“哼。”

蘇燁側躺在牢房的石床上，石板冰冷硌人，他從鼻腔里噴出一息，百無聊耐地盯著積滿灰塵的角落打發時間。

他從不認為自己落到此處有什么錯。

“蘇長銘他們現在不比我好過。”蘇燁暗自道：“忍一忍，蘇燁。”他合上眼，往日的情景如鏡般清晰，一幕幕展開。

年前。

自子公山歸來后，蘇燁便循著多爾納給的線索暗下調查旁支所為。旁支中勢力最大的一支是由副宗主蘇義所攜，主管宜川四境的農司與戶籍，隨著宗主身體每況愈下，蘇義攬下的職責也就越多，不過此人辦事妥帖，從未出過差錯，在族中頗有聲望。

蘇燁自己查不明賬目上的水分，派信得過的手下協助探查，才在人戶簿上看出一絲不對勁，順藤摸瓜，竟查出蘇義一脈中竟屢次有過倒賣人口之事，所販之人皆是蘇澤之內受難的百姓。

自天卯年來，人世太平，風調雨順，民眾安寧，此為大局。奈何小災小難常有，那些落了難的凡民本向著護世大族以求庇護，卻沒成想是落入虎口，由難民淪成奴者，由人淪為牲口，副宗主領下的一脈瞞著本家做出如此不齒之事，罪孽重重，還每日行走在門匾的“仁”“禮”之下，當真諷刺至極。

在查明事實后，蘇燁氣血翻涌，當即拿著證據在大庭廣眾之下向父親——一宗之主陳詞。

那是蘇家內的重大朝會，面對突然闖進來的蘇燁，不僅蘇旻，在場幾位長老、副使和督長皆面露不解，而后蘇燁所說的，讓他們從不解變為震驚，直至難以置信，面面相覷。

站在堂前遭他指控的蘇義面色鐵青，背脊卻站得筆直，直呼誣蔑荒唐！見場面失控，蘇旻喝止住其子，想待朝會結束后再親自過問，被蘇燁理解為默許與縱容，他憤怒而失望地與父親對視良久，憤然離去。

蘇旻見蘇燁離開，并未阻攔，草草結束了會議，就地與長老們開始盤問副宗主蘇義方才蘇燁所言是否屬實。

蘇義一口否認，咬定絕無此事，而在事后查證，蘇燁那日并無半虛言，甚至查出多個窩點，其中藏有重傷未愈的蘇長銘、蘇遲二人以及大批財物。在據點還搜出尚未交易出去的難民，甚至有一具保存極好的異族人尸。嚴行拷問才知，那女尸原是準備拿去與鬼崇交易之物，因條件未達成，交易失敗，只得將其倒賣給家中男戶早逝的人家做新娘。

種種不堪之事被揭露，簡直窮兇極惡，喪盡天良。

蘇旻為保家族名聲，即刻封鎖了所有消息，下令流放蘇長銘與蘇遲二人。而蘇義手握幾家商會協約，以此為要脅逼迫蘇旻不得流放自己兒子，利弊權衡之后，蘇旻退讓，僅將這二人驅逐入“大澤”歷練，于此，鬧劇告終。

對于這個結果，蘇燁極其不滿。蘇義一脈掌有不少錢財，對權勢虎視眈眈，他教出的三個兒子無一不心懷鬼胎。每日朝會碰見蘇義，蘇燁便以家訓仁禮相諷，蘇義冷笑說著長幼有序，尊卑有別，讓他管好自己就行，他那宗主父親都不能耐自己何。

蘇燁忍不了這種虛偽，忍不了明明皮下已經爛進骨子里了，還要假裹成光鮮亮麗的虛偽。紙怎能包住火？口上的家規家訓倒成了齷齪不堪的面具，他要撕碎這面具，讓不明事理的人看清畜生臉上腐爛的肉糜。

他想做的事，從來都會去做。

他質問父親，家訓算什么，蘇氏如此，真的做到了祖上訓誡的“福澤惠民”了嗎？

“道德仁義，非禮不成！夫子教我說，仁義非慈，非虛，非名。現今我看到的是什么，是標榜著仁義的蘇家默許這等惡事的發生，爹，真的可笑！”

“若真想遵祖訓，給那些死去的、無辜的人一個交待，罷了蘇義，殺了蘇長銘，流放蘇遲，拘禁教導蘇鴻，與此事有關的旁支全權問責！”蘇燁說時，怒發沖冠。

蘇旻回道：“罷任蘇義？他所攬的事務，你來負責？”

“這是兩回事！”

“但那是一個能人。”

蘇燁怒不可遏，抬手叱道：“我蘇家少他一個能用的人嗎！我娘若是在世！定會當場砍下他的頭！”

萬萬想不到蘇燁會在自己面前提到他母親，蘇旻眼皮劇烈顫抖，不禁吼道：“我自有安排，再提你娘，你就給我滾出去！”

蘇燁與父親爭執許久，誰也沒說服誰。直至第二日，蘇旻聽見蘇燁當著眾多弟子面說什么“仁義禮教管個狗屁用”的話，“最后盡是道貌岸然，人面獸心的偽君子罷了！”

蘇旻勃然大怒，他殫精竭慮地與旁系周旋，不只是為了無隙可乘地穩住宗族，更為了蘇氏古族的名聲。他命蘇燁回祠堂跪罰，并為自己的不敬之言好好反省，蘇燁拒不認罪，事情越鬧越大，以防旁支之事敗露，毀壞大族名譽，蘇燁被下了禁閉，時長一年。

蘇燁禁閉沒多久，江北商會便向蘇氏拋出欖枝，蘇旻打壓蘇義，另派族人赴會，被蘇義千方百計攬到自己身上，不想是場鴻門宴，這一去就再沒回來。蘇長銘與蘇遲也并未被遣入“大澤”，而是囚入牢中，在蘇義北行那天，他們則被流放南疆。安頓好一切的蘇旻將此前由副宗主所司事宜交由長女蘇拂曉打理，自己則負上更多擔子，假意去調查蘇義死因、再往商會赴約，因擔心蘇義余黨還有動作，特請存世的老宗主出關坐鎮。

被鎖在屋中的蘇燁對此一概不知，他幾次掀了屋頂要逃出來，最后被拘進地牢之中才不得不安分下來。

盛玄怨聽蘇拂曉說了個大致，明白究竟發生了什么事。

“阿爹講此事不得與外人提及，我不拿小怨當外人……但，你可千萬別再與人說了。”蘇拂曉眉心擰了個結子：“這事若傳出去，當真……不堪設想。”

“小燁他太心急了，落到現在的境地我幫不了他。不過，也多虧他能發覺察明，才不至于讓旁支再做什么傷天害理之事。”

“清算蘇義一支帶來很多忙事，阿爹的確不知道你們被軟禁，我替他向你致歉了，你們也收拾收拾，回青楓聽學吧。”

蘇拂曉說完，盛玄怨沉默片刻：“蘇小姐，你知道我想聽的不是這個。”

“……抱歉。”

蘇義一脈被清算，大多宗門內外弟子一概不知，蘇宗主手段確實老辣，如此看來，蘇長銘是活不成的，盛玄怨心道，倒免得我尋仇了。

蘇燁若圓滑一些，耐心一些，不但受不到一點責罰，還可論功一件，不過他要真這樣，也不是他了。盛玄怨暗自嘆了口氣，想著如今還有什么法子能讓蘇宗主轉變念頭。

“蘇宗主，與我爹是故交，對吧？”他望向蘇旻離開的方向，問。蘇拂曉一怔：“是……可阿爹與盛伯伯不是已……”

盛玄怨正暗下惴度，她道：“若你當真不死心，就去找他吧。我爹有在院里有聽風的習慣，順著路前去，繞過一片竹園，有栽了兩棵梅樹的小院，他應當在那里。”

“多謝。”記下蘇拂曉的話后，盛玄怨向她所指示的方向行去，聽身后人低聲的呢喃：“要謝我的話，不如哄阿奚哥哥見見我……”裝作沒聽見，盛玄怨快步走遠。

穿過一重又一重的屋肆，繞過煥新的竹林園，盛玄怨見到了站在兩棵梅樹中間的，顯得十分單薄的背影。

“你來了。”他回身，道。

盛玄怨走上前去：“您知道我會來？”

蘇旻抿唇，“有人來，就猜是你。”他上下打量盛玄怨，記憶中上回這么細看這孩子還是在十來年前的揚城，是個上躥下跳的毛小子，卻不想一晃眼，長成了故人回憶中的模樣。

盛玄怨見蘇旻端視自己，卻更像是透過自己，在看著什么人：“蘇宗主。”

“給弋陽那小子求情，就免了。”

“……那我沒話可說了。”盛玄怨道，“蘇宗主，我會劫獄。”

“哦？”蘇旻挑了挑眉，“行啊，什么時候？”

“明天夜里。”

“好。”

沉默一陣，盛玄怨開口：“您不問我些什么嗎？”

“那我問好了。”蘇旻不屑地笑了笑，攥緊了拳：“盛尚霈那東西這一年來過得挺好吧？”

盛玄怨一滯，驚想道蘇宗主與家父聽人傳言是故友，怎會問出這話，莫不是結了仇怨。他回道：“是。”

蘇旻嗤笑：“弋陽與你相識起，我便告訴他不要與盛家人往來，曉兒與你哥在一處，我也十分不滿，他們二人緣分盡了，你倒一直與弋陽感情深厚。那孩子像極了他阿娘，重情分，但盛氏，最不講的不就是情誼了嗎？”

“您與我父親……”

“盛玄怨，見到這兩棵梅樹了吧？一棵是我夫人，也是盛尚霈的友人種下的，另一棵是我種的。”

他本可以救的，可他誰也沒救。

“只是‘背叛’罷了。”

蘇旻望著盛玄怨，他頓覺脊背發涼。

“我也活不了多少時日，拜他所賜。”

盛玄怨看向蘇旻的眼睛，那頭沒有光，是一片干涸、死寂的曠野。他斷續問：“是…我爹做的？他做了什么？……”

“你回去問他便好。”蘇旻扶額，“陳年舊事。我該勸自己少管小輩的事，但對你白酆一族，我始終心存芥蒂。我聽說了冥浮與清歸之事，當年……我與盛尚霈的情誼不遜任何摯友，但是，有什么用。”他自嘲地笑了，“今夜回憶的太多，我還想多留幾月壽命，更多的無可奉告。你可以劫救弋陽，不過只是害他罷了。”

“我目光短淺，看得沒有您長遠。”盛玄怨說。“但是，您答應就夠了。”

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