”

李綱輕哼一聲，敷衍的拱了拱手。

見狀，孫傅趕忙解釋道：“李少卿舟車勞頓，許是有些乏了。”

謝鼎微微一笑，毫不在意：“本官已擺下酒宴，為兩位接風洗塵。”

使節團入駐臨時館譯后，孫傅與李綱便來到卓樓赴宴。

除開禮部侍郎裴懷之外，謝鼎又將劉勉之拉來作陪。

酒過三巡，菜過五味。

李綱面色微醺，借著酒勁，他語氣譏諷道：“謝尚書賢名，本官也是有所耳聞。只是卿本佳人，奈何從賊？謝家世食宋祿，當忠君之事，希深公（謝絳）在天有靈，得知后人如此，只怕會覺得可悲可嘆。”

此話一出，原本熱鬧的氣氛一滯。

謝鼎收斂笑意，不急不緩地說道：“若本官沒記錯，李少卿也曾在山東任職過罷？”

李綱怡然不懼，答道：“不錯，政和二年，本官出任濟州教授。”

謝鼎又問：“李少卿自定陶而來，定然途徑濟州，不知李少卿任職時的濟州，與如今相比如何？”

“這……”

李綱面色一滯。

他本性高潔，不愿昧著良心說謊。

沉默了片刻，李綱沉吟道：“蔡京、王黼等奸臣把持朝政，以致民不聊生，但這并非是謝兄投賊的理由，我輩讀書人，當奮勉圖功，撥云霧而見青天。”

“如今六賊已去其四，我等忠臣義士，終將重新執掌朝堂。屆時，輔佐陛下勤政愛民，推行仁政，安定社稷。如此，方才不負橫渠先生四言。”

“呵。”

劉勉之冷笑一聲，幽幽地說道：“根子爛了，除掉一批六賊，又會冒出新的六賊，不過是徒勞罷了。”

李綱面色一變，怒道：“劉致中，本官知你因洛學之事，對官家心懷怨望，因此才出口污蔑。”

“污蔑？”

劉勉之懟道：“如此說來，李少卿覺得李邦彥、白時中、蔡攸這些都是品行高潔的忠臣義士嘍？”

“你……”

李綱一時語塞。

這時孫傅出言勸和：“莫要傷了和氣。”

說罷，孫傅扯了扯李綱的衣角，朝他使了個眼色。

他們此次前來，乃是游說，說服韓楨放棄與金國結盟，豈能意氣用事。

李綱自然知曉，但他性情剛烈。

強忍心中怒氣，他端起酒杯道：“本官不勝酒力，先行告退了。”

將杯中酒水一飲而盡，李綱起身離去。

李綱走后，在孫傅的努力下，酒桌上的氣氛重新變得熱鬧起來。

眼見謝鼎幾人眼中都帶著醉意，孫傅不動聲色地問道：“守器兄，前陣子坊間傳聞，金國派遣使節來此，可有此事？”

劉勉之與裴懷二人，心頭只覺好笑。

坊間傳聞？

甚么時候，金國秘密派遣使節，能被坊間百姓知曉了？

“確有此事。”

謝鼎點頭答道。

孫傅并未追問，而是小小的拍了個馬屁：“金人狼子野心，陰險狡猾，不過韓縣長一代雄主，又有守器兄等賢臣輔佐，想來應當不會中計。”

“呵呵。”

謝鼎微微一笑，并未多言。

見狀，孫傅點到即止，將這個話題揭過。

(本章完)

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