姒驕深深地看了虞禮陽一眼。

這個相對他來說太過年輕的衍道強者，可以算是在他的注視下成長起來的。

其人年輕的時候，是個出了名的浪蕩公子，及至后來成就真人，也以“桃花仙”自號。浪蕩真人，是真浪蕩，他的風流肆意，在整個南域都享有大名。

是大夏一度遭遇滅國之厄后，他才像是換了一個人。變得端方謹持，溫和守禮。而后才在神武十七年，站上超凡絕巔。

劍鋒山如果說一定要有一個人去守，他姒驕親自去，才是最穩妥、最能夠實現戰略構想的。。。

但他乃此次傾國大戰的主帥，不可輕動，更不該輕易置于鋒線。

以夏國如今的局勢，又絕不能就這樣填掉一位當世真人。

算來算去，也只有虞禮陽最合適。

但即便他堂堂武王，也不能主動提這個要求。

他不能主動讓一位與他平起平坐的真君去冒險。

所以虞禮陽如果沒有動念，他是準備多填一位侯爺，與靳陵一同去奉節府的……

“此戰我們并不是要戰勝齊國，盡管誓師的時候，都說要攻入東域、打破臨淄如何如何……但你我都知，這是不可能的。能擊退齊軍，就是我們的最高目標了。”

姒驕說道：“但其實我們也并不需要擊退齊軍，我們需要爭取的，只是時間。景牧全面戰爭已經持續了足足二十一天，景國乃天下之雄，勢無其匹。說不得什么時候，就可以定下勝負。我們只需要把齊軍拖住，等到景國贏得北域之戰，自然就不勝而勝。”

虞禮陽負手看向遠方，他不太喜歡這種‘只需要拖住’、‘只需要爭取時間’的虛弱感。取乎其上者，得乎其中。現在的夏國，連取乎其上的心氣都沒有了。

但他心里也非常清醒的知道，什么是事實。

他問道：“武王是否還記得，昔年先帝戰死后，我們守了多久？”

“三十三天。”

即使已經是三十二年前的事情，姒驕說起來，仍有如在昨日之感。

那種慷慨壯烈的感受，是不能夠被時光掩埋的。

“在主力被擊破，先帝都戰死的情況，我們還守了三十三天。三十三天的時間，一寸泥，一寸血，咱們舉國死戰，拖住了齊鋒，建起了儀天觀。叫那齊天子不得不回返！今次齊天子未至，姜夢熊不在，來的是曹皆。咱們不以爭勝為務，穩守半年，不成問題。半年的時間，怎么也夠景牧分出勝負了！”

“我想也是如此。”虞禮陽道。語氣有些平淡。

姒驕想了想，決定給虞禮陽吃一顆定心丸，于是說道：“早前在天外世界里，我讓了一個小世界與南斗殿長生君，結下交情。這一次我請動了他出手，南斗殿會支持我們抗齊！”

虞禮陽不免動容！

南斗殿長生君，那是站在超凡巔峰上的存在。

曾經號為南極長生帝君，掌古老之宗門，為人間之仙帝，可見煊赫。

后來被楚天子強行削去了帝號，才只稱長生君。

姒驕竟然不聲不響請動了一位真君支援？

這是一顆太有用的棋！

用在關鍵時刻，足以扭轉戰局！

但虞禮陽同時又想到，難怪武王對靳陵使楚不以為意。長生君怎么也不可能同楚人同軍，他既然請動了長生君，自是一開始就對楚國不抱什么指望的。

“南斗殿會全力出手嗎？”虞禮陽問道。

要知道南斗殿作為天下大宗，殿中還有七大真人，都是一時強者。對如今的夏國來說，真是雪中送炭的戰力。

姒驕說道：“至少長生君會出手一次。”

虞禮陽當然聽得明白。

姒驕和長生君的所謂交情，很待商榷。應該只是達成了某個協議，會換來長生君出手一次，或許還有南斗殿的一兩位真人。

想要南斗殿傾力支援，是不可能的……古老宗門，傳承自有其法度。

所以付出的代價呢？

這個問題響在心里，但是并沒有問出來。

虞禮陽最后只是說道：“有武王在，天塌不下來。孤此去無憂矣！”

姒驕誠懇地說道：“劍鋒山能守則守，能遲滯齊軍半月是最好，若不能做到……還請岷王以國家為重，不要愛惜清名，自己撤離可也。我大夏二十一府，沒了奉節府，還有祥佑府，寸寸河山皆可戰。可若沒了岷王，山河萬里，也再無人堪戰……岷王勿使我孤掌無鳴啊！”

“武王放心，孤知曉輕重。”

虞禮陽最后看了一眼忙上忙下的陣師們，看了眼這同央城正在構建中的九龍離火陣……一步便遠了。

夏國當然也有護國大陣——當年一度被拔除，齊軍退卻后，夏太后直接掏空了國庫，再次重建護國大陣，以至于當今夏天子那時候的登基大典，都辦得異常寒磣。甚至于天子冕服都只有一套。夏太后自己，更是在很長的一段時間，都還穿著當年的皇后服。

夏太后當年一意孤行重建的護國大陣，是夏國能夠那么快走出戰亂、在覆國之禍后迅速安定下來的重要原因。

其力量當然非凡。

任何一個國家，護國大陣都是根本性的存在。

但作為夏國國防上最大的一張牌，護國大陣必不能這么早用出來。

別的且不說，護國大陣開啟所耗費的資源實在恐怖。每開啟一天，都有海量的道元石耗去，不可能作為常規的手段。

所以需要有類似于劍鋒山這樣的防線來補充國防，以御外侮。

今劍鋒山已不可恃。

同央城防線便是夏軍這次構筑的第二道防線，也是抵擋齊軍的真正防線。

以重兵屯之，以九龍離火陣固之。

那一磚一瓦，一人又接一人……

仿佛整個夏國人力國勢的涓滴匯聚，成就洶涌大潮，在極短的時間里，要劃出天塹！

奉節府在夏國東北方向。

劍鋒山是夏國境內頂有名的一座雄山。

《大夏方志》里所謂“東北門戶，以劍鋒豎之”，恰是如此。

當年旸國屹立東方的時代，旸帝的威嚴，也不曾越過了劍鋒山去，它由是聲名顯極。

直到去年，為齊軍奔襲所破。

齊國年輕將領王夷吾身為先鋒，兵勢快絕，一路諸國避道，匿跡疾行。連夜突入夏境，不計生死，強襲劍鋒山！結軍陣斬殺彼時的劍鋒山守將華方宇，叫護山大陣都沒來得及開出來，滿山的軍械都叫齊人運走——

這本該是讓王夷吾名動天下的故事。

但因為后來有姜夢熊站上劍鋒山，拳問夏皇之事。

此前的什么，也都相較黯淡，并無多少人在意了……

畢竟在“姜夢熊”這個名字面前，什么內府殺神通外樓，什么天下第幾內府，也直如小孩子過家家般。

姜夢熊再一次稱名天下，昭顯霸氣，也無非是他過往無數輝煌戰績里的一例。

而成為那轟下百里之淵一拳的背景、直接導致夏國示弱服軟的虞禮陽，難免為天下人看輕。

是故再次登上劍鋒山的虞禮陽，心情是復雜的。

他最適合來守劍鋒山，旁人都知道的事情，他當然也知道。之所以還要安國侯主動請死、還要姒驕來暗示一下，不無這種復雜的心情作祟。

他實在不太好面對這里。

劍鋒山像是一柄大地刺向天空的長劍，以山為柄，以石為鋒，險極，銳極，豎在進入奉節府腹地的必經之路上。

有破天洞云之勢。

此山若折，夏國東北門戶大開矣。

劍鋒山的防務建設了幾十年，崩潰卻只在一夜間。

姓華的當真是一個廢物，空有顯貴家勢，空為神通外樓，空學了一身兵法，全是紙上功夫！

但不得不正視的是——在那一戰里，夏廷上下明顯失之于警覺。彼時無人想到齊國會突然出兵，因為那個時候儀天觀還在，景國的威懾還在。夏國很多人還在做著高枕無憂的美夢，以為自己不必付出任何代價，寄望于一個平等國就能攪動齊國內亂，使霸主消亡。

誰也沒有料到，姜述在當時就那么強勢！

虞禮陽更是看到——

齊軍當時能夠做到迅速協調沿途諸國，叫前鋒軍長驅直入。沿途封鎖消息，使情報傳遞速度都追不上行軍速度。

既是齊軍之強的顯現，也足夠說明自齊而至夏，夾在兩國間隙中的那些小國，早就有了堅定的政治偏向。

齊夏之間的差距，或許在神武復興之后，很多夏國人看不太清楚，但周邊小國的態度，卻是足夠明確的……

看著那山上的嶙峋怪石，看著至少在表面上已經修復好的綿延工事。

虞禮陽難免會想起，那天的血雨。

想起那樣一對蓋壓天下的拳頭……

想起太華真人絕望的眼神！

那時候他們一真君五真人，齊上劍鋒山，結成七絕七殺陣，圍攻姜夢熊。

所謂絕天絕地絕人，絕意絕勢絕心，絕道途根本。

是此七絕。

乃太華真人成道之殺陣！

他掌道途根本門，太華掌絕天門絕地門……七絕之門齊開，殺力幾是毀天滅地，覆壓了整個劍鋒山防線。

可一切，都碎在了那一對名為“覆軍殺將”的指虎下。

他有殺陣加持都扛不住，太華真人被一拳就打死……

此次國戰，或許最大的好消息就是姜夢熊并未出戰。

然而曹皆既然能夠贏得競爭，成為此次齊國大軍的主帥，他所握之兵鋒，又真個不如姜夢熊可怕嗎？

但愿真的是因為姜夢熊功勛太著，為齊天子所忌，才沒能掌軍！

虞禮陽一步踏至劍鋒山，立即接掌權柄，三下五除二地布置了防務。

可是當他在山巔坐下，靜待齊軍的時候。

他又丟掉了自己毫無意義的“但愿”。

怎么可能呢？他想。

那位東國天子，是何等人也？

“鎮國大元帥或是功勛太著，為齊天子所忌，所以才沒能掌握伐夏大軍。不然他老人家怎會輸給曹皆？”

“狡兔死，走狗烹！齊國已為霸主，軍神已是無用，徒耗國勢，難盡其份，有功高蓋主之嫌！”

“齊國無公，姜夢熊執掌兵事堂、身登衍道絕巔、職加鎮國大元帥、號為大齊軍神，已是封無可封、恩無再賞。何能再許以伐夏之功？天子將以何酬？莫非龍庭？！”

戰爭從來不是孤立的存在。上爭于勢，外爭于盟，決于刀斧，碰撞朝堂。譬如民議，譬如國輿，皆是武器。

流言在臨淄迅速傳開。

且一個比一個更兇險。

似是一點火星落油鍋，立即炸開了。

理所當然的，也傳到了天子耳中。

作為朝議前歇輿之所，也常兼御書房之用……東華閣的一應布置，五十六年來未有更易。

唯獨去年，多了一張石屏風。

其上繪著眾生圖。

此時，齊天子負手立在石屏前，靜靜地看著，也靜靜地聽著。

內官之首韓令沒有一字增減地匯報完，便佇立在那里，默不作聲，像是沉進了燈影中。

齊天子忽而笑了一聲：“比曹皆的行軍速度快得太多。”

流言之速，自然比百萬大軍行軍要快。

今日并未有任何一個東華學士在側，所以他說話也更隨意一些。

要不然這話傳出去，很容易讓人覺得天子對曹皆的速度有所不滿。傳揚出去，就是給前線的巨大壓力。

韓令不言不語，沒有任何意見要表達。

“朕不關心這些聲音是怎么傳到朕這里來的。”齊天子慢條斯理地說道：“只問你，人處理了嗎？”

流言這種事，是三人成虎，眾口鑠金。重復了十遍百遍，假的也成真的。聽了百遍千遍，難免心里犯嘀咕。

韓令躬身道：“審不出什么有用的東西來，全部喂了兇獸。”

他又道：“以此流言污天子之耳，是臣的失職。這就著手整頓一番。”

“罷了。”齊天子擺了擺手：“這些人殺不完的。”

“今日忠，明日奸。今年可靠，明年未必可靠。豈能盡殺之？等到夏國沒了，他們自然就安分了。”

韓令于是默默退進陰影里。

“有人聾，有人啞，有人壞，有人蠢，有人真情實感，有人借機生非，有人一時糊涂，有人一世聰明！”

齊天子看著這幅眾生圖，好像在這蕓蕓眾生之中，找到了自己的所見。又好像，什么都沒有找到。

畢竟那個身影，已經永遠地留在了秋天。

終只是嘆了聲——

“真是一幅好畫啊！”

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感謝書友“在下林妹妹吖”成為本書盟主！是為赤心巡天第284盟！

感謝所有讀者的支持。

最近是應該多寫一點的，但是伐夏戰爭真的太難寫了。

我仿佛站在那個戰場上，看著兩個強大的國家碰撞，但我只是一個沒能超凡的普通人，肉眼凡胎，很多東西我看不懂，有一些事物在我的想象之外，怎么也不能成形。

我想描下來眼前的這幅畫，卻有些難于下筆，不知該從哪個部分開始勾勒。

我和你們一樣，走在那個世界的迷霧中。

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