韓楨問道：“如今軍中有多少門攻城炮和野戰炮？”

劉锜答道：“五十門攻城炮全部交付，但野戰炮只有三十八門。”

“三十八門……還是太少了啊！”

韓楨微微嘆了口氣。

野戰炮產量低，不單單是工藝落后的問題，還有原材料。

不是所有的鐵礦，品質都好。

也不是所有煤炭，都適合冶鐵。

事實上，國內的煤礦質量普遍都不太行，水分多，含硫量偏高，這樣的煤在燃燒時熱值不高。

而質量好的煤炭，大多數都分布在山西。

山東滕縣（棗莊）的煤還算可以，但也僅此而已，一批煤往往需要從中精挑細選，才能用作煅燒野戰炮，如此一來，產量又如何能高呢。

按照這個進度，到明年這個時候，最多也就只有兩百門。

而且，還需分出三五十門安裝在水師的神舟戰艦上。

劉锜贊同的點了點頭，語氣惋惜道：“是有些少了，若是有個一千門，明日俺就能率兵打到會寧府！”

一千門？

韓世忠撇撇嘴：“明年夏收時，能有兩百門就不錯了。”

一旁的吳璘忽地開口道：“為何如此篤定金人會在明年夏收時南下？俺若是金人，定趕在夏收前兩三個月集結兵力，打趙宋一個出其不意，待進入中原后，就糧于敵。”

“有道理。”

吳玠先是附和一句，旋即又說道：“其實金人南下與否，糧草只是一方面，更重要的是天祚帝。遼國不少降將與貴族，看似恭順，實則蠢蠢欲動，旁的不說，就說那耶律大石，也算是一代豪杰，怎會甘當金人走狗。因此天祚帝一日沒抓到，金人便一日不放心。”

“只有平定國內之后，金人才敢放心大膽的南下，否則大軍在外征戰，遼國降將、貴族突然暴起，金國會在頃刻間四分五裂。”

韓楨沉聲道：“不管怎么樣，我們的時間都不多了，滿打滿算也只有半年時間。火器只是錦上添花，士兵若不行，如同孩童持利劍。這段時日，你等加緊操練。”

“末將領命！”

劉锜等人齊齊拱手應道。

韓楨似是想起了甚么，叮囑道：“對了，過段時日會有一批水師將士前來軍營學習火器使用方法，此事就交予劉锜負責。”

前幾日即墨傳來消息，船塢即將建成，馬上便可以投入使用，建造神舟。

而水師六千人的編制，也已經招募完成。

因此，韓楨下令讓匡子新挑選一批炮兵，來軍營學習如何使用野戰炮等火器。

“末將曉得了。”

劉锜有些不情愿。

十五日后。

高速公路開始動工，與此同時，匡子新率領兩百名炮兵，抵達益都郡。

“見過縣長！”

書房內，匡子新躬身問候。

“坐。”

韓楨招呼一聲，又吩咐侍女端來茶水。

待匡子新落座后，他問道：“水師操練的如何了？”

匡子新如實答道：“稟縣長，水師將士已初具戰力，只待神舟建成，剿匪實戰了。”

士兵不管操練的有多好，終歸是要見見血，搏過命，才算是一名合格的士兵。

否則，終歸是徒有虛表的花架子。

而海上大大小小的海賊，就是最好的練手對象。

韓楨神色滿意，而后又問：“李旅長一行人沒給你添麻煩罷？”

“倒是沒有。”

談起李南嘉，匡子新眼中閃過一絲敬佩之色：“李旅長一行人個個彪悍奮勇，初時雖不通水戰，甚至有些連泅水都不會，但操練卻極為刻骨。末將啟程時，李旅長等人已然徹底適應了船上的日子。”

“那就好。”

韓楨微微頜首，正色道：“此次喚你來，主要是學習火炮的用法，學成之后，回去也好與黃耐商議神舟改建之法。”

趙宋建造的神舟，主要是為了出使高麗，自然是極盡奢華與美觀。

作為戰艦，肯定是以實用為主，擯棄無用的東西。

最重要的，是火炮的安裝。

怎么放，放在哪，都是有講究的。

這些韓楨也不懂，只能交給匡子新與黃耐二人琢磨。

“末將明白。”

匡子新神色鄭重的點頭應道。

又詢問了一番水師的事兒，韓楨輕笑道：“一路舟車勞頓，想必伱也乏了，今日好好歇息一番，明日再去軍營。”

“多謝縣長。”

匡子新道了聲謝，旋即問道：“末將想探望一番母親和四姐兒，不知她們現今住在何處？”

聞言，韓楨神色略顯古怪，吩咐道：“老九，帶你大舅哥回家！”

大舅哥？

匡子新一愣，面色詫異的看著老九，訥訥地道：“俺……俺家四姐兒成親了？”

“還……還沒有。”

老九老臉一紅，解釋道。

從即墨回來后，韓楨便將匡家母女交給老九照料，撥了一筆經費，用以購買宅院和日常用度。

結果這廝倒好，直接將她們安頓在了自己家，美其名曰為縣長省錢。

這讓韓楨直呼好家伙。

匡子新哪里還不明白發生了何事，不過倒也沒說甚么，起身與老九一起出了書房。

兩人一路出了少陽宮，匡子新問道：“俺娘和四姐兒沒給都統添麻煩罷？”

“沒有。”

老九擺擺手。

匡子新笑道：“那就好。”

老九的宅院，是去歲韓楨賞賜他的，畢竟作為親衛，總不能還住在軍營，上下差不方便。

宅院就在內城，兩進的院子，不算特別大，但勝在雅致。

漫步在街道上，匡子新嘖嘖稱奇：“不愧是郡城，比之即墨要繁華數倍。”

老九答道：“縣長說了，用不了幾年，即墨恐怕就會勝過益都。”

事實上，單論繁華而言，歷城就不比益都差。

正說著，老九忽地頓住腳步。

匡子新好奇道：“怎地了？”

“俺去買些東西。”

老九說著邁步走進街邊的一間鋪子，不多時手中捧著一個囊袋出來了。

囊袋是宋時裝食物的物件，所謂酒囊飯袋，便是源自此物。

“走罷。”

老九招呼一聲，繼續在前面帶路。

約莫一刻鐘后，兩人來到一處宅院。

推門走進去，就聽匡四娘欣喜的聲音響起：“九哥今兒個下差怎地這般早？呀，還買了瓊玉居的糕點，九哥你真好。”

說著，便上前接過糕點，動作舉止格外親昵。

就在這時，匡四娘發現了后方的匡子新，動作一滯，眼中閃過一絲羞澀，弱弱地喚了聲：“二哥。”

見到自家四姐兒這副小女兒態，匡子新心下頓時明白了，這兩人是郎有情妾有意。

說實話，在他看來四姐兒若是嫁入老九，自然是極好的。

人家貴為一軍都統，還是韓縣長的貼身親衛，心腹中的心腹，前途不可限量。

反倒是他家高攀了。

“小二子來了？”

似是聽到了動靜，匡母腳步匆匆地從屋內走出。

“阿娘。”

匡子新喚了一聲，關心道：“阿娘在郡城可還住得慣？”

匡母說道：“住得慣，吃得好，睡得好，就是有些閑的慌。”

聞言，匡子新輕笑道：“阿娘辛苦了這么些年，也該歇息歇息，享享福了。”

“一路上累壞了罷，阿娘這就去做飯。”

匡母說著，便興沖沖的走向廚房。

不待老九開口，一旁的匡四娘就主動幫忙解釋道：“早先家中有廚娘，但阿娘覺得太閑了，便辭退了廚娘，自個兒買菜做飯。九哥勸了好幾次，可阿娘就是不聽。”

匡子新忍不住打趣道：“都說嫁出去的女兒，潑出去的水。四姐兒這還沒成親，胳膊肘就往外拐了？”

“二哥，不理你了！”

匡四娘嗔怪的白了他一眼，滿臉嬌羞的跑向廚房。

兩人來到大廳坐下，小丫鬟端上兩杯熱茶。

匡子新抿了口熱茶，說道：“俺家四姐兒性子有些野，往后還望都統多多包涵。”

這就是在表態了。

老九也不是真的不懂人情世故，聽出他話中的意思，于是笑道：“家中莫稱都統，顯得生分，喚俺九哥就是。”

匡子新問道：“老哥打算與四姐兒何時成親？”

老九笑道：“那也得等你成親了再說。”

古時講究個長幼有序，哥哥姐姐沒成家，哪有弟弟妹妹先成親的道理。

有沒有姐姐沒嫁人，妹妹先嫁人的例子？

但極少，而且往往妹妹先嫁人后，姐姐就很難嫁了。

(本章完)

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