在耶律永明的迎接下，馬擴一行人進入城中，入駐館驛。

耶律大石野心極大，心中早有稱帝的打算。

所以抵達可敦城后，一切都按照建國的規制來，設立樞密院、宣徽院、大林牙院等機構。

耶律大石可不是一介武夫，他是以科舉入仕，高中進士。

這在當時引起了極大的轟動。

因為以往遼國的科舉，高中進士者都是漢人，耶律大石是唯一一個，也是第一個契丹人憑真本事考中進士。

不久即被召入大林牙院，擔任承旨，被人尊稱為林牙大石。

契丹語中，“林牙”相當于漢語中的大學士、有學問的人，大林牙院對標的乃是中原的翰林院。

同時，他還對可敦城進行了整改，建立多個公廨以及館驛，用來接待各草原部族、西域和西夏的使節。

沒錯，這會兒西夏和耶律大石仍然聯系密切。

西夏當了遼國百余年小弟，撈了不少好處，雙方雖偶有摩擦，但從未大動干戈。

加上又是姻親，關系極為篤厚。

比如如今西夏皇帝李乾順的皇后，就是遼國公主。

甚至于，若非遼國多次出面干預，西夏早就被楊惟忠給滅了。

以至于天祚帝四處逃亡時，西夏皇帝李乾順多次派兵援助遼國，抗擊金人。

結果被完顏婁室打出了傳奇性的一千滅三萬。

三萬西夏精銳被一千女真人暴打，這對西夏產生了極大的震撼，但李乾順不管，依舊鐵了心要幫大哥遼國，并且派人聯系天祚帝，想將其接來西夏避難。

后來天祚帝被俘，遼國滅亡，在金人一通威逼利誘之下，李乾順雖答應當了金國的小弟，可卻身在曹營心在漢，暗地里偷偷與耶律大石聯系。

在耶律大石原本的打算中，壓根沒考慮過西遷的，而是一門心思想收復山河，重鑄遼國榮光。

但打了幾場后發現，實在打不過，這會兒的金國太猛了。

而且可敦城位置偏僻，物資匱乏，根本發展不起來。

別看他能聚集八萬大軍，實則帶甲之士只有萬余，剩下的七萬人都是草原各部族的牧民。

以前嘛，牧民也是戰力，跨上戰馬，背上弓箭就能南下打草谷。

可時代變了，經過隋唐加上五代十國，戰爭方式與格局，發生了翻天覆地地變化。

隋唐扛騎兵沖陣，靠的是陌刀陣。

到了宋時，重甲早已普及，神臂弩也登場了。

鐵浮屠、鐵鷂子這樣的重甲騎兵都扛不住神臂弩齊射，穿個羊皮上戰場，簡直與送死無異。

后世常說蒙古人靠騎射橫掃歐亞，根本就是放屁。

你讓輕騎兵和神臂弩碰一碰，連人帶馬都給你射成刺猬。

弓箭射程五十步頂天了，還破不了鐵甲，神臂弩用輕箭拋射，射程可是足有二百步，能破鐵甲，這一百五十步的差距，完全就是不可逾越的鴻溝。

實際上，蒙古人軍械一點都不差，甚至在打南宋時，一度形成了軍械碾壓。

南宋有的蒙古人都有，南宋沒有的，蒙古人還有。

也就是說，耶律大石麾下的能戰之士，只有一萬余。

這點人想和金國死磕，無異于以卵擊石，最后眼見沒辦法了，耶律大石才決定西遷，往中亞遷徙。

在館驛安頓下來后，張都頭第一時間找到馬擴，皺眉道：“馬尚書，末將進城時看了，城中帶甲之士只有萬余，周邊又無軍營。”

言外之意就是看不上耶律大石，萬余人值得他們冒這么大的風險，不遠萬里從開封府趕來么？

“非也，非也。”

馬擴搖搖頭，沉聲道：“耶律大石的價值，不在于這萬余士兵，哪怕他麾下只是數百人，也值得我等跋山涉水，不遠萬里前來拉攏。西夏與遼國關系親厚，若能得耶律大石相助，完全有機會讓西夏放棄攻齊，甚至同我們一起伐金。”

“此外，金國內部也并非鐵板一塊，許多遼國貴族與降將蠢蠢欲動。平日里礙于金軍威勢，不敢聲張，可若戰事一起，金軍無暇顧及國內，屆時耶律大石振臂一呼，定然從者云集。”

張都頭面露恍然：“原來如此。”

馬擴輕笑道：“張都頭與麾下將士這段時日便安心待在館驛休養，剩下的交給本官。”

傍晚，耶律永明來到館驛：“馬尚書，我王在府邸設宴，為馬尚書接風洗塵。”

馬擴笑道：“固所愿不敢請耳。”

出了館驛，坐上馬車，一路來到耶律大石的府邸。

在耶律永明的帶領下，兩人邁步走進大堂。

耶律大石站起身，神色復雜道：“馬尚書，別來無恙。”

他自然認得馬擴，兩人最后一次相見，還是趙宋聯金伐遼前的幾個月。

只是如今物是人非。

“見過遼王！”

馬擴躬身見禮。

“坐。”

招呼馬擴入座，侍女端著酒菜上桌。

耶律大石端起酒杯道：“可敦城條件艱苦，比不得析津，薄酒一杯，還望馬尚書莫要嫌棄。”

馬擴輕笑道：“遼王這是哪里的話，得見遼王，此番跋山涉水便值了。”

“哈哈哈。”

這番話，讓耶律大石心情大好。

酒過三巡，菜過五味，馬擴放下酒盞，緩緩開口道：“金人盤踞陰山，斷絕商道，可敦城雖與西夏接壤，卻有八百里瀚海阻隔，遼王的處境似乎不太妙啊。縱然遼王胸懷大志，也苦于巧婦難為無米之炊。”

耶律大石也不惱，輕笑道：“本王可是聽說，宋金西夏三國聯手，共同伐齊。你齊國雖占據中原，可在三國夾擊之下，稍有不慎將會陷入萬劫不復之地，形勢比本王可危機多了。”

“不然。”

馬擴搖搖頭：“我齊國帶甲之士五十萬，又有火器相助，三國伐齊不過是笑話。遼王消息靈通，應當知曉，去歲我齊國皇帝陛下，在南京道大敗完顏宗望之事。”

耶律大石反駁道：“那豈不是正合本王心意，待你四國打得兩敗俱傷，再從容出兵，坐收漁翁之利。”

馬擴說道：“遼王太想當然了，殊不知唇亡齒寒？若金國勝了，遼王將再無收復故土的可能，并且金人也會騰出手來，全力對付遼王。”

雙方對結盟之事心知肚明，此番交鋒，不過是為自己爭取主動，謀取更多利益。

一番唇槍舌劍后，耶律大石沉聲道：“你我二人也算老相識，不妨打開天窗說亮話。”

“善。”

馬擴微微一笑。

耶律大石問道：“齊國皇帝欲待如何？”

馬擴正色道：“我國陛下打算先下手為強，攻占西京道。”

耶律大石何等人物，稍加思索，便明白了韓楨的戰略意圖。

先攻西京，拿下云州。

燕云十六州在手，金人再想南下，就不會再像之前那么輕松了，如此再騰出手來，收拾西夏與南邊的宋國。

有宋一朝，為了拿回燕云十六州，甚至不惜聯金伐遼，就是這個原因。

拿回燕云十六州，就等于在北方有了一道門戶。

耶律大石沉吟道：“你想讓本王調停西夏？”

“不錯。”

馬擴點點頭，繼續說道：“若能讓西夏倒戈一擊，共同伐金，那就最好不過了。”

耶律大石皺眉道：“西夏雖與我遼國篤厚，可李乾順此人并非庸主，據本王所知，金國與宋國打算將秦鳳路及永興軍路劃給西夏，面對如此大的利益，只怕李乾順不會輕易答應。”

李乾順與遼國親厚，這沒錯。

可如今遼國沒了，只剩下他自己這一脈，李乾順會為了他，放棄到手的西北五路？

馬擴出謀劃策道：“可將西京道的云內、天德軍以及東勝三州劃給西夏，就算西夏不愿出兵伐金，也得讓其保持中立。”

一旦西夏動手，那齊國將面臨四線作戰的困境。

韓楨雖不懼西夏，可四線作戰對后勤的壓力實在太大。

一旦戰事拖上一年半載，齊國這個剛剛建立還不足一年的國家，必定會被拖垮。

耶律大石點頭道：“如此本王倒可試一試。”

這三州面積雖比不上秦鳳路與永興軍路，但不費一兵一卒就能得來，再加上他勸說，李乾順應當會答應。

馬擴繼續說道：“一旦大戰開啟，完顏宗望與完顏宗翰都會被我齊國限制在云州與幽州，金國內部空虛，屆時就看遼王的了。”

不得不說，對耶律大石來說，這是個千載難逢的機會。

一旦錯過，再想有這樣的機會，只怕得等到下輩子了。

但耶律大石也不傻，看出了其中的漏洞，問道：“若你齊國成功占據云州后，轉頭南下攻宋，本王又孤軍深處，豈不成了甕中之鱉？徒勞無功，為你齊國做了嫁衣？”

馬擴面色肅然道：“遼王請寬心，我國陛下一代雄主，豈會干出過河拆橋之事。占據云州后，會繼續牽制金軍，助遼王拿下上京臨潢府。”

臨潢府，那是遼國的國都。

一旦拿下國都，意義非凡，麾下將士勢必士氣大振，同時金國境內的遼國貴族與降將，也必然會前來歸附。

念及此處，耶律大石心潮涌動，一旁作陪的耶律永明更是呼吸急促，面色漲紅。

“好！”

耶律大石一拍桌子，朗聲道：“本王麾下帶甲之士只有萬余，可自問在遼國還有些威望，屆時振臂一呼，必定從者云集。若齊國能助本王拿下臨潢府，今后齊遼兩國便結為兄弟友邦，互不侵犯。”

“遼王不愧為當世豪杰，本官敬伱一杯。”馬擴心下大喜，舉杯道。

一杯酒下肚，酒桌上的氣氛頓時變得熱鬧起來。

這時，一旁的耶律永明開口道：“中京大定府呢？”

馬擴早有腹稿，嘴角含笑道：“不如這樣，本官斗膽代我國陛下，與遼王定下君子之約，誰先攻下大定府，中京便歸誰，如何？”

“你能做主？”

耶律大石挑了挑眉。

馬擴答道：“此番出行，我國陛下特許本官便宜行事。”

“好，本王便接下這個君子之約！”

耶律大石意氣風發，語氣豪邁。

(本章完)

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