注意到紙人鋪老板的遲疑，許象乾故技重施：“實在不行的話，你回頭跟老張一起，去青崖別院要錢，讓他給你捎帶也行！”

恰巧這時候老張也帶著兩個年輕漢子回來了，聽了個邊角，便幫聲道：“這是書院的先生呢，那有什么不好相信的？”

姜望忍不住瞧了他一眼，這人聲音陰陰冷冷，內里倒是個心腸熱的。

紙人鋪的中年男人便只應了一聲：“那行。”

便又低頭去忙活他的紙人去了，瞧起來倒是熟練。

這邊棺材鋪的老張又對許象乾道：“許先生，我找的這兩個，可都是肯賣力氣的好后生。您看可用嗎？”

許象乾大手一揮：“就他們了！”

順便不忘補充道：“一事不煩二主，他們的工錢，你也一并去青崖別院討要。”

“好好。”老張連連答應。

兩個年輕后生確也都壯實，深秋時節，都只著單衣，身上的腱子肉十分明朗。一口棺材兩頭扛著，腳下輕松得很。

倒不是說區區一個棺材，許象乾或者姜望自己扛不起，又或者是養尊處優，非得請人來伺候。

而是，請人抬棺，本就是入殮禮儀中的一步。這已是盡量簡略后的結果。

本來下葬的時候，抬棺者是需要八個人的，這八個人還須得是族中威望高、能夠服眾的，稱為“八抬”。

但許放血親一個都沒了，他的老家在辛明郡松城——那些因為“閉戶金”眼睜睜看著許放家人死絕的“鄉親們”，若找他們來抬棺，只怕許放的尸體能夠從棺材里氣得爬出來。

兩個后生抬棺走在后面，許象乾一手兩個，舉著四個紙人在前頭開路。

按照完整的入殮禮儀來說，除八抬之外，還得有舉白幡的、開道的、送紙人的、撒紙錢的……

后面這些，許象乾一人兼了。

與許放并不沾親帶故。這事既不好看，也有些晦氣。以青崖書院弟子的身份來說，更有些“屈尊”。尤見可貴。

姜望在后面跟著，他現在在某種程度上已經能夠代表重玄勝，隨行吊唁便是極限，也能夠被理解。畢竟許放是個值得敬佩的人，而且切實上幫助到了重玄勝，如果重玄勝這邊全然無動于衷，又有些過于刻意。

但扶棺之類更近一步的事情，也是不宜做的。

這其間需要把握一個關乎人心考量的尺度。

棺材鋪的老張也隨行在側，這棺木剛抬出鋪子，他就關了門，急著上青崖別院討錢呢，面上再怎么相信，心里也火急火燎的。

只是順一截路，要到前面的街口才分開走。

姜望漫無目的地左右看了看，果然又瞧到了目標，但只一掠而過，并不驚動其人。

嘴里則裝作無意地問老張道：“你家隔壁那個紙人鋪子，才開的么？”

棺材鋪老張愣了愣，道：“鋪子倒是開了好些年頭，只不過老李前些天回老家去養病了，讓他侄子來頂陣子生意。這事挺突然的，趕趕的就回去了，都沒來得及說點什么……怎么，老李侄子扎的紙人不行？我們也不熟，他才來幾天，又不怎么說話。”

這些人是得罪不起的，故而老張第一時間推脫責任。

“沒有沒有。”姜望解釋道：“就是看你們有些生分，所以問一問。”

“這樣。”

棺材鋪老張應了一聲，兩人便不再說話。到了前邊路口，他自轉去青崖別院方向了。

而姜望則跟在抬棺人后面，往青石宮去。

紙人鋪那個木訥的中年男人有問題，盡管他扎起紙人來很熟練，很像那么回事。

姜望注意到，鋪子已經很舊，而且那個中年男人穿的衣衫也是洗得發白，可見應是個勤儉的。

但兩個紙人，說賒就賒欠。這錢又不多，并非金絲楠木打的壽材，斷沒有賒欠的道理，而且他們本又不熟。

實在不像個做小本生意的樣子。

后來糾結起來，也是因為許象乾要求再多賒兩個——如果這還一口答應，那就太假了。

按棺材鋪老張的說法，那中年男子是紙人鋪原老板的侄子。這看起來沒什么問題，但也禁不起細細推敲。

養病不在臨淄養，舟車勞頓回老家去？再一個，老李便真讓自己侄子頂自己的鋪子，沒有不介紹左鄰右舍，讓人家照顧一下的道理。

由此種種，姜望可以斷定，那中年木訥男子絕不是來安分做紙人生意的。

但這畢竟與他無關，臨淄城的安危自有禁軍負責，治安自有巡檢府，而且，人家也未必就是什么歹人。

他不可能僅因為懷疑就去做什么，只把這事放在心里。

抬著棺木穿街過巷，即使是人流稠密的臨淄城，也得讓出道來。

倒是青石宮外冷冷清清，沒人阻攔他們，甚至沒有人。

連個異樣的眼神都沒有了，平白叫人心底發毛。

許象乾開路在前，除了他們的腳步，便無別的聲音。

雇來抬棺的兩個后生，先時還閑聊幾句約是壯膽，到后來也都不說話了。

在青石宮唯一的那扇宮門外，姜望看到了死去的許放——

其人仍呈跪姿，面向宮門，雙手合握著匕首，胸腹都是剖開的……其狀甚慘。

因為死了有些時日，無人收殮，尸體也發生了一定程度的腐爛……大體還算完好，能辨清人樣。

兩個抬棺的后生當場嘔吐起來。

姜望和許象乾都很沉默。

許象乾直接以浩然之氣將許放的尸體托起，放進為其打造的棺材中。

姜望則掐訣召出食之花，將地面的穢物清理干凈。

青石磚，綠苔蘚。冷冰冰無聲的青石宮。

姜望有些擔心道：“你直接用浩然正氣接觸，會不會影響修行……”

許象乾難得嚴肅地說：“許放這樣的人，就算成了尸體，就算尸體爛了，也不算穢物。他比浩然正氣，更接近正氣本身。我許象乾能為他入殮，是我的榮幸。”

浩然正氣畢竟只是一門功法，如嘉城柳師爺那樣的人也能修出來。但真正的“正氣”，是發自人格的，也是無法磨滅的。

姜望抬頭，瞧著飛檐上有一只歪頭的麻雀，好像對他們很好奇。

“這里連個蒼蠅都瞧不見，竟然有麻雀？”許象乾似乎有些想法。

姜望伸手拉了他一下：“走吧。別誤了時間。”

許象乾當然接收到了這勿生事端的警告，想了想，還是招呼抬棺人道：“咱們走吧。”

兩個后生緩得差不多了，抬起棺材便走，這地兒實在有些叫人不安。

難得有了些動靜的青石宮外，腳步聲漸行漸遠。

青石宮仿佛死物，仿佛青石本身，任風吹雨打，也任人來人去。

（修改之后沒這行字）

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